王娡沉默片刻，轻声道：“如今惠太妃即将处死，皇上可考虑了她身后事？”。
提及惠太妃，皇帝的眼里也染上了一抹阴郁之色，叹道：“何尝没有想过呢？她这个样子是断断不能入皇陵的了，不说别的，母后不同意，父皇知道了也必定生气。若是传出去，又对朝廷名声不好。如今朕思前想后，只能对外宣称惠太妃暴毙，公孙止酒后闹事对朕不敬，也算是遮掩的过去了。”。
王娡点一点头，道：“只是皇上还要迁怒粟姐姐吗？她也是一时情急啊。”。
皇上凝视着她：“虽说这件事情和她没有干系，只是她风风火火在长信宫门口大闹，言语之间又污蔑了你，实在是罪不可恕。母后也赞成给她一个教训，从前朕觉得她性子娇俏，如今年纪大了却越发不稳重起来。”。
王娡微微一笑：“皇上也是心狠呢，粟姐姐好不好也服侍了皇上这许多年，皇上倒是一点也不惦念旧情。”。
皇上嗤笑一声：“朕有心抬举她，她可担得起这份抬举？仗着是皇长子的生母行事愈发骄纵，风言风语也不是一日两日的了。”。
王娡道：“臣妾也不知道别的，只是皇上自己拿主意便罢了。倒是臣妾的妹妹如今也快要临盆了，皇上可要多陪陪她才是。”。
皇上点一点头，眉目之间却微微有些不豫。
王娡见状小心道：“可是臣妾的妹妹不懂事，惹了皇上生气？”。
皇上摇了摇头，似乎有说不出来的古怪：“朕也不知道怎么了，明明你们姐妹二人容颜相似，只是你妹妹似乎总是不及你好。”。
王娡闻言，哑然失笑：“臣妾妹妹不比臣妾莽撞没有规矩，有些话想到就直说。她心里其实是很惦记皇上的，皇上多去瞧瞧她就好了。”。
皇上点一点头，突然说了一句：“新来的几个人中，程双雁倒还不错。样子生的好性子也温柔伶俐。”。
王娡想起那日中秋宫宴后独自赏月的程双雁，不觉心中弥漫起一点微微的凄楚。
脸上却还是挂着笑的：“程妹妹不说皇上，臣妾也极喜欢她呢。样子一等一的出挑，性子温柔和平，当真是不可多得的佳人。”。
皇上好奇道：“朕倒是不知道你们还有这许多交情。”。
王娡微微一笑：“也说不上交情。中秋宫宴臣妾去更衣时见过程妹妹一面，彼此聊了几句倒还投缘。后来事情多了，倒也顾不上相见了。”。
皇上了然道：“难得你们二人投缘，素日无事也该多往来才是。”。
王娡点头道：“程妹妹若是合皇上的心意，皇上不如来日寻个由头给她进一进位分。位分高了，程妹妹也好帮着臣妾与皇后娘娘管束后宫。新来的几位妹妹年纪小，也该有一两个拔尖的才是。”。
皇上沉吟片刻道：“你思虑的极是，等来日她有了身孕，朕就给她进位分。”。
说罢皇上挽住王娡的手：“朕知道，你在这个位子旁人看着风光，却是大事小事都要操劳，其实自己也必定吃了不少苦，平日里要多加保养才是。”。
王娡莞尔一笑：“皇上惦记着臣妾，臣妾也是感激不尽了。”。
二人说了许久的话，眼见着要用晚膳的时辰了，王娡便道：“皇上今日若是没有别的安排，索性在臣妾这里用一些晚膳可好？”。
皇上笑道：“自然是好的，朕许久没有吃过你的小厨房的东西了，御膳房做来做去也就那几样菜，当真日日嘴里没味道。”。
王娡含笑吩咐容芷：“去告诉小厨房备膳。如今天气寒冷，可以拿去年的梅花酒炖羊肉锅子来，皇上最喜欢吃的花雕江鲫也不要忘了。添两个素菜，温一壶当归酒。”。
容芷一一记下去了，皇上看着王娡笑道：“朕的口味，你记得这样清楚。”。
王娡有些羞赧：“皇上的种种，臣妾哪里敢忘呢？”。
小厨房手脚利落，一时间不过半顿饭工夫，就妥妥贴贴摆出一桌子佳肴来。
桌子中间是一个红泥小火炉，上面煨着滚烫的羊肉锅子。
羊肉香气扑鼻，闻之便令人食指大动。花雕江鲫色泽金黄莹润，花雕醉人，江鲫鲜美，也是冬日难得的美味。
皇上看了看这几道菜，不觉笑道：“一样的东西，哪里也比不上飞羽殿的精致。”。
王娡含笑递过一把青花勺子给皇上，道：“皇上心情好了，自然吃什么都觉得好。臣妾从前听家中老人说过，人体五脏六腑皆是相通的，若是心境平和，那么自然食欲旺盛，身体也好。皇上每日政务劳累，也该保持心境和悦才是。”。
皇上感慨道：“宫中太医也是如是说，没有想到民间老人虽斗字不识也能出此智慧之语。”。
王娡舀了一块羊肉在碗中，笑道：“自来高手多出在民间。皇上从小生长在皇宫里自然不知道，其实百姓之中多有天赋异禀之人，只是没有被发觉罢了。皇上身为一国之君，天下之主，却是不能埋没了人才啊。”。
皇上若有所思，道：“你说得极是。朕时常觉得朝中官员迂腐冥顽，却未曾想过要去民间走访。”。
