。”元原清了清嗓子，道，“若我所猜不错，你看上的，应该是此次为魁首准备的礼品吧？”
杜萧禾没想到他突然提到这个，面上微红一瞬褪去，又换上了满面寒意。
试剑大会有个传统，凡来与会的势力，都要带上一份礼物，而这些礼物会被按照珍贵程度排序，最贵重的那个、便会被颁给夺魁者作为奖品。
能让杜萧禾冒如此危险也要力争一二的，看来是件很不寻常之物啊！
元原抿了抿唇，也不探究，只道：“你为利，我为名。无论奖品为何，我都不要。但这个魁首，我要定了！”
杜萧禾笑道：“以你的本事，即便实打实地比试也未必会输，又何必来淌这趟浑水！别忘了，等到正式比试那日，下毒之事肯定是会暴露的。我可不能保证他们会不会怀疑到你我头上。”
元原毫不在意：“未必会输又不等于一定会赢。何况你都不怕，我怕什么？”
杜萧禾深深看他一眼，道：“好吧，成交！我让你赢，但到时候我会把奖品换成假的。”
元原笑了：“口说无凭，要是你我之中有人毁约了怎么办？”
杜萧禾眸中亦尽是笑意：“身在江湖，不就靠一个‘赌’字吗？反正你没有中毒、又已心生防范，大不了到时候你我单独比一场好了。”
元原想了想，点头允诺：“可以。只不过，你都打算给谁下毒？”
杜萧禾回道：“如果大家都中了毒，那事情未免闹得太大，所以这毒我只给几个很有可能夺魁之人准备了。另外，此毒极难被查明，且只会在运作内功时生效。到时候就算他们发觉不对，也未必能拿得出证据来。”
“甚好，那就都交给你了。”元原起身，又把还昏着的鸣鹿拎到手里，朝门外走去。
只是未走几步，他却又顿住了脚步，也不回头，只幽幽道：“你同意得还真是迅速啊 就好像早就知道我会提这些要求一般。”
杜萧禾淡淡道：“你这些要求提得也很从容啊，就好像 十分确信我定会同意一般。”
夜色中，两人皆轻笑出声。
元原道：“看来，是棋逢对手了！幸甚！”
他话音一落，便已消失于夜色之中。
杜萧禾望着他离开的方向竟有些愣怔，良久，深深叹了口气。
***
腊月十五，便是四年一度的试剑大会。
往年参与这试剑大会的，只有当今堪于江湖中左右局势的十三个剑道名门，但今年又多了个好久不曾露面的扶松剑派。
扶松剑派沉寂多年，此番与会的试探意味十足，自然也不敢太过张扬。一直到腊月十四，扶松剑派的人才到达烟龙城，而且竟只带了两个随从，简直谨慎得有些可怜。
这次代表扶松剑派前来丢人的，是扶松剑派的大公子，慕清琅。
慕清琅乃是扶松剑派门主慕泽风的原配所出，后此原配病逝，慕泽风便又续娶了一位。
慕泽风与原配夫人是指腹为婚，本就没什么感情，自然对这长子也不甚爱护，何况后来又与续弦添了个自幼便有天才之称的次子，慕清宣。
这次慕泽风之举更是坐实了慕清琅不受宠的传闻。堂堂世家公子，却被迫跑来受这些闲言碎语，要是换个心高气傲的，肯定要气个半死。
不过慕清琅倒也非寻常人物，即便被分到了环境最差的院落，仍是没什么情绪波动，泰然自若得很。
他淡定，小厮却很是为其鸣不平。这次随行的虽只有两人，却都是慕清琅的心腹，给他收拾好了房间也不着急走，先愤懑了好一会。
“这雪羡阁也实在是欺人太甚！居然把我们分到这样简陋的院落来，我们扶松剑派虽少在江湖上走动，但也不至于要受此羞辱啊！”
慕清琅执卷浅笑，轻轻翻过一页：“这算什么羞辱，规矩而已。何况这院落挺好的，我很喜欢。”
小厮无奈了：“公子！你这性子可真是！”他急得不行，却又不好再多说，只能把抱怨的话都咽了下去。
慕清琅左手成拳、抵于唇侧，轻轻咳了声。他身体一向不好，此次又舟车劳顿，自然雪上加霜，现在嘴唇已隐隐泛着青色。
另一个小厮见状，连忙忧心道：“公子，我去药房给您抓点药来吧！”
慕清琅道：“也好。”有点事做总好过在这里生闷气。
小厮挂念与他，去得快，回来的也快。
他一进门，面上颜色都生动了许多，奔进门来先将药草包递给了另一个小厮、示意他去煎药，又语气激动地对慕清琅道：“公子，我见到了无争山庄的那位原公子！”
慕清琅见他如此开心，也跟着笑道：“可与传闻所道相同？”
小厮兴奋地不能自已：“有过之而无不及！样貌真是好看极了，气度也是 简直跟个神仙似的！而且我去的时候，他正在为自己的小厮领药，心肠也实在好得没话说！”
慕清琅笑得无奈：“这才见了一面就推崇至此，要是多见几面还不得跟人家跑了？”
小厮撇了撇嘴：“您明知道我不是这个意思。”他眼神一暗，叹了口气，“只是 这么好的公子，竟是个盲的，实在可惜。”何况他还长了那样一双好看的眼睛。
自家公子也是，相貌好、又兼备才德，却偏偏摊上了个不靠谱的父亲、艰辛至此。难道真有“天妒英才”一说吗？
慕清琅见小厮沉默，便猜出他心中又在胡思乱想了，连忙伸出手摸了摸他的头，安慰道：“福兮祸所依，祸兮福所伏。这世上万事运作终凭天道，你我凡人，不必为此忧心。”
小厮面上难过之色不减，却仍是点了点头：“恩。”
又过了一会，雪羡阁派来接替的小厮已至，这两个从扶松剑派跟来的小厮才恋恋不舍地跟着引路婢女走了。
新来的这个小厮朝慕清琅恭恭敬敬地行了一礼，道：“瑶光见过公子。”
慕清琅温柔道：“不必多礼。我这边无甚吩咐，你先下去休息便可。”
瑶光又是一礼，道：“谢公子。”他应了吩咐，却并未立刻退下，而是从怀中掏出了一个剑穗来，“这是原公子让瑶光交于公子的。”
慕清琅怔了怔：“原公子？无争山庄那位？”
“然。”
慕清琅接过剑穗，穗色青碧，美玉为坠。
赠送剑穗之举在陆南本就有结交之意，且这剑穗还如此精致，显见对方诚意之重。
只不过，他家族没落、自己又不受宠，对方结交自己做什么呢？难道这原随云真是个如传闻中所道那般的谦谦君子，见自己处境可怜、便雪中送炭来了？
慕清琅目光沉沉地取过佩剑，也解下了自己的剑穗递给瑶光：“那便烦请瑶光也替我回个礼了。”
瑶光接过剑穗，应了声，又道：“原公子还有句话托我传给您。”
慕清琅眸光一闪：“哦？”
瑶光低语几句，便退了出去。只留下慕清琅一个人盯了那剑穗许久，倏忽莞尔。
