袁谭垂下了眼皮，心里升起一阵强烈的不安。
让边让去劝降之前，辛毗也是这副云淡风轻的表情。边让死在孙坚刀下，昌邑世家反孙坚，一切都如辛毗所料，但边让的死引发的怒火不仅仅烧着了孙坚，袁谭也难辞其咎。别人不清楚，毛玠、王彧等人却是一清二楚，只是边让那张臭嘴得罪的人太多，所以没人站出来为他说话。如果这一次曹昂再出意外，他无法向兖州士人交待。
曹昂的人缘极好，以陈宫为首的东郡士人对他非常拥戴。
颍川人太强势了。荀谌也在刘和麾下，这次文丑追击孙策说不定也是荀谌的主意，只是他大概没想到文丑会败得这么惨。按理说，这本该是两败俱伤的局面。虽然文丑兵力更多，但孙策是何许人也，仅凭文丑是很难击败他的。文丑既是河北人，又是武夫，与荀谌不是一路人，荀谌借孙策之手挫挫他的锐气再正常不过了。
“子修的成败关系重大，不能疏忽，我亲自去与子修商议。”
辛毗眼神微闪。“使君，把亲卫营带上吧。”
袁谭答应了。他将指挥权暂时移交给辛毗，自己带着整个亲卫营两千步骑离开了大营，直奔十里外的曹昂大营。
曹昂正在营中与陈宫等人商议。他比袁谭更早遇到文丑的亲卫。他没见过文丑，但他听说过文丑的名字，知道文丑是什么样的人。文丑被孙策击成重伤，对他的震撼非常大。他不敢掉以轻心，立刻召集陈宫、曹仁等人议事。
陈宫也很头疼。他最担心的就是孙策会从湖陆来，曹昂会遭到孙坚、孙策父子的夹击。然而事不遂人愿，怕什么来什么，孙策偏偏就从湖陆来了，而且先声夺人，以少胜多，一战击溃文丑两千骑。
戚县离战场不过百余里，孙策随时可能出现在战场上，留给曹昂的时间非常有限，陈宫必须拿出切实可行的应变计划。陈宫原本有一定的准备，却现在这种情况却不是他意料中的选项。他本以为孙策至少会带一部分步卒，不仅赶到战场的时间更长，速度也会更慢一点，他们可以根据实际情况进行调整。现在情况有变，而且孙策又用击破文丑的战绩证明了他的战斗力，打破了孙策骑兵数量不足，不能独立作战的预判，陈宫必须重新制订防守方案。
袁谭赶到的时候，陈宫已经站在地图前冥思苦想了一个多时辰。他看起来很镇定，但鬓角已经被汗水沁湿。曹昂知道他压力很大，给卫臻使了个眼色，示意他陪着陈宫，自己走出大帐，在门口拦住了袁谭。
一看曹昂的神情，袁谭就笑了。“陈公台在运筹？”
曹昂点点头，伸手示意袁谭到一旁说话。袁谭也不介意，离开曹昂的大帐二十余步才停下。“子修，孙策要来了。时隔两年，我们又一次要和他交手，你有信心吗？”
曹昂摇摇头，笑容苦涩。“如果说有，那我是为臣不忠，为友不诤，自欺欺人。”
袁谭伸手按在曹昂肩上，轻轻晃了晃。“子修是君子。说实话，我也没有。遇到这样的对手，真不知道是幸运还是不幸。不过大敌当前，总不能不战而退，你我并力，与他再决胜负。纵使败了，也问心无愧。”
曹昂眉头紧皱。“使君，不孙策就在左右，随时可能出现，使君这时候到我营里来，绝非上策。”
袁谭指指营外的亲卫步骑。“我小心着呢，两千步骑，刀出鞘，箭上弦，随时准备战斗。”
曹昂松了一口气。“即使如此，使君也不能掉以轻心。孙坚是虎，再猛也只能在地上走，孙策却是凤凰，随时可能从天而降。此人被人称为小霸王倒也是名至实归，用兵无迹可寻，颇有当年项籍风范。”
袁谭苦笑。刚刚辛毗还说孙策像项羽，现在曹昂也说孙策像项羽，还真是英雄所见略同。他虽然心里紧张，却不能示弱，强笑道：“项籍再强，垓下一战，不也落得四面楚歌，乌江自刎，身首异处？孙坚被围，孙策轻骑驰援，正是你我重创他们父子，一战成功的好机会。子修，我听说你曹家出自平阳侯，平阳侯曾随淮阴侯韩信参与垓下之战，今日在此与孙策交手，正是你重振曹氏的好机会，还望你……”
曹昂轻声笑了起来。“使君放心，昂虽然不敢望先祖万一，却也不敢辱没先人。请使君下令，昂必战至最后一人。”
袁谭轻叹道：“有子修这句话，我复何忧？子修，我准备抢在孙策赶到之前发起攻击，你守住大营，别让孙坚逃脱就行。孙策虽然骁勇，但没有步卒配合，无法攻击阵地。重创了孙坚所部，我们就是胜利者……”
“使君真是这么想的吗？”
陈宫不知道什么时候走出大帐，站在帐门口看着袁谭、曹昂。袁谭很惊讶，他看看陈宫，又看看曹昂，哑然失笑：“公台，你的耳力这么好，这么远都能听到我说什么？”
陈宫慢慢走了过来。“使君，不是我的耳力好，是你的声音大。”
袁谭很尴尬，摸摸下巴，想说几句，却不知道该说什么。陈宫在袁谭面前站定，静静地看着袁谭。“使君，天与不取，必受其咎。袁氏与孙氏争的不是一时胜负，而是天命。
袁谭挑了挑眉，有点听懂了，却又不是太明白。他打量着陈宫，含笑道：“还请公台详言。”
“将军，我听说吴会有人倡舜避丹朱之说，丹朱者，尧之子者，其意当指长安天子。舜者，凤之裔也，有重瞳之异相。项羽乃舜之后，人称重瞳子，如今孙策以小霸王自号，以凤鸟自喻，他想做什么，将军还不清楚吗？”
袁谭屏住了呼吸，心中狐疑不已。陈宫这是什么意思？他强笑道：“公台，你究竟想说什么？”
“我想说，你可以放走孙坚，却不能放走孙策。”陈宫一字一句地说道：“孙坚只是诱饵，孙策才是使君真正的目标，轻重不可偏废，本末不可倒置，机不可失，时不再来。这么重要的事，是辛佐治没有对使君言明，还是使君觉得曹府君不足与谋？”
