三阳关外一路坦途，千亩农田连绵不绝，间或有小桥流水人家，乡民淳朴，听说他三人是南下寻亲的兄妹，俱拿出饭菜热情招待，是以少了很多风餐露宿。魁玉屈指一算，到七月十五虽然还有两个多月的时间，但他们只靠双腿，仍需要抓紧时间以应付途中变故。
原小路要帮她们背行李但拗不过魁玉的坚持，他自己没什么家当，似乎在外漂泊已久。
苦儿常揶揄他们：“小姐，你那么急疯了似的跑回去就是为了他啊！你们是小时候在南边就认识了吗？是约好的还是说缘分呢？”
魁玉均一笑而过，原小路见她没有说破是另有其人也就连忙用别的话岔开。
三人闲聊起各自生辰属相，原来原小路过几日就要年满十六，比魁玉她们大了一岁多。
“可你个子这么矮，看起来不像比我家小姐大啊。”苦儿说。
“我还没到长个子的年纪呢！你又好到哪去！”原小路被戳到了雷区一下子就炸了，瞟了一眼魁玉，自己默默地生了闷气。
苦儿在心里偷偷笑得半死，这个眼睛颜色怪怪的人，脾气也真是怪怪的，倒是比小姐有意思。
走到下一个稍大的城市，原小路第一件事就是拉着魁玉去买树胶，之后只要有一点休息时间，他都在忙着粘陶埙的碎片：“也不知能不能恢复了，可是关键时刻还要靠这个逃命。”
“鸢尾仙不是说你留着它会被其中的哀怨所吞噬吗？”魁玉还记得她从幻境中醒来之后听到的第一句话。
“可这是我父母留给我和弟弟唯一的纪念物了。”
“你还有个弟弟？”苦儿一边递给他们刚买的糠团子，一边问。
“是啊，我弟弟叫原之径，我都叫他阿陌。”原小路提起弟弟时表情里都是疼爱，“父母死后我俩一直相依为命。”
“那你怎么放心他一个人？”苦儿说。
“他很小就什么都会了，是他让我来的，说他长大了也想学幻术。我如果在滟波楼学有所成，回去就可以直接教他了。”原小路说起来满是憧憬。
“阿陌。”魁玉重复了一句，“这名字真好听。”
“嗯？”原小路漫不经心地答应了一句。
“你们父母还在的时候应该很宠你们吧？”魁玉语气里有浅浅伤感。
原小路却没注意到，回想着昔日光景：“是啊！我父亲本是随使团来朝的大月氏乐人，因为一次演奏出色而被赐予了宫中的侍女，就这样成婚留在了京城。偶然一次有人告诉他模仿上古制的乐器可以抵抗幻术，后来消息走漏，尽人皆知，我记事起家里为了躲避幻术师的追杀逃到了山里，无忧无虑地过了好几年，后来他们还是找到了我爹把他困在了幻境，我娘那时怀着弟弟开始学习幻术和破解之术，但过了几年她还是受不了我爹没有丝毫起色，在弟弟三岁的时候和爹手拉着手跳崖了。”
说这些的时候他一直低着头没有停下手里动作，一滴眼泪啪地掉在了陶片上，颜色由深变浅被疏松的表面吸了进去，很快就不留一丝痕迹。
魁玉见他落泪了自己心里也十分不好受，于是作为交换也把自己出身和幼年的孤单隔绝讲给他听，略提了一句父亲是做官的，母亲尚属未知之谜。原小路看到那没有落款的银镜不禁啧啧称奇。
苦儿在旁接话道：“我都不知道自己父母是谁，被人牙子拐出来以后就被老爷买了，连姓都没有。”
“这次差点又被卖了，他们没把你怎么样吧！”
“哦，倒是没怎么样。”苦儿敷衍了一句。
魁玉看在眼里，记在了心里，想趁原小路不在的时候问她，可一直没找到合适的机会，但是也不见她有什么忧虑伤心，也就不以为然了。
草长莺飞，流年似锦，魁玉见过了春末的草甸，初夏的荷塘、南飞的大雁，北上的流民，更领略过长河落日圆，古道战马瘦，眼界已然大开。
本该烟雨朦胧的江南，今年偏着惹恼了龙王，连月以来大雨如注，途径不少村庄被淹没，他们三人常常只能在雨中栖身，轮着染上了风寒，所幸皆无大碍。
苦儿病时魁玉照料左右，而魁玉病时原小路的悉心程度甚至超过苦儿，却也并无格外亲昵之举。魁玉想，他大概一直照顾弟弟已经习惯成了自然。
痊愈之后魁玉把养生拳教给了原小路，两人切磋过招，比之前精进不少。苦儿总是借口手里活多，不愿学习。魁玉也就由得她做些缝补洗涮的事情。
苦儿唯一的乐趣就是变着法子笑话原小路的身高，他平时再从容不迫，一听到“矮”“挫”“墩”“低”“豆子”之类的词就会瞬间崩溃，一双碧色瞳孔阴得简直要滴下水来。
为了弥补前面行程的拖拖拉拉，到了七月，她们开始昼夜不停地赶路。
在七月初七这日，疲惫混杂着兴奋、松弛里带着紧张，他们三人站在张灯结彩的兴庆府城门前，看着几百壮汉用轮轴将一排由上万朵鲜花、流苏、松枝组成的巨大花塔拉了起来，从城门口到长堤上形成了一条梦幻的隧道。他们才明白为什么不管去没去过的人们提起兴庆府都说它富庶丰饶，繁华似锦，如今看来果然名不虚传。
“这是有什么喜庆之事吗？”苦儿看得眼都直了，拉住一个人问道。
“你们是刚来的吧？今天七月初七鹊仙节啊，今晚不设宵禁，进城去看花灯吧，今年的花灯比往年的还厉害。”那是个文质彬彬的青年，见苦儿俏丽，眼中露出明显的爱慕之色，“晚上我也会去的，在留篮桥附近，记得把篮子留到那时。”
“什么篮子？”
“街上到处都在卖，装着红豆枝的篮子，可以随意把红豆赠予对你表白或有好感的男子，但一定要把篮子留给你最后选中的那个人。”说着他作了个揖，快活地追上同伴走远了。
苦儿双颊泛起了红晕，却从鼻子哼了一声表示不屑。魁玉和原小路也听到了他的话，三人一时有些沉默，却不约而同加快了脚步，在第一个卖红豆枝的小摊前扭扭捏捏地停了下来…
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