雨一直下到晚上也不见歇下,而且还有越下越大的趋势,天边紫色的电蛇在空中乌云间翻腾,震耳欲聋的雷声轰然作响,天上仿佛破了个洞,大雨倾盆而下。
楚惊天放下手里的卷宗,伸手推开了窗,外边冰冷的雨滴没了窗户的阻拦,立刻肆无忌惮的落进了屋里,一颗一颗的落在窗前的桌上,颜色泛黄的书页立刻出现了深色的痕迹,黑色的墨迹氤氲出一团。
楚惊天眉头微蹙,更往窗户边走近了一步,做工精良的袍子立刻就被雨水打湿了,他也浑不在意。
“殿下”秋子若有所思的目光落在窗外,道:“这雨势极大,若是继续下去,大河肯定会涨水。如今堤坝未修缮完毕,若是水势蔓延,河边的百姓怕是不妥。”在他们来之前最近的官员已经协助宁南县令开始修复堤坝,赈灾救民,但一个月的时间,根本不足够。从他们一路上所见,就知道他们的工作做得不是很理想,甚至是糟糕。
楚惊天食指在桌上有节奏的敲动着,桌上的烛火发出噼啪的爆破声,他微笑道:“本宫记得,宁南县所属沂州。”
秋子同样微笑,两人之间是心照不宣的默契:“是的,殿下”
福喜忍不住皱眉,心里飞快的闪过沂州的信息。他记得,沂州是三皇子外家的本家所在,全国一共十三州,沂州几乎完全是被庄家所掌控,这里他们势力盘踞,可以说是土皇帝。而庄家是支持三皇子上位的,楚惊天跑到这来在多少人看来那几乎是羊入虎口,自寻死路。
“沂州知州是庄苇,乃庄家本家大房一脉的嫡长子,为人骄傲自负。这次本宫若是去往另外十二个州,就算心有不满,他们也会老老实实的来迎接庄苇这人,能力有余,还有小聪明,却太骄傲了。”楚惊天回忆着庄苇的信息,再加上昨日的一切得出了结论。
“如今我们刚来到这,情况未明,庄苇是绝对不会帮助我们的,甚至还会想方设法的阻拦。关于救灾的进度,只能询问崔智了。不过他一个弃子,也只有这上边能有些用处了。”楚惊天语气漠然,拿起桌上的卷宗,道:“崔智在这上边记录了,洪水几乎淹没了整个宁南县,就连衙门也糟了殃,将近一个月才退去,也就是说是在我们来之前不久。大水褪去之后,他率先让人将死去的尸体收了回来装棺入土,然后又让衙门里的人搭设帐篷,供灾民居住。不过他人手不够,这事情也不过刚起了个头,更严重的是食物不足,沂州知州也派人送了粮食来,不过也只是杯水车薪。灾民人心涌动,这让他的行动更加艰难了。”
“灾民暂居的地方是宁南县城外的一片空地,就算再次发大水暂且是不会淹没到这来,不过百姓无蔽体之物,怕是会受凉。福喜,你让人去问这城里各户人家有多少生姜,全部收上来熬煮姜汤。”
楚惊天有条不紊的吩咐,福喜领命,连忙带了人家家户户的去敲门,到了半夜才收上来足够的生姜,又寻了几个妇人,在衙门里生火熬煮姜汤。
天色微明,楚惊天喝了一碗粥,吃了几个包子,让士兵拎着煮好的姜汤,带着一群人往城外走去。
到了这时,雨已经小了,只是淅淅沥沥的小雨,头庄知州来了,他一时间还没反应过来说的是谁。
放下笔,他笑了笑,漫不经心的道:“让庄知州稍坐一会儿,本宫稍会就去”
说完,他又继续和底下的人讨论:“所有的尸体,必须焚烧,然后消毒。大灾之后必有大疫,这话虽然绝对,却也不是毫无道理。所以,必须做好消毒防疫。”
底下有人皱眉,说话的是一名眉目俊秀的青年,名叫齐悦,他道:“可是如今世人讲究入土为安,殿下若要行此事,怕是会有诸多阻拦。”
又有人一笑,道:“殿下既然这么说,必然有了解决的办法。”字语行间,都充满了对楚惊天的庞大信心。
楚惊天道:“百姓对此怀有排斥,那是正常的,不过若有了第一个人,第二个人,那么这件事也不是不可为。”
“殿下的意思是”有人福至心灵。
楚惊天吩咐道:“这事,就交给王逵去做,可有问题”
底下一个面容憨厚老实的八尺大汉一拍胸膛,拍得啪啪响,道:“太子爷放心,这事奴才一定给您办好了”
“那就好”楚惊天满意的点头,王逵这人看着老实,可是实际上却是狡猾得很,对于偏门左道,他可是很擅长的。
福喜将楚惊天已经喝干的茶杯拿来,又重新沏了一杯,一双耳朵高高的竖着听着屋里人的交谈。
