文岄想了一想，最终还是据实相告，“那一日我们一行人在最前头，遭遇了正面伏击。卉玉他们几个丫头跟着行李辎重在后头，第二日才到敦煌，并未遇上危险。只有董姑娘的车马，落后我们几步，忙乱之间未曾顾得上，等盗匪皆伏法，才发觉那一架马车，被那些盗匪寻了机会劫了去。”
见怀蕊神情大变，文岄忙安慰道，“你放心，董姑娘此时应当无甚大碍。我今日才接到盗匪的传书，说董姑娘一切无恙，只是暂时扣押了不让回来。”怀蕊强自压住胸前的不适之感，想了想道，“他们断无平白扣押她的道理，必定想用她来和我们交换什么条件。董姐姐虽非王族，可董家却是举足轻重，他们也知道，我们断无弃之不理的道理。只是不知道，他们想要拿董姐姐来换什么若是提出什么不合情理的要求，只怕还要再给蓉城那边传书，这一来二去的，若是耽搁的回话，只怕董姐姐的性命堪忧。”
文岄道，“如今说的倒也并不为难，倒叫我有些纳闷。如今已经查明，这劫掠董姑娘的，乃是高鸿的幼子高漱。信上说，高鸿一脉，如今已四散凋零。他虽然侥幸逃出，却在这敦煌大漠上再无生存的地方。他出生高贵，并不想在这里如囚徒一般过活，也不想再来搀和这天下的浑水。所以让我们特开西去门户，让他们这一脉之人远去西域，再不追击，让他天高海阔，去做他自己的逍遥日子。”
怀蕊听了这话倒是十分惊讶，“来的路上，我便听说这高鸿余党死灰复燃，近日蠢蠢欲动，意欲造反生事。在敦煌城下，竟敢白日刺杀，更是嚣张至极。却怎么所求之事，竟是如此简单”
文岄摇头道，“我想只怕没有这么简单。且不说他是不是明修栈道，暗度陈仓，让我们把注意力关注在西去之路上，转而突袭敦煌，就说这放他西去，目的也是十分莫测。高氏多年镇守敦煌，与西域各部皆有联络。如今他困在这敦煌大漠上，尚且来去自如无人能够抓住他，若是这一去，与那些旧部会合在一处，岂不是更为棘手西域民风剽悍，他若是忽然就带出了一支骑兵反攻，以敦煌如今的局面，也难以弹压得住。”
怀蕊沉吟道，“他只不过劫了董姐姐一人，就让我们如此束手束脚。然而高鸿一脉也并非只有他一人，如今都在咱们手里。咱们便不能扣了那些人，来与他做一个交换吗”文岄苦笑道，“这话我自然也想过。只是他那一封信也着实有趣，末尾还特意说明，他那些在我们手中的兄弟子侄，若是我愿意，放了一起西去自然是好，若是不愿，一起砍了头泄愤，他也并不挂怀。”
怀蕊一怔，“不曾想到，此人竟冷酷至此。董姐姐在这样的人手里，更叫人放心不下了。”文岄苦笑道，“也不知这话是真心还是如何，只是他这一说，我还真不好下手了。那些人是杀也不是，放也不是。如今我捉摸不出他心里想些什么，着实难以应对。”说着揉了揉额角，露出十分苦恼的神色。
怀蕊见状，心里莫名一软。想起在清秋渡上，那个意气风发的少年，如今才一入敦煌，便遇到这些为难的事情无从措手。只觉得如今看起来，比那时候竟憔悴了好些。只是眉眼间仍旧是坚毅神情，瞧着也稳重了许多。怀蕊柔声道，“我也帮不上你什么，你如今事忙，也不必每日来看我。我自己身子如何，心里有数。若是董姐姐有了什么消息，一定要告诉我知道。”
文岄点点头，却又凝视着怀蕊道，“我虽然事忙，你这里我却一定要来的。”说完也不往底下说，只瞧着怀蕊。文岄未说完的意思，怀蕊岂有不知的只是一时之间，千言万语梗在喉头，却又一字一句也说不出来。便也一样静静地瞧着文岄，那一眼之间，却像是过了许久一样。那一瞬间，怀蕊心里忽然又静下来，只萌生了一个念头，如今自己能够活着，实在是一件幸运的事。
小雪这一日，蓉城里也落了这一年第一场雪。只是地气湿润，那雪才落到地上便融化了去，只浸润了干净的青石阶。虽已落了初雪，却还没有多少冬日的萧瑟气象。雨雪天气一来，来往的商客来往不便被困在城中，反倒显得更热闹了几分似的。秋的浓艳与冬的清寒，奇妙地融汇在了一起，酒楼茶肆里的人赏玩着这一年来的奇早的这一场雪，手里却还是秋日里的桂花酿，和锦绣湖里新补上来的湖蟹。
永靖王出征已有一月，前方的战报已经开始传来。蓉城中的大部分人，都在这战事传开的时候，开始了与以往许多年里一样的忧愁。忧心战事是否会波及自身，忧心自己已经出征的夫婿儿孙是否还能回来，或者感慨，与朝廷的联姻，也不过维系了这短短三年的太平。只是他们转念一想，也就定了心。他们有足以信任的主君，有足以依赖的长剑，这样动荡的岁月，他们也过得惯了。他们只是希望，有王爷的能力，有王妃的身份，这一次的战事只是小动干戈，能够尽快地平息下来。
只有从定云江那一头回来的人，才能从这年年如一的桂花秋酿的甜香里头，嗅出凛冬将至的寒冷。这是多少年来最与众不同的一次，战争从一开始的消息，不是从桃源川，不是从落阳峡，而是从玉晖峡传来。这消息像是一记金钟响起，让西疆所有略有识见的人明白，这一次，并不是面对朝廷削藩的自我防卫，而是有了更深、更不能明言的缘故。至少在这一刻，还不能够明言。
这些人的心里，萌发了更多的激动，却也升起了更深的恐惧。他们心里明白，这一战，绝不会轻易就结束，如今只是开始。只是那样的恐惧在这金秋初雪的奇妙氛围里，也似乎显得渺远不可捉摸，落在人心上，就如初雪一样的消融了。
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