书房内，静谧了稍许，不多会儿，紧闭的房门被人从外面缓缓推开，而后，是一张偷听被发现的心虚怯怯的稚嫩小脸。
“爹”弱弱的叫了声。
脸一沉“进来”
少年低着脑袋走进来了。
“听到什么了”
忧国骤一抬首“爹，我知道那个曲耿为什么要杀我”
闻言，与心腹对视一眼，周尧脸色微变“你怎么知道”
稚嫩的脸上闪过为难与纠结，他知道自己一旦讲出来，必定会遭爹的处罚。
可此事事关重大，罚他，也认了。
便打定了心思“我与阿栋从外面偷溜出来，爹放狗咬我那晚，其实我是去了忘尘楼”
果不其然“你说什么”
先是惊异，而后便是勃然大怒。
“你再说一遍”
声声浑厚震耳。
周忧国吓得一个激灵，当即噤若寒蝉。
“你小小年纪，竟敢欺上瞒下去那烟花之地，你还记得为父给你起的名字吗”
疾忙回“儿子记得”
“位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺”
老父怒其不争“你记得，你记得竟还敢…”
“为父教你识文懂武，是要你下辩三纲五常，做正直之人，上效忠吾皇，保家护国，而你尽做些坏我家风之事…”
说罢，扬手就要朝他脑袋打去。
“爹爹爹爹……你听我说…听我说”小小少年慌忙以手挡住脑袋，一个劲地往后缩。
心腹适时解围“老爷，先听少爷把话说完吧”
那大手在半空停住，忧国甚至能感觉脖子上甩过来的一阵风。
“哼”浓眉一横，周尧愤愤地甩下手。
偷偷吁了口气，打量了一下父亲的神色，忧国才循循说来“那夜在忘…尘楼”一言及此，眼睛不禁心虚瞟向怒气横生的父亲，果然见他又是一眼瞪来。
头皮一麻，不敢再看。
继续道来“我听到曲耿跟一个人在谈赈灾银的事情，曲耿把灾银私吞了”
此言一出，二人脸色大变“此事当真”
点头如捣蒜“儿子绝没有记错，我亲耳听到曲耿说赈灾的银子起码有一半在他的手里，不怕墨江流对付他。就因为我不小心听到了他们的谈话，所以那夜他们一直追着我与阿栋，幸好我们机灵跑得快，冲进了人群里”
“爹，您说是曲耿派人掳的我，那除了这件事，他也没有杀我的理由了”
周尧气恼“这事你为何不早说”
瞬间焉了下去“我怕爹你打我”
他怒目瞪他，真是恨铁不成钢。
最后还是沦为一句郑重交代“此事你绝不可与第三人说，明白了吗”
认真点头“儿子知道的”
今日贤妃寿辰，宫中设宴，宴请百官，筵席上推杯换盏，歌舞升平！
百官身侧女眷，个个如花似玉，穿红戴绿，力求能在今夜的宴会上，博得皇上注意。
独有一人，占尽芳华！
便是骑兵营统帅之胞妹——桑微雨。
堂上一曲水墨舞，惊艳在座人。
辛夷看着舞台上那抹跳跃的倩影，出尘绝艳，舞姿动人！
这般好看的面容，自然镶嵌着一双好看的眼睛，而那双好看的眼睛，从始至终，都不曾离开过一个人——那个主位之上尊贵无双的天子！
这是辛夷第一次看见这名女子，可她认得那个眼神，是倾慕，是喜悦！斜对面有一位夫人，看着辛夷专注舞台上那名少女的眼神。
收回了目光，辛夷环顾着场上那些明艳美好的闺阁少女，从前她不曾注意，这些女子里头，原来有这么多双仰慕而含羞的眉眼，看的都是同一个人。
抬首，朝高位上那个伟岸的身影看去。
他在看她——舞台中那个让人惊艳的女子!
