068
这日一早, 可喜天朗气清。
昨晚贾母留了念春和林黛玉都在上房这边安歇,一早天亮,两人就都起来了。自有玻璃、浸酒、雪雁等人进来服侍洗漱。正梳妆时,可巧史湘云那边也有了动静,林黛玉抿唇笑道:“这会儿子倒比在家里还起得早些。”
念春抹了香膏匀面, 听见林黛玉这话, 也笑道:“寻常日子倒罢了, 今儿个既是元宵, 自然也该起得早些。”
两人收拾妥当, 换了衣裳, 相携往贾母屋里请安。
贾母因年纪大了,觉又浅, 醒得也早。见她们两个手牵着手进来,高兴地冲她们招招手,“快上得炕来, 别冻着你们。”
林黛玉和念春笑着应了, 安坐在炕上,贾母又让鸳鸯去着人摆饭。侧头去看自己身侧乖巧坐着的念春, 伸手捏了捏她温热的小脸,“你老子不放心, 今儿个一早打发了四五趟人来问你, 我说留你过完元宵再回去, 偏你老子舍不得。”
念春笑眯眯地说:“正是老太太疼我才留我住一日的, 老爷也是心疼我在外头, 怕我受冻了。老太太可别错怪他,回头他听了要哭鼻子的。”
小姑娘声音软软糯糯,脸上的笑容又乖巧又可爱,这样一番话下来,贾母哪里还会再说什么呢。只是伸手帮念春把腿上的毯子掖了掖,嗔道:“好生坐着吧,一会儿人都要来请安的,仔细当真受了风。”
念春自然乖乖地应下。
不等鸳鸯回来,史湘云已经和贾宝玉一起嘻嘻笑笑地进来了,两人给贾母请了安,见念春和林黛玉坐在炕上,史湘云笑着道:“我们可不比林姐姐受宠的,这会儿子有老太太这样小心的安置着。”
说得几人都笑了,贾母便命她也上来坐着。又见贾宝玉自己捡了一张椅子坐下,奇怪道:“怎么自己坐在那里?”
史湘云也歪着头笑他,“爱哥哥也上来和我们一块儿坐着吧。”
贾宝玉却摇了摇头,笑着说:“从前倒罢了,如今七妹妹也大了,不好再这么着。”他看了一眼正低头剥瓜子的念春,见她今日穿着一件妆花宝瓶纹样对襟小袄,领口一圈貂毛衬得小姑娘雪白的小脸灵动可爱,大约是听到自己提起她,这会儿抬头看过来,漂亮的眼睛里便似有水波轻荡,柔柔的满是笑容。
贾母忍不住叹息一回,都说贾宝玉这时候真是懂事了。
几日正说笑呢,那边鸳鸯领着四五个丫鬟回来,手里都捧着大红的漆盒,各色小菜满满地摆了一桌子。念春鼻尖微动,笑眯眯地看向鸳鸯。鸳鸯自然知道她想吃什么,忙先捧了一碗热腾腾的碧粳粥在她面前的桌上。贾母笑着道:“可见如今连这丫头也是听你使唤的了,我要吃的东西还未及上呢,倒先服侍你这个小祖宗。”
念春赧然笑道:“老太太也吃。”
祖孙几个在屋里用了饭,正是平日里王夫人来上房请安的时辰了。
王夫人仍是一身家常的衣裳,身侧跟着薛姨妈和薛宝钗,身后是探春几个姑娘。贾母见此情状,眸色微微一冷,脸上却仍是笑着说:“姨妈这会儿子怎么来了?”
薛姨妈给贾母请了安,听她问起,也笑着道:“可巧今儿个是个好日子,免不了要来叨扰叨扰老太太。老太太别嫌弃我粗笨,也是我的福气了。”
贾母忙说“这是什么话”,一面让薛姨妈坐了。见几个姑娘都打扮的鲜妍明媚,唯独薛宝钗一身半旧的家常衣裳,侧头笑着向薛姨妈说:“我们家这几个孩子,最是没有个计较的。这才过了年,巴巴儿地翻出多少件新衣裳来穿。昨儿个还是洋绉裙子,今儿个又换了薄纱的。我瞧着前几日三丫头和四丫头才做了几件好衣裳,怎么这会儿又穿了不一样的出来?”
探春和慕春对视一眼,也笑着说:“老太太贵人事忙,只怕忘了。年下里,老太太不是嘱咐了太太给我们多做几件衣裳换着穿嘛,说是要带着出去见客的,不能失礼了。”
贾母“嗯”了一声,笑着抚了抚掌,“这话原有些缘故,这正月里走亲戚的也多。昨儿个还接了南安郡王妃的帖子,说是想请咱们府上几个姑娘去作客呢。谁想她家今日又要进宫去了,故推迟了两日。你们既有好衣裳穿,也不必日日换着,多少好的穿不尽?”
