“大人，”林川转身出去，片刻回转道，“是临街卖豆腐的马车路过。”
宋端不疑有他，继续命人给舒渝上拶指，那玩意锥心刺骨，他还真不信她能扛过去，不出所望舒渝诚然没抗住。
舒渝瞎扯道：“地图……在我舒家池塘后柳……”话音未落，便晕厥了。
宋端又让人泼冷水，舒渝一动不动，仿佛死了一般。
这期间，林川就在一旁默默注视，无人注意到他身上服饰与夜间不同。
直到宋端住了手，黑暗中现出一道瘦削的身影，声音尖细笑道：“宋同知，江公公请您进宫一趟。”
宋端笑道：“你家江公公最近很闲吗，昨日的百珍楼请客，今日又要进宫，公公有何事不妨直言，眼下宋某正脱不开手。”
三春道：“奴婢不敢揣摩，宋同知莫要为难则个。”
宋端蹙眉，三春朝半死不活的舒渝投去一眼，上前扶起：“哟，舒大人怎么在这儿睡着了，天干地湿，伤风了怎么好。”语毕，又笑着看向宋端，“宋大人，您说是也不是？”
宋端冷哼：“江公公手未免伸的太长，人已进我东厂，该怎么提审自有我东厂的规矩，不牢三春公公挂心，回去如实禀告无妨。”那金库要真到了手，就是再建个大昭也不在话下，他宋端可不爱干与人分赃的活计。
宋端眼底隐隐跳动起兴奋的火光，先皇曾允诺，宋家但凡为大昭夺下边塞七座城池，便封世袭公爵，但先皇去后，承王并未将那口头承诺当回事，宋端身为宋家长子，在父辈为国捐躯后，只当锦衣卫的小头目。于是暗恨于心，待承王巡游水患之际，恰逢江崖柏以利诱之，便随他扶持幽王登基。
若能得金库，一个垂髫小儿又何惧之。
三春视线越过宋端身后，宋端警惕地回头，桌边不知何时只剩林川一个，气氛隐约有些异样的冷寂。
若在平时，宋端管保察觉不对劲，但此刻他被兴奋冲晕了头，竟快步丢下二人离去，心中只迫切要见那传说的地图。
三春不知是该感叹他蠢呢，还是感叹他倒霉。
不过，主子既然自爆身份，不也说明宋端的用途到此为止吗？他挥手招来几名小宦官，回身道：“江公公，咱们是抬回宫里还是……”
林川，或者说江崖柏沉吟道：“回牢里吧，去外头把林川叫进来，我有事要吩咐。”他眸色深深扫一眼舒渝：“去同春堂请个大夫给她瞧瞧。”还是活蹦乱跳对他出言反讥的舒大人看着讨喜得多。
锦衣卫右指挥使林川一向戴面具示人，地府的黑耗子，没人见过真面目。江崖柏就像个驯兽人，宋端贪利，江崖柏便一点点喂大他的胃口，林川逐名，江崖柏便援引宋端填补那缺口，一举两得。
不过扮演林川确实是心血来潮，左右闲着也是闲着，倒是看到这位舒大人不同寻常的一面。这舒渝也是怪人，做女郎时跟人学武，当官时两袖清风，与市井流氓混迹一处也恰如其分。
倒是比杏花林初见那副正直得虚伪的样子来得顺眼得多，甚至聊起风月也信手拈来，不以为惧。
舒大人恐怕平日没少涉足，思及此，江崖柏没由来变了脸色。不知为何，总是不自觉想起舒渝那截雪白的背，白得像塞北雪山上入口即化的羊奶糕。
见大夫进去不久又出来，江崖柏问道：“如何？”
李大夫摇头道：“鞭伤入骨两寸，伤及肝肾，又兼发高热，这姑娘我治不好。”
江崖柏蹙眉：“不就一点皮外伤，要用什么名贵药材尽管用，不必担心银子。”
李大夫见江崖柏通身贵气像个世家子，各大世家，家中都有大夫，这贵人不请家养大夫，巴巴地请自个儿上这肮脏地儿，可见这牢中女子是个犯事的相好，既是相好，又由着人家被打得奄奄一息，足见是个心狠的。
这姑娘也不是不能治，但风险极大，李大福不愿担风险，一迭声道：“贵人还是另请高明，小人医术不济。”
三春一连请了城中十几名大夫无外如是，更有甚者直言让江崖柏赶紧整理后事，至多不过今晚。
江崖柏沉吟半晌，太医院那堆老骨头，就算这会儿快马加鞭赶来也要两个时辰。东厂臭名在外，稍微要体面的官员都不肯踏足。
江崖柏又思及萧盏荣那老头这会儿恐怕还在长宁殿跟明贤太后唠嗑，遂命人将病恹恹的舒渝用被子裹了，送进宫叫御医看看。
江崖柏命令下得急，马车疾驰颠簸，舒渝给颠醒了，隐约听到林川冷凝道：“……叫他跟着宋端，别跟丢了……”
林川为何要跟踪宋端？
高热与鞭伤像海浪袭打来，打得舒渝神智不明，她渴得喉咙冒火，无暇顾及其他，兀自喊道：“林川，给我水。”
江崖柏闻言一愣，醒了？
伸手掀开棉被一角，又见舒渝紧闭双眼，两颊飞霞，唇色绯红，显见犹在病中。他大发慈悲端起案上茶水喂到舒渝嘴边，扶着她的头，一股脑灌下，正要松手，舒渝忽然一把攥住他的手腕。
