太后没想到和乐公主会这样反问,愣住了,心中也不由得自问:她对先皇撒过娇吗?幸福吗?太后苦笑,即便是初入宫中,同先皇也是相敬如宾,他给足了自己作为国母的面子,却未曾有过她所期待的如胶似漆。人人都道少年夫妻老来伴,她确实是伴先皇身侧二十余载,甚至是看着他入了土。
不过太后心知肚明,在先皇的心里,皇后的位置无论是谁坐上了,都没关系的,她只是他名义上的妻,亦曾一度认为天下所有的夫妻都是这般,夫君在朝堂拼搏,身后三妻四妾,其中正室扶持内宅后院,妾侍伺候男人,毕竟父亲、母亲也是这样过来的。
可当太后看到自己嫡亲妹妹嫁人后,同妹夫分开一刻都是难以忍受时,就连妹妹假意给妹夫纳妾,妹夫都是拒绝了的,她才知道原来夫妻之间还有这样的过法。所幸,后来妹夫还是移情别恋,她这才可以对妹妹说出那句——“世间男子皆薄情”的论断。
太后努力地将自己这些年如何熬过来的经验都教授给了妹妹,顺势说一说,她受过的苦,那一刻,虽然她是在安慰妹妹同诉苦,但心底却是欢悦与欣慰的。即便在得知“如鱼得水”的妹妹也加入了怨妇之列,尤其是经历过被夫君珍爱如至宝的日子,忽然坠入冰窟之中,那是怨气比她更甚的。
对此,太后也曾沾沾自喜了许久,不过待到夜深人静之时,寂寞又如潮水般向她涌来,孤苦无援,却无可奈何。
和乐公主见到太后眼眸里的神色由变幻不定到发暗,便知道她又想起了那些伤心事,没有人比她更清楚太后过往的那些蚀骨日子,姨母,姨夫两人夫妻和睦的例子摆在眼前,要强的母后费劲一切心思要得到父皇的心,不过自始至终,母后都换不来父皇的多看一眼。
即便母后为父皇生了两个孩子,其中皇兄更是天资过人,父皇也是我行我素,新人一个比一个娇艳,唯有需撑场面时才会对母后好些,其余闲暇时光都不过是淡淡的,就连去母后宫中,也不过是坐片刻就是了。在那一个个父皇夜眠在其他妃子寝宫的夜里,和乐亲眼见到人前高贵端庄的母后,犹如怨妇一般倚着宫门,叹息着花落。
每每新人入宫,母后都是彻夜难眠,第二日醒来,还是一副庄严的神色,吩咐着那些个女子伺候好父皇。在和乐的印象中,母后从未如其他嫔妃那般,生气了会大哭,会摔东西,甚至是厮打宫人,但那一声声压抑的叹息却比那些哭闹的手段,更让和乐感到悲哀与痛苦。
和乐记忆中,父皇的宠妃每隔一段时间便会变脸,但她们都一样,总是换着法子去让母后丢脸,和乐公主也就时不时捉弄她们,会会新鲜,绝不重样,保证每个人都有不同的“待遇”,见到她们咬牙切齿,却又无可奈何的模样,和乐十分解气,也从不担心什么,她知道因着外祖家与皇兄,母后的位置几乎是无人撼动得了的,她亦是如此。
一次偶然,和乐撞破了曦常在与侍卫的奸情,出于玩闹心理,她设计让父皇亲自遇见那情形,还预想了父皇会勃然大怒,不料他是十分平静地下了命令,此后宫中再无曦常在,可是宠冠后宫还是时常发生。和乐这才隐隐察觉,她似乎捉弄错了对象,可又说不明白,到底哪里出了问题。
直到年岁的增长,和乐才渐渐明白心中的那些感觉到底是怎么回事,那些以延绵皇室子嗣名头入宫的女子,不过是父皇喜新厌旧的理由。父皇对她们,就像孩子对待玩物一般,旧了,没那么好玩了,那就换一个呗,一个玩具没有了,恰好可以借此再换个新鲜些的来把玩。不过荒唐的是,父皇换的是人,活生生的,有血有肉的人。
和乐去过冷宫,有不少熟悉的脸,不过都没了从前的或是灵动,或是娇美,甚至是跋扈。其中,路过一蓬头垢面的女子,她对着一颗树在笑,还讲着含含糊糊的话,听了很久,和乐才听明白——“女子不过是玩物!”和乐当即逃也似的回到自己寝宫里,那自己是女子,那自己也是玩物?
