祖茂在紧锣密鼓的开荒种田,训练军队,图谋发展,事业越办越红火。祖茂的邻居陈王刘宠此时处境却不容乐观。
陈王刘宠一向以来的为人处事作风就是“我不主动惹事,但我也从来不怕事!”
自从前几日汝南黄巾联手进攻陈国开始,刘宠就被彻底惹毛,四处跟汝南黄巾大战。但是刘宠虽勇,麾下士兵却不足一万,如何是拥有数万精壮黄巾将士的汝南黄巾们的对手。
几次大战下来,刘宠先胜后败,逐渐难以支撑汝南黄巾的进攻。此时刘宠也感到形势不对,只能暂避锋芒,将长平拱手让人,躲入陈县的城池之中,养精蓄锐。
汝南黄巾侵占了长平县后,还不满足,继续进攻刘宠所在的陈县。所幸陈县乃陈国治所,城高池深,又有诸多世家豪强,人力物力充沛,故而暂时免遭汝南黄巾之祸。
刘宠知道光靠自己一人独木难支,难以应对汝南黄巾,只好通过陈家的渠道,由陈到联系祖茂,请求派兵支援。
另外,刘宠还以自己是大汉宗室的身份,向临近的梁国、沛国、鲁国的国王求救,希望对方看在同是皇室宗亲的份上,能派兵前来救援,解除刘宠此时的危难境遇。
梁国、沛国、鲁国这三国的国王手中虽有兵马,但个人的能力胆量和在郡国内的权力却不如陈王刘宠。此时得知汝南黄巾来袭,人人自危还来不及呢!哪有多余的兵力来救援刘宠!
而得知刘宠遭受汝南黄巾袭击的祖茂,则看在唇亡齿寒的份上,北上支援刘宠。
其实,刘宠和祖茂都不知道,此次汝南黄巾发疯似的进攻陈国,罪魁祸首就是祖茂。
没错,刘宠帮祖茂背了黑锅。
卧榻之侧岂容他人鼾睡!自从何曼部残兵逃到其他汝南黄巾渠帅营帐时,这群黄巾渠帅就得知了颍川、汝南附近还隐藏着一个实力强大的诸侯,能一瞬间击溃何曼大军,如此一来众黄巾渠帅们倍感危机。
汝南黄巾,同气连枝,于是黄巾渠帅们联合到一块。最终商量出了个结果,为了自身安危,为了替何曼报仇,要彻底消除这个隐患,防止汝南黄巾被逐个击破。
据何曼部逃回来的士兵报告,敌军中有一面大旗上写着“陈”字。没错,就是祖茂先锋官,如今的沛国中尉陈到的旗帜。
黄巾渠帅们以此展开分析,得出的结论是,颍川附近立此旗号和有此实力的只有陈国刘宠和陈留张邈。刘宠的旗号是陈和刘,张邈的旗号是张和陈留,有可能逃兵逃的急没看清楚,把陈留看成陈了,这也是有可能的。
陈国和陈留这两个地方都靠近颍川东部,而汝南黄巾主要在颍川西部活动,因此在没有遭遇其他黄巾的情况下,能够神不知鬼不觉的就将何曼部拿下了。
陈王刘宠自然不用多说,自从黄巾起义就跟黄巾将士是死对头,数年来跟汝南黄巾多有摩擦。陈留张邈则多半是因为处于袁绍联盟,得知周氏兄弟被困阳翟,出兵相救。
汝南黄巾以小部继续围困阳翟城内的周氏兄弟,以免到时候腹背受敌。大部队则肆虐颍川东部,然后进军陈国和陈留郡进行试探。
张邈的态度比较谨慎,只是派兵扼守各县,谨防汝南黄巾进攻。刘宠的态度却和张邈截然相反,四处与汝南黄巾硬碰硬,妄图将汝南黄巾赶出去。
这么一来,汝南黄巾就感觉刘宠有些不对,肯定是刘宠害了何曼,因此反应才会这么大。
汝南黄巾跟陈王刘宠进一步交战,确实发现陈王刘宠实力不凡,单靠任何一部兵马,都不是刘宠的对手,这么一来也就证明了刘宠有实力解决何曼大军。
人们大多都会这样先入为主,一经“确认”就认这死理了。
刘宠和祖茂都还不知道有这层渊源,此时的刘宠只想汝南黄巾退去,恢复自己在陈国的统治,让陈国回到以前安稳的状态。祖茂则想跟刘宠搞好关系,顺带在冬小麦收割前,再在汝南黄巾身上割几块肉下来,壮大自身实力。
此次祖茂出征直接带了六千人马,其中弓弩手、刀盾兵、枪兵、骑兵都带足了,正可谓是兵精粮足,状态极佳。
为了支援陈王刘宠,祖茂在此次出战之前,从汝南黄巾中抽调出三千精锐,然后将这些人马分散到程普、黄盖、韩当手中,以此换回两千老卒,连同祖茂之前的四千人马,合计六千挥师北上。
从谯县进入陈国抵达陈县,大致上要经过苦县,宁平和新平三县。祖茂大军刚进过苦县不远,还没看到宁平,却已遭遇了黄巾贼寇。
汝南黄巾久攻陈县不下,散漫的性子又起来了,吃力不讨好的事情谁也不愿意干,围着陈县就去劫掠其他县城去了。
又是陈到率领先锋部队,如今陈到升了官,算是祖茂手下武将第一人,部队自然不能太寒酸,如今祖茂出征的六千人马中,有一千步骑就直接归陈到管。
陈到率领这一千先锋军,遭遇汝南黄巾中的游兵散勇,自然势如破竹,如斩杀土鸡瓦狗一般,统统碾碎,一个活口都没让逃出去。
派人押送几十个侥幸不死的俘虏回归祖茂的大部队,陈到自己则是继续带领先锋军前去宁平县查探情况。
等到探马来报,宁平县果然落入了汝南黄巾的魔掌之中。
不知宁平县内情况如何,究竟有多少黄巾贼寇,因此陈到并没有贸然前进,反而是就地隐匿踪迹,派人回禀祖茂,听候祖茂吩咐,等到祖茂大军前来会合。
祖茂得到陈到派人传来的消息,也是赞赏了陈到几句,随后命大军加速前进,准备打一场硬战。
自从祖茂独立以来,大多都是野战、遭遇战,义阳三关也是靠智取,让手下扮做商旅,出其不意袭杀守关士卒,再以骑兵突出快速增援拿下的。因此从未进行过一次正面的攻坚战,而检验自身实力,正需要靠这样作为检查的方式。