说着,又看向王夫人,“你也是,既给她们几个小的做新衣裳,怎么不想着你妹妹家里还有一个姑娘。我瞧着薛大姑娘生得又是这样标致的模样,只是穿得太朴素了些,你好歹也是人家姨娘,又管着家里头,难道给亲戚孩子做件衣裳的银子也拿不出呢?”
说得王夫人脸上臊红,连忙站起身道:“哪里是这样的话,老太太教训的是,是我忙忘记了。这回去就让人给宝丫头做两件新衣裳穿。”
薛姨妈听贾母这样一番话,脸上神色也不大好看。又见贾母身边围坐着的林黛玉和念春两人一身锦衣华服,便是史湘云的穿着打扮也是十分鲜艳亮丽。回头看了一眼自己身旁的宝钗,只觉得她身上这间半旧的蜜合色袄子实在扎眼。
可这会儿子见贾母一味数落王夫人,薛姨妈又不好做壁上观。只得打起笑脸,转向贾母道:“老太太好意,我们心领了。只是宝丫头与旁的姑娘都不同,她最不爱那些花儿粉儿的,又不喜穿着太显眼的衣裳。我们家里多少好衣裳摆着,只是发霉,却不曾有人肯穿。她这性子呀,也叫我头疼。姐姐年下里也和我说过这话,要给宝丫头做几件新鲜衣裳穿,只是我推辞了。她管家又忙得很,一时忘了这茬子事儿也是有的,老太太可别冤枉了她,倒叫我过意不去了。”
薛姨妈说得合情合理,贾母倒也没有过多纠缠。只是看着薛宝钗,一脸慈爱地笑道:“你小孩子家家的,何必学外面那些小门小户的出身,做出勤俭朴素的样子来。咱们这样的门第,也该有些派头和架子,端出来倒不为着好看,只是为着不失身份罢了。”
薛宝钗含笑点头,“老太太说得是,我受教了。”话落,不着痕迹地瞥了一眼贾母身边坐着的林黛玉和史湘云,蜷在袖子里的手狠狠地攥了攥。
贾母一早给王夫人一个不痛快,心里倒舒坦得很。想到今日是元宵,又问起府里的事情来。又想到元春一向最爱热闹,便问王夫人可有去请她过来。
王夫人这才笑了,“哪里连这个也要老太太操心呢,早已叫人去请了。只是却不能来,老太太可别怪她。”
贾母眉头微蹙,元春一向敬爱祖母,但凡贾母下的帖子,必不会推辞的。何况今日府里姊妹又是齐聚一堂,再没有不回来的道理。贾母一时疑心元春被欺负了,忙问缘故。
王夫人笑着道:“合该是老太太的福气恩泽了元丫头了,今儿个一早请来升家的去接元丫头,谁想才进了二门,里面就有婆子和丫鬟出来报喜,说是大夫来诊了脉,元丫头有身孕了。”
贾母忙念了一声“阿弥陀佛”,笑着道:“我说她必有福气的,如今果然不错。”
王夫人也点头称是,笑着说:“正是呢。元丫头昨儿个接了帖子,她又是当家主事的人,一时忙得累晕了,唬得姑爷吓得那样,忙忙地满街去寻大夫来。偏她又是个傻丫头,还嘱咐来升家的千万要告诉老太太,太太,别叫她扫了兴。您说,她是不是个傻丫头呢?”
贾母虎着脸道:“可不许这样说我的宝贝孙女儿,她自是有福气的人,成亲两年多了,姑爷也没提纳妾的话。元丫头又在府里说一不二的,姑爷又尊重她。这会儿子又有了身孕,好日子还在后头呢。你这做娘的,平日里闲了就去看看她。她头次有孕,府里又没有婆母照顾,你不去,还有谁真心实意地帮她呢?”
说得王夫人连连点头。
正巧王熙凤此时进得屋来,听到贾母这些话,又见王夫人一脸关爱之情。心中不由得冷笑一声,自己的女儿便是女儿,旁人的女儿便任意作践了?想想元春两年多未有身孕,也不见她巴巴儿地给她丈夫抬姨娘纳妾的,这会儿子便是有了身孕,只怕更得防着那些心思不当的丫鬟了。
贾母也看见了王熙凤,忙招手让她过来,伸手摸了摸王熙凤的脸颊,触手微凉,忍不住嗔怪道:“你这孩子,外头这样冷,怎么也不叫她们给你穿上那间灰鼠袄昭君套来,那件衣裳有个兜帽,最是保暖。你看看你,冻得小脸冰冷的,快上来坐着。”
说着,也不管王熙凤推辞,强硬地拉着她坐下了。
满屋子的娘们儿姑娘一起说说笑笑,午间摆了饭,外头又有人来传话说,“甄家三奶奶来了,请老太太安。”
王夫人微微吃惊,“她家从前年节里都是遣着管事的婆子来的,怎么今日倒是她自己来了?”