至此,和乐再无戏弄之心,这宫中的三千粉黛的互相倾轧是最可悲的,为了一个不过视她们为玩物的男人,互相厮打,还不如那菜市场为了三文一两争论的市井女子,好歹她们还有切身利益的得益。可笑的是,那些看不起外边那些市井女子的宫中女眷,经过争争抢抢,不过是为了做个玩物罢了。
为了这些,和乐消沉了好一段时间,渐渐有一个大胆的计划,一个可以逃脱这世间女子,除非当姑子,皆要婚嫁的“规矩”。可是在和乐实施她计划时,在海上遇见了那个人,和乐以为他来自于追求浪漫,忠贞于爱情的国度,便会是真心实意的一辈子守着她一个人。
和乐甚至连他们孩子的名字都想好了,幻想着日后要为他生多少个孩子,可最终的结果还是同世上男女一般。和乐收起心思,看着犹自黯然神伤的母后,还是狠心道:“母后,嫁作人妻,苦吧?即便做新媳妇时,男子会稀罕几日,但终归会到相看两生厌的地步,那是即便凑合过,也是难有欢颜,母后真的愿女儿这般过日子?”
太后怎会愿她心尖上的女儿去过那样的日子,但女子在世,总是要寻一份依靠的,有女子能一世不嫁的,除了姑子,也就是罪人了!她又怎么会让她的和乐被冠上这样的名头,任人非议呢!即便皇帝也曾说过,皇宫不缺和乐一碗饭!到底人言可畏,作为母亲,又怎舍得女儿伶仃一世,这样死后都是没法入冥府的。
虽然太后富贵了一世,但心中的苦却是难以言喻的,即便看到世上男女皆难以在婚嫁中得幸,她还是坚信她的和乐会是不一样的,思及此,太后顿时在心中暗下决心,定要替和乐寻个如意郎君。收拾好心绪后,太后洪声道:“你安表妹不就好好的吗?一天到晚,都在想些什么!”
和乐正想反驳,恰好看到华清苑端着佛经,有些生硬的走来,那句“全天下女子也就安儿有此幸,还有姨母的事,母后可是忘了?”也就吞回了肚子。和乐将目光放在华清苑身上,颇为慈祥地笑着。经过若华姑姑的教导,华清苑行礼倒是美观了些,只是难免有些微瑕疵。
不等华清苑自己站好,和乐便提起了华清苑往怀里抱,“你啊,别尽学了这些中看不中用的繁文缛节了,来笑一个!”华清苑是喜欢这样被人疼爱的感觉与亲密的接触,不过还是挣扎着,毕竟太后是讲究礼节的。华清苑偷偷地看着太后,见她似乎并不生气,立马冲和乐公主甜甜一笑。
和乐公主笑道:“母后,别总是板着脸,吓着苑苑了。”
太后故作发怒:“合着,哀家就是碍事的!”惹得两人又是嘻嘻哈哈笑作一团。看着和乐同华清苑之间的互动,太后心生一计。
翌日,和寿宫,和乐公主放下手中的书,有些疑惑地看着若华姑姑,问道:“清苑不是要守着佛堂吗?怎么有空约本宫去逛御花园?”
只见若华姑姑面色如常,温声道:“太后娘娘见华姑娘乖巧懂事,佛堂料理得好,便放了她一日沐修,问过华姑娘,说是想到御花园逛逛。不过太后事佛,又加之小姑娘有太后在身边,亦是放不开的。太后这就想着,反正华姑娘与公主十分投缘,便请公主带着姑娘在宫中熟悉一番,还嘱咐奴婢同公主说……”
和乐公主看着憋笑的若华姑姑,随着话问下去:“说什么?”
若华姑姑笑道:“太后娘娘说,华姑娘这般可人儿,公主可得好好照顾好呢!”
和乐公主眉毛微挑,母后这是同她杠上了!虽然总觉得若华姑姑今日怪怪的,却偏偏找不到问题所在,且以她对母后的了解,更是不会对这小丫头如此上心的。想了半会,始终理不出头绪的和乐,也自我安慰着,这变化终归也是好的,想着华清苑这进宫了大半个月,也没怎么逛逛宫中,此番当领她好好玩玩,便应下了。
当和乐带了一行人浩浩荡荡地赶往御花园,又得知华清苑在竹青小苑,和乐便挑了条小路过去。和乐公主走着,尚未看到人,便听到华清苑的声——,“吼!”和乐心中一惊,这丫头平常就连句大声话都不曾讲过,莫不是遇事惹急了,顿时加快脚步。
当火急火燎的和乐公主踏进竹青小苑,映入眼帘的竟然是摸约七八尺处远,一个魁梧男子正指导着小丫头挥剑。和乐虽未明白这是怎么回事,但还是重重地舒了一口气,起码没有被欺负。不过和乐公主并没有急着上前,只是观望着,看着华清苑神情严肃,剑也挥得一板一眼,倒也是好笑。
跟在和乐公主身后的若华也捂着嘴笑了起来,轻声道“和乐公主,那是威武将军,刘威。”