这屋子里坐着的人都是楚惊天的幕僚,随便一个都是惊才艳绝的人物,世人难有所及。而最让福喜惊讶的是,秋子在这群人之中竟然隐隐有领头之势,无人小觑他。
这让福喜震惊之余,又有些自卑,但更多的是昂扬的斗志。迟早有一天,他福喜也会是他们当中的一员。不,他要比他们站得更高。
楚惊天若有所觉的看了他一眼,恰好对上他灼灼的目光,原本漆黑的眸子更加流光溢彩,他眼里的野心让他原本就出色的脸更引人注目了。
楚惊天荒谬的发现自己对着这样的少年竟然有了反应,这简直是个晴天霹雳,让他的脸色顿时有些难看。
“殿下”福喜被他盯得浑身发毛,忍不住出声询问。
楚惊天端着茶杯喝了一口,沉稳道:“无事”
庄苇原本以为太子会很快出来,可是没想到直到他喝完了三杯茶,也没看见对方的踪影。问屋里的仆人,均是一问三不知。这种忽视,让他很愤怒。可是当天色擦黑,屋里都点了灯,他连生气也生不起来了。
“太子爷若是有事,那么下官就先告辞了”压抑着怒气,庄苇一把拦住再次上来换茶的丫鬟如此说道。
“本宫听说,庄知州向来是多情不过,待女人细致温柔,如今看来这传言可不符实啊”庄苇率先看见的的是一双黑色靴子,旋即是白袍金线,祥云腾龙。
“微臣拜见太子殿下”虽心有怒气,庄苇却是发作不得,除非他不想要命了。
楚惊天大步走过他身边,然后再上座坐下,这才道:“庄知州不必多礼,今日让庄知州久候至此,倒是本宫的不是了。不过,庄知州也是知道救灾事宜繁琐,应是理解的。”
这正是当初他未能来迎接楚惊天之时所用的搪塞之词,听他这么说,庄苇哪还不知道对方是在还施彼身在报复自己,可是这苦果他也得往嘴里咽。
对方是太子,他不过区区臣子,又能如何
庄苇聪明,当初他敢这么做也是有所依仗的,如今楚惊天在他的地盘上,只要楚惊天聪明,就该忍着。只是他完全没有猜到楚惊天的反应会是这样,这么直喇喇的打他的脸。
楚惊天又怎么猜不出他的想法,忍不住讥诮一笑。父皇就是太心善了,这才养大了这些世家的心。在他看来,君是君,臣是臣,这些人,早就应该解决了。
“下官自然明白,百姓为重”庄苇毕恭毕敬的道。
楚惊天满意的点头,问:“今日庄知州来这,可是有事”
他并没有叫庄苇坐下,庄苇只能站着,闻言笑道:“殿下到了沂州乃是沂州的莫大荣幸,殿下初来那日下官就应该上门拜访的,也是琐事烦身,才拖到今日,殿下不会生气吧”
“怎么会”楚惊天面有讶色,正色道:“正如庄知州所说的,百姓为重本宫若是计较了,岂不是成了昏聩之人了”
两人你来我往周旋二句,都是做戏的高手,一时间气氛极好,君慈臣恭。
不过心里庄苇却没有这么好受了,在楚惊天一进门来他就处处被压制着,这对于他而言实在是难得的经历。
送走了庄苇,不知作何心情,楚惊天突然开口道:“福喜,这就是上位者的权利,只要有了权利,其他人心里如何,也只能闷着。”
他是自傲的,当然,他也有自傲的资本。
大雨过后,果然有人发热了,不过不知道是不是那几桶姜汤的原因,发热的人并不多,大多数人还是生龙活虎的。
楚惊天派了人传话,所有死去之人的尸体必须焚烧。当然,这个命令在灾民们看来简直是不近人情,抗议自然是有的。不过在知道以往大水过后瘟疫的爆发,不知多少人惨死,甚至历朝还有焚城的举动之后,在这些活生生的例子下,大多数人都沉默了。
而这个时候,有了第一个吃螃蟹的人,其余的人也慢慢的妥协了。
同时还要对各地进行消毒,焚以雄黄,一时间整个宁南县的氛围大为改观,有的逃出宁南县的灾民甚至又跑了回来。
若不是实在没办法,又有谁愿意离开故土
这次大河决堤,宁南县受灾最狠,其余还有几个县城也被洪水给淹了,说来情况并不比宁南县好上多少。
宁南县情况好转,其余几个县城不断有灾民涌来,原本安静冷清的县城突然就热闹了起来,最常看见的便是衣着破烂的灾民。
这个楚惊天的工作带来了不小的难度,却又不能禁止他们的出入,不然恐怕百姓会心有怨言。
