苏州衙门水牢中的刘奇，被牢头和刑吏折磨的几乎不成人形。
刘奇本不是嘴硬的人，况且他自觉的他的记忆中也没有什么隐瞒的事情，需要做个英雄好汉，所以不等旁人审问，他就把自己一生的履历，竹筒倒豆子倒了个干净，哪怕是如何得到他的瘫子媳妇也说了出来，不过，唯一撒谎说是因为自己相救，才抱得美人归的。
只可惜，牢头和刑吏不这么认为，他们觉得没有皮鞭和板子帮助，犯人的嘴总是有所保留的。
刘奇被折磨的体无完肤，终是顺着刑吏的话锋暗示，编出了一套他都不相信的供词。
大致内容如下：三月初十傍晚，有人收买刘奇暗中监视桑阁老府，初十夜，幕后人物，闯进阁老府，作案后逃之夭夭。鉴于刘奇为外围成员，只知悉作案人员皆为夜行衣，那带头人身形高大，左臂似有残疾，其他无。
不过，这份画押了的供词让刑吏和牢头很是满意。而刘奇却是目瞪口呆，拜托，那领头人的模样自己可没有这样说过啊。
那刑吏可不管刘奇作何想，或许也不屑去想，他藐视的扫了眼倒在地上的刘奇。
“像你这种刁民，我见得多了，有时候还是得用重刑才肯说实话。”
刘奇挨了打，身上的伤痛虽痛彻心扉，但是他隐隐觉得这份供词对自己来说，似乎有很大的问题。
他大着胆子，询问道。
“青天大老爷啊，按这份供词，我该判什么罪？”
完美的处理完了公务，牢头很是畅快，看着刘奇的那副可怜样子，忍不住道。
“判什么罪？谋杀朝廷大员，可是抄家灭族的重罪！小子，你就等着秋后问斩吧！”
刘奇想过会给自己按上很多罪名，但是却从没想过会是牢头说的这种，他愣了半晌，牢头还以为他是吓傻了，待要取笑，哪成想刘奇张口就是哭起媳妇来。
“啊呀！我的娘子哇，小爷我对不住你啊！让你刚跟了我，就让你陪着我抄家灭族见阎王啊！娘子哇，你说咱们这辈子咋那么苦命啊！不过，我听庙里的老和尚说，人死可投胎，希望下辈子咱俩个都投个好人家哇！”
突然，刘奇似乎想到了什么，又干嚎道。
“你这辈子这么漂亮，希望下辈子别太漂亮了！我阿奇命不好，你长的太俊喽，我阿奇可没本事，再能让你当娘子啊！娘子哇！我阿奇对不起你哇！”
刑吏和牢头目瞪口呆的看着刘奇，心里同时冒出一句话，这他娘的是个什么人？
刘奇关进大牢后，雇的那几个丫鬟婆子纷纷卷铺盖走人，只剩下一个叫做可儿的丫头还照顾着穆兰馨的起居生活。
穆兰馨端坐在轮椅上，对于身后这位乖巧的丫鬟放佛理所当然般，任其行事。而那丫鬟也是尽职尽责，也没有有一丝逾越之处。
穆兰馨突然开口道。
“莫掌门，她救还是不救阿奇？”
那丫鬟仿佛早知道穆兰馨要问般，从容答道。
“掌门只说了一句，救他就是等于救小姐。”
穆兰馨没有再问，有莫小月这一句就已经足够了。
“最近家里的事情，你做主就行了。不用事事都来问我，莫小月既然安排你来监视我，我也懒得理会，只要她别忘了她的承诺就行！”
丫鬟替莫小月争辩道：“掌门安排我是