王瀛怕周兴喊出声来，一拽衣袖二人退回房中。王瀛看了周兴许久才问道：“你好像很高兴？”周兴脸色微变道：“哪有此事？”王瀛又道：“你好像有事情瞒着我？”周兴干咳了一声道：“你不要胡思乱想了，我哪有什么事可瞒？”王瀛看了看他，又道：“此地并非久留之地，我们明天一早就走。”周兴道：“何必如此着急，好不容易才安顿下来，再说王鼎家人对咱不错……”还没等周兴说完，王瀛便打断他的话：“王家图谋大事，而且与我家仇人郭开暗中勾结，我们怎能在此久留？况且你忘了田大哥与我们的约定了吗？”周兴面有惭色道：“可王家对我们有恩，既是走也应打个招呼。”王瀛道：“千万不可，明日我们就说去城里逛逛，然后走旱路去蓟城。”周兴只好答应，王瀛回房歇息。</p>
第二日，王瀛起早换好男装到周兴房中，却见王鼎与周兴正在闲谈。王鼎见王瀛进来，便道：“黄莺妹子来的正好，黄兄弟说想去城中逛逛，我在此地颇熟，今日带你们出去游玩一番，也略进地主之谊。”王瀛看周兴略有尴尬，只是低头喝茶，当即道：“如此多谢王大哥了。”王鼎道：“今日早饭就不在家吃了，我带你们去尝尝当地小吃。”三人出府闲逛多时，寻了家小店铺坐下，王鼎与伙计、掌柜等人十分相熟，便点了几样菜，要了壶酒。王鼎道：“此店虽小，菜肴却是城中一绝，你们先尝尝。”王瀛笑了笑道：“想不到王大哥竟是此处常客。”王鼎还未答言，一旁伙计插嘴道：“这位客官是有所不知，一来是王公子平日里待人和善，也愿意周济我们这般平民百姓，二来不是小的夸口，咱这店里的驴肉可是远近一绝，就是王亲贵胄也有不少来我们这买回去吃的。”周兴与王瀛尝了尝，果然是肥而不腻，口味醇厚。王瀛道：“果然是一绝。”那伙计见状更起劲了，又道：“还是这位姑娘识货，你看那桌那位姑娘，点了一桌子菜，可一筷也没动，只是吃了碗素面，真是一样米养百样人。”</p>
三人寻着伙计的手势看去，只见门口坐着一位姑娘，穿着火红色长裙，十分惹眼，只是三人进屋光顾谈话没有留意。再看那姑娘双目湛湛有神,修眉端鼻,颊边微现梨涡,玉颈下微露酥胸白如凝脂，含着微笑看着三人，樱唇微翘微张，说不出的妖艳妩媚。王鼎略笑了笑便转过头来，却见周兴神情乜呆，举着筷子发愣。王瀛见那女子衣着暴露，心中有气，回头见周兴如此光景，心中更是生气，一拍周兴道：“你看什么呢？”周兴一惊手中筷子落地，看着王瀛略有些尴尬。那女子见了掩嘴一阵轻笑，声音柔媚婉约，说不出的好听，周兴不由得又是一呆。王鼎连忙打圆场道：“伙计，再给黄兄弟取双筷子，嗯，这个……，孔子云‘食色性也’，黄兄弟乃是性情中人，区区小事何妨，我们喝酒。”周兴面色尴尬，抬手饮酒，不料用力过猛，呛得一顿猛咳。那女子笑的更加厉害，身子乱摆直似柔若无骨。王鼎又劝王瀛喝酒，王瀛赌气不喝，却见那女子袅袅婷婷的向他们走来，到近前施了个万福道：“官人有礼，想是小女子貌丑，扰了几位官人喝酒雅兴，小女子在此赔罪了。”王鼎还未答言，周兴起身结结巴巴地道：“哪里哪里，这位姑娘美若天仙，好像……好像画中仙女一般，不知……不知可否见告芳……芳名？”那女子道：“小女子吴素素，不知几位官人贵姓高名？”周兴连忙道：“在下周……。”王瀛一踢周兴，周兴忙改口道：“周山人士黄兴，这是舍弟黄英。”王鼎心知王瀛不愿透漏女儿家身份，也不拆穿，起身拱手道：“在下王鼎，本地人氏。”吴素素道：“相逢即是有缘，城外北去四十里有所古枫庄，便是寒舍，几位官人若得暇，请到舍下做客。”王瀛哼了一声，并不答话，周兴连连称好，王鼎道：“多谢姑娘美意，他日得暇定去拜访。”那女子嫣然一笑，像伙计招手道：“这桌的酒钱也一并算了。”说着掏出一锭黄金放于自己桌上。王鼎刚欲阻拦，那女子却已出门上了马车，向众人招了招手道：“几位官人务必赏光。”王鼎、周兴只得拱手道别，马车渐渐去的远了。周兴赞叹道：“这位吴姑娘真是豪爽之人！”王鼎笑了笑并未答言，却见王瀛甩手出了门，两人追出去好言劝得王瀛气消，却也逛得索然无味，只好回府。</p>
王瀛回房便插紧门闩，任凭周兴、王鼎怎样敲门只是不开。王鼎劝周兴道：“女儿家都是这般脾气，等明天一早气一消便好了。”周兴叹了口气，回房不提。次日天明，周兴便到王瀛屋外敲了一会儿门，里面毫无动静，周兴一推门嘎然开了，等走进屋中发现收拾的干干净净，却哪有王瀛人影，只在桌上有绢留言：我先走了，后会有期。周兴心中一阵怅惘，回屋收拾了东西与王鼎告辞。王鼎道：“本该留贤兄妹多住几日，不想令妹负气而走，万一出现闪失如何得了，我与你一道寻她，相互之间还有个帮手，否则茫茫人海，你到那里找她。”周兴推辞不过只好同意，两人出门驾着马上向蓟城方向追赶。</p>
一路上苍苍凉凉，行人极少，直行出三十几里，来到一处山丘只见漫山遍野都是火红的枫林，周兴见了奇道：“此时已近初冬，树叶大多凋零，这山上枫叶却如此红艳茂盛，真是奇景。”王鼎道：“大凡姑娘家都喜欢游山逛景，我猜黄莺妹子也不例外，往前走说不定能遇上。”周兴点头称是，王鼎吩咐车夫继续前行。又走出十余里路，还是不见王瀛踪影，周兴暗自心焦，却听王鼎道：“黄兄弟看，那是什么？”</p>
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