“天火教是什么?拜火教我倒是听说过,是波斯国的国教,我在大嵩生活的那些年里见过不少拜火教传教士,只可惜大嵩道教盛行,拜火教根本没有容身之所。难不成这天火教和拜火教有关。”山魈疑惑地问道。
“山魈猜得不错,天火教正是来源于拜火教。大藜不像嵩国,我们是没有固定信仰,最多拜拜祖先保佑平安,因此新奇的异国教派很容易就能吸引到民众的注意。一位名叫穆罕穆德的波斯传教士将拜火教带入了大藜,与有些私自传教的传教士不同的是,穆罕穆德首先拜访了大藜国的几大长老与之共商传教之事,大长老发现此人气宇轩扬、谈吐斯文,对他颇有好感,而拜火教信仰,火,光明和太阳,也不需要设立固定的神庙,只要求信徒生火祭拜就可,是个相当温和的教派。于是,大长老便同意穆罕默德在大藜国内传教,并帮他做了相当的宣传。结果我想你也猜到了,虽然不少百姓有意了解拜火教的故事,但只是把它当作别国有趣的文化来看待并无加入的意向,于是,一年下来,拜火教一败涂地,在大藜国内的教徒寥寥无几。正当穆罕穆德心灰意冷准备打道回府之时,他的努力似乎打动了苍天,可怜的穆罕穆德终于迎来了他的第一批信徒。这批信徒来自大藜腾冲,腾冲位于大藜西南边陲,是大藜国内著名的火山群所在地,可能是腾冲本地原本就有拜火的习俗吧,拜火教很快就融入了他们的文化中,紧接着信徒越来越多,直到遍布整个腾冲地区。”九尾狐开始为山魈介绍天火教的来源。
“哎,客官小心,上菜喽,小心别沾着上油渍,回去不好洗。这是你们的烤乳扇和凉豌豆粉,请慢慢享用。”店小二突然推门进包间送菜。
“下次送菜敲门啊,正谈事儿呢。”山魈有点生气地对着小二说道,而这时的山魈已无进食的兴趣,整个人的心思全都集中在了天火教之上。
“莫非,我们锻造神兵之所就在腾冲?”山魈等小二轻轻合上门后继续问道。
“不错。正确来说应该是腾冲的打鹰山上。你们应该知道,陨铁非通常火焰所能融化。为了锻造陨铁,必须要由天火或者是三昧真火出马才行。但我们也不是掌管火焰的神仙之流,只能寻找天火的替代之物,好在天佑大藜,赐予了我们一座火焰能媲美神火的火焰山,千百年前大藜国宝中的朝凤令就是在此山中锻造而成。”九尾狐答道。
“那还不好办,把四海镔铁棍、日轮和陨铁一起扔进火山不就大功告成了?”山魈说。
“哪有那么简单,重塑神兵需要神火是一方面,另一方面还需要工匠巧夺天工的锻造,工匠必须待在火山口不断打磨兵器使其成形。而事情坏就坏在周围活动的天火教上。”九尾狐说。
“此话怎讲。”山魈问道。
“还是从天火教的起源开始说吧。在传教成功之后,默罕穆德很快成了腾冲地区的最大教派拜火教的教主。由于工作繁忙,他不得不将手中的权力下放到四位大藜出身的使者身上。这四位使者又在各自的领地内独霸一方,成为了连大藜国都插手不了的独特地区的带头人。”
“这事儿我还是略知一二的。他们多年来一直与世隔绝过着自给自足的生活,连族会都不会参加,真是神秘万分。”薄荷插嘴道。
“此话差矣。薄荷你可知,在拜火教时期,腾冲是大藜国内最开化的地区,他们与外界交往频繁、互通理念,一派欣欣向荣。可这一切却在两年前被完全颠覆。两年前,四使者密谋杀害了穆罕穆德,虽然最终死因并未查清,但四使者日益膨胀的邪念已经是司马昭之心路人皆知。在四使者解决了穆罕穆德后,他们自封四天王,并把腾冲地区一分为四进行管理。在他们当上实际掌权者后,便将拜火教改名为天火教,虽然教义没有改变,依然以火为信仰,却抛弃了拜火教原有的神明,只供奉四天王口中的唯一神祝融,四天王则自称是祝融的四位分身,是天火教至高无上的存在,对信徒而言,他们的话语就相当于是神明的话语,有绝对的命令权。”九尾狐解释道。
