进入初冬后，四处一片萧条景象，这天天也是一天冷过一天了。
徐明第一次骑马，差点还摔了一跤，起初还觉得新鲜，可骑了十几里地后，就觉着不好受了。不过，想想以后天下乱了，不会骑马逃跑都麻烦，也就强忍着了。州衙派了一百兵勇一百捕快，徐明还让张威把齐昌的衙役带上，跟着去壮壮声势也是好的。
松林山，位于安徽湖北中间地带，属于大别山系，以满山长满松树而得名。山下有条破旧官道，这是安庆府宿松县通往齐昌县的必经之路。自打安徽加赋后，无粮过冬的老百姓为求活命，只得背井离乡外出乞讨。很多人听说大山那边的蕲州府没加赋，都想去那边讨口饭吃。所以，这条破官道上时不时便有三三两两的人走过。
杨征打扮成猎户模样，背着猎弓手提猎枪，带着手下两个得力的兄弟还有瘦猴一共就四人。两个兄弟还抬着一头七八十斤的野猪，每个人腰上还各别着一只野鸡，惹的过路的人无不眼馋口水流。他知道过了前面一个弯，就是松林山土匪设的一个关卡，明的暗的有一二十号人。
杨征沉声叮嘱众人：“马上就到了，一会儿看我眼色行事。”
果然过了这个弯没走一会，就听一声呼啸，前边零零落落的冲出十几个人，为首的是个瘦子，还偏偏穿着一身明显大了两码的绸衣，显得不伦不类。
那瘦子喊道：“站住！此树是我栽，此路是我开，要想……嘿，还想跑？堵住他们！”
杨征领着几人装着想往回跑，只见来路上也出来了**人。
瘦子土匪奸笑着跑过来：“在老子面前还想跑，吃了熊……唉呀，还有头野猪！哈哈，弟兄们有口福了！”
杨征忙拱手作揖：“求大王开恩啊，我们已经两天未吃饭了，费了好大劲才猎到了这点东西。要不，这几只野鸡给大王们留下，求求你们了！”
瘦子土匪嘿嘿一笑：“你当老子傻是吧，把大的留下！不对，都给老子留下！这些都是我大哥养在山上的，都叫你打了，我们吃啥？弟兄们，把这些野味都收了，还有弓和枪棒！”
杨征忙道：“家里还有老人小孩，大王开恩了，你都拿走了我们就没活路了！”
瘦子土匪眯着眼睛道：“你有没活路关老子什么事！快，把东西都抬山上去，再看看他们身上还有没什么值钱的！”
众土匪一拥而上，杨征大吼一声：“慢着！”说完对着瘦子土匪单膝跪道，“反正回去也是活不成了，大王，我们就跟你入伙了，你看我有一身蛮力，上山专门给大王们打野味，我们也跟着混口饭吃，求大王成全！”瘦猴三个也跟着跪下。
瘦子土匪愣了，眼珠子一转，笑道：“哈哈，你这小子有意思，还算机灵！好，跟老子上山见大哥，兄弟们走起！”
杨征千恩万谢道：“大王，一看你就是当家的，这身华丽衣服更显出你的不凡，这山上除了大当家的恐怕就你说话最好使吧？”
瘦子土匪裂出一嘴黄牙，笑道：“看不出，你小子还真会说话，老子是这松林山上老四，以后你就跟着四爷我吧！对了，你叫什么名字？”
杨征摆出一副受宠若惊的样子：“回四爷的话，小的叫穆老五，这两个都是我堂弟，这是我儿子穆小山。我们就有把子力气，就会打猎砍柴，以后就仰仗四爷你了，四爷叫我们干啥我们就干啥！”
老四很是受用：“好，四爷我这就带你们上山。兄弟们，把这些野味都抬上山。”
杨征忙道：“不敢劳累各位爷，让我那两兄弟抬，大伙就等着吃肉喝酒吧！”
老四很高兴：“真懂事，放心，以后有事就找四爷！走，上山！”
