自从发生万九号巨轮沉没事件之后，明朱公一下子憔悴了好多。虽然万九号最终打捞了起来，也正在努力修复中，但是万九号船长樊一瑙的背叛事件仍然在梦岛留下了阴影，在明朱公心上也留下了隐隐的伤痛。
樊一瑙背叛跑路之后，还没有任命新的万九号海船船长，看来万九号一年半载之内是不大可能再出海的。
此时，明朱公的书房，门额上挂一块古木雕刻的匾，上书三个楷体大字：求简斋。
求简斋宽敞整洁，窗明几净，但过于简单朴素，靠墙立着几排大书柜，书柜前摆放着一桌一椅一几。没有字画古董，也没有鲜花瓷瓶。如果这不是天下首富的书房，一般的人第一眼见了，一定会觉得这是哪个穷书生的书房。
这大概就是应了那句话，大智若愚，大富若穷。所有的讲究都是不上不下的半吊子之人追求的。穷人讲究不起，太富太贵之人，根本不需要额外的讲究。
明朱公正坐于一张紫檀木大书案后，伏案批阅文件，他面前和旁边皆堆着如山的文件，堆案盈几，等待他的过目。
在书房的外面有一小间，也是一样的简朴。明朱安则坐于外间桌子旁，也在查看文件。明朱安不仅是明朱公的随身服侍者，也是梦岛的大管家，更是明朱公的得力助手。
明玉来到书房之外，向内探头伸脑，欲进不敢进，犹豫踌躇半晌。
明朱安见了，正要起身打招呼，明玉连忙使了个眼色，再做了个噤声的手势。明朱安会意，微笑着点了点头，重新低头去看文件了。
明玉抿了抿嘴，蹑手蹑脚，悄悄的进入书房，走至明朱公身后。明朱公正全神贯注地凝视手中的一本账本，低头沉思，茫然出神，根本没有注意到明玉进来。明玉伸头一瞧，只见那账本上密密麻麻，布满用蝇头小楷写着的一行行一串串数字，有黑字有赤字，但似乎是赤字多于黑字。
忽然明朱公眉毛紧拧，长长地叹了一口气，缓缓地抬起了头。
这时他才瞥见站在他身后的明玉，便放下手中的账本，回头满面含笑道：“玉儿，你什么时候进来的？”
“我进来有一会了！”明玉伸手给明朱公捏了几下肩膀，心疼的劝道，“爹，你上了年纪的人，可不能这么辛苦。不是有西门叔帮着你吗？你还这么操心干吗？”
“唉，你不当家不知道当家的苦。”明朱公淡淡一笑，便闭着眼睛享受女儿的服侍起来了。“我们经商的人，哪里能完全做甩手掌柜？”
“只可惜我不是男儿，不能帮爹分忧。”明玉叹了口气，自怨自艾道。
明朱公虽然并没有重男轻女的思想，但是此时此刻，自己上了年纪，商号里面事情如此繁杂，处理起来常常感到力不从心，确实希望明玉是个男儿，能够帮他一把，这样，他也能够卸下肩头的一些重担，过一段闲云野鹤的日子，颐养天年。然而这只是一厢情愿而已。
明朱公仰靠在椅背上，合上双目，吃吃笑道：“但愿你能早日嫁个如意郎君，那时就有人来帮爹分忧了！”如今，他也只能作如是之想，希望女儿能找个乘龙快婿，接管他的崇高财富，打理他的伟大事业。
明朱公穿越五百年，如今大富大贵，隐约已参透天地之玄机，自然不会怨天尤人。他两辈子都生女儿，这可能是上天注定，他只能为别人打江山。或许上天之所以让他富贵若此，本来就是让他做个财富传送人，将这份财富传交个某个幸运的小子。但这小子在哪里呢？上天还没有给他一丁点启示。
“爹，你怎么取笑起我了？”明玉撒娇着，在她爹肩上重重的捶了一下。
“我说的是正经话。”明朱公睁开眼睛，侧头望着明玉，正色道，“玉儿，你也老大不小，是到了谈婚论嫁的时候了。早早的找个郎君，也可以帮爹分担分担商号里的事务。”
“爹！”明玉把头转向一边，不看她爹，噘着嘴巴，气呼呼道，“我不要嫁人！我要一直陪着爹到老。”
“哈哈！”明朱公大笑不已，笑毕，抬手向空中一指，道，“男大当婚，女大当嫁。天下哪里有女儿陪爹到老的道理？”
明玉蹲在明朱公面前，撒娇伏在他膝盖上，摇头晃脑道：“我不是还小吗。”
“你还小？过了年就十九岁了！”明朱公抚着她的头发，咪起眼睛，若有所思的说道：“想当年，你妈跟我结婚时就是十九岁。你怎么还像个小丫头似的，这么淘气，这么不懂事！”
明玉见她爹搬出她妈来了，便低了头，一声不言语了，眼眸中漾出盈盈泪光。明朱公见女儿神情恍惚，低头不语，好像不喜欢这个话题，也住了嘴，默然不语。。。
良久，明玉方抬起头，怯怯地向她爹说出了她的意图：“爹，我想出去走走。”
“去哪里？”明朱公微微一笑，似乎并不吃惊。
明玉犹豫了片刻，低着头，手抚着发梢，轻声说道：“我想去陈国走走。”
她本来以后她爹会加以反对，没想到她爹听了只是一愣，随后便痛快地答应了：“好。顺便去瞧瞧雪儿，她离开梦岛已有四五个多月，不知她找到金将军没有，现在过得怎么样。”
明朱公也知道明玉心情不好，需要出去排解排解，只是很不放心她的安全，便说：“玉儿，你一个人出去，我很不放心。这样吧，让花猛带几十个人，一路护送你去吧。”
“爹，整个梦岛的安全都需要花大哥来维护，他怎么离开半刻？”明玉心头一热，双眼含泪欲滴，哽咽道：“你还是让别人跟我去吧。我只是出去走走玩玩，哪里有什么危险？再说安海关和长宁城都有我们的商号，我到了那里，吃住都在商号，缓急之间都有人接应。不会有什么危险的！”
明朱公略微点了点头，沉吟了半晌，说道：“那就让副教头毛勇带三十人陪你去吧。”顿了顿，又一脸慈祥的望着明玉，徐徐说道：“玉儿，你的要求我是答应了。你也要答应我一个要求。”
“爹，你还有要求啊？”明玉嘴一撇，撒娇道。
“那当然。”明玉摩挲着明玉的头发，笑道：“这次就让你疯一次，回来可要给我收收心，听我的安排。”
明玉知道她爹指的是什么事，也不想争论，便含羞点了点头，低头不语。。。</dd>
