从关中到洛阳的黄土大路上,人声喧沸,尘土漫天,成千上万衣衫褴褛的百姓,扶老携幼,乱哄哄的参杂在盔甲鲜明的禁卫军与手持仪仗的内侍太监中间,逶迤前行。在这支奇怪的队伍里,有一位头戴乌纱帽,身穿圆领窄袖袍服的长者,格外引人注目,他在一小队骑兵的簇拥下,在人流中来回驰骋,引导疏通。这位长者的额头隆起,下颌很长,满面风尘之色,看似一位年长而敬业的地方官员,在认真履行自己疏导难民的职责,唯一抢眼的是,他那身沾满尘土的半旧袍服,是明黄色。
这位长者,正是隋文帝杨坚。
大隋建国的第五年,关中地区发生了一次严重的大灾荒,杨坚亲自引领关中百姓前往洛阳地区就食。就食,其实就是逃荒。从长安到洛阳近700里,路途之上,杨坚下令禁卫军不得驱赶百姓。如遇到老人儿童,总是牵马让路,好言安慰;到了艰险难行之处,就命令左右随从上前扶助挑担负重的难民。
杨坚不需要作秀给谁看,百姓之疾苦,他是真真放在心上的。他派遣侍臣去察看老百姓的食物,左右侍臣拿回来的东西触目惊心,尽是些豆屑杂糠,草根树皮。杨坚流着眼泪将这些东西展示给大臣们,并深深地自责,从此不再饮酒吃肉,坚持了一年,直到灾荒过去。似杨坚这般爱民的帝王,古往今来屈指可数。杨坚称帝之初,只占中国半壁江山,民户不满四百万;而到他离世之时,国家疆域已经扩张到467万平方公里,拥有5000万人口。杨坚缔造的大隋帝国,是一个实力雄厚的泱泱天下。可以说没有20年开皇盛世的积淀,就没有后来23年贞观之治的腾飞。
开皇十七年(公元597年),大隋帝国民部的官衙里,负责税收和仓储的官吏们,皆且喜且忧。喜的是这一年国家财政税收完全覆盖了所需支出之后,仍有大量盈余;忧的是京城府库已经没有位置存储新征收的钱粮,仓库里堆放得满满当当,大量物资只好堆积到了仓库外的走廊上。这种烦恼人人喜闻乐见,就像一个富豪的令人羡慕的惆怅:这么多钱可怎么花的完呦!
消息上报给杨坚,皇帝都想不到自己的大隋国这么有钱,就问民部的官员们:朕对天下百姓征收很轻的赋税,又曾经大量赏赐平陈有功的将士,为什么府库还会满溢呢?民部官员给出的答案很简单:国家连年收入都多于支出,所以府库所藏不会减少,只会越积越多。
作为一个一千多年前的封建君主,杨坚竟然也有藏富于民的观念,并不疯狂的追求税收的高增长,于是下诏:粮食布帛宁愿积蓄在民间百姓家里,也不要储藏于国家府库。河北、河东地区的田租可减征三分之一,军人应缴纳的份额减征一半,全国各地成丁应缴纳的调全部免征(租庸调税赋制度,调为需要缴纳的绢布棉麻)。这是在汉文帝之后,中国百姓再度迎来了一次“天下免税”的太平盛世。杨坚眼界与胸怀,已经遥遥领先于时代,映衬出后世多少打着人民旗号与民争利的领袖们的贪婪渺小。
世界上没有完美的人,杨坚性格上很多缺点,比如猜忌苛察,信受谗言等等。但在勤政爱民方面,杨坚是无可挑剔的。他在位的22年间,天下官民都为他的行为所感化,因此仓库丰盈,国家财富日益增长。司马光对他有很高的评价:文帝性格谨严持重,勤政爱民,每日清晨听理朝政,到日落时还不知疲倦;慷慨赏赐有功之臣,将士战死,必定从优抚恤慰问;爱护百姓,劝课农桑,轻徭薄赋;自己生活务求节俭,所乘车驾及所用之物,旧了坏了都随时修理使用;如果不是宴会,吃饭不过一个肉菜;后宫皆身着洗旧了的衣服。有一次太医为皇帝配药,需胡椒粉一两,遍寻宫内竟寻找不得。