受前车之鉴，江崖柏以为她又故态复萌，想挟持自己，不料舒渝却反手握住他的袖口，盖到面上，深深嗅一口，含糊道：“是紫金藤的香气，林川，你带金疮药了吗？”
江崖柏沉默着没搭腔。
舒渝唔一声，又笑道：“林狱头，我疼得厉害，借你一点金疮药使使。”她似乎忘记身在何处，等半晌，见江崖柏不作声，连忙道：“你放心，舒某不占你便宜，用了你的金疮药，回头立马让陆丛给你送药钱，你看成吗？”
不巧那药今日未带。
“舒大人。”江崖柏沉吟道，“那药……”
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怀中一沉，舒渝连同一卷锦被砸进江崖柏怀中，江崖柏垂眼，见她又沉沉睡去，倒是对这“林川”毫不设防，江崖柏不知自己已牵起起唇角，还暗笑舒渝天真愚蠢轻信旁人。
马车停在宫门前，换乘步辇，三春掀开车帘正欲开口，见自家主子背对车门，将舒大人拢在怀里姿态颇为暧昧，不禁愣住。
江崖柏渗着寒意的眸光扫来，三春慌忙低头道：“奴婢什么都没看见。”说罢，便轻轻掌一下嘴，苦笑，这不此地无银三百两嘛。
幸而舒大人病重，江崖柏无暇分神：“步辇坐不下二人，先送舒大人去……”他顿了顿，道，“暂且去冷宫，那儿清净些。叫太医院那几个老头儿好好瞧病。诸事尚未理清，教他们不管用什么办法，务必将舒渝的命吊着。”
三春躬身：“奴婢省的。”
午间明贤太后留萧盏荣共席，仔细算来，这还是萧盏荣自幽王登基以来第一回见太后，上菜的宫人在三人间蝴蝶蹁跹般穿梭，小皇帝支着下巴百无聊赖地望向窗外金丝牡丹。
母后不是说要赏花吗，怎么一来就盯着人家萧首辅不开腔，萧首辅也跟锯嘴葫芦似的，在朝上时反驳他那会儿不振振有词得厉害吗？
这回儿饭还赖着不走，说些指鹿为马，东宫八虎刘谨的典故，佶屈聱牙。
外边小太监碎步上前对芳灯附耳几句，芳灯转身道：“皇上，夏世子在老地方等您。”
小皇帝高兴地放下筷子：“走，咱们去瞧瞧。”
冷宫大柳树拐角。
一个白衣小男孩冷不丁跳出，叫道：“皇帝哥哥！”
小皇帝被吓一跳，笑道：“小衡，你怎么有空来看我？”小孩子心性，一高兴连自称也忘了。
夏衡刚从餐桌边下来的，手里还握着两串喷香的牛肉串，笑嘻嘻道：“来谢谢你帮我抄的那卷心经啊，爷爷还夸我的字有天子风范呢哈哈哈哈。”
小皇帝牵他去殿后玩，边走边低声道：“夏爷爷不怪我吗？我没让他去汝县。”
夏衡拢着手放在小皇帝耳边：“你别跟人家说啊。其实我爷爷本来就不想去的，他怕晚,节不保哩。”顿了顿，夏衡道，“皇帝哥哥，什么是晚节啊？”
夏衡十岁，小皇帝十二岁，在夏衡心中小皇帝懂得跟大人一般多。小皇帝心思一转，重绽笑脸，拍拍夏衡的肩：“晚节顾名思义，就是晚上的节日，我记得小衡生辰是五月初九吧。”
夏衡经小皇帝一点拨，豁然开朗：“正是，若是爷爷去汝县一去数月，便要错过我生辰了，还是皇帝哥哥聪明。”夏衡忽然闻到一阵药味，指着宫殿前来往的御医道：“这儿什么时候有人住了？”
小皇帝捂住夏衡的嘴，低声道：“小声。”
一道声音从他们头上传来：“……阿覃？”
实不相瞒，舒渝还不太适应那在她怀中撒娇卖弄的小屁孩忽然当皇帝的事实，趴在柳树后的窗台前听两个孩子叽叽咕咕半天，出声打断又见周覃愣愣望着自己，不觉笑道：“当了皇帝，姑姑也不认识啦？”
夏衡拨开小皇帝的手，得意道：“我认得你，渝姑姑嘛，我常来你家吃饭的，记不记得？”倒反问了。
舒渝打量着夏衡包在碧绿蚕袍里圆咕隆咚的小身板，越长越像夏将军夫人孙氏，想起来夏将军与父亲也一并葬身赤城，舒渝笑容微收，佯装道：“你是，想不起来了，你好像是……谁来着？”
夏衡见舒渝不记得自己，急得跺脚：“是我呀，小衡呀，你给喂我吃过粽子糖你怎么不记得啦？”
舒渝愁道：“你看我这记性，唉，真是记不得。”
夏衡嘴一瘪，眼眶一红，眼看就要哭出来，小皇帝忙道：“姑姑逗你玩呢，你看她那神色，哪像是不记得的。”
夏衡半信半疑道：“真的？”
舒渝见逗得狠了，也笑起来，手一捞从案上端起盘椰奶糕递去：“姑姑诓你的，看你气的，吃点东西。”
夏衡这才破涕为笑，捏起椰奶糕往嘴里送，舒渝看向周覃，小皇帝静静打量她，只觉眼前的姑姑似乎消瘦不少，脸上没有一点血色，好像风一吹就散成砂砾。