“谢四爷！”
松林山不是很高，土匪巢在山顶一处背风的山坳，他们用木头竹子建了几十间草房，中间那间稍大点就是聚义厅了。再高点的地方有几十号人在忙碌，边上堆放了不少木料，像是在建大房子。
除聚义厅前站着的二十来个土匪提刀拿枪装备还算齐全外，其余人包括山中放哨的，有拿棍棒鱼叉的，还有拿柴刀锄头的。虽然人有近三百号人了，但真正有点战斗力的，也就聚义厅前的一帮人了。
杨征暗暗一笑，这趟差事更有胜算了，再加上准备的秘招，简直是十拿九稳。
离聚义厅还有十来步，老四让众人候在外面，径自一个去往聚义厅。见他过去，那群人哄笑着：“四哥从山下带了什么好东西上来了？”
老四得意地说道：“当然是好东西，大哥在里面吗？”
其中一人指了指西面的一间屋子，淫笑道：“大哥进去老大一会儿了，快出来了。”隐约听到有女子的抽泣声。
老四羡慕地望了望，道：“大哥一向威猛！”
杨征细细一听，顿时怒火中烧，定是强抢来的民女被这匪人给祸害了，为免打草惊蛇，只把一双铁拳握得咔咔作响。
过不了片刻，一个光头刀疤脸的精壮汉子晃晃悠悠地走出那间房子，光着膀子身上黑色劲衫随意扣着两粒，门口站立的喽罗赶忙给他披上裘皮长衣。
光头哈哈大笑，晃晃悠悠地朝聚义厅走过来。
老四颠颠地迎了上去：“大哥，你可真是猛不可挡啊，那几个小娘子滋味爽的很吧？”
光头便是松林山匪首熊霸天，熊霸天喝了不少酒，说话都有点不太利索：“老……老四啊，你不是在山……山下吗？”
老四谗笑道：“大哥，我带了几个打猎的上山来了，他们想入伙，还打了几样野味孝敬大哥，还有头野猪！”
说话间熊霸天走到聚义厅前面，一伙人都恭敬的叫大哥。熊霸天打了个酒嗝，道：“人你安排就行了，野猪杀了让兄弟们乐乐，把猪心留给咱！咱去睡一觉，没事别打搅咱！”
众匪听说有野味吃，无不欢欣雀跃，自有人马上去杀猪备酒。
老四给杨征几个安排了间屋子，然后就带他随便转了转，不过也就这么大块地。
杨征跟上前问：“四爷，见着大爷了，大爷真是威猛，那二爷三爷肯定也是大英雄，小的不知能否拜见？”
老四哈哈一笑：“三爷？要叫三娘，她去麻城天堂寨了。二爷就在上边带人盖新房，他不怎么爱说话，没事最好离他远点，小心他揍你。”
杨征忙哈腰道：“谢四爷提点，还是四爷人最好！”
天气冷了，这天黑的也早，很快就有喽罗点起了火把。聚义厅前边空地上，早点起了几堆篝火架上大锅，炖野猪肉烤野鸡俱是香气四溢，很快把四周的土匪都吸引过来。等几个头领到齐，坐在场中仅有的几张桌椅前，其余匪众均席地而座，盛宴正式开始。
杨征向另外三人暗中打了个手势，瘦猴就偷偷地向后山溜去，两捕快就往几个头领处靠了靠。
徐明担心杨征人单力薄，一路疾行，终于在日落前赶到了松林山附近，王顺带着几十个乡勇壮丁也跟着过来。一大队人随着杨征留下引路的捕快，爬到松林山东面的山岗上，与埋伏在那的其他缉拿队的人会合，大伙凝神静气，等着松林山上的信号。
“啾啾……”终于，一阵夜莺叫声响起。
“大人！山上传信号来了，可以行动了！”
徐明激动地下令：“出发！”
杨征手下的二十几人率先杀出，州府的人随之趁着月色往松林山匪窝冲去。徐明、张威和王顺则各领一队人马，守住下山通道，不放走一名匪徒。
