站在人群中间被挤来挤去的杜寅生,眼看着这一幕,一股剜心般的疼痛从心脏处传来。他痛苦地闭上了眼,不愿意再睁开。
杜方菲怀抱着杜锦宁,脚下却怎么也站不稳,还是一众婆子媳妇搀扶着她,进了三房所住的屋子。
看清楚杜家三房所住的由废弃牛棚改建而成的破旧屋子,再回头看看其他人所住的高大宽敞明亮的屋子,众人看向杜辰生和牛氏的目光越发的鄙视和疏离。
虎毒不食子,虽说有出色的幼子被克死的缘故在里头,但十年来这样迁怒和苛待几个可怜的妇孺,杜家二老头和老太太的心肠还真是冷硬如铁,没有丝毫的人情味。待自家人尚且如此,更何况是外人呢?
“放在床上,其他人都出去,老夫要给他施针。”莫郎中叫道。
原先杜锦宁在河边遇见的王婆子就住在杜家隔壁,平素里是个十分热心的人,最同情陈氏和杜锦宁的遭遇。听得这话,她挥着蒲扇般的大手,对众人道:“出去吧,都出去吧。屋子矮小,容不得这许多人。”
跟进来想看热闹的众人这才退了出去。
莫郎中便也不管其他,拿出针来给杜锦宁扎了下去。
这针灸的针看起来又粗又长,可扎下去却不见怎么疼痛。杜锦宁本做好了准备,不让自己有丝毫的表情,此时见不怎么痛,心里这才放松下来。
留了一会儿针,莫郎中将针取了出来,又吩咐杜方菲给他磨墨,写了一张药方,这才抬起头来,朝外面问道:“前两日为了给小哥儿抓药,杜家大姐儿应了孟家的婚事;现如今又要花钱抓药,杜老头你怎么说?”说着他的目光往杜方苓的脸上瞥了瞥,复又看向杜辰生。
杜方苓身子一僵,惊恐地看向陈氏,嘴里叫了一声:“娘……”声音里尽是哀求之意。
方才苏醒不久的陈氏身子一晃,差点没再晕厥过去,眼泪忍不住簌簌而落。
手背手心都是肉,她舍不得杜锦宁死,也不愿意把女儿往火炕里推。当初要不是杜方菲背着她去找了牛氏,许了婚事借了钱来,她定然是做不来拿女儿的终身换“儿子”性命的。
这会子叫她如何是好?
众人听了,一阵哗然。
杜方菲为了给幼弟抓药,答应嫁给孟傻子的事,还没在村里传开。这会子众人听到这话,看向杜辰生和牛氏的目光更加复杂。要说杜锦宁克父,害死了刚中秀才的杜云诚,杜家二老恨他还可以理解。可杜方菲好好一个孙女,还是杜家二老的长孙女,怎么的就碍了他们的眼,要把她嫁给喜欢打人的孟傻子,这不是把她往死路上逼吗?杜家二老的心,到底还是不是肉做的,怎么的就那么黑呢?
杜辰生和牛氏被众人看得不自在,掀开棉帘进自己屋里去了。众人找不到鄙视的对象,看到杜寅生,就忍不住对他道:“杜老夫子,你就不能管管这边的事?这可是一条人命啊。”
“两条。”有人纠正道,“现如今又是一条。”指的是杜方菲。
“可不是,再这样下去,杜家三房五条人命,怕是一个也活不下来。”
“再有什么仇什么怨,也不能这样不拿人命当回事啊。咱们桃花村,可向来是民风纯朴、和睦安宁的。这事要是传出去,我们都没脸见人了,别的村不拿咱们当笑话啊?往后咱们村的小子娶媳妇,怕是都得受影响。”
“是啊是啊……”
杜寅生听得这些话,那脸简直黑成了锅底。
桃花村村子虽不大,人口不多,口碑却很好,原因无他,盖因这里打六十年前起,本村的落弟秀才见科举无望,就在村里办了私塾。因收的束脩不多,便有不少村人送儿子过来念书。虽说念书的孩子并没多少人因此而取得了功名,最有出息的就是杜锦宁死去的父亲杜云诚,年仅二十三岁就中了秀才,但因着识了字,他们大多能在县城找到不错的活计。
因着这个原因,越发引得大家争相念书识字,村里能吃得上饭的,户户都愿意送孩子来念几天书,识上几个字。故而桃花村整体的素质都要比外村好,经济条件也比别村强许多,引得其他村子十分羡慕。而且因村里束脩收得比县里便宜许多,不管是隔壁村子,还是更远些的村落,都有送孩子过来上学的。为着此事,桃花村人走出去,都是十分自豪的,自然也越发地要维护村里的声誉。
现如今桃花村杜夫子的亲弟弟,如此地心狠手辣,虐死亲孙子、孙女,桃花村的名声怕是要一落千丈,杜寅生自己,也没脸在私塾里任先生了。
他也不打招呼,掀帘进了杜辰生的屋子,一个耳光扇在了杜辰生的脸上。
“哥……”杜辰生被打懵了,捂着脸不可置信地望着杜寅生。
他们兄弟感情一向很好,便是小时候调皮闹矛盾,哥哥都不曾打过他。现如今老了老了,他都已五十多奔六十的年纪了,却还挨哥哥的耳光,这怎不叫他震惊。而且,还当着众人的面,这叫他往后如何在村里自处?
那等掀了帘子往里看热闹的,看到这一巴掌,不由暗暗叫起好来。
“先拿钱出来给宁哥儿抓药,其他事一会儿再说。”杜寅生黑着脸道。
杜辰生也知道今儿这事做得过火了,引了村人的全体不满,也不敢再说什么,转头就吩咐牛氏拿钱。
牛氏却是不情不愿,嘴里嘟嘟囔囔,开柜子取了钱,一个个地数了两遍,递了十文钱过来。
杜寅生气得七窍生烟,对着杜辰生喝道:“一条人命,就值十文钱?你们要是不想在这儿呆,趁早滚出桃花村。”
杜辰生也气这老婆子没有眼色,平日里吝啬小气些倒也罢了,如今当着全村人的面,还这么地小气巴拉,那不是给人落下话柄,让人再一次看笑话么?
他朝牛氏吼道:“拿一百钱出来。”
牛氏一听一百钱,顿时不干了,对杜辰生回吼过去:“家里哪里有一百钱?你是不当家不知柴米贵。前儿个给寿哥儿交束脩那三百文,还是年哥儿在城里借的呢。如今家里统共就剩了十五文,爱要不要。”说着,又从袖子里摸出了五文,扔到了地上,转身气咻咻地进了里间。