那个眼神，不似往日看到普通女子的眼神，里头有淡淡的惊喜，与意外。
那位夫人又顺着辛夷的目光看上去，大抵已猜出她心中的思量。
辛夷收回了目光，望着桌上那一壶酒，心中似塞了一团棉花，让她有些沉闷不适！
“青葙”她唤。
身后女子上前来“主子，怎么了”
“今夜小酌了两杯，有些头晕，扶我下去透透气吧”
“是”
她起身之际，未留意到主位之上墨绿锦袍的男子朝她看来。
那夫人见她离席，与身畔丈夫说了一声，也携了婢女一道跟上去。
长陌余光瞥见，嘴角掠过一抹不可察的宠溺笑意，打消了跟随而去的想法。
御花园里，辛夷与青葙并未离那场筵席太远，依稀能听到里头的乐声，不时掺夹着对皇上与贤妃的贺词。
“主子，夜里凉”青葙上前，为她披上一件淡青色大氅，细细的系上带子。
看了看四周，凉风划过，撩拨起满园的绿树红花，轻声说了一句“是凉”
“主子心中有什么事吗”
看向她，辛夷无声笑问“为何这样说”
“看你今夜好像兴致不高”
她闲庭信步“今日是贤妃的寿辰，大好的日子，我怎会不高兴”
神色平平，看不出喜乐。
那位夫人，在其后不紧不慢跟随着，夜里有风，先前又喝了些小酒，禁不住咳嗽了两声。
听闻声音，前头的二人回过身来，瞧见身后不远处不知何时出现一主一仆。
夫人顺了顺气息，加快了些步伐上前来，微躬身“臣妇该死，惊扰了娘娘”
辛夷不认得她，只觉有些面熟“夫人严重了”
客气地虚扶着她两臂而起。
“夫人离席是散心吗”
“臣妇是跟着娘娘身后来的”
主仆二人不禁有些疑惑“我与夫人素未相识”
那夫人满目慈祥地看着她，嘴角的笑意，都是和蔼的。
见她只含笑望自己不言语，辛夷越发疑窦了“夫人？”
屈下膝，那夫人毫无预兆地跪下，身后的婢女紧随而跪。
二人吓了一跳“夫人这是何故，你年长于我，此等大礼让我如何受得住”
夫人抬头看她，仅她修姬之位，她为臣子，受她跪礼也是合理的，如何有受不住的道理！
“娘娘不认识我，可娘娘应当还记得忧国之名”
闻言，恍惚了一下，再瞧眼前夫人神色“夫人是那少年的母亲？”
“那日之事，我家老爷已原原本本告知与我，臣妇一直想亲自与娘娘道谢，可臣妇与娘娘非亲非故，难以入宫探望”她言词诚恳，满心满眼都是感激。
弯下身，辛夷欲将她扶起“您起来说话吧”
她用的为尊称。
“娘娘折煞臣妇了”
“臣妇与老爷相伴一生，膝下只得这一子，如若不是娘娘，臣妇……”她哀哀摇头，不敢再往下说，如今想起，还是满心后怕！
辛夷很是为难，她不愿起来，她便单膝蹲下，与她平视，还未来得及开口，周夫人已是一脸惊慌“娘娘，使不得使不得的”忙抬手要将她扶起。
然辛夷只看着她，认真道“夫人，当日我出手相救，只是基于我的本能，并非想您丞相一府感激于我。如您与丞相大人往后见到我都是这般，于我而言，便成了一种负担了”
说罢，搀着她一道而起“您起来吧”
周夫人不知如何言说，只有满心的感激在体内辗转流淌。
看了一眼她身上的衣裳，想起那一声咳嗽，辛夷解下了身上的大氅“我还要在四处散散步，这里风大，夫人穿得单薄，还是早些回去的好”说话间，披到周夫人的身上。
周夫人断然不敢受“娘娘，这可如何使得”
辛夷只自顾自替她系上带子“我年纪尚轻，身子康健”
颔首一笑，转过身，便迈开莲步。
在身后看着她消瘦的背影，那只素手抚上肩上的披风。
“娘娘”她唤，语气恭敬，藏了慈善。
上前去“娘娘可容臣妇与您一道？”
佳人回首去看，轻轻颔了颔首。
四人踱步于无边的御花园中，沿途风景似画，于幽幽夜幕中飘来阵阵花香。
“娘娘是在意那名女子吗”
闻言，她转过头来，看着周夫人。
“那是骑兵营统帅的妹妹，名唤桑微雨”
嘴角划过一抹无奈笑意“周夫人真是心细如发”
