三日后,叶府门口,一辆崭新的马车正停在门口。车上珠帘垂落,内置一张小茶几,茶几上面摆放着几盘精致的珍果。座椅上铺白熊皮,角落里设香炉一对,简直就是一座移动的行宫。</p>
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半晌后,叶府的大门“吱呀”一声打开了,数十个下人从府中簇拥而出,站在台阶两旁。杏儿在父亲叶城南的陪伴下缓缓走出。</p>
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叶城南柔声道:“杏儿,边漠是一个远离法律的是非之地,你一个人前去实在是太危险了。这次,我找了叶九陪你一起前去。有叶九保护你,我也就放心了。”</p>
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叶城南朗声道:“叶九!”</p>
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当即就有一人从人群中钻出,躬身道:“老爷,叶九在此”。叶九斜带着一顶帽子,硕大的帽子遮住了他的大半个脸,让人看不到他的眼睛和鼻子,说话的时候只能看见一张嘴在动。</p>
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要是别人在自己面前这副打扮,叶城南早就一脚踹过去了,但是眼前之人,他却选择了无视。</p>
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叶城南拍了拍叶九的肩膀,道:“这次你陪同杏儿前去边漠,负责保证她的安全。你跟了我这么多年,我对你的实力还是十分信任的,务必把杏儿安全带回来。”</p>
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杏儿当即不满道:“爹,有人跟着,这还算什么历练啊。要是被师傅知道了说不定还要被责骂一顿,我要自己一个人去!”</p>
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叶城南道:“杏儿,你去其他地方,我二话不说就让你自己一个人去。可你现在去的是边漠啊。那里流寇云集,都是shā rén不眨眼的人物,你让我怎么放心?这样吧,我让叶九平日里隐藏气息,不插手你历练的事情,只在你有生命危险的时候才会出手,你看如何?”</p>
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杏儿知道自己说不过叶城南,再说了叶九也不会插手自己历练的事情,于是就答应了叶九的陪同。</p>
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杏儿上了马车,叶九则充当着马夫的角色,往南城门赶去。玄策曾告诉她,出发那天,只要前往南城门前面的广场上集合即可,到时候自然会有人来接应。</p>
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火红的马儿在街上奔驰而过,如一团追风的火焰,不一会儿就横跨了半个城区,来到了南城门。</p>
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到了广场上,已经有十余人在等候了,有男有女,年龄也大小不一。看见有马车驶来,所有人都是站了起来。一个壮硕的青年上前抱拳道:“来人可是叶家杏儿xiǎo jiě?”</p>
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杏儿道:“正是。”</p>
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青年道:“我是天元商会的宗泽,是这次行动的负责人。”从头到尾,他都没看过叶九一眼。在他眼中,叶九只是一个不曾修炼的凡人罢了。</p>
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虽然大陆上人人习武,但是能踏入修炼之途的,基本上都是大势力的弟子。修炼过程所需要的资源,根本不是一个世俗家庭能承受的。显然,他认为马车夫就是这一类人。</p>
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杏儿将他的神态看在眼中,不作声色道:“宗泽大哥,不知人是否到齐了?”</p>
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宗泽笑道:“还差一人,不过他前几天就已经赶往边漠了。我们只需要在那里汇合即可。我们现在就出发吧。”</p>
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他转身喊道:“所有人,上马!”</p>
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城门口,一只队伍,浩浩荡荡地往远方奔去。宗泽一马当先,跑在最前面,杏儿坐的虽然是马车,但是拉车的可是赫赫有名的烈血宝马,速度一点也不比宗泽的马慢。但是在杏儿的授意下,叶九还是稍微减慢了速度,紧跟着宗泽前进。</p>
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队伍马不停蹄地跑了一天,终于在日落的时候来到了一片荒地。前方就是滚滚的黄沙,沙海一望无际,仿佛连接到天边。</p>
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宗泽道:“现在开始,我们已经进入了边漠的地界了。所有人都务必打起十二分精神,要是这次任务出现任何意外,都不是你我能承担的起的,到时候连会长都会受到牵连,清楚了吗?”</p>
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身后的所有人都是大声喊道:“清楚了!”声音震彻天地。</p>
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宗泽这才满意地回头,看了一眼前方,道:“夜色快要降临了,我们就在这里休息一晚,明早继续赶路。”</p>
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众人这才翻身下马,各自找了一个地方调息起来。</p>
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杏儿掀开车帘,看见叶九正坐在马车旁边的沙地上打坐。</p>
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叶九看到杏儿出来,站了起来,道:“xiǎo jiě,你还是待在车内吧。天要黑了,外面可能有危险。”</p>
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杏儿道:“九叔,不碍事的。我这次历练,就是出来闯荡,经历一下世间百态,你不用处处护着我。”</p>
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说罢,她就在四周悠闲地转悠起来。叶九盯着杏儿看了一段时间,看她并没有远离的意思,终于无奈地摇了摇头,闭上眼睛继续调息。</p>
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沙漠中的灵气比城内稀薄了不少,空气中还带着灼热的沙土气息,这让所有人感觉有些难受。</p>
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远处,宗泽在地面上生起一堆火,这时队伍中一个青衣少年靠了上来,轻声道:“老大,这女的就是会长叫我们特别照顾的人?只有一阶武士的修为,我看也没什么了不起嘛。还有他那个仆人,就是一个普通人,真要是出了什么事,还不得变成炮灰?”</p>
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宗泽道:“会长这么做,定有他的道理。要是出了什么事,先保护好叶家xiǎo jiě。至于他那位仆人,就让他自生自灭吧。”</p>
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青衣少年不屑道:“就一阶武士而已,能有多大用处?这里哪一个人不比她修为高?要是真战斗起来,反而是我们的累赘。我看会长在天池国呆了这么多年,脑子都不灵光了。”</p>
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宗泽抄起一根木棍就往他头上敲去,怒道:“会长的心思,岂是你能猜到的。要不然坐在那位置上的,早就是你了!这么多年,要不是有会长在,我们天元商会在天池国的分部,早就被万宝商会连根拔起了,连渣都不剩!”</p>
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青衣少年尴尬一笑,道:“老大,我这不是就随口说说嘛。开个玩笑,别当真,别当真。”他真想给自己一巴掌,在徒弟面前说他师傅坏话,这不明显的找抽嘛。</p>
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入夜,月光高悬。宗泽把大家集合起来,道:“此行的目的地,就是边漠中的一座城,名叫黑云城。天元商会的上级分部,已经把物资放在了黑云城内的据点中。我们这一个来回,大约需要二十天的时间。”</p>
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有人的地方,自然就会有买卖,即使是十恶不赦的人,也有日常所需。边漠位于四国之间,早就成了来往的中间要道,人流量密集。天元商会自然不会放过这块肥肉,早早地就在黑云城扎下了据点,一边chū shòu着各类物品,一边充当着中转站的角色。</p>
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“黑云城,由圣义堂所管辖,圣义堂的堂主,名叫云豹,可不是什么善茬。我们此次前去,就是要wěi zhuāng成普通的商队,悄悄地把物资运送出城。要是让云豹知道我们是天元商会的,非半路杀出叫我们交保护费不可。以他的脾气,我们天元商会怕是要大出血了。”</p>
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