书接上回。
那查理王闻言，不禁道：“这样的事情，自然有官府去管，如何能想得到你。”
那李二猧和李道士互相看了一眼，李道士没做声，李二猧道：“大明崇祯十七年，春季时瘟疫大盛，京城变作鬼城，那时候，每到晨昏，便传言有白衣的老儿，形如鬼魅般的在城里出没，所以，即使那个尼大爷不提，李老道和我也必定要去看看。”
查理王闻言，心中顿时起了一阵波澜，二百年前那个瘟疫横行的春天，他只在某些文史资料中看过，印象并不深刻。然而，一想到瘟疫将会蔓延，他便坐不住了，道：“我也要去看看。若有病患，还来得及救治。”
李道士点头道：“明天便可上路。”他随即便出门去了。那李二猧团坐在旁边，叹道：“王大傻，你去没用，最好还是在家呆着。”
查理王站起来道：“不瞒师傅说，那李乙打晕我之前，曾经告诫我不要出门，不知是何用意。”
李二猧低下头，却一点也不意外，闷声道：“王大傻，有句话叫做，天堂有路你不走，地狱无门你却闯进来，这李乙的来头，你细细思量一下便知。你是个聪明人，不须洒家我多言。洒家只说自己心中所想，——你他娘的还是老实点在这里呆着，洒家宁愿事不成，也不想害你。”
说着，他又做出一副狞恶的嘴脸来，怪声道：“你若是再跟着去，洒家只能把你的双腿打断，叫你下不来床了！”
查理王闻言，顿觉太阳穴上青筋迸跳，不禁上来扯住他道：“什么事不成？李乙到底什么来头？师傅原来并不是这般黏糊的人，怎么现在说话吞吞吐吐？若不说与我知，我便自己去肃州城里查个明白。”
李二猧一把将他的手择开，低声道：“你嚷什么，事情完了总会说给你听，你急什么——”
两人正争执间，那李道士却掀开门帘进来了，李二猧反应极快，立刻闭口歪头，做了瞌睡状，查理王只得讪讪的放了手，心中却暗自打定主意，非要跟着不可。三人无话，直到晚间。
那侯六自从有心去金凤楼打听，白日里却一直没空，所以一直拖了几天都没能成行，而昨日深夜，又看见两个李道士厮打，所以他一整天都隐约觉得有些大事情可能即将发生，心里甚是着急。
这日晚间回家，天已经擦黑，他顾不上洗脸换衣，直接跑到三进院子的查理王他们的屋里，掀门一看，果然，围坐在饭桌前吃饭的人里，只剩下一个李道士，那个标着甲乙的胸牌自然也不见了。侯六顿时心中一沉，他只略略扫了李道士一眼，却能肯定，这是李甲。
随即，他不露声色的坐下笑道：“好不容易和师傅老王们聚聚，有几天没见了。”
查理王怪道：“小六胡说，昨天晚上你不是见过了。”
侯六暗自咬牙道：“那个——冒充我师傅的妖人去哪儿了？”
李二猧接话道：“昨天输给了你师傅，逃命去了。”
侯六心里一惊，面上却做如释重负状，道：“那就好。”他打起精神，说了些没头没脑的亲热话，却总觉得别扭。他和查理王等人，原本亲如父兄，眼下却似乎生了隔阂。更不要说那李甲，怎么看都觉得有点异样。说了半晌废话，李道士却对他说道：“后天我和李二猧，跟随尼叶赫去肃州，到时候便不再知会你了。”
侯六心中一沉，便胡乱的说了些保重之类的话，扯到最后，他自己都觉得假，便不再强撑着，起身告辞道：“你们慢坐，我去去就回。我娘子该等的着急了。”
李二猧哈哈大笑道：“快去，也不用回啦，省得罚跪门槛。”
侯六应和着走出来，心里却七上八下。列位看官，这侯六自始至终，几乎都站在李乙一边，笃定李乙才是师傅。此时见李甲被当作师傅，师傅却不明不白的跑掉，而查理王和李二猧竟然也似乎只认李甲，其中定然不简单。他捏着拳头，心道，得赶快去查那些碧玉和赤金首饰的来路作为佐证，不然，天晓得会出现多么可怕的事情。
