七天时间已经过去了一多半，经历过之前的惊心动魄，所有人都对变幻莫测的自然和小宫主多了一份敬畏，也差不多适应了大海的潮起潮落，熟悉了岛上的环境和各种物产。魁玉他们整顿行装，为苦儿解了毒，合力移动了一只巨蚌到密林之中，和大多数人一起开始钻研起厨艺来。
他们收集结晶的海盐，调制酒水，在光滑的贝壳上把金元宝上削下来的碎屑碾制得薄如宣纸，并用剪刀剪成叶子的形状，红袖和大胖青年的厨艺都不错。第三天之后一切都顺利得如有神助。小宫主乐得由他们忙碌操持，每日只是任性玩乐，丝毫没有再干涉别人的行动，她只等最后一天收割众人的胜利果实，关于这一点她稳操胜券。
可是原小路偏偏不让她安生。
不知为何原小路总是有意无意地在她身边晃悠，找机会跟她说话。这让苦儿和西门红袖都十分看不过眼，魁玉却觉得如释重负——他跟苦儿两个爱说话的凑在一起已经很聒噪了，加上红袖更是吵翻了天。现在他只找小宫主说话，他说十句小宫主都懒得正眼看他一眼的，大概说五十句小宫主才回几个字，耳边顿时清净了不少。
“小姐，你瞧他！”苦儿又酸上了，“哈巴狗似的。”
“苦儿！”魁玉听她说得过分了，也要及时提醒她一下。
“我就是讨厌她！就是讨厌她！”苦儿见魁玉不帮腔反而是斥责的语气很是失望，但也不敢高声辩驳，只好用手里的准备烧火的枝条狠狠地抽打着路旁的树干，很快树干上的皮都被抽掉了一层，可见她是用了多大的力气。魁玉实在看不下去就走开了。
苦儿被留在原地，心里越发憋闷：“你当然不觉得了，官小姐和什么鬼地方的宫主当然更合得来，我就只是个下人罢了，高攀不起！”
她容貌恢复之后眉心正中却留了一道断断续续的红色细纹怎么都消不掉，魁玉说她这样也俏皮可爱，但她每次照着魁玉的那枚小银镜都烦恼得不得了。自从七夕被许多男子称赞搭讪过之后，她就知道了自己可以说是个美人，也许跟小姐也不相上下。因此常常幻想她另有亲生父母是权贵人家，有一天与她相认从此飞上枝头。她开始觉得自己的名字晦气，几次央求魁玉给她改一个，魁玉说了几个她又都不喜欢。
她觉得魁玉也变了，以前的小姐虽然也安静寡言，但现在这个脑袋毛茸茸的小姐似乎有了更多的心事和秘密，而自己却被排除在这秘密之外。
之前她并没有想过滟波楼到底是怎么一回事，但是现在每逢有人说起星魁阁和六大秘技她都听得格外仔细，尤其是点石成金一类，她简直不敢相信世上还有这样的学问。滟波楼于她简直是扭转乾坤的人间奇迹。
转眼已到第六天，小宫主先替垚垚姑娘审了审菜。
第一道“海天一色”算是做得有模有样，但其中也经历了不下数十次的失败。三黎鱼只要经人手一碰就立刻放弃挣扎，但这样幼嫩的肉质经不起折腾，它连细软的鳞片都可以吃，所以鳞片根本起不到保护的作用。岛上的厨师们缺乏适当的工具，经常在去鳞和烹饪的过程里破坏鱼肉的完整性。
二是水果酱的比例，错一点都不行，还好大胖青年拥有神之舌的味觉，只要尝过一次的东西绝不会忘记。
三是选椰子，后来他们才发现，椰汁可口的椰子果肉都不香甜，反之亦然。无论如何，这道菜有海鱼自己的咸香加上煨过粗盐的香料，配合清爽的椰条与热情的果酱，完美地呈现了当时的味道。
第二道“山婴”就差强人意得多了。首先既然有个婴字，其中的肉类必然来自动物的幼崽，而幼崽往往被藏在极其隐蔽的地方，一般人根本找不着。用成年动物做了几天口感略差的尝试之后，他们发现有鲜活的幼崽困成一串挂在酒泉旁边的大树上，算是解决了这个问题。魁玉守株待兔等了一个晚上，左隐没有出现，也没有小动物挂上树，算是间接证实了她的猜想。
这道菜做得最好的竟然是金箔的部分，只是练习的次数多了，不少人都舍不得贡献出自己的元宝来。苦儿就是一个，原小路十分慷慨，不知怎么最后连一个都没剩下，只能用黑珍珠跟人又换了两个回来。
最难办的还是蘸料的盐，他们把大颗的海盐结晶捣碎，加入各种风干的花草，却怎么都调不出那种颜色和味道，小宫主尝了一口就掀了了盘子。西门红袖战战兢兢，送上“一晌贪欢”酒给她漱了漱口——这酒确实是太淡了。什么味道都对，只是里面的苦味不对。
“把苦儿加进去得了。”原小路调侃道，小宫主听了先是做了个不堪下咽恶心反胃的表情，接着又坏笑道：“哦？那就来试试，放血还是蒸成人露？”
“什么是人露？”苦儿还以为她只是说笑。
“天山以北有不少地热温泉，游牧野人捉到没有气味的中原人就把他架起来用地底的热气活活蒸熟了吃。在蒸的过程里人会大量出汗，最后脱水成为一具腊尸，最后半个时辰排出去的水就是人露了。”小宫主一边说一边向她走过来。
原小路连忙挡在苦儿面前：“她改名了，以后都叫甜儿。”苦儿听到人露的解释吓得眼泪都出要出来了，小宫主心中一动，“你哭，给我好好哭出眼泪来。哭完了你们再试酒。”
歪打正着还真的试对了，一时间无论男女老幼都扯着脖子哭起来，不少人没有眼泪只是干嚎，也有不少人一语不发泪流成行。掐大腿揪头发吃辣椒，什么方法都用过了都没有眼泪的，只能跑来求苦儿。苦儿本以为小宫主哭不出来也会来找自己，没想到她大眼睛一翻，豆大的眼泪直接滚落在两颊上。原小路眼睛都看直了，一脸的怜香惜玉。
但是最后一天眼看也过去了，没有人调出”山婴“的蘸盐，小宫主的脸色已经很难看。太阳落山之前乌云滚滚而来，这一夜注定漫长又危险，明天太阳升起的时候，到底有多少人能够离滟波楼更近一步，还是今年就要全军覆没于此了？
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![[综]夏洛克入梦来.](/cover/21/21917/21917s.jpg)
