总统大人和总参事大人在送走千人殖民队之后，马不停蹄地又来到了长滩的海军母港，参加下一个活动大唐海军两艘自由风级护卫舰入列仪式。
自由风级护卫舰设计其实从1774年海军就在搞了，1775年国防部正式做出决定进行试制，原本预计1776年两艘战舰就能够下水服役，但是由于是第一次试制战舰，而不是像之前的戚继光级、扬威级一样是在现成的船体上面进行改装，所以遇到了不少的麻烦。不是在船体配重上出现了一些差错，就是为自由风级研制炮塔在发射时出现卡壳，总之问题重重，工期也因此两度拖延。
不过，好在设计和工程人员投入了十二分的精力，并且在整个项目上面废寝忘食，国防部又进行了比较大的资金投入上的倾斜，最终使得两艘战舰，在1777年一月份的时候经过了海军的验收，准备正式加入海军服役。
自由风级才是大唐共和国真正意义上，在建国后完全自主建成的第一型战舰，虽然排水量只有一千八百余吨，最大火炮口径不过130毫米，但毫无疑问地是，这样一艘护卫舰绝对是本位面一骑绝尘，没有任何对手的存在。
“航速提高到了18节，在海上可以轻松地甩开任何敌人或者追上任何敌人，其火力也超越了戚继光级护卫舰不少，甚至130毫米舰炮在展开速射之后，整艘船输出的火力，能够与扬威级这种巡洋舰媲美。我们在这种船上采用了合金装甲，厚度也达到了450毫米，但是就算是英国人大口径舰炮直接轰击。也绝难突破我们的装甲。当然我们根本不会给任何敌人在数百米射程内击中我们的机会，我们能够严格保证在2000码以外展开战斗。”海军司令邓希夷向赵大岭介绍情况道。
此时英国人还没有多少惊人的68磅炮。而且这种炮的身管短，射程又就是一公里刚出点头的样子。根本无法威胁到大唐海军的作战舰艇。大唐军工企业几乎是拼了命打造的海军速射火炮，射程达14公里。原本设计射速为每分钟五发，实际测试可达到6发。而且考虑到火炮制造工艺、炮弹设计水平这些东西，大唐海军火炮的威力，甚至要比英军的68磅重炮还要强。
邓希夷原本冷冰冰的脸上，现在却充满了一股得意的笑容，他继续道：“前两艘舰我们投入了不少钱，造价比较高昂，但是我们已经把技术给摸透了。接下来生产，我们能够控制每艘舰的成本只有首舰的三分之一，而且生产的越多，我们成本节省也越多，预计接下来三号舰和四号舰的造价仅为120万唐元，如果自由风级造到10艘，那么成本可以降低至100万每艘。”
赵大岭啧啧叹道：“你这话说的，什么叫仅为120万唐元啊，现在英国人造一艘旗舰级的一级战列舰，花费也就是在十万镑左右。你造一艘护卫舰，就十六七万镑了，吨位还就是一级战列舰的一半多点。”
邓希夷也知道这是总统在跟他打趣。道：“十六七万镑造一艘装甲护卫舰，自然跟十万镑弄一艘木头船是两回事。相对来说，自由风的造价也算低了，而且能够执行大多数的任务，近岸防御、舰队护航、破交战破袭战，都能够胜任。”
白南是知道一点内情的，他笑道：“确实是相对低了，海军在自由风级验证了诸多铁甲舰的技术之后，已经着手设计更大的战舰了。这次是一艘装甲巡洋舰。吨位5000吨左右，定名是平海级。航速跟自由风一个水平，在18节左右。但是火力要提升至重炮的层次。”
赵大岭摇摇头，道：“老邓啊，你这是安分了一两年，又想搞你那海军军备啊，好家伙二零三重炮，这个直接是重巡洋舰的水平了吧，又打算吞掉多少国币啊。”
邓希夷道：“准确地说，平海级巡洋舰，我们准备搞背负式炮塔，前二后二的布局，总共装四门203毫米舰炮，而且副炮我们也准备上12门76毫米炮和4门57毫米炮，嗯，还再加上324毫米鱼雷发射管。因为设计方面还没完成，我也不能给您报一个确切的造价，不过一艘顶的上三艘自由风，应该是跑不了的。”
赵大岭无语，道：“也就是说将近四百万唐元的造价是吗”
邓希夷避重就轻：“四百万唐元，也是物有所值啊，而且这种旗舰级别的战舰，我们也不会多造，有个三四艘就行。”
赵大岭嘿嘿了一声，不知道是真生气还是假生气，他道：“海军一共就这么多人，虽然人手一直在扩招，但是成为合格水兵尚需时日。你那边还想造十艘自由风，还有之前的扬威级和戚继光级一共八艘舰，这里又是四艘新的大型巡洋舰，想要玩转这么个舰队规模，人力是不够的。”
邓希夷很坦白地道：“不是我一心要扩张海军，而实际上我们不得不这么做啊，总统。之前我们就珈州一块本土，左右还没有威胁，海军少点也就少点了。可是现在，我们有到夏威夷王国的航线需要维护，你知道太平洋上英国和西班牙的探险船到处乱跑。很快我们还要搞杜鹃计划，在远东我们至少有一支能够随时调动的舰队。这还没有算婆罗洲海外领可能的海军需求，如果荷兰人跟婆罗洲海外领发生冲突，我们必然还需要派舰队助战。北美东海岸那边我们占了三个州，在巴哈马和佛罗里达都要修建海军基地，这又需要一支完整的舰队，而且还需要比较强，因为这里危险最大，英国人、西班牙人、法国人的舰队都在大西洋，我们必须有海军来维护自己的利益。”
海军司令邓希夷的这一番话，可谓是鞭辟入里，每一条都切中了要害，实际上由于大唐的四处出击，利益已经横跨美洲亚洲太平洋大西洋，势必需要更强的海军了。未完待续
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