且说第二日英莲在家吃完早饭,买了几样果品,便去隋家啦!到了隋家扣门,是铃儿给他开的门。铃儿见是一个小伙子笑嘻嘻的站在门外。便说道:“这家大人不在家,有事儿请到店里找吧!”英莲道:“你是金铃儿吧!”铃儿道:“是啊!您是?”英莲道我是你哥哥英莲啊!”铃儿一愣回道“哥哥?”也难怪铃儿真是对这个哥哥一点印象都没有。英莲走的时候铃儿刚刚两三岁,还什么都不记得呢!后来也是听爹娘说自己有个哥哥,但一直也没见过面,今日忽然之间冒了出来,因此一愣。在那里站了半天没有说话。英莲继续问道:“姨娘在家吗?”这时候华氏在屋里已经听到外面有人说话,便开口问道:“外面是谁呀!”还未等到铃儿开口说话呢!英莲便道:“姨娘,是我。”说着迈步进入了大厅。华氏上下打量了一下眼前这个俊俏的小伙子,然后说道:“这不是英莲嘛!”英莲笑道:。“姨娘还记得我啊!”华氏道:“怎么会不记得,你忘了?小的时候你娘亲总带你到姨娘家里玩。这一晃都十几年没见到了吧!英莲都长成大小伙子啦!”于是让英莲坐下,二人聊了家常磕来。聊着聊着,英莲因不见妹妹。便问华氏道:“姨娘,我妹妹哪去啦!”华氏道:“不知道啊!好像在后面跟我家你弟弟玩呢吧!”英莲道:“我和我那个弟弟还从来没有见过面呢!姨娘且叫出来让我见见呗!”英莲昨天听得父亲说隋家生了一个怪胎长的是奇丑无比,今日出于好奇就想看看。华氏听得如此说,便道:“那好吧!我就叫他出来,你们兄弟见见面。”说着便向后面叫道:“铃儿、元启,你们都出来吧!你大哥哥要见见你们。”一会铃儿带着元启出来了,当英莲第一眼看见元启的时候,虽说已经有十足的心里准备,但还是被吓了一跳。心说世上怎么会有如此丑陋之人啊!元启上来看见华氏在厅堂里坐着,就径直跑到华氏的身边叫了一声娘。华氏轻轻地抚摸着元启的头。说道:“这个便是你金家大哥哥,快叫哥哥。”元启由于长时间在家里不与外人接触,见到英莲有些害怕,吞吞吐吐的叫了一声哥哥。英莲道:“弟弟上学了没有?可曾读过什么书?”华氏道:“还没呢!他可不是天天在家吵嚷着要上学读书,可是你也看到元启这个模样,我是怕他进学堂以后再把别的同学吓到。再者说我们元启虽然模样长的有些吓人,但其实心里是比较孤僻的。我也怕他进了学堂以后受别人的欺负。所以一直没让他去上学。”英莲道:“恕我直言,姨娘说这话就不对了。乍一看元启弟弟的长相确实有些奇怪,可是看习惯了也就没什么了。您说元启弟弟內心孤僻,依我看那是您叫他成天在家里憋出来的。您总不可能叫他一辈子只在家里待着不出去见人啊!是吧!咱们家也不是出不起那点学费的人家,叫他去学堂里混几年,识得一字半字的也好啊!说不定我元启弟弟天资聪慧,将来学有所成光宗耀祖也不是不可能的。”华氏听说以后,心里觉得也有几分道理。于是说道:“你这从外面回来的人,想的就是比别人长远。行吧!晚上等你姨爹回来我与他商量一下这件事情。”
二人说着说着,已过正午时分,元启也该睡午觉了。铃儿就在华氏旁边,说想要下去哄元启睡午觉。华氏看了看,说道你这孩子自己哥哥来,你却一句话不说。这功夫又要下去啦!今日不用你哄了,我去,你且在这陪你哥哥说会话。”说着领着元启下去了。华氏一走气氛顿时有些尴尬兄妹二人虽是一奶同胞,但自小分离,如今在一起也没什么话说。加上铃儿性格腼腆內向,不善于跟别人聊天。所以英莲问一句,铃儿回答一句。英莲对铃儿说道:“我这次回来看到咱爹一个人在家太冷清了,身边也没有人照顾。