史顺驾好车，在得月楼外等着史侍郎，乌蓬马车隐在月色下的杨柳岸边，五月的天已然热了起来，河边上更是招惹蚊虫，史顺从一个大荷包里拿出一把干薄荷，燃了以后在马车里熏了熏，又垂下车帘子，在车板子上坐好。范锡夕带着一众官僚送史侍郎出来，还有一个富态的中年人站在中间，那人略说了几句，便上了候在门口的一架八抬大轿。说是八抬，一点也不为过，四方各两人，可不就是八抬。
史侍郎上了马车，闵梦余打开扇子，摇了几下，叹道：“这位何太监好大的威风，八抬的轿子都坐上了，感情这是把京城那一套风气都带到我们这乡下地方来了。”
范锡夕伸手拨开他的扇子，压低声音道：“祖宗，您是祖宗，您可省点心儿吧。这何枯是什么人你也瞧见了，是好惹的吗？他在此地留不久，安稳送这位菩萨过了河不就好了，何必要跟他起争执，反倒让他记恨。”
闵梦余收起扇子，笑看着范锡夕，范锡夕跺一跺脚，抬脚走了。闵梦余盯着他的背影，低声道了一句：“愚人，愚不可及。”
史侍郎一路上没有说话，史顺也不敢过问，走了大半路程，史侍郎才开口问他：“你可曾用饭？”史顺道：“回老爷，用过了，方才吃了半只烧鸡和一碗面。”史侍郎笑道：“年轻人胃口好，但晚上莫要吃得太过油腻，当心积食。”
见史侍郎起了话头，史顺方道：“老爷，我爹说待三少爷会试过后，他想过来照顾老爷。”史顺的父亲史秀幼时是史侍郎的书童，如今是史家的大管家，史侍郎南下，他没有跟着过来，而是留在京师坐镇，方便看顾史家三少爷史东贞读书。
史秀想要跟着旧主，车内又沉默了，史顺也不敢再说。半晌，史侍郎方道：“叫东星回来，生意的事先放一放，待老三会试过后，再做打算。至于你爹，暂时不要动，在家里看好二少爷和三少爷，别教他们生出多余的是非来。”
史侍郎的意思很清楚，他暂时用不上史秀，史顺回道：“是的，老爷，我会写信回去的，老爷放心。”
回了驿站，史侍郎问家里的仆妇，“两个丫头呢？”
仆妇指着小阁楼道：“回老爷，姑娘想是一路劳顿，已经歇下了。”
史侍郎瞧了楼上一眼，道：“都歇了吧，明日着人去看看宅子，两个丫头住在外头始终不方便，若是宅子修葺好了，咱们便尽快搬。”
这头驿站里渐渐熄了灯火，苏州城大街上却仍有小贩叫卖之声，还有货郎担着小玩意四处走动。一抬大轿与一盖马车错身而过，大轿险些撞倒路旁的摊贩的小摊，轿子不停，直接大喇喇往前走了。马车里传来一阵悦耳的男声：“去瞧一眼，看有无伤到人。”
马车上跳下来一个甚是年轻的小厮，他扶起摊贩，又看了一眼地上打碎的小玩意，问道：“十个铜板够不够，我把你这打烂的东西买了。”
小贩睁大眼，连连点头，“够了，尽够了。”说罢，赶紧蹲下来给小厮包东西，小厮给他十个铜板，摊贩将碎掉的碟碗包给他，还送上了一个五彩同心结，嘴里道：“这是内人的手艺，尚能一看，您莫嫌弃。”
小厮爬上马车，将一包东西递过去，道：“少爷，诺，我给他买回来了。”男子轻轻一笑，这笑声溢出来，闻之仿若云销雨霁，雾霭散开，一抹微暖的晴意能透到人心里去。小厮脸一红，又递上五彩同心结，道：“这是那摊贩送的，说是送到哪个姑娘手里，便可情定一生。”
五彩同心结，真是由五色丝线钩编而成，首尾相连，不见线头。小厮道：“少爷，你收着吧，这也是人家的一番心意。”
小厮将同心结塞到青年手里，一直在旁边安静坐着的老者轻咳，道：“宝卷，适才可看清了那轿中之人？”