楚惊天将笔放下,嗤笑道:“他们也只能相处这样的方法了,不过小人行径。”
“殿下的意思是这是有人故意为之”
楚惊天解释道:“两个县城之间距离不远,但消息也没有这么快就能传到。”
“秋子,你吩咐下去,若有灾民想进入宁南县,必须先让大夫把脉,若是无恙,让他们换衣服消毒,这才能进城。还有派人在城里巡逻,这人多了,总是容易产生摩擦。”
“是”秋子严肃的应了。
每家每户按人头分可以分到一定的粮食,虽然不多,但是足以坚持到下一次的粮食的到来。
原本为了防止这样的天灾,每个县城都设立了一个粮仓,里边储藏着粮食,算是未雨绸缪。但洪灾不比其他天灾,大水淹没了粮仓,待水势退去,里边的粮食被水泡得发胀,完全毁了,根本不能吃,百姓只能依靠国家救济。
早上吃过早膳,楚惊天拿过帕子擦了擦手,像是突然想起了什么,随口问道:“崔智还是什么都不肯说”
福喜接过帕子放到盆里,点头道:“是的”
“倒是个嘴硬的”楚惊天莫名的称赞了一句,对此事的态度并不在意:“既然他喜欢关在牢里,就让他呆着吧”
重新换了一件衣服,临出门的时候,楚惊天突然停下了脚步,道:“福喜,今日你就留下来吧,不用跟着伺候了。”
福喜:“是”
他纤长的手指捏住腰间的青色玉佩,心里有一种压抑的情绪几乎要喷涌而出。
果然不是他的错觉,楚惊天最近是在躲着他,或者说,对方似乎是厌了他平日贴身伺候的是他,可是如今却换成了杏子,就连杏子都察觉除了他们之间的不对劲,还偷偷的问自己是不是做了错事,让太子爷生气了。
而事实上,福喜对此也是满头雾水,这让他有些焦躁。
吐出一口浊气,福喜告诉自己要冷静。他转身去了后院,王太医被楚惊天派出去给灾民看诊,那个孩子交给了衙门里的丫头照顾。
照顾孩子的丫头名叫双宜,模样清秀,看起来就是个老实姑娘,而事实也是如此。不仅老实,她还胆小。
见福喜过来,她局促的站起身,双手无意识的搅动着,双颊绯红,根本不敢抬头看福喜,细如蚊讷的道:“奴婢先告退了”
得了福喜的准予,立刻像受惊了的兔子匆匆离去,临踏出门的时候,也不知为什么,她扭头看了一眼。只看见少年低垂着头,神情温和,精致的棱角足以让女人脸红心跳。
福喜伸手将床上的孩子抱了起来,小孩黑漆漆的眼珠子透着一股灵动,小手抓着他的一只手指不放,嘴里发出咯咯咯的笑声,让人能轻易的忘记烦恼。
“小家伙”福喜摸了摸他多了几分肉的脸,又惹得他咯咯直笑,随着还有不断往下流的口水,福喜仔细的给他擦了。
就连王太医都说他们两个有缘,小孩很乖,哪个人逗他都给面子。可是福喜在他身边的时候却表现出了更多的活力,一直笑个不停,更加讨人喜欢了。就好像,他也知道是这个人救了自己,十分的给面子。
临近中午的时候,天气更热了,福喜抱着孩子站在门口都感觉一阵阵热浪扑来,这让他有些担心。
这么热的天,也不知太子爷受不受得住
而事实上,楚惊天比他所想的要耐热得多,或者说他这人极能忍。南方的天气湿润,不比北方干燥,再加上天气炎热,楚惊天穿的虽然是透气良好的袍子,可是从头捂到脚,晒了一天下来像腋下这些地方都起了一层密密麻麻的红色疹子,看起来格外的渗人。可是他却像个没事人一样,完全没有表现出难受来,如果不是沐浴,福喜完全发现不了。
福喜摸着那些疹子,心里完全不是滋味。在他看来,楚惊天可是,你会死”
福喜眼里带着惊喜,漆黑的眸子似是有光芒闪烁,让他整张脸都亮了起来。
“这是不是代表,殿下有那么一点点的在乎我了”
秋子:你能好好的听我说话吗
“秋子,我明白你的意思”福喜微笑,怀里的孩子一把抓住他的手往嘴巴里塞,裂开的嘴能看见上下红色无齿的牙龈,口水一滴滴的往下掉。他伸手擦掉他的口水,拿了磨牙的东西放到他嘴里。最近小孩老是喜欢啃手指,据王太医说,是他要长牙了。
“你知道,我为什么会进宫吗”他突然问了个风马不及牛羊的问题。
秋子错愕之余摇了摇头,福喜的行为举止并不像是穷苦人家的孩子,一举一动有一种用金钱堆出来的贵气优雅,原以为是家道中落不得已为之。但听他这么说,似乎另有隐情。
