周异到达宛城后，孙策很快与他见了面，主动到他的住处拜访。
周瑜在荆州几年，一直没有置办产业，不是住公廨就是住军营，现在他的驻地在夷陵，回宛城时便住驿舍。他自己住得比较简单，但大婚不能太随意，所以买了一座宅院，不算很大，却很精致，收拾得干干净净。蔡琰亲自过来看过，也非常满意。
孙策很恭敬，以子弟礼拜见周异，向他请教洛阳的形势，询问杨彪路过洛阳时的表现。周异一五一十，如实道来，又主动表明年老体衰，承担不起河南尹这么重的任务，此次参加完周瑜的婚礼后，他就想致仕了。离开洛阳之前，他已经向朝廷提出了辞呈，官印都封存在洛阳。
孙策欣然同意。致仕当然是不可能的，但周异主动辞去河南尹，表明他已经做出了选择，要与朝廷划清界限。庐江周氏从此一分为二，他与周忠各为其主，互不干涉。
周异到达后不久，蔡邕也赶到了宛城。为表示尊师重道，孙策亲自出城迎接。蔡邕是坐船来的，坐船溯淯水而上，既平稳又安逸，比坐车舒服多了，还方便他读书作文。
几年不见，蔡邕的气色非常好，江湖的十年风雨留下的痕迹几乎看不到了。他身边跟着两个书生，一个三十出头，一个二十多，头戴进贤冠，身着儒衫，看起来文质彬彬，风度翩翩。孙策倒也没太在意，襄阳书院如今也是人才济济，实力比南阳郡学更胜一筹，以蔡邕的名望，有几个得意门生也很正常。
不过这两人报过名之后，孙策才知道并不怎么正常。这两人不是别人，正是当初拒绝了他邀请的路粹和阮瑀。听完这两人的名字，孙策盯着他们看了半晌，然后笑了。他一个字也没说，但鄙视之情也毫不掩饰，连瞎子都看得见。
阮路二人很尴尬，蔡邕也很尴尬。襄阳书院那么多人，他带着这两个人来，就是想引荐给孙策，现在孙策这么不给面子，他这老脸有点挂不住。
“孙将军……”
“先生不用这么客气。”孙策挽着蔡邕的手臂，很客气地说道：“我与公瑾是好兄弟，与令爱也如兄妹一般，先生若是不弃，称我字即可。”
蔡邕松了一口气，脸色缓了一些。“元瑜和文蔚都是书生，不谙世事，你不要和他们一般见识。”
孙策瞅瞅蔡邕，笑了一声：“先生放心，我不会和他们一般见识的。他们没来，不是不给我面子，是不给先生面子。现在他们来了，既然先生宽宏大量，不与他们计较，我又何必置气，不值当啊。”
蔡邕语塞，不知道如何说才好。阮瑀、路粹来襄阳找他，当然不仅仅是想跟着他修书，而是想通过他引荐，在孙策麾下任职做官，现在一见面，孙策就把话堵死了，视他们如无物，根本没有招揽的意思，这还怎么往下说？
见蔡邕和孙策谈得不愉快，蔡琰走了过来，笑道：“将军，这可是我请来的帮手。”
孙策打量了蔡琰一眼，咧嘴一笑。“很好，这二位年富力强，西域、天竺走一遭应该没什么问题。”
“西域？天竺？”路粹的脸顿时白了，拼命的冲着蔡邕眨眼睛。蔡邕也是一头雾水，不知道是怎么回事，听起来很像是孙策怀恨在心，要将他们流放万里之外。蔡邕连忙问蔡琰是怎么回事，蔡琰笑着把孙策要她研习天竺、西域文字的事说了一遍，蔡邕这才安心了些。天竺、西域虽然远一些，毕竟是游学，不是流放。身为学者，万里求学虽然辛苦一些，只要有所得，却也不是不能接受。
见蔡邕言语之间有赞同的意思，阮瑀和路粹很绝望，后悔莫及。天竺，西域，听听就让人绝望。
孙策根本没兴趣关心他们，他将蔡邕请上车，蔡琰也上了车，周瑜骑着马随侍车旁。孙策隔着窗户，打量着周瑜，又瞅瞅蔡邕，打趣道：“先生，你觉得这女婿怎么样？”
“嗯，不错，不错。”蔡邕抚着胡须，非常满意，老脸笑得像朵花儿。
“那你准备怎么谢我？”孙策翘起二郎腿，抱着膝盖。“这件事我也有功，这你总得承认吧？”
“你有什么要求就直说，没必要转弯抹角。”蔡邕哼了一声：“不用拿我的女儿、女婿来说事。”
孙策哈哈一笑。“那我就直说啦。李儒的那篇《己巳之乱亲历记》你应该看过的，他的文章写得不错，但他是董卓的旧部，士林名声也不能和先生你相提并论，有些事他也不太清楚，说服力远远不够，我想为后人留下一个相对完整的记载，你能不能担起这个责任，写几篇文章？”
蔡邕脸色微变，耷拉下了眼皮，沉默不语。蔡琰刚要说话，孙策不动声色地摇了摇头。蔡琰会意，将涌到嘴边的话又咽了回去，只是用眼神企求孙策不要逼得太紧，给蔡邕留点面子。孙策点头示意，让蔡琰放心。他要的是蔡邕承担这个任务，而不是要让蔡邕难堪。逼得太紧，就算蔡邕迫不得已，勉为其难，写一半留一半，他也没办法。他需要蔡邕认识到这件事的意义，主动写出整件事的真相。
这件事不仅涉及到对袁绍及王允等人的评价，为董卓鸣不平，更涉及到文武之争。不处理好这个问题，不对儒生鄙视武人的心理加以纠正，重提尚武之风就永远只能是权宜之际，不可能真正落到实处。
“先生，我不是要为董卓饰功掩过，我只是想让世人知道真相，只有知道真相才能从中吸引教训，才能避免重蹈覆辙。如果没有这份勇气……”
“将军。”蔡邕抬起头，打断了孙策。“将来你也会留名青史，你愿意史家将你做的事，一五一十的全部记下来吗？”
孙策盯着蔡邕看了片刻，嘴角微挑。“先生，如果史书可以枉顾事实，那还有什么敬畏可言？如果胜利者就可以随意涂改历史，用所谓的春秋笔法为尊者讳，我又何必在这里和你浪费口舌？你真觉得除了你，我找不到能够写出真相的人吗？我相信先生的才华，更相信先生的史德，所以才希望由先生来完成这项伟业，为后人著史立一个榜样。先生以为什么，以为我要借著史的机会污蔑袁绍、王允？”
蔡邕无言以对。他迎着孙策的目光看了很久，微微颌首。“行，我写。”