就是这样一位吝于待己的皇帝,却建成了天下闻名的兴洛仓、回洛仓、常平仓、黎阳仓、广通仓、河阳仓六大仓城和诸多小仓,积聚起数量巨大的粟帛。一个大仓城周围可达二十余里,内有三千粮窖,每窖藏粮八千石,按此计算,一个仓城存粮数目可达到百万吨。至隋亡20年后,遗留下来的粮食布帛都还未用完。
除了金钱,布帛,粮食这些有形资产,更为可贵的,是文帝创建的三省六部制度,这套在当时近乎完美的中央官制被此后诸多朝代沿用了1000多年。当时,拥有5000万人口的大隋帝国仅使用了12576 名训练有素的公务员,包括2581名中央官员和9995地方官吏就足以维系着帝国高效有序的运转,官民比例仅仅为1:4000。正直干练的文臣,忠诚勇敢的将军,勤勉专业的官吏各司其责,70万常备军警惕的镇守着帝国的四方边疆。
物资极大丰富,皇帝的信心就会极大膨胀,就有了发动战争的先决条件。开皇十八年二月初四,春寒未消,杨坚下诏:任命五皇子汉王杨谅,上柱国王世吉为行军元帅,任命尚书左仆射高颎为元帅府长史,周罗睺为水军总管。统领水路军30万东征高丽。此次出兵,是为此后70年间隋唐两大帝国对高丽多次征伐的开篇序曲。
汉王杨谅当时只有23岁,还是个毛头小伙子,却已经拥有众多贵重的头衔:雍州牧,加授上柱国、右卫大将军,并州总管,其领地西起华山,东至渤海,北达燕门关,南到黄河,王国之中竟有五十二州之地。杨坚对这个小儿子特别宠爱,授予他的独有的特权:遇事不必拘于法律限制,可自行行事。最让人羡慕的是,杨坚甚至担心儿子钱不够用,竟然特许他在封国之内自己造钱。无原则的骄纵只能让这个年轻人更加目空一切,藐视一切规则。杨坚死后,第一个起兵造反的就是杨谅。杨坚也知道儿子年轻,性格轻佻浮躁,毫无军事经验,他只是作为皇帝代言人,去镀镀金,摆摆样子的,大军自有重臣名将统领。
另一位行军元帅王世积和水军总管周罗睺都是百战宿将,王世积虽然嗜酒如命,但作战勇猛,而且是个相貌堂堂的大帅哥,史载其“容貌魁岸,腰带十围,风神爽拔,有杰人之表”。周罗睺是原陈国降将,亦久经战阵,投入大隋之后更是立功心切。
这支远征军的头脑核心,是临时调入元帅府行使总参谋长职责的高颎。劝合了皇帝的夫妻关系,审理了后宫的诡异案件,高颎穿上戎装,又要去领带兵打仗了。
提到高颎,不能不多说两句,高颎称得起是大隋帝国的排名第一的能臣、重臣、权臣、忠臣。高颎和杨坚夫妇都有密切的关系,特别是与独孤家族是世交。高颎的父亲高宾,当年就是独孤信的幕僚。
周宣帝死后,左丞相杨坚大权独揽,谋图篡了自己外孙的皇位。他知道高颎计谋丰富、又通晓军事,便想把他拉进自己的核心班底。高颎欣然接受了杨坚的邀请,并信誓旦旦的说:愿意接受杨坚驱使,纵使大事不能成功,也无惧灭族之灾。
高颎首立大功是镇压尉迟迥起兵叛乱。当时韦孝宽是平叛主将,高颎做监军。高颎这个监军可不是在大后方指手画脚的那种,他自从到了军中,就一直战斗在第一线。