王娡点一点头：“臣妾也不过是大胆揣测罢了，前些日子听闻皇上盛赞匹夫周亚夫能征善战，只是细细思索起来，周亚夫也不是将门之后，可见民间被埋没的人才肯定不少，若是不能为皇上所用实在可惜。”。
皇上听得兴起，索性放下勺羹，道：“那么按照你的意思，朕如何才能广罗天下英才呢？”。
王娡侃侃道：“其实并不难，皇上仔细想一想，如今朝中官员多来自何处，是什么出身？”。
皇上想了片刻，道：“多是先帝旧人，少数的新人也多是世代为官家的子弟。”。
王娡点一点头：“这就是根结所在了。先帝的旧臣臣妾不敢评说，必定德才兼备。只是这些世家子弟，多是从小养尊处优，衣食不愁，因此难免四体不勤五谷不分者有之。这些人并未起于卑贱之中，一是不知民间疾苦，不能体会民情。二是不能感念皇上知遇之恩，来日恐怕不能尽忠皇上。此二者一旦有之，那么官员必定是不中用的了。皇上即将对吴国宣战，如今已是费尽心思筹谋，只是来日万一战况反复，这些人不仅不中用，恐怕还会见风使舵，使咱们祸起萧墙之中啊。”。
皇上越听越面色凝重，频频点头。王娡见他神色还好，也大着胆子说了下去。
“臣妾以为，朝廷官员根深繁复，不可突然改变，否则难免人心不稳。然而咱们也不可积贫积弱，千里之堤，溃于蚁穴。如今皇上登基不久，正是一派新气象的好时候。皇上何不改变策略，以才学取士，从民间广罗人才呢？”。
皇上思索片刻，道：“你的意思是，朕应该唤他们御前对？”。
王娡点一点头：“天下是皇上的，皇上怎能把天下托付给无德无能之人？御前对是最好的办法，只是长安人口何其之多，遑论整个中原？皇上何不在地方举行测试，逐级选拔优胜有才者。来日御前对时则皆是精英，既省时省力又不必担心选拔不了人才。”。
皇上深以为然，道：“朕也苦恼于朝中官员参差不齐，如今你这样一说倒是如同醍醐灌顶。朕明日就和大鸿胪商量，将此事早日提上议程才是。”。
王娡微笑着举起酒樽：“臣妾恭贺皇上，来日选尽天下英才，保我大汉太平盛世，钟鸣鼎食之家遍是。”。
皇上笑着一饮而尽，握紧王娡的手，道：“你有这样的才学见地，不是皇后胜于皇后啊。”。
王娡听到他提起皇后，笑着道：“皇上无论怎样夸奖臣妾，今日臣妾也大言不惭了。只是请断断不要将臣妾与皇后娘娘相比，实在是云泥之别，臣妾万万不敢承受。后宫诸人，臣妾最敬服的便是皇后娘娘，如何敢和她相提并论呢？”。
皇上的眼睛在炉火的映衬下闪着点点光芒，煞是好看：“那么如你所愿，朕不提皇后就是了。”。
王娡嫣然一笑：“其实皇后娘娘饱读诗书，才学远胜臣妾之上。皇上若是多去听听皇后娘娘说话，必定比跟臣妾说话更觉得痛快。”。
皇上微微叹了一口气；“朕不瞒你说，和皇后结发数载，情分却当真不多，也算是一桩憾事了。”。
王娡心中一冷，道：“只是无论如何，皇后娘娘也毕竟是皇后，皇上得空时偶尔去瞧瞧她，娘娘日子也好过些。”。
皇上闻言微微皱起眉头：“怎么的，有人给皇后难堪么？”。
王娡叹了一口气：“那倒是没有。只是一来娘娘心中最爱重者便是皇上，能得见天颜如何不高兴呢？二来皇上和皇后帝后情深，也是后宫稳固前朝安定的好事啊。”。
皇上若有所思，片刻道：“朕知道了，你不必担心就是。”。
如此酒酣饭饱，天色已然墨黑。
皇上起身笑道：“朕今日在你这里呆了半日，原想留下来陪你的，只是如今听你的，朕也去瞧瞧皇后。”。
王娡笑容温婉，起身道：“那么臣妾恭送皇上。”。
送走了皇上，王娡便坐在烛光边随手翻阅着一卷书。
不多时，容芷却是悄然从门口进来了。
王娡看得入神，冷不防被她吓了一跳，嗔怪道：“进来也没个动静，无脚猫儿似的。”。
容芷脸上微红，想来是在外面冻的，搓着手道：“奴婢刚刚去了贞女楼，一路上小心惯了，没成想吓到娘娘了，真真是奴婢的不是。”。
王娡放下书道：“也不是什么要紧事，看你冻成这样，坐过来暖和暖和。”。
说罢亲自取了一件银灰梅花的薄披风给容芷盖上，容芷道了谢方才坐下。
王娡等她缓过来便问：“去了贞女楼，可见到万静田了？”。
容芷点了点头，脸上却有了一抹悲怆之色：“万姑娘奴婢瞧着，怕是不太好了。”。
王娡皱眉道：“好端端的，她怎么不好了？”。
容芷低声道：“想来是因为心情郁结，兼之贞女楼地处阴湿，万姑娘身子便有些不痛快。其实身体上倒都是小毛病，开几剂药服用了也就罢了。只是这心里的疙瘩一时解不开，倒是整个人都缺了一股生气。”。
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