只是这老者年岁已大，半头华发，蓄着长须，他说起话来却又甚是清灵，浑不似一位高寿老人该有的嗓音。小厮灵活的眼珠子在清秀的脸上甚是打眼，他瞥着那位老者，怪笑道：“蓝浦，你假扮成老太爷的模样出来与人谈生意，若是被老太爷知道了该当如何？”
“你？”那老人气急，竟显出姑娘家的清脆来。
宝卷笑起来：“你什么你，我什么我？你又不是我顾家的人，江湖女子，还惯会作态，我看你还是老老实实坐好了，莫要被人瞧出端倪来。”宝卷话不饶人，那女子五指一伸，扣住宝卷肩膀，半笑道：“谁稀罕做你顾家的人，若不是为了我爹的大计，我才不会屈身过来给你家做个丫头，你还真以为你顾家是什么豪门大户不成？”
“我顾家再不济，你还不是得过来做丫头，得意什么？”
宝卷实在牙尖嘴利，那姑娘嘴上功夫不敌，只好手下用力，宝卷被她抓得惊叫起来，“啊！快松开，疼死了，快些松开！”那姑娘露出得意的表情来，只是这一抹得意之色放在一个白须老人的脸上，又显出一种年长者为老不尊的形貌来，教人看了好生奇怪。
蓝浦“哧哧”发笑，她手正要去撕粘在下颌上的白胡子，就听见那青年道：“爷爷，您小心，马车颠簸，您坐稳了。”这声音清和柔软，又有礼乖顺，蓝浦差点笑出声来，说话的青年一记眼色敲过去，蓝浦生生将溢出嘴角的笑声又用力吞了回去。
宝卷反应极快，忙跟着道：“老太爷，您辛苦了，可别睡着了。您再忍忍，马上就到了。”
蓝浦被宝卷拽着手臂，她瞪着那青年，低声咒骂：“顾惟玉，你好样的，等到了江上，我叫我爹把你沉尸喂鱼。”
这咒骂惹来宝卷不快，他正要回嘴，那青年噙着笑意瞥了宝卷一眼，宝卷喃喃，复又低下了头。见宝卷吃瘪，蓝浦更加畅快，娇笑道：“还以为你们顾家人有多大本事，还不是一张纸片，一戳就破。”
那青年翘起一条腿，饶是坐着，也能看清他锦袍之下的双腿直而修长。蓝浦挑衅般瞧着他，只听他缓缓道：“蓝家众多女儿，你爹说你本事过人，极力推荐你过来，若是早知道你只会惹是生非，我是怎么也会要了蓝烟过来的。”
“你？你欺人太甚！我蓝家怎么也是江上一霸，你竟然还想我姐姐过来帮你，她可是我爹的宝贝。”蓝浦生了气，说话愈发不客气：“顾惟玉，你想得美，想让我姐姐来给你做丫头？休想！”
男子也不跟蓝浦纠缠，转而对宝卷道：“写信给蓝老大，叫他领他的宝贝女儿回去，顺便计算一下旧年的利息，八月前与今年的数目一道入账。”
宝卷点头，男子又道：“蓝浦入顾宅一个月又十天，顺带把这四十天的花费一道算算，记了账，让她签字。白纸黑字，省的说我顾家坑了他们。”
蓝浦一脸不可置信，恨不能放声尖叫：“顾惟玉，你无耻！”
那名叫顾惟玉的年轻男子低头弹了弹他漂亮的手指尖儿，又瞥向蓝浦，半笑道：“蓝家没甚么诚意，这生意不做也罢。”
蓝浦恰好与他对视，对方流转如凤的美目里闪出半寸寒光，蓝浦心下一惊，这人不是在说笑。蓝浦有些讷讷，半晌，她垂下头，低声服软：“顾公子，我错了。”
顾惟玉并不理会她，宝卷解围道：“少爷是说笑的，你可省点儿心吧，少爷平日里最好说话，快别再惹少爷生气了。”
宝卷又看向顾惟玉，说了一句：“少爷，蓝浦知错了，她不敢了，你原谅她吧。”
顾惟玉似笑非笑的看了宝卷一眼，他眼神划过蓝浦，轻轻吐了几个字：“下不为例。”
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