“不是臣妇心细，臣妇到了这个年纪，今夜注意力又多数在娘娘身上，这才发现”
她徐徐道来“桑统帅自数年前便跟在皇上身边沙场征战，平定囸凰之后，皇上派他到苏州驻守，因八年前囸凰入侵，桑家只剩兄妹二人，故而桑小姐也一直跟随兄长常驻苏州，数日前回京城省亲”
“他们先父曾是前朝太医，所以兄妹二人自小与皇上相识，但算不上热络”
“难怪”她轻轻道。
周夫人看她神色无变化“娘娘一早知晓了吗”
“不过一刻钟”她声音很轻，反倒像是与自己对话。
周夫人身后的婢女瞧着出来的时辰不早了“夫人，该回去了，不然老爷该着急了”
听闻，不禁艳羡着道“夫人与丞相真是鹣鲽情深，听闻左丞相除了夫人，从未纳过一房妾室”
言及此，已有些岁月痕迹的面容不禁染上了一抹情意温柔“老爷待我确是极好的”
“娘娘出落得如此温善得礼，臣妇见过您两次，看不出您身上有半分大家小姐的骄纵蛮横，想必双亲也是极好的一对璧人”
这话钻入耳，那双清澄的眸眼黯淡了几分，很快又被辛夷隐了去。
一旁的青葙有些担忧的看了一眼。
一双眸眼放得很远，看不出焦距，她喃喃道“是，他们都是极好的人”
为防小姐伤心，青葙适时插进话来“主子，我们也该回席了”
四人便一道朝筵席中走去。
“不怕皇上笑话，微臣这妹妹多年来一直放不下皇上，皇上乃九五之尊，岂是我等可以瞻望的，微臣也曾多次劝说，可都是徒劳”说话的，是骑兵营统帅，站在筵席中央，拱手回话，一脸的难为情与深深的无奈。
身旁，则是羞窘不已的妹妹。
“皇上也该充盈后宫，为皇嗣着想，桑统领之妹天姿国色，为皇上守身不嫁，何不如趁着今日，再加一喜”
“臣附议”
“臣也附议”
这些话，一一入了辛夷等人的耳，迈向筵席的步伐戛然而止。
这不是第一次有臣子向皇上自荐，可上一次，皇上回绝了。
周夫人一同停了下来，转过头看她。
那张可人的脸上并没有她曾在各宫妃子脸上看到过的嫉妒与恼怒，那里，只有期冀！
她听到了那个熟悉的声音，低沉，温暖，有力量。
“封桑微雨順仪之位，赐东阳殿”
眼中的期冀乍然碎开，化作星星点点，逐渐沉入眼底。
这一次，他答应了！
是因为那名女子为故人？
周夫人清楚地看到灯火照映下，那张陶瓷般的脸上染上一抹苍白，眼睛里的色彩从诧异，晕染成难过。
这丫头，是真以心在爱着皇上，不索名利，不为荣耀，只是单纯的——爱他！
“恭喜皇上，喜获良人”
“恭喜桑统领府门荣光”
筵席里百官朝拜，众臣祝贺的声音洪亮地传过来，一字字钻入辛夷的耳膜。
青葙也惊讶，皇上何故会册封。
可眼下，她最在意的，是身前的这个人。
“主子~”她轻轻唤。
击散了身体里所有的难过，藏起心中的情绪，她目视前方，重新迈开步伐“走吧”
嗓音轻温。
望着她弱柳似的背影，周夫人眉间不禁染了一缕担忧。
这个筵席上，有得意的，有恼怒的，有欢喜的，最恨的，莫过于求而不得的墨青釉了。
在场的妃子，大多都是嫉妒入骨的，只是那张面具戴久了，旁人难分辨了。
骨节分明的手指执过酒杯，一杯缓入喉，眼帘遮住了长陌眼中的情绪，余光扫过底下的尚书曲耿，将他嘴角的一抹得志笑意，纳入眼底。
不动声色，收回了目光。
不远处，一抹月牙色倩影钻进他眼帘，看着她款款入了座，眼睛，不曾朝席上掠过一眼——包括他！
她在伤心吗？
这么冷的天，为何不多添两件衣裳！
筵席结束，帷幕落下，这一晃，又是两日。
这一夜，皇上突然来了听雨轩。
辛夷已睡下，不知她期盼的男子悄然到了床边。
他在床边坐下，颀长的身体遮挡了殿内的烛光，在她的身上笼罩了一圈阴影。
他的眼里倒映着她安睡的模样，温柔可人，大手轻轻覆在她脸上，浓厚的眉眼沾上了深情。
“朕还在忙，你却已经睡下了”缱绻低语，飘荡于这静谧的寝殿中。
