清琼淡淡一笑，心里已经明白了过来，即使对这个天下最尊贵的女人来说，她也不仅仅只是皇后，她同样也是一个女子，一个妻子。她需要这与花魁一样的地位，却也需要一个人轻柔替她簪上鬓花，温言软语。
皇后出身名门，乃是皇帝的发妻，然而家族却早已没落。这些年后宫之中，又颇有几位家世高贵的妃嫔，紫曼便是其中之一。皇后为求自保，早与韩丞相有所联络，在朝堂后宫成了一脉，这也是众人皆知的事实。如今皇帝点了韩家的菊花为魁，又当着群臣的面对皇后如此厚爱，其中意图，实在引人深思。
清琼凝神去瞧苏衡与澎涞，却见他二人脸上神情都是如常平静，并无什么异样。而那些臣子们，脸上的神情都有些古怪。也难怪他们如此，这几个月来京城风起云涌，帝王之心，实在叫人猜测不透。
先是韩丞相遇刺身亡，众人都投靠了南安王府，紧接着皇帝却又御赐，苏衡困于囹圄，韩丞相却死而复生，众人便又投靠了韩丞相府。然而没过多久，苏衡却又好端端地出了大理寺，仍旧是羽林卫总领，陛下的亲信。可死而复生的韩劲节，却也像从不曾发生过这些事一样，回到朝堂之上处理政务。
众人也再不敢随意投靠于谁，皇帝心中究竟属意哪一派，更难叫人猜透了。如今在这群臣之宴上，皇帝如此偏向于韩丞相一派，难道是圣心已定众人纷纷如此猜测，却又不敢再透露出什么来。
皇后转瞬回了凤座，忍不住抬手抚了抚鬓上的紫菊，又笑道，“陛下钦点这一株紫菊，自然是花中神品。这献花的似乎是韩大人，陛下也要厚赏才是。”皇帝唯一点头，身边便有人赏了下去，韩丞相忙起身谢了恩。皇后瞧了瞧底下，疑惑道，“怎么今日只有丞相一人前来，令公子去了哪里”
韩劲节欠了欠身道，“犬子拙劣，也无功名在身，不敢觐见。”皇后笑道，“丞相这话说的不尽不实，我曾见过令公子的，仪表非凡，颇有乃父之风。就在前几日，我还与陛下提起过，过两年大公主过了成人礼，就许给令公子呢。”
韩劲节忙起身道，“娘娘厚爱，韩家上下感激不尽。只是大公主乃是娘娘长女，地位何等尊贵，犬子何德何能，万万不敢委屈了公主。”皇后正欲答话，皇帝却出言道，“大公主还小，暂时不提也无妨。”又对韩劲节道，“前一阵子，韩卿遇刺，府上连丧事都办了，朕如失手足，哀恸不已。如今看着韩卿好端端坐在这里，朕不胜欣喜。”韩劲节道，“微臣前一阵子死里逃生，全仗陛下天恩浩荡。”
皇帝点点头，一边的紫曼却忽然开口道，“丞相死而复生十分传奇，只是本宫始终不曾听明白，丞相究竟是如何死而复生的想必是一出传奇故事罢，本宫倒是十分好奇呢。想必天下人也都是如此好奇，丞相却不肯说，所以才多了许多传奇本子来，如今流言四起，倒叫人不知该信谁的了。这也就罢了，有的是在荒诞不经，倒是有损丞相的声名。不如丞相自己在这里说的明白，才能让天下人不再胡乱揣测，也还丞相一个清白。”顿了顿又道，“本宫心里疑惑倒是没什么，若是天下人都疑惑不明，难免怀疑丞相欺君欺民呢。”
紫曼这话说的轻巧，话里的意思却极重。韩丞相死而复生，并未给天下人一个交代。若是说的不好，说是欺君罔上，也不为过。这欺君的罪过可大可小，若是认真论起来，倒难以承担了。之所以有恃无恐，不过是知道，在他刚传出死讯的时候，皇帝就当着众人的面，表露出了十分的哀痛。若是这缅怀悼念的肱骨之臣活了回来，却又以欺君之名死罪，实在是难以服众。
当初要暗杀韩劲节，虽然是南安王府的主意，皇帝却也是暗地里默许了的。在韩劲节死了之后，那些哀痛伤逝，也都是皇帝为了撇清干系做出的戏罢了。却不曾想，最后被韩劲节拿捏住了。明知他是做了一出假戏，实实在在的欺君，却也无法拿他如何。只有假作从无此事发生，由着他悄无声息地回到了朝堂，还要嘉奖安抚，以示欣喜。
所以这话，皇帝是不能问的，紫曼却不同。她虽是南安王府的郡主，却只是后宫之人，问的这话也巧妙，不过是出于寻常女子的探奇之心，又口口声声说是为了韩劲节自己的声名着想。话已至此，当着众位臣子、诰命的面，却是不得不回答了的。众人原本都对此事装聋作哑，心里却实在都想一探究竟。一听紫曼的话，也都凝神瞧着韩劲节。而皇帝坐在上头，却只是一言不发，仿佛这些事情，都与他无关似的。
韩劲节瞧了紫曼一眼，这个出身在他最大政敌家中的女子，其实他是陌生的。他眼见着她嫁入宫廷，也从密探口中不断地听闻她的消息，然而却从没有和她说过一句话。她极少正面参与到朝堂之事上，这一次忽然发问，倒叫他十分惊讶。只是不知，她问这样的话，是自己的意思，还是皇帝的意思。若是她自己的意思，便是十分的鲁莽，愧对南安王府郡主这样的出身。若是皇帝的意思，却不得不叫人深想了。
韩劲节从容答道，“闵妃娘娘既然问起，老臣也就为娘娘细细道来。那一日老臣下了朝回府，忽然就欲人行刺，将老臣刺成重伤不算，那剑上还喂有剧毒，老臣顷刻就昏厥了过去。后来的事情，老臣自己却不知道，听犬子说，侍从才将老臣送回府中，老臣就已经断了气。再后来的事情，娘娘自然也是知道的，府中上下便为老臣办起了丧事。却不曾想，老臣竟然会死而复生，重新又醒了过来。”
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