“这简直就像是”罗惊异地说。
“邪教!”激动的赵安晓拍桌子喊道。
“唉,起初我们也这样认为,并拨派了不少人手前去腾冲揭开天火教神秘的面纱,如果天火教真的是什么危害世间的邪教,那么我们就会以举国之力将他们一网打尽,但腾冲实际的情况却让我们大吃一惊。据前方密探描述,腾冲并非我们所想的人间地狱,相反,四天王和腾冲居民生活地其乐融融,他们除了不与外界书信往来之外,一切正常。因此,我们便打消了出兵腾冲的念头,准备通过更加和平的方式解决问题。哪知,这一拖就是两年,我们发去腾冲的信件全部石沉大海,派去腾冲的密使一个个都拜入天火教门下,与我们切断了联系。真不知道这小小的教派有何魔力,居然能让我们训练有素的使者都为之折腰。”九尾狐边说边安抚赵安晓。
“一切邪教在没有威胁到他们之前都是温和的。”稍稍冷静下来的赵安晓说道。
“嗯,此话不假。一旦有所威胁他们就会张开锋利的獠牙。我们曾尝试与天火教接触,探讨锻造兵器之事,却全部被“神火是净化灵魂之物,容不得半点污染”为由拒绝,一提到山火这些看似温和教徒态度突然异常强硬,完全不能用语言交流。只要他们不同意,我们根本无法接近被他们占领的火山口。“
笃笃笃,门外的敲门声打断了九尾狐的发言,九尾狐叹了口气道“进来吧。”
只见小二点头哈腰地说道,“大长老,我是不是打扰到你们了。”
“这不怪你,小伙子上菜吧。”九尾狐慈祥地说道。
“清蒸洱湖鱼和白油鸡枞,各位请慢用。”飞速地上完菜后,店小二识趣地关门离去。
“哎,现如今天火教在打鹰山上大肆修建圣火坛,完全霸占了火山,但又不愿意合作,真是麻烦。他们是不是邪教另说,现在我们当务之急就是要打通和天火教的关系,劝他们同意让我等使用山火,以便能早日锻造出神兵。如今大藜腹背受敌,正是需要力量的时候,而所有的长老都在备战中,根本抽不出身子解决兵器之事,万一琦国攻来,我们总不能群龙无首,所以此次行动只能交于我们信得过的人来办。山魈阁下,既然陨铁是你拿回,我想这次又需要麻烦你了。你可否愿意当一回大藜的使者前往腾冲和天火教谈和,届时我会提供一切必要的文书助你一臂之力。”九尾狐问道。
“承蒙长老恩德,愿为大藜出力。”山魈说道。
“那好,此行薄荷继续陪同,你和山魈也算是老搭档了,祝你们这次合作再次成功。赵安晓阁下就留在大藜城内潜心修炼,你一个汉人跑去腾冲的山中太过突兀,怕是会坏了谈判。罗和另一位云雁碧负责充当你们此次向导,由他们带你们前往腾冲,同时碧也是我们大藜最出色的铁匠,我相信有他帮助一定能锻造出无坚不摧的神兵来。但你们需要记住,你们这次面对都是大藜国的善良百姓,不到万不得已能不动手就不要动手。”九尾狐说道。
“得令!”薄荷和罗异口同声道。
“哎呀,你们也别太严肃了,今天不是山魈请客嘛,来来来,大家快吃吧,再不吃这桌好菜都要凉了。我在这里先敬山魈一杯,助你马到成功。”说着,九尾狐和山魈举起酒杯自行盛满酒,一饮而尽。饭局内凝重的气氛突然变得欢畅了起来。