高颎于沁水之上架桥,率兵渡河进攻叛军。叛军在上游放下点着火的小船,企图烧毁浮桥。高颎早有预料,制作了很多土狗(障碍物,前高后低,状如坐狗的土墩)放在上游,挡住了火船。大军顺利河后,高颎又烧掉桥与叛军背水一战,结果大败叛军。
官军打到叛军的老巢邺城后,尉迟迥集中13万大军,准备官军决战。韦孝宽进攻受挫,被迫撤退。高颎看到有好多老百姓在附近的山头围观战事,就设下一条毒计:派弓箭手去射击那些百姓,人群忽然遭到攻击,自然大乱,哭爹喊娘,纷纷逃避,冲乱了叛军的队伍。官军士气大振,乘乱进击,这一计策伤及大量无辜百姓,虽然毒辣,但是着实有效。叛军大败,尉迟迥只得被迫自杀,反对杨坚最大的一支力量被彻底肃清。
开皇八年(588年),隋文帝以二皇子晋王杨广、三皇子秦王杨俊、信州总管杨素三人并列为行军元帅,集中水陆军50万,分为八路攻打陈国。高颎当时同样任职元帅府长史,三军的参谋事项,都由高颎决断,大军兵至长江,势如破竹,一举灭了陈国。
高颎在外谋划战事,回京掌管禁军,位极人臣。杨坚对他的信任和喜爱到了无以复加的地步,封他为左仆射,加授为上柱国,晋爵位为齐国公。又送行宫,又赐封邑,赏钱都以百万为单位,赏给布帛一次都有上万匹,让别的大臣着实眼红。每次有官员弹劾高颎,杨坚就会大发雷霆,对上奏者训斥、疏远甚至贬黜。
高颎早年时常坐在朝堂北边的一棵槐树下办公,后来主事的官员要砍掉它,杨坚特别指示不要砍,留着它昭告后人高颎的功绩,由此可见高颎在杨坚心中的地位,起码在开皇十八年前后是根深蒂固,坚不可摧的。
这一次,有高颎坐镇军中,皇子挂帅,重臣名将领着30万如狼似虎的百战将士出征,杨坚对征讨高丽的胜利信心十足。对于此次东征,高颎是持反对意见的,并曾多次力谏劝阻,可惜文帝一意孤行,决意要对高丽发动进攻。
大隋帝国虽然国富兵强,但对于远征高丽却全无严密的战略筹划和必要的军需准备,更没考虑天时地利等自然条件的影响。二月下诏,隋军草草做了三个月战前准备,刚到六月里,匆忙汇集的30万征讨大军便水陆并进,浩浩荡荡的出发了。
远征大军的步兵从临渝关(今山海关)出发,兵锋指向辽水。水军从东莱(山东烟台)出发,准备直插高丽心脏平壤。大军行至柳城一带,(辽宁省朝阳地区)还未见到高丽军兵,先遇到了山峦、沼泽,大雨三大敌人。比高丽人更恐怖的自然之力,已摆开阵势,率先给毫无准备、仓促出兵的隋军狠狠来了个下马威。
辽东丘陵是中国三大丘陵之一,面积达到数万平方公里,仿佛从天而降的巨石阵,一望无际的铺陈开来,保护着高丽国的统治中心。千山山脉,壁立千仞,从南至北横贯辽东半岛,如同天然而生的长城,为高丽再添一道关卡,无言的阻挡着百年来想要征服这里的千军万马。在没有道路的年代,隋军背负沉重的军资,全靠双腿去翻山越岭,耗费了极大的物资与体力。
翻过大山之后,漫长的前路依然看不到曙光,一片无边无际的大沼泽横在隋军面前,漆黑幽暗如可怖的死亡深渊。辽东湾北部是辽河平原,自古就以“辽泽泥潦,车马不通”闻名。辽西走廊在东汉时才露出海面,近海地区排水不良,故形成大片沼泽。当年曹魏大军征讨乌桓,也曾经过辽泽。辽泽的积水如果浅一些,士兵可以涉水而行;如果深一点,可以乘坐舟船。可偏偏这无边无际的大泽是浅不通车马,深不载舟楫,以曹操之智勇无双,也束手无策。而隋军的困境,与300年前的魏军同出一辙。
