葡萄园里。
李鸥和拉姆两位大叔开始了工作。
小型手拉式锄草机平稳的转动着,发出低沉的噪音。
葡萄园有两三个月没人管理了。
锄草机刚刚开动,叶木就看到一只灰色大耳兔从草丛里蹿了出来,一溜烟地跑得不见踪影。
叶木走到刚才兔子蹿出来的地方,拨开草,赫然出现一个不小的洞穴。
李鸥停下机器,走了过来,盯着洞穴看了看,微微皱眉,道:“这是灰耳兔,一种非常讨人厌的野生动物,喜欢吃植物的根茎,而且不留余地。”
“也吃葡萄藤的根……”
“是的。我建议您养两只猎犬,训练它们抓捕灰耳兔。灰耳兔是一类群聚动物,往往发现第一只,接下来还会发现更多。如果不加以预防,将会是葡萄园的灾难。”
叶木点了点头,道:“中午的时候陪我去小镇的狗场看看。”招呼了一声在葡萄园里窜来窜去的鼠宝,叶木向葡萄园深处走去。
这还是他第一次巡视自己的葡萄园。
二十英亩,相当于一百二十亩,80000平方米……
叶木一边走,一边拍手吆喝,倒也吓出了不少灰耳兔子。围着葡萄园转了一圈,叶木发现至少二十株枯死的葡萄藤,还有许多正在枯萎的藤子,一时间心里郁闷到快要吐血。
决心经营农场,叶木也对农场里种植的巴贝拉(葡萄)有所了解。
巴贝拉一直是最高品质的葡萄品种之一。但是,因为土壤环境等等原因,加州种植的巴贝拉却不那么好,酸度含量还特别高,几乎卖不出太好的价钱。
还好,这类葡萄的产量不错,亩产量可达到一千五百公斤左右。按照正常价格,每公斤05美元,一百二十亩葡萄除去工人工资和其他投入,农场还能有三万左右的收入。
当然,这是指在没有减产等等利好情况之下。如果遭遇灾害,很容易亏本。
“这些灰耳兔必须除掉!”
叶木恨不得现在就买两只猎犬回来对付这些惹人讨厌的兔子,但他的英语水平实在抠脚,只能等到中午和李鸥一同过去。
吃过早餐,刚躺在沙发上。就看到鼠宝这小东西抱着一颗红桃过来,吱吱叫唤了两声。
叶木心情郁闷,没有搭理它。
“吱吱!”鼠宝又叫唤了两声,将红桃放到了叶木身前,龇牙咧嘴。
叶木拿起桃子,在衣服上蹭了蹭,直接吃了起来。
“吱吱……”鼠宝身子一立,瞪大着眼睛,似乎不可思议,又或是震惊了。总之,小东西生气了,脑袋钻进枕头里面,露出圆咕咕的小屁股。
“呃!”
“鼠宝?”
小东西居然学会耍性子了。
这时,叶木才想起来,鼠宝还没有吃早餐。它递给自己红桃,应该是要自己帮它制作水果沙拉。
一时间,叶木狂汗不止,同时为鼠宝的聪明程度感到惊奇。
叶木抓住鼠宝的小尾巴,把它提了起来,捧在手心里,道:“好啦,我这就去给你做水果沙拉。”
叶木不知道其它松鼠会不会记仇,但鼠宝不会。吃了叶木给它做的水果沙拉,鼠宝都快忘记自己是一只松鼠了,像小猫一样亲昵的用脑袋在叶木身上蹭来蹭去。
和鼠宝玩耍了一阵,叶木带着它来到外面,走动了一下。
不知不觉已经到了十一点,太阳已经晒熟了大地,一股股热气从地上蒸腾起来。
叶木看了一眼葡萄园,还能看到李鸥和拉姆干活的身影。去摘了一些桃子,回到厨房烧了一壶开水,再做了两份水果沙拉,就出门招呼两人过来休息会儿。
“这红桃不错。”李鸥尝了一下味道,看向院子的桃树,说道。
叶木点点头,想起了昨天迈克说的话。等有了资金,将周边土地利用起来,种上红桃,应该也是个不错的选择。
“喜欢的话,中午你们摘一些回去。”
“这怎么行!”李鸥摇摇头。
“没关系,这些桃子我一个人也吃不完。”
“那我就先谢谢您了。”李鸥说道,又用英语和拉姆解释了一下。
拉姆看向叶木,脸上露出笑容,嘴里说个不停。
李鸥充当着翻译,道:“拉姆在感谢您,说您是他见过的最好的农场主。”
“3q!”叶木笑道。
这是他会的有限的几个英语单词之一,看来,以后要努力学好英语,不然在这里与人交流都困难:“对了,你会中英文。应该能在其他地方找到更好的工作,为什么会做果农?”
李鸥说了一下他的情况,他是二十岁来的美国,那时候他什么也不会就做起了果农。现在他有个体弱的老婆,还有两个儿子和一个女儿,全都在默克拉小镇生活或工作。小镇消费低,以果农的收入还能养家糊口。但如果换一个地方,要是找不到一份收入满意的工作,他们一家六口……
美国虽然明文规定了不得种族歧视,但这一问题在美国一直存在。特别是对于社会底层的黄种人和黑人,种族歧视更为严重。黄皮肤华人想要在美国找一份很好的工作,绝不是一件容易的事情,除非你有很高的学历和特别的能力。
事实上,他和拉姆便是因为遇到种族歧视的新农场主而丢掉了上一份工作。
叶木很想问问李鸥:“为什么不选择回到中国?”
现在的中国,像他这样长期生活国外能说一口流利英语的华人,绝对不愁找不到好工作。至少比在美国生活容易……
李鸥和拉姆休息了一会儿,就又工作去了。
叶木从仓库里抱了一堆木板出来,给鼠宝做了一个屋子,然后将它拧起来,丢了去。
鼠宝不乐意了,发出抗议的呼气声,跑出来,但又被叶木抓过来丢了进去。
如此反复好几次。
鼠宝终于接受了自己的新家,一个破旧的小木屋。
中午的时候,叶木和李鸥一起来到位于小镇西边的狗场。这个狗场不大,但是狗的品种颇多,其中不少狗还有血统出生证明。
普通狗仔不算,只要二十美元到两百美元不等。有着血统证明的狗仔则要贵上许多,都在两百美元以上,甚至超过一千美元。
既然养狗,叶木打算养两只纯种狗。
在李鸥的建议下,叶木挑选了两只三个月大的纯种金毛猎犬,花费了一千三百美元。