时隔半年，魁玉又站在城南驿站的大门前，恍惚间苦儿还在身旁，她们才刚刚离开家几个时辰，像怀里抱着的受伤雏鸟一样，面对着陌生的江湖不知所措。
如今一切都已经改变。
可她发现自己还是一样的忐忑…
走进大堂，老远听见麻姐招呼客人的声音，才略微安下心来。人来人往，觥筹交错，这里似乎一点都没有改变。
昱音猛烈而琐碎地抱怨着魁玉破坏了他的进度，他们本来可以赶得上在关城门之前进城，可魁玉坚持要在这龙蛇混杂的驿站住一宿再走，眼看要到手的原稿又泡汤了。
“麻姐！”魁玉叫了一声，不知为何有些哽咽。
麻姐回头看了她一眼，表情冻结：“你是？”
“我是程魁玉，半年之前在这里住过两晚，和苦儿，还有小史，智胜先生，你忘了？”
“…没忘…”她小心地左右张望一番，又勉强挤出笑容，魁玉这才发现她眼泡浮肿，面颊深凹，血色全无，辫子上的白花让魁玉心里一沉。
“你可有找到小史？”麻姐问。
“没有。”魁玉惭愧，“不过我进了滟波楼，一定有机会联络到智胜先生，麻姐你放心。”
麻姐不置可否地凄然一笑，岔开了话题：“打尖还是住店？”硬是把她当做普通客人。
“先吃饭，再开两间房。麻姐？发生什么了？麻掌柜呢？”虽然昱音都看出不对偷偷扯她衣角，魁玉还是忍不住问了出来。
“家兄，两个月前亡故了。”麻姐回头看了看柜台深处，那里站着新招的帐房先生——一位慈眉善目的大伯正对他们微笑。
“恕我失言，可是怎么会？！”魁玉本不是爱多管闲事的人，但麻姐是她交到的第一个朋友，她是真心替她着急。
“你们先坐下，这位是你的朋友吧。我先去准备些酒水。晚些时候再去找你。”麻姐见她一如往昔并无半点生分，欲语泪先流，又像是惧怕被人看见似的，转身擦干眼睛给他们安顿妥帖了才忙到别的桌子。
“虽说你是京城来的，还真没想到处处都有你的熟人。”昱音跨坐在长凳上，倒水喝茶，敏锐的目光透过镜片四下打量，不放过一点蛛丝马迹。
“麻掌柜死了。”魁玉皱起眉头，“一定是发生了什么。”原本饿的前胸贴后背此刻也顾不得，胡乱吃了些饭菜就扔下昱音回了房间。
等到夜深人静也不见人来，听到门外似乎有声响，魁玉按捺不住推门追出，却见麻姐的背影刚刚离去，她连忙上前一把抓住她，谁知一回头却是张戴了玩偶面具的脸。
“麻姐？”
“嘘！跟我走。”
麻姐带着她从后门走出驿站，往密林深处走了半里才在一块空地前停住。从树后闪出四五个人，每个人都戴着一摸一样的面具穿着同样的衣服，麻姐混入其中，围着她转起圈来。
几圈之后魁玉已经根本分不清哪个是麻姐了，她这才知道自己中了计。
来不及质问，其中三个已经出手。魁玉最强的技能就是金刀决，只好变刀法为掌法，以攻为守直取要害，纵然六个人车轮般轮流上前，魁玉还是渐渐占了上风。
但掌风真切地劈到面具上，瞧见对方眼里那一星泪光，她又猛地收了回来，反被一脚踹身上跌了出去。
麻姐理应不会武功的，可她不也是这半年才习得武艺护身，到底哪个才是麻姐她根本无法判断。
因此也无法出手！
局势立刻发生了逆转，六个人认准她不会痛下杀手这一点转守为攻，逼得魁玉连连败退。金刀决一招都使不出，只能凭借身法腾挪左右闪避，眼看就要支持不住。
昱音不知从哪里杀出，一根判官笔蜻蜓点水般地拂过几人身上的穴道。中招之人浑身瘫软到地不起，只留下一人与魁玉面对面对峙着。
“有什么要问的就快问吧。“昱音收手落地，“刚才跟你说话的人就是她。“
魁玉一把掀了面具，果然是一脸不甘心的麻姐。“为什么？“，虽然问出口，但她现在也不确定麻姐会对她吐露实情。
麻姐看着其余几人，对昱音说：“可否借判官笔一用。“
昱音犹豫了一下，一语不发地递给她，顺手把魁玉拉到自己身边。
麻姐已在这一转身的功夫将地上几人扎穿了喉咙，热乎乎的鲜血喷在空中，哀怨的灵魂离开了身体，俯视着林中的三人。
麻姐把判官笔还给昱音，低声道谢。又对魁玉说：“刚刚你问我为什么，是想问我哥哥为什么会死，还是想问我为什么要攻击你？现在我可以一起回答你，因为是你们害死了我哥，所以我要报仇，这是不是很合情合理？“
“我“魁玉不是没有想过她们和智胜先生先后离去会给麻姐带来麻烦，但万万没想到会赔上麻掌柜一条性命。
昱音打破僵局，将判官笔又扔回给麻姐，“你若真觉得是她害死你哥哥的，现在就杀了她报仇。我绝不出手阻止，她大概也不会反抗。“
麻姐手持判官笔步步逼近，魁玉果真一动不动，她越走越慢，待到两人相距不过一尺时，麻姐终于左手一松，搂着魁玉大哭起来。
在她抽抽噎噎的叙述中，魁玉和昱音把事情听了个大概明白。她们走后不久，小史用信鸽带来一封信，特意提醒麻姐不要将魁玉的事说予旁人，并让两人尽快离开驿站另谋生路。麻姐并没将小史的话放在心上，也没把信拿给麻掌柜看。而是托来往的客人写了封情意满满的回信绑上信鸽，日日盼着回复。
又过了一阵，瘦子开始三番五次寻衅滋事求见智胜先生，都被麻掌柜用各种借口与幌子骗过，保得全店上下暂得平安。可麻姐总觉得既然智胜先生已走，如实告知也许瘦子就不再来了。
因此两个多月前瘦子又带了声势浩大的一干人等来到驿站，她不胜其烦将实话和盘托出。
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![[穿越]将军侧](/cover/98/98844/98844s.jpg)