而这次遣唐使，是由倭国纳言一种官职栗田真人任主使，随行者除了副使判官录事之外，还有五百余名各式人物，如阴阳师医师画师乐师译语史生以及造舶都匠船师船匠木工铸工锻工玉工等等，几乎囊括了百工百业。
不过今日能够参加唐庭接待盛宴的，也只有遣唐使团的主使、副使寥寥数人，其余人等是没有资格参加这样的宴席。
此际，主使粟田真人端着一杯美酒从长案后站了起来，对着当殿而坐的高宗深深一拜，这才谦卑出言道：“英明神武的大唐皇帝陛下，外臣能够见到陛下天颜，真是三生有幸，在外臣出发之前，敝国天皇曾再三吩咐，要让外臣深深表达对陛下敬意，当此之时，外臣以薄酒一杯，敬祝皇帝陛下龙体安康，万寿无疆。”说罢长揖一礼，举杯一饮而尽。
高宗端起酒杯浅呷一口，淡淡言道：“使臣阁下实在言重了，大唐与倭国素来通好，以前虽然有些许摩擦冲突，然也无涉大局，朕闻贵国国君文武双全、德才兼备，还擅长天文学、精通占星术，执政数年以来，倭国一片生平，尔等能够来中土朝见，也算有心了。”
粟田真人感激零涕地言道：“多谢皇帝陛下，外臣还有一事相求，相请皇帝陛下恩准。”
高宗大手一挥，言到：“主使但说无妨。”
“诺。”粟田真人直起身来，谄笑言道：“这次跟随外臣前来大唐的百工，共有数百人之多，敝国孤悬海外百业凋敝，一直十分钦慕中原先进文化，还请陛下恩准我们能够探访学习贵国的官制，到处参观访问和买书购物，充分领略各地风土人情，回去之后，将所看所学经世致用，改变敝国落后风貌。”
高宗听得连连颔首，转头望着武后笑问道：“皇后以为遣唐使此言如何？”
武后点头笑道：“陛下英明圣武文治武功，深具先帝天可汗威名，边陲小国仰慕大唐风华前来求教，那也是彰显上国泱泱气度的好事，臣妾以为此事可行。”
武后话音落点，众丞相如郝处俊、薛元超、李义琰纷纷点头言是，一派与荣俱荣的模样，只有尚书左仆射刘仁轨两道白眉深深拧起，想要出言反对又觉有些不妥，一张老脸不由更黑了。
刘仁轨乃是当世名将，更是大唐朝廷中了解倭国最深之人，昔日在白江口，正是他率领大唐楼船，击败了不可一世来犯的倭国舰队，他深知倭人长居海岛甚为自卑，其心阴暗狡诈，畏惧强势欺凌柔弱，倘若有朝一日被他们学去了大唐的先进文化，也不知是福是祸。
刘仁轨深知养虎为患的道理，当下在接风宴席上不好提出明确的反对意见，唯有私下在对圣人言及，方位上策。
此时，殿中表演的彩衣宫女轻飘飘的退下，两队盔亮甲坚的大戟武士昂昂登台，分置左右两厢站立高台，军旗烈烈长戟闪烁，直看得在场的倭国使臣移不开眼来。
肃穆气氛维持没多久，突然间钟鸣乐动，跪坐在殿阁侧面的乐工敲响了编钟，吹起了笙簧，连绵琴声悠悠扬扬传来，殿外鼓声轰鸣如雷，直如那长江奔涌川流不息。
表演台上的两排武士闻声而动，口中同时发出一片高亢的喊杀声，手持长戟来回穿插冲刺，一瞬间，高台上大纛飘飘，杀声震天，直如那大阵军演一般。
紧接着，一个低沉浑厚的嗓音就着武士的战阵、高亢的军乐唱和道：“大唐开洪业，巍巍皇猷昌。止戈戎大定，修文继百王。统天崇雨施，理物体含章。深仁偕日月，抚运迈陶唐。幡旗既赫赫，钲鼓何锽锽。外夷违命者，翦覆被天殃。淳风凝幽显，遐迩竞呈祥。四时和玉烛，七曜巡万方。维岳降宰辅，维帝任忠良。五三成一德，昭我唐家光”
倭国使臣们何曾看过这般雄壮的歌舞，一时之间叹为观止连连称赞不已，悄悄一问旁边伺候宫人，才知此乃赞颂当今圣人平定高句丽的神功破阵乐，相传这首五言歌词还是由新罗国真德女王亲自所撰，献于唐皇恭贺战功。
于是乎，倭国使臣们更加深受震动，毕竟此乃一国之君亲自谱词所献，这大唐皇帝当真是何其了得。
一时之间人同此心心同此理，使臣们不禁在心头琢磨将这神功破阵乐带回倭国去，稍事改编献给天皇殿下，必定能够得到天皇赞赏。
比起倭国使臣的专注，太子李贤却是有些心不在焉，他不时悄悄地望向雍容华贵的武后，注视着那充满了威仪和莫测的侧脸，神情掠过了一丝不可察觉的黯淡和惧怕。
李贤的太子之位来得极其幸运和突然。
上元二年675年，他的皇兄监国太子李弘突然在合璧宫暴毙，因高宗一直体弱多病，国不可一日无储君，于是册立沛王李贤为新太子。
相较前任太子，李贤的确不甚称职，特别是在武后专权渐渐威胁到皇权稳定之际，身为太子的李贤非但没有能够替高宗皇帝分忧，反倒是沉迷于安逸享受，让东宫幕僚和一干忠于皇帝的丞相都是大为失望。
然而李贤心里面一直是有苦难言，毕竟皇兄李弘死得不明不白，坊间更有传言乃是母后亲手将其毒死，而根源正是因为李弘这监国太子影响到了她的权势。
有了前车之鉴，李贤在暗地里远离母后的同时，更是如履薄冰胆颤心惊，完全没有昔日雄姿英发的俊朗模样，而且昨天，他听到有宫娥在背地里议论一件宫闱密事，更是惊得他一阵心惊肉跳，以至于今日精神甚为恍惚。
武后正在凝神观看歌舞当儿，不经意地一瞥，正好将李贤那郁郁寡欢的模样尽收眼底，眉头微微紧蹙的同时，对着身边侍立的上官婉儿吩咐道：“婉儿，太子看起来心事重重，你替朕前去敬他一杯酒，随便问他有何烦心之事。”
“诺。”上官婉儿轻轻颔首，转身从宫娥手中接过一只白玉酒壶，犹如美丽的蝴蝶般轻飘飘走到李贤的案前。
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