贾母却是笑着说:“请她进来吧。”又让王熙凤和林黛玉几人坐到炕头去,自己坐正了身子。猩红的毡帘被丫鬟挑起,只见来人一身秋板貂鼠昭君套,穿着桃红撒花袄,石青刻丝灰鼠披风,大红洋绉银鼠皮裙,艳丽逼人,容光焕发。当真好一个美人儿,比之王熙凤也不遑多让。
贾母见她生得如此,心中便觉可喜,笑着道:“好些年不见你,倒生得愈发出挑了。你家太太可好?老太太可好?”
甄冯氏笑道:“都好,只是正月里走不开,独我这个无事忙的来此打扰老太君了。”
贾母便命她坐下。甄冯氏笑着应了,又请王夫人安,见薛姨妈坐在王夫人身侧,也含笑问好。众人正疑惑,贾母这才开口向众人解释起甄冯氏的来历。
原来此人乃是江南甄家长房三子之妻冯氏,最善管家,口齿伶俐,精于算计。甄家三爷是个病罐子,上面只有两个庶兄,都不得甄老太太的欢心。二房又早早地分出府去了,整个甄府都由甄冯氏一手操持,倒还比当初的王熙凤还要风光些。
“要我说,咱们府里头十个管家的太太加起来也不比你一个强。”
甄冯氏含笑道:“老太太也太抬举我了些,哪里就夸得我这样能干呢。”
她粉面含笑,嘴角轻扬,更是衬得眉如墨画,唇如点绛。贾宝玉不觉心中暗叹:这样美貌的妇人,只可叹未及生在我们家!
甄冯氏正抬头看向贾母,猛不妨目光从炕头扫过,不觉微微愕然。
“这位可是……”她似有什么话要说,偏这时又强按捺住了,转而笑道:“老太太好福气,子孙满堂。”
又看了看坐在对面的贾宝玉,不觉更加吃惊了,“这位小公子生得倒和我那小叔子一般样貌,当真也是奇了。”
贾母也来了兴致,两人一来一往说起甄宝玉和贾宝玉的趣事来,有相似凑巧处,更添奇妙。就是贾宝玉自己在一旁听着,也是满心惊奇:果然这世上有如此相似之人,倘或有机会,我定是要见上一见的。
甄冯氏又看了看炕头,指着念春笑道:“这位可是老太太的亲孙女儿?我瞧着十分讨喜,当真是雪团一样的人儿,这般乖巧。”
念春抬头看她,见她眉眼含笑,一脸春风得意的模样。只是细细看去,眼底却隐隐透出几分阴鸷。念春秀气的眉毛微微一蹙,转而侧过脸,没有答话。
她这样失礼,是从没有过的事情,贾母也是微微愕然。
林黛玉自知以念春素日的教养定然不会如此无礼,可眼下屋里人多,却不好多问。只拉着念春的手,向贾母浅笑道:“外祖母,怕是坐得久了倒有些闷气,我先带七妹妹出去走一走。”
贾母点了点头,见她们出得门去,又看甄冯氏一双眼睛不时地在探春等人身上扫过,便知道她定是有话要说。只向王熙凤笑道:“你们来了半日,想来也乏了,且各自玩乐去吧。”
王熙凤会意,站起身来,携了史湘云和探春等人都出去了。薛姨妈也是惯会察言观色的,便也拉着薛宝钗,母女二人向贾母起身告辞。
待到屋里唯有贾母,王夫人和甄冯氏三人时,甄冯氏这才舒展着眉头,扬声笑道:“老太太万福,这里有一桩事,我们家老太太特特要我来和老太太讨个好意头呢。”
……
绕过长廊,临水有座小亭子,林黛玉牵着念春又向着亭子走了两步,这才停住回头看向她,柔声问道:“方才何故如此?”
念春垂着头,闷声嘟哝:“她不怀好意,我不喜欢她。”
小姑娘说的话还带着几分孩子气,偏又十分执拗。林黛玉轻笑一声,捏了捏小姑娘温热的小脸,笑道:“又不是家里常来常往的亲戚,自然日后也不必有什么交道打的。只是门面却该做好,这会儿子当着那么多人的面儿你这样,回头可要落了不是的。”
念春撅着小嘴,“我还饿着呢。”因为不高兴那个甄冯氏眼中的算计和阴鸷,她连鸳鸯端来的糕点都没吃,这会儿肚子早饿得咕噜咕噜叫唤了。
林黛玉笑了笑,见浸酒和雪雁都不在,只得把念春牵到避风处坐着,嘱咐道:“乖乖坐着,我去给你拿吃的来。”
念春欢呼一声,立马乖巧坐好,表示自己十分听话。
小姑娘乖巧的坐在避风的假山石后面,一身妆花宝瓶纹样对襟小袄衬得肌肤如雪,眉目如画。徒熙翻过墙头,就见到日思夜想的小姑娘靠在假山石后面一点一点地打着瞌睡。
这是他日思夜想的小姑娘啊!当真是可爱极了。
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