我满以为这摘抄节要很简单，等到真的开始做，才发现这里面的万千难处。贺表是浮套文字，最讲究辞藻典故，典故倒还罢了，许多词却连认都认不得，又不能随意问人，手头还无书可查，只能囫囵一猜，好容易读懂意思，想起母亲一向喜欢文学之士，忙又把文章再细看一遍，将显见是好的与显见是不好的各分一拨，拿不定主意的分一拨，才堪堪把贺表敷衍过去。
本地士绅的上书只有三篇，却比贺表要更难懂。一州刺史，再是文采不济，也有僚属代为操劳，至少文字通顺，言之有物，这些士绅却是良莠不齐。一共三篇上书，一篇错字连篇，我光是把他的错字圈出来，便花了小半时辰；一篇文字不错，却啰嗦迂腐，洋洋万言，不知所云，做他的节略也费了不少工夫；最后一篇是一位叫做姚元崇的士子上书，这人下笔有物，文采斐然，可是论的却是“息兵休战，不求边功”——我自己差点做了和亲公主，因此听见“休战”两字，便分外敏感，也分外不愿意叫父母看到这样的文章。
等我将这三篇上书摘抄完，已是午饭时候，母亲派人叫我去前面与她和李睿一道用饭。
我们兄妹两一见面，李睿皱了眉、耷了肩，我也垂了头、丧了气，母亲看得笑道：“如何，这些事不好做罢？”
李睿闷闷道：“替陛下做事，不敢言难。”母亲笑了笑，又问我：“兕子看那些奏疏，可有好的？”
我踟蹰一下，还是道：“有个姚元崇不错。”将姚元崇的上书挑出来，递给母亲，母亲看的第一眼就笑了：“姚懿的儿子？他说息战，倒是有趣。”向我和李睿解释道：“这人的父亲是长沙县男姚懿，本是关陇旧臣。六郎出生那年邛酋为乱，陛下派他任嶲州都督，那时他已七十余岁，接旨上任，一年之内便安定西南，可惜年老体衰，没多久就卒于任上了。”
我听母亲话里还颇欣赏他，试探道：“既如此，阿娘要见见他么？”
母亲笑着摇摇头，道：“他既有抱负，自会参加制举，如今还是不见了——你放心，吐蕃是势必要打的，哪怕不打，也万不会叫你去和亲。”
我那点小心思被母亲看破，只好吐吐舌头，讪笑而已。
自母亲那出来，我头一个便去寻韦欢，她在外面候了我一上午，冻得嘴都发青了，我看了心疼，刚要埋怨她怎么不进屋里等，话到嘴边又变了，只道：“这几日我大约都要在这里，你又不能进殿，还是在院子里待着罢。”
韦欢却不肯：“今日是我陪你来的，陛下也见到了的，明日我若不来，岂不是显得我耍滑偷懒似的？”
我笑她多心，她却道：“不怕一万，就怕万一。”我既拿她没办法，只好道：“那你把提炉带着，多穿些衣裳。”见她不甚上心，自己暗暗记在心里，又设法探问道：“阿欢，令尊如今还在京中守选么？”
韦欢道：“你问这做什么？”
我道：“方才看有几个四五品的官缺，想着他若是还在守选，倒可以试试。”
韦欢蹙眉道：“陛下叫你办事，你不说守口如瓶，也不必上午看见的东西，下午就一一向我说个分明罢？我知道你的心意，但是有些事不必如此。”
我想助她些钱物，又不好再从韦玄贞身上打主意，自己默默想了一会，才想出来一个主意，扯着她又道：“许久没有打球了，不如叫上崔明德她们玩一玩罢，也不要骑马了，就大家蹴鞠，怎么样？”不等韦欢开口，已先一叠声吩咐宫人们：“去问问崔明德她们什么时候有空，对了，再去问问独孤…”我将头转向韦欢，挤眉弄眼地道：“她们家里打球很出名的那位叫做什么？”
韦欢道：“独孤绍。”
我笑道：“就是她，将崔明德和独孤绍一道请来，大家一块乐一乐。”
韦欢眨了眨眼，道：“你若是想胜球，便最好不要叫她。她与崔明德是死对头，两人凡在一场，必要较个高下胜负才肯罢休。”
我不懂她的意思，还到：“我的输赢与她们有什么干系？难道她们不较个高下胜负，我便没有胜算了么？”
韦欢笑道：“若是独孤绍不来，崔明德一定会让着你，若是她来了，两个人球艺相当，原本的伙伴们技艺也相当，你将其中一人替下，另外一队却不替人，可不是就胜了么？”
原来是嫌弃我的球技。我大不服气地道：“不是还有你么？你和我同在一队，这样本队替下的两人一强一弱，正好互相补过，如何？”
韦欢被我逗得直笑：“我还以为你要发什么豪言壮语，结果还是要和我一队。”
我理直气壮地道：“踢毬本是军中游戏，拟的是两方作战。从来打仗都没听说一个对一个的打的，便是有些人弱了些，只要一军胜了，那他也是胜者，再强的军士，他所在的一军败了，那他也是败军，蹴鞠也是如此，只要我在的队伍胜了，便也是我胜了，只要我胜了，管旁的做什么呢？”
韦欢摇摇头道：“你总有些稀奇古怪的说法，我说不过你。你想怎样就怎样罢，我奉陪到底就是。”
我笑道：“这才对嘛。我这就派人去问问她们，寻个大家都有空的时候聚一聚。还有，比试不能没有彩头，你瞧一百贯的彩头如何？彩头要是太贵重，似乎伤和气。”
韦欢不知我的心思，认真道：“一百贯还是多了，就拿个十贯图个乐子罢。”
我道：“一队里许多人呢，便是一百贯，大家一分之后也剩不下什么了，十贯未免显得太小气。”
韦欢却不赞同地道：“拿钱不过图个意思罢了，你哪怕拿一千贯，在她们眼里也算不得什么，反倒显得俗气，何必呢。依我说，你就设一宴请大家好好地喝酒玩耍，宴后蹴鞠，胜了的一人写一张得胜贴，叫另一队在上面签名认输就是，包管崔明德她们喜欢。”
我见她全不按我心意走，急得跺脚道：“不行，我说了拿钱做彩头，那就拿钱做彩头，不要什么得胜贴。”怕韦欢再来劝阻，忙忙地叫人：“搬一百贯现钱出来，我有用。”
韦欢劝我不得，不过沉默而已。
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