昌平立在檐下，发鬓间的赤金点翠如意步摇轻轻晃荡，她抬手用银签子逗着檐下的鹦哥，一边漫不经心地道：“堂妹还是快起来吧，为着个奴才不值当，不知道的还以为我怎么你了。”
柔福红着一双眼睛，可怜巴巴地看着昌平：“千错万错都是妹妹的不是，姐姐千万不要迁怒旁人。”她转身从侍婢手里取过蜀锦：“这紫曲水本来就该是姐姐的，如今原样奉还，姐姐就消消气吧。”
昌平轻轻拨弄着鸟喙：“堂妹说的这是什么话？说的倒像是我为着一匹布料迁怒你似的，难道我在堂妹眼里就是这么小气的人。”她侧了侧眼，似笑非笑地看着柔福：“况且堂妹如今是皇祖母跟前的得意人，每日都要在病床前伺候的，我怎么敢生你的气？”
柔福脸色白了白，似乎有些慌张，下意识地想低头，忽然又抬起头道：“我我也是为了在祖母跟前尽孝。”
昌平给鸟笼里的白瓷碟子倒了些水：“你这个堂孙女忙前忙后的要给皇祖母尽孝，置我这个亲孙女于何地？”她淡淡地看了柔福一眼：“况且你要尽孝就尽孝，派了侍婢到我这里来打听算怎么回事儿？”
柔福脸色更难看了几分，姜佑渐渐听出些不对来了，她本来以为两人是因着紫曲水闹了起来，昌平找茬罚了柔福身边的人，柔福赶来求情，如今看来，似乎又别的说法。
柔福嘴巴开合几下，终究还是胆怯底气不足，说了实话道：“当初的宁王府现在已经被皇上另赏了人，我听说皇祖母跟姐姐说不想把我留在宫里，要把我送到山上给皇家祈福，我，我这才”
昌平搁了银签子：“你怀疑是因着皇上少给了我一匹布，所以我这就恨上了你，劝说祖母把你送走？不光如此，你还暗地里派了侍婢到我宫里打探，看究竟是不是我背后唆使的？”她对着左右丫鬟，毫不留情地嗤笑道：“有句话叫‘以小人之心度君子之腹’，我今日算是瞧着了。”
柔福涨得面色通红，泪水在眼眶里打转，她素来没什么主见，面团似的被人揉搓，只要还有一条活路就不知道反抗，只知道暗地里疑心这个担忧那个，让人可怜又可恨，她顿了下，哭着道：“紫曲水一送到我宫里，宫里便传出皇祖母要把我送出宫的谣言，我知道姐姐心里恨着我。”她哀声道“都是我的不是，还望姐姐给我一条活路吧！”
姜佑对这堂姐的性子倒很清楚，听了两人的话把事情理了个大概，柔福是因为怀疑昌平因为嫉恨她向太后进谗言，便派了侍婢打听消息，她今日来压根不是为了个侍婢求情，而是特地跑来为自己求情，姜佑想通这个关节摇了摇头，立在照壁前咳了一声，转身绕了进去。
昌平被这么个糊涂人气得说不出话来，正要开口，就见姜佑走了进来，她神色一肃，脸上也恢复了淡然神色，先是对着姜佑行了个礼，侧眼柔福道：“你愿意跪便跪着吧。”
姜佑不死心地从大氅里探出脑袋：“既然不是中毒，为甚还要搞得这样神神秘秘的？”
薛元轻轻在她腰上捏了一把：“皇上不想更丢人还是别说话了，听臣的吩咐就是。”总不能让宫里宫外都知道皇上来癸水了吧？
姜佑肚子疼得要命，往常最盛的好奇心都被压了下去，闻言也没了力气追问，只是蔫头耷脑地缩在薛元怀里。
薛元抱着她一路回了乾清宫，香印吃惊地迎了上来：“厂公，这，这怎么？”
薛元嗤了一声：“你这个御前女官是怎么当的？连这等大事儿都不知道？”他说着把姜佑放到了床上，解了大氅，香印见龙袍上一摊血污也明白了过来，面带尴尬道：“奴婢奴婢一直以为皇上还小，还不到说这个的时候。”
姜佑又探出头来，拍着床板问道：“到底朕是怎么了！”
香印顾忌着薛元，只能含糊道：“您，您这是来癸水了。”
姜佑还想追问，薛元却不知道想起什么，脸上恢复了从容神色，微微勾了勾唇，对着香印吩咐道：“你先去备热水和干净衣服来给皇上换上，然后再去请太医来给皇上请脉。”
香印为难道：“那，那皇上这里”
薛元淡淡地看她一眼：“有事臣子服其劳，皇上这里咱家来说。”他漠然地看了香印一眼，看得后者浑身一个激灵，犹豫着躬身退了下去，临走时还担忧地看了姜佑一眼。
姜佑躲在隔壁稍间里洗漱完，又换了身干爽衣裳，垫上宫女递来的绸布垫子，有气无力地扑在枕头上：“掌印你现在能说了吧？”
薛元绕进了屏风，一手摁在她的肩头，又慢慢地往下滑，沿着肩头缓缓描绘，他扬了扬唇：“皇上真想知道？”他不等姜佑回答，就自顾自地道：“皇上这是来癸水了，来了癸水便是真正的女人了，就可以嫁人生小太子了。”他指尖在她肩背上轻轻划着圈儿，面上含了些终于要得偿所愿的欣喜：“你这是长大了。”
姜佑跟旁的人讨论婚事儿没觉得什么，听薛元这么一说却觉得浑身不自在，缩了缩肩膀道：“这就算长大了？那,那癸水要来多久？”
薛元被问的怔了下，他又不是女人，怎么可能知晓的这么详细，只好斟酌着回道：“约莫是一个月一次，一次大概几日吧。”
姜佑哭丧着脸道：“朕难道一直要这么疼好几天？”
薛元眯了眯眼，随即微微笑道：“臣帮您按按。”他说完不等姜佑回话，一只手就撩开外面罩着的龙袍，顺着中衣滑了进去。
他手探进去之后才想起这孩子没穿兜衣，或者说穿了也没东西可兜，手就这么直喇喇贴在她小腹上。
他手指温度略低，凉的姜佑瑟缩了一下，拧着身子让他退出来：“掌印可别乱来，男女授受不亲，你不能这么没规矩！”
薛元找准了地方轻轻按着，一边漫声道：“臣不是男人，这些规矩就不必讲究了，况且皇上是君我是臣，总不好眼睁睁地看着皇上受苦。”
方寸之间的地方滑不溜手，他硬是忍着才没让自己乱来，姜佑心里咚咚乱跳，推着他的手让他退出去：“不劳烦掌印了，朕自己来吧。”
两人纠缠间她中衣领子敞开小半，薛元瞧的微微眯起眼，一手轻轻压在她手腕上，优雅地提了曳撒坐在龙床上，喃喃说了句无干的话：“皇上也到了该通人事的年纪了”他低头一哂“臣好些事儿还没教导完，还是让臣来伺候皇上吧。”
