二十余日后，阿尔布雷希特一行人抵到了圣西尼帝国的首都尼科米底亚。
虽然不是在圣西尼帝国境内第一次见到这样的场景，但在帝国的首都，如此场景无疑显得更加震撼人心。
无数的适龄男子在自己的父母，妻子，孩子的欢送下昂首挺胸的前往征兵处，他们没有一点点伤感，胸腔里满是自豪，脑海里尽是理所应当。
而那些不适合上战场的人们，不论是贵族，平民，甚至曾经惟利是图的商人，这些能力不一的人们也在为伟大帝国的战争作出力所能及的贡献，一口铁锅，几袋粮食，一些新近打造或陈旧的武器。
在帝都外的军用驰道上，无时无刻都有从各地而来的士兵与物质，汇入帝国的中心。当所有的这一切积累到一定量的时候，就会被帝国分类送往最需要的战争前线。
或许紫衣宫廷里的人们和帝国的官员在平时有着程度不一的腐朽，可在这一刻，他们和普通民众一样为着同一个目标殚精竭虑，废寝忘食，只为了这个以大陆之名命名的帝国能够荣光永存。
自阿尔布雷希特踏入圣西尼帝国境内，每一次见到这样的场景都让这个少年震撼不已，而这或许就是圣西尼帝国几经磨难，仍旧屹立于当世强国之林的原因。
曾经，少年一直很奇怪，这个在人类诸国中与法兰克尼亚体量相当的国家为何被人们称为第一帝国。要知道在当今的大陆上，圣西尼帝国远远弱于与它齐名的洛雷斯坦，布尔诺，阿克苏姆。
人们在闲暇之时，提起帝国之时，总是会第一个想到圣西尼帝国，其次是曾经短暂存在的布列塔尼帝国，以及精灵帝国，至少对于人类来说是这样。
如今，阿尔布雷希特有点明白了，圣西尼帝国从上至下对于民族，国家的认同感与自豪感，正是这个国家经久不衰，传承千年的根源。在这里，每一个人都以作为圣西尼人，圣西尼帝国的子民而感到自豪。
这种强烈民族的自尊心和凝聚力，使得圣西尼帝国历经双皇之乱等众多的灾难，不断浴火重生。而与它一同建立的布列塔尼帝国，这个人类双壁之一的国度已经覆亡近六百年之久。
看着街道上川流不息的无数身影与无数战争物资，阿尔布雷希特感受到的不是圣西尼这台战争机器有多么恐怖，而是那种发自内心的真挚之情。
少年略微沉吟，打消了先行游览这座有着三千年历史的古城，见识尼科米底亚海峡的打算。
“还是先去帝国特别为我们这些佣兵设立的营地吧。”
作出决定后，阿尔布雷希特几人一路往佣兵营地所在的北城而去。越是靠近佣兵营地，少年一路所见的佣兵也显得越来越密集。
当行至佣兵工会在营地设立的办事处时，十余列等待入营的人海长龙出现在阿尔布雷希特的眼前，粗略一看，每一列至少不下于两三千人。
西尔维娅看了看天色，嘟着嘴说道，“等到天黑也轮不到我们，要不我们先找个地方休息，等人少了再来吧。实在不行，我们就自己行动，反正有白在，我们来去自如。”
阿尔布雷希特下意识的看向了天空中那个微的白点，随即拒绝了西尔维娅的提议。先不说白愿不愿意做一个运输机，仅仅是出于历练这一目的，他就不愿意这样做。
少年的目光突然瞥向只有数十人排队的接待点，虽然与其它长龙一般的接待点格格不入，显得有些奇怪，可并不妨碍阿尔布雷希特对其产生兴趣。
当阿尔布雷希特带头往那个人数稀少的接待点走出之时，一个中年模样的男子好心的提醒道，“嘿，伙子，你知道那个接待点是干什么的么，那是去滨海城市卡特的专用接待点。卡特周围的城镇早已全部失陷，是一座名副其实的孤城，要前往这里只能通过海路，沦陷只是时间问题。”
这时另一个佣兵稍显悲观的感叹道，“圣加伦舰队如今正在尼科米底亚海峡以西集结，准备与海盗头子杰拉斯与洛雷斯坦的主力舰队会战。而圣西尼的舰队早前几近覆灭，无力承担大规模的增援或者让卡特驻军与民众撤退。民间船只在没有制海权的情况下也没办法大规模出航，所以只能由单个或数艘舰船规模的行动。一边送去愿意前去的力量，尽量拖延时间，一边在返程之时救援一些民众撤离。唉，这个曾经繁华的城市如今还有近七万民众，八千驻军，多半难逃一劫了。年轻人，你还年轻，性命要紧，他日你更加强大之时，为这些死去的同胞多斩杀几个草原人就是了。”
阿尔布雷希行了一个感谢的礼节，坚定的迈向前往卡特的接待点。
两个对少年抱有善意的佣兵无奈的摇了摇头，这样的场面他们已经见得太多太多，只是可惜了这几个年轻人了，只凭血气方刚，不知保命。
轮到阿尔布雷希特之时，卡特的这个接待点仅仅剩下了誓约六人，在少年六人来此之后，后面再也没有人前来。
等到少年将自己的身份卡置于勒克维尔神石之上，接待的工作人员先是为年龄那一栏显示的十八岁默然一叹，一个有血性的年轻大骑士就将消逝了。随后，当检测实力的乌普兰宝石闪烁蓝色光芒之时，这名看起来三十来岁的女子的表情却是一变。
包括眼前的少年在内，在下批前往卡特的一百二十名佣兵中，少年是第二个称号骑士，而且是一名年仅十八岁的称号骑士。这名少年要么是大贵族的嫡系子弟，要么就是天赋惊艳绝伦。
无论是哪一种可能，于情于理，接待员都不想看到一名人族未来的巅峰强者就这样陨落，即便她是圣西尼人，那些卡特城中的民众是她的同胞，她也不愿如此。
“年轻人，作为一个圣西尼人，我本不该如此。但请你听我一句劝，以你的天资，未来你能为人族做出更大的贡献，抛头颅洒热血不应该是现在。刚才的记录我自会取消，若是有人追究，所有的责任我一律承担，与你无关。”
这名素昧平生的佣兵工会接待员，这名圣西尼帝国的子民，一个三十岁的普通女人，她的心意，阿尔布雷希特确确实实的感受到了。
来到圣西尼大陆已经十八年了，阿尔布雷希特第一次感受到自己是如此的渴望为了人族去战斗，即使这个想法看起来是那么的冠冕堂皇，那么的虚伪。
“善良如你。相信我，我不会白白浪费自己的生命，我还有五名强大的同伴，我们会活着，也会让自己的战斗得到应有的价值。更重要的是，我渴望这样的战斗。”