到了第二日，那尼叶赫的人过来接应，查理王没再说要跟着，那李道士也就没再提，大家草草别过，李二猧和李端白便上路了。
查理王窥得他们走了，便自己收拾好装裹，蒙了头面，穿了身破烂衣裳，扮作个小商人模样，骑了一头驽马，悄悄的跟在他们身后。好在此时出京去西北的行商很多，他混于其中，倒也不显眼。
那尼叶赫一行人，除去李道士和李二猧所乘马匹，尼叶赫坐得大马车之外，却还有一辆精致的油壁小车跟随着。那小车全程捂得严严实实，就是外人进车送东西，也只将那厚重的棉帘掀开一条小缝，似乎怕人看见车内。
到了晚间歇脚时，尼叶赫和李道士一行人不过官驿，住进了普通客栈。查理王当然也紧随其后跟着住进去，他自己订了间靠院内的顶楼客房，开开窗子，往下看时，却见那油壁车中的人终于下车，被尼叶赫接出来。因为天气寒冷，那人身着大红色的缎面披风，看不清头脸，却只见一只染着鲜红色蔻丹的纤手，从披风里伸出来，递到了尼叶赫手中。
查理王冷笑一声，便知道是那个瓦剌部的妃子。他暗暗记下了李道士和李二猧几人住的客房位置，便草草吃了些东西，歇下了。
这间客栈已在逐鹿附近，北边是察哈尔，往西便是并州。十一月天寒，查理王睡得炕也没烧暖，被窝里一点温气儿也没有，他只好合眼蜷成一团捱着。他本不想睡着，这正好合了他的心意。然而，寒气入骨，不一会儿他便打起哆嗦来，只好披衣下床，晃到客栈楼下的厅堂里，要了一壶烧刀子和温酒的家什，又返回客房去，摸着黑在床上摆上炕桌，满饮了几杯热酒，身上便昏昏然的回暖了。
又过了一阵，此时更漏传来，已经是二更天，客人们大都歇下。查理王悄悄的开了门，透过门缝一看，果然四周都黑着灯，唯有尼叶赫住的那间大房还透着微微的光亮。
查理王想就此出门打探一番，却怕被人发现。他身手不好，如果刻意蹑手蹑脚，恐怕不仅瞒不过人，反而会将意图暴露。列位看官，这饮酒微醺的人，有时候却比十足清醒的人反应更快一些，他回头看了看炕桌上的烧酒，便有了主意。
于是他重重的开了门，掂着半瓶子哐啷的一壶酒，扮作个醉汉的模样，故意拖着步子，一边打酒嗝，一边走过客房的门前，他这种走法，听着脚步声重，其实走的慢极了。果然，隐约听的尼叶赫房里里面有些特殊的声响，查理王老大的人了，如何不晓得，他不由得蔑笑了一声，心道：“真是不挑地方。”
然而，那声响里突然混了一两声发颤的喘息和长长的叹气声，不偏不倚的钻进了查理王的耳朵里。他愣了愣，几乎忘了拖脚走路，胃里也好似来了一场大地震，胃里翻腾的止都止不住，然而，在此处站着毕竟不妥，他只好捏着拳头走开了，没走多远，就到了楼梯口，他站着走了一会儿神，却又咬牙调头往尼叶赫的客房方向走去，可是里面却已经熄了灯烛，方才的那些声响也微弱的几不可闻。查理王捏着拳头，又调头往楼下走去。
尼叶赫的两辆马车，正停在客栈的后院里。此时借着依稀的月光，可以看见那马车周围无人看守。查理王将酒壶掖在腰里，踮着脚，摸出枪来端在手中，慢慢的走近了那个瓦剌妇人所乘的小车，车门紧闭，那车窗却不高，足够查理王伸手撩开纱帘往里探看，可他刚一伸手，里边也闪电般的探出了一个东西，瞬间便掐住了他的右手腕。
查理王借着月光，依稀可见那是一只猴爪般细小的枯瘦人手，他也不慌，抬起左脚，左手便抽出了掖在靴筒里的一把匕首，狠狠的就冲着那只爪子刺了过去，那爪子的主儿反应也了得，没等匕首招着爪子半分，那爪子便嗖的一声缩了回去，让查理王刺了个空，倒是方才查理王狠力往后挣脱，此时又没那爪子抓着，他不由得往后倒去，一屁股坐在泥地上。