六月出兵,正赶上多雨时节,辽东的凄风苦雨更为大泽的艰险助纣为虐,高丽地处临海,气候类型属于温带季风性气候,年降水可以达到1000多毫米。爬丘陵过沼泽已经让隋军士兵的体力消耗达到极限,连日大雨滂沱,更是雪上加霜。隋军的粮草早已供给不上,高丽的小股部队又频频骚扰袭击。将士们疲于奔命,苦不堪言,饥而无粮,病而无医,最后军中竟然疫病大爆发,士兵纷纷死于路途之中。
就在陆军狼狈不堪,进退两难的同时,周罗睺的水军也出师不利。大海不比长江,虽然船队已经尽可能地沿着海岸线前行,但海上的风暴大浪仍然使许多战船颠覆沉没。而船队每一次抛锚休整,高丽水军就会出来进行袭扰,让隋军不得片刻安宁。看准帝国水军被风浪折磨得士气大衰的机会,高丽大将姜以式率5万水军在渤海向隋军船队发动猛攻。周罗睺以残破的舰队迎战,一战而溃。到了九月,帝国远征的水陆两军,尚未遇高丽军主力,已经减员十之**,再无力东进,只得被迫退兵。
战事进行到此时,胜负似乎已成定局,却忽然发生了戏剧性的转折。虽然眼看着高丽已近完胜。可隋军出征的浩大军威,竟然生生吓住了高元。这位广开土大王不孝的七世孙,在几乎是不战而胜之后,竟然莫名其妙的不战而降。派遣使节向杨坚谢罪认错,言词谦卑至极,自称“辽东粪土臣元”。隋帝国这一方刚刚损兵折将,杨坚正进退失据,一看高元太懂事了,在一个恰到好处的时机服软,也就赶紧借台阶而下,遂下令罢兵,两国和好如初,就像这撕破面皮,拔刀相向的一幕根本没有发生过一样,莫名其妙的不了了之。
这时候还发生了一个小插曲,后知后觉的百济国王扶余昌跳将出来,想借此机会给高丽来个趁火打劫,上书文帝,要给隋军当向导。可惜马后炮打得晚了,隋军已几乎全军覆没,杨坚心灰意冷,也不想再生事端,就下诏书告诉扶余昌:高丽已经服罪归附,不可再进行讨伐。扶余昌只好作罢。高元知道了这件事,大为光火。帮拳的最可恨,高元怀着对隋帝国的愤恨,转头对百济进行了大肆报复,派兵侵入百济大大劫掠一番,方才作罢。
开皇十八年的这次远征,成为一代明君杨坚军事生涯中最大的败笔。把一场以大压小的惩戒之战,变成了知己不知彼的无谓冒险。隋军不仅仅是输给了气候,输给了后勤,更是输给了狂悖轻敌,输给了傲慢自大。让高颎的足智多谋,王、罗的勇猛善战,全无用武之地。
从高丽国的角度来看,一次轻率的挑衅换来一个还算不错的平局,南方这个庞然大国并非传说中那样不可战胜,高丽军民增加了自信,积累了经验,也更加用心的进行军事防御准备,以应付未来更大规模的战争。对于隋帝国来说,这次轻率的出征之后,帝国的尊严表面是保住了,隋高两国得以继续维持勉强的宗藩关系,然而可怜20多万将士枉死途中,毫无荣誉,仅仅换来一纸虚情假意的臣服表奏,一个双方都不愿去揭穿的尴尬结局。
谁输?谁赢?
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