“我家很有钱,富有到哪种地步呢我的一间屋子的布置,绝不比我在宫里的差。”
秋子惊讶,要知道福喜在宫里的屋子可是堆满了金银珠宝,甚至有的是有价无市的珍宝,足够普通人家吃好几辈子了。
“我家不缺钱,唯一缺的是一个官家身份,我父母最希望的便是我和兄长能封官拜爵。”
秋子表示理解,俗话说士农工商,商人最贱,也难怪福喜的父母会有此想法。
“可惜,我不是读书的材料”福喜苦笑,声音有些低沉:“我只会玩,只会遛狗玩乐,幸运的是我的兄长,他是个天才。”说到这,他言语间带了丝骄傲,可见两兄弟感情不错。
“大概是如此,在兄长闯下弥天大祸之后,为了平息对方的怒火,他们将我送进了宫。”他说得有些语焉不详,不过秋子可以想象那时候的他有多么的失落痛苦。明明都是他们的孩子,为什么要牺牲我了他会这么想。
“秋子,你说离开了太子,我能去哪”他问。
其实他是感谢楚惊天的,他给了他活下去的动力。
秋子没有再劝他,或许是不知道该怎么安慰,来自于亲人的伤害,那是最难以磨灭的,也是最痛入骨骼的。
秋子把这件事给楚惊天说了,完了叹道:“说来,福喜也是个可怜人”
楚惊天没说话,只是挥手让他退下。
叹了口气,楚惊天仰靠在椅背上,伸手摸了摸自己的心口,颇有些不是滋味。
从刚才听到福喜的经历的时候,他的心就泛起一股被针扎似的疼痛,密密麻麻的,如蛆附骨。
“可恶”他忍不住低声咒骂了一句,他骗不了自己,福喜对他而言的确是个特殊的存在,只有在他身边他才能安然入睡。这一点点的特别,慢慢的就变成了另外一种感情。
可是,这怎么可以
一个合格的君王,是不需要这种多余的感情的,因为他会影响自己的判断,是一个致命的危险。而且,对方还是一个卑贱的太监,连身体都是残缺的。
这个人,绝对不能留
忽视心里一阵阵的闷痛楚惊天这么告诉自己。
“嘎吱”
门被轻轻推开,门外的月光立刻迫不及待的从外边撒了进来,只看得见来人如闪烁着月光一般的袍角。
门被掩上,屋里重归黑暗,只听得见平缓的呼吸声。
绕过屏风,里边是卧室,帷帐并未垂下,隐约看得见里边睡了一个人。
来人在床边坐下,静坐半晌,突然伸手虚虚的凌空描摹着床上之人的面貌。即使看不见,他的脑海里也能清晰的展现出对方的模样清澈漆黑的凤眼,透着一股狡黠的灵气,又带着一种诱惑,往下是俊挺的鼻梁,然后是红唇,比之女人还要软上三分,他尝过它的味道,不可思议的滋味。
大掌来到对方的脖子,大约是因为太热了,对方亵衣的衣襟大大的敞开着,露出了如白瓷一般细腻的肌肤。
也许是因为没了,他的身形虽然修长,却不强壮,脖子更是肌理细腻骨肉匀称,摸上去也是纤细得紧,仿佛只要他这么微微使力,这漂亮的脖子马上就会被折断。
想着,他手上不自觉的就用了力,黑暗里能听得见他略显厚重的呼吸声。
不要怪我
“唔”由于窒息,手下的人不自禁的发出一声闷哼,声音极低,却让来人猛然惊醒。
他突然发现,对方竟然一直没有挣扎,按理说就算一个人睡得再熟,可是当生命收到了威胁,怎么不可能不醒
“福喜”并没有松开掐住他脖子的手,楚惊天身子前倾,另一只手准确的摸到了对方的脸颊,更是摸到了他眼角的湿润。
无意识的磨蹭了两下沾染了湿意的手指,他捏住他的下巴,然后俯身吻了上去。准确来讲,与其说是吻,不如说是在撕咬,双方甚至能品尝出嘴里的血腥味。
可惜福喜却已经感觉不到唇上的痛感了,只觉得整个人很轻,轻得快要飞了起来。
身下的人没有任何声息,楚惊天松开了掐住他脖子的手,仍是没有任何反应。
他轻轻的咬着他的唇,万般怜,将对方抱了起来,动作轻柔,可是原本应该会很热情回应他的人此时只是静静的躺着。
他狠狠的闭了闭眼,黑暗里眉头皱成了一团,然后霍然睁开眼,伸手将怀里的人抱了起来就往外边冲。
对方应着他的想法没了气息,除了有一种尘埃落定的感觉之外,他还有另一种更为深刻的感觉,心里空落落的,仿佛丢了什么。
原来,我是不想你死的