与此同时，那车里发出一声尖啸，那声音听来好似深山老林里的恶兽号叫一般，听的人寒毛直竖，紧接着，楼上马上有急急的开门声响，查理王怕是尼叶赫等人发觉，便连忙爬起，一骨脑儿的往后跑去，奔着后院里的茅厕中便闪身躲了进去。
过了一阵，茅厕外的声响才平息。查理王从茅厕后墙翻过，绕道上楼回了客房。闩上门，他一气儿将酒喝干，抹抹嘴，便上床蒙头躺下了。他暗暗的思量着，那车中的人，不知为何没有与众人一道进客房歇息，也许仅仅只是个看车的，也许根本就不是人模样。
此时已近三更，查理王醉了酒，慢慢的睡熟了。列位看官，他当然不会知晓，在几百里外的京城里侯六这天的遭际，如果他知道了，就不会贸然跟来。所以世上的事，有时候就是巧合的令人发指，却又没个奈何。
原来，这天侯六索性请了假，带着娘子坐着马车，一大早便去了前门处的金风楼寻那戴姓金匠。那金匠可巧正好在三楼的里间做工，虽说他是头号手艺人，平日里也尽伺候王公贵人，有一点架子，但他早年间跟周小姐的父亲周典簿打过交道，当侯六两口是老客，便客气的请他们进去坐下了。
那侯六冲娘子使了个颜色，周小姐便拿出檀木盒里的一股赤金凤钗，并着一个镯子，递给戴金匠道：“戴师傅，您瞧瞧这个，可是您的手艺么？”
那金匠拿起来端详一番，道：“确是在下的活计。难道您不满意式样，需要改改？”
周小姐道：“倒不用改。师傅可记得是什么人托您打得这些首饰么？”
那金匠睁圆了眼睛，诧异道：“夫人，难道不是您的家里托人打得？这个委实记不清楚了，让我好好想想。”他叫过一个小徒弟，低头言语了几句，那半大孩子转身便出去，不多时，便拿来一个线装册子，那金匠便翻看查找起来。
侯六在一旁思量道，这便是账本了。果然，那金匠查到，在今年九月时，便有人打了一套赤金的镯子和凤钗，而落款的那人，却是一个店子名。侯六见落款人并非李端白，心中不由咯噔一下，他抬头看看那金匠，便恳求道：“戴师傅，请您再细细想想，那人长什么模样，有什么特点？”
那金匠拍着脑袋，皱着眉头想了一刻钟，突然，他像是想起了什么，神色随之有点尴尬，试探着问道：“小爷和夫人，这首饰既然不是托人打得，又是何人所赠？”侯六道：“是家中一个长辈，赠与内子做见面礼。”
那金匠笑了笑，道：“有些话不想同着夫人的面说，夫人不如回避一下，见谅。”
那周小姐也不作怪，起身便走到外间。侯六越发奇怪，便凑过去低声道：“戴师傅，你说说看。”
金匠道：“小爷，您一看就是正经爷们，不是风月场的客人。您看看这个落款的地方，可曾识得？我告诉您，这是城西的有名一个堂子，够肮脏的去处，那个托我打东西的，一看就知道是个相公。刚才怕夫人误会，因此才请她回避，您别见怪呀。”
侯六如遭五雷轰顶，他顿时想起了被劫持囚禁在蓟州时，曾经听过的那个蒙面神秘人的声音，当时觉得在哪里听过，然而就是退个一万步，也想不到此人身上。此番听金匠的话，又想起这人来，觉得那声音不说完全相似，至少仿佛了**分。
他唯一跟这人打过的交道，便是这人和他在茶馆里约见，自称来自西北，让他提防尼叶赫，并给了他一个装着不明液体的琉璃瓶。
他突然站起身来，惊得那金匠一个后仰，还以为出了怪事，侯六定了定神，叫了娘子进来，两口一起谢了金匠，便急急的走出去了。
