事情紧急,洪应曹心中虽有疑惑,却也没有时间去质问云谷,带着中年捕快匆匆离去。
云谷站在酒肆门口,看着洪应曹离开,他刚才听到了中年捕快跟洪应曹的对话,知道叶家小姐昨夜失踪,心中不禁轻轻一叹:“还是晚了一步。”
两天前,在那绿洲之中,采花贼恼怒于云谷的紧紧相逼,在将他打得经脉尽断、奄奄待死之时,说了一番话。
“你这不知天高地厚的小子,你以为凭你这点功夫,就能对付我?你不是充满侠义之心么?我告诉你,解决你之后,流影城里的那些美人,像是叶流云、宁芙蓉,包括流影城的那个美女城守,一个一个的,都逃不出我的手掌心。不管是那些朝廷鹰犬,还是你们这些自诩侠义的名门子弟,谁都阻止不了我!”
采花贼的这一番话狂傲至极,当时云谷已然必死,采花贼没有骗他的必要,所以云谷重塑经脉之后,记起此事,便第一时间朝流影城赶来。
只是没想到还是晚了一步,那叶家小姐流云已经失踪了。
云谷皱眉思索了片刻,迈开步子,朝着流影城的衙门走去。
……
流影城的衙门里乱成一团。
城南叶家是流影城中有名的大户,家中做丝绸生意,财力极厚,不然叶家一介商户,也不可能和‘临江帮’结为亲家。
‘临江帮’是江北势力极强的一个帮派,在北地仅次于‘云天堡’和‘裂空帮’这两大豪强。
叶家小姐失踪,最急的自然是他的父母,叶家的老爷和夫人。
他们带着十几个下人拥到了城守衙门,要官府尽早抓到采花贼,救出他们的女儿。
“那采花贼已经在流影城中作案数月,你们怎么还没抓到他?当真都是一群饭桶吗?城中治安如此,如何居住?再如此下去,我要联合商会同仁,搬离流影城了!”叶家老爷气呼呼地说道。
叶家夫人则手持丝绢不停地抹眼泪。
流影城的赋税大头,都是来源于那些富商大贾,他们若是离开,对流影城的影响可谓巨大。城守大人没有来,洪应曹只得给叶家老爷赔着好话。抓采花贼一事是他负责,他因此低声下气,倒也不算冤枉。
“叶老板,我已经向城守大人立下军令状,半月之内一定抓住那个畜生,你放心!”洪应曹说了半天,没办法,最后只能打起包票。
“半个月?”叶家老爷一听爆发了,“我女儿失踪了,你竟然还要半个月?真的是饭桶!”
叶家夫人也道:“你赶紧把我家女儿找回来,过些天就是她和‘临江帮’少帮主的大婚吉日,可不能耽误了!”
叶家人居高临下趾高气昂的态度终于让洪应曹生了火气,心中冷笑:“大婚吉日?叶流云落入采花贼手里,还能保住清白?现在就算救回叶流云,‘临江帮’会让一个名节有亏的媳妇进门?做你们的春秋大梦吧!”
这时,一群人分开在衙门口围观的江湖人士,走了进来。
他们是一群精壮的青年汉子,穿着统一的青色服饰,衣服上印着一个‘临’字,为首的是一个二十来岁的青年,神态倨傲,一脸怒意。
“贤、贤婿,你怎么来了?”叶家老爷有些慌乱地看着那个青年。
青年正是叶家小姐的未婚夫,‘临江帮’少帮主焦少锦。
“哼!”焦少锦并不理会叶家老爷,他看了洪应曹一眼,冷哼一声,“江湖事,就该用江湖的方法来解决!我们‘临江帮’已经动起来了,那个该死的采花贼绝对逃不掉!你们这些捕快,可以歇歇了!”
接着走到衙门口,对着围观的人群说道:“你们听好了,我们‘临江帮’悬赏白银十万两,买那个采花贼的人头!”
白银十万两!
这可是一笔巨款,在衙门口围观的江湖人士一下炸了。
叶家老爷也走过来开口道:“你们谁能救回我家女儿,我们叶家也出白银十万两!”
重赏之下,众人顿时四散奔走,去找那‘行走的金山’去了。
发布完悬赏通告,焦少锦便带着人离开,从始至终,都没有和叶家人打一声招呼。
叶家老爷的脸色很难看,阴沉着脸带人离开了。
衙门里终于清静下来。
“呵呵,江湖……”
洪应曹发出一声嗤笑,目光转向门口,那里站着一个熟悉的少年身影。
云谷也在衙门口的围观人群之中,‘临江帮’和叶家的重金悬赏他也听到了,不过他并没有随众人一起去找采花贼,而是低头站在衙门口,想着拿到了赏金之后该怎么花。
“云少侠,你不是想去叶家吗?刚才叶家人都在这里,你怎么不找他们?”洪应曹紧紧盯着云谷的脸,似乎想要从云谷的神情里找到某种蛛丝马迹。
云谷回过神来,微微摇头,语气低沉说道:“晚了一步,没有必要了。”说完转身离开。
“晚了一步?”
洪应曹眉头微皱,他感觉云谷似乎知道些什么,沉思片刻,招了一个手下捕快过来,交代他偷偷跟着云谷,有情况立马汇报。
……
‘临江帮’和叶家的重金悬赏在江北武林引发了轩然大波。
采花淫贼人人得而诛之,诛之可得侠名,再加上又有重赏,所以流影城方圆百里的江湖人士都闻风拥到了流影城中。
流影城的街巷酒肆之中,到处可见带刀挎剑的江湖大汉,江湖人意气用事,一言不合就开干,这流影城的治安更加堪忧。
流影城本就被采花贼的事情弄得人心惶惶,如今家门口多了这么多的江湖人,流影城的很多百姓便彻底闭门不出,图个安生。
无数的人都在疯狂地寻找采花贼和失踪的叶家小姐,然而几天过去了,并没有令人振奋的消息传来。
跟之前那些失踪的少女一样,叶家小姐似乎人间蒸发了。
而随着时间的推移,找回叶小姐的希望是越发渺茫了。
而在那些开始狂躁的江湖人士之中,有一个少年的行为,却是安静地略显诡异。
(本章完)