这几年我在外面虽然混的不是很好,但是也攒下了一些银子,我打算把我这些年攒下的钱都交由咱爹保管。你呢以后就别在这里伺候别人了,跟哥哥回家吧!以后每个月哥哥都会寄银子回家。别的不敢说,你和咱爹的吃穿应该不成问题。”铃儿道:“我不回去,咱爹什么脾气你是知道的。爹特别爱喝酒,而且喝完酒就爱打人骂人,再说今天倘若我跟你回去了,我都害怕哪天爹手里没银子花又要把我卖了。”英莲思量了一会儿道:“既这么说,你不愿回去就不回去吧!不如明日哥哥带你走吧!咱们去哥哥现在呆的地方。我们家夫人为人挺和善的,就凭我妹妹这小模样夫人一定会喜欢你的。有哥哥在你身边,你的日子也能好过点。”铃儿道:“哥哥,我在这里真的挺好的。我不想去别的地方,我虽然不知道哥哥那是什么地方,但是我听哥哥的语气,想必也是伺候人的。既然我在这是伺候人,在哥哥那里也是伺候人,我还不如就在这了。”英莲道:“你一直在隋家待着,也不是个长久之计啊!按理说你年纪也不小了,也应该考虑一下终身大事啦!”一句话说的铃儿红了脸。她说道:“姻缘这种事儿是上天早已注定了的,我考不考虑又有什么用呢?”英莲道:“看你现在成日里陪着隋家那个小子老天给你什么姻缘也是白搭,难不成你想嫁给那个小子?”铃儿道:“倘若真能嫁给元启又怎么啦!元启虽然人长得丑点,但他打小只跟我好,要是真能嫁给他,起码元启能疼我、重我,再者我自小来到隋家,姨爹姨娘都待我特别好。如果我能嫁过来至少我不能受委屈,况且隋家这种家境在整个八车县都是数得上的,若是我能嫁给他,我这一辈子应该都不必为吃穿发愁啦!”铃儿的一席话说得英莲竟不知道说什么好啦!英莲没想到铃儿小小年纪竟能想到这些。恰好这时华氏从后堂出来,大家又唠了几句闲话,就已经是傍晚了,华氏要留英莲在家吃饭,可英莲执意要走,华氏只能答应。
丢下英莲咱们暂且不说。只说隋家,晚上隋英回来。华氏便把今天英莲来并谈及元启上学的事情说了一遍。并且华氏说道:“我觉得让元启去学堂锻炼一下也可以,再者你不是总说店里人手不够用嘛!如今元启上学,我不是也可以抽出身来去店里帮帮你嘛!”隋英以前并未想过让元启上学的事情,今日听得华氏如此说觉得也在理,就决定明日去书院里问问先生能不能收下元启。
且说此地有一家书院,名叫锦乡书院。是京中的一位锦乡候爷出资设立的目的是每年为朝廷选拔贡生。因为是锦乡候爷每月供给银两,所以书院里的收费还是比较低的。第二天隋英吃完早饭,先是领着元启来到了这里。到了书院以后,与先生说明来意,先生看了看元启,先是不肯收。说道:“自我教书以来,从未遇到过像令郎这样的学生。若是收了他恐影响其他学生。”隋英是好说歹说,跟先生说了不少好话。先生才同意先让元启在书院里适应一下,若是行就留下,若是不行就回家。隋英答应着,与元启谢过先生,隋英便离开了。
自此元启算是上了学了。因为元启聪慧,且学习也很用功,慢慢的先生开始喜欢上了元启。就是吧!学堂里的学生好像都不喜欢元启,有的学生见元启长得奇怪,便十分害怕。平时躲元启远远的,不肯和元启一起玩耍。而那些不害怕元启的学生,也常常嘲弄讥讽元启,还给元启起了个外号叫红毛鬼。对此元启也是无可奈何。时间一天天的过去在学堂里的日子单调乏味,也没有什么可记叙的事情。元启每日里除了学习还是学习也没有别的孩子愿意跟元启一起玩。下一章咱们说说八车县发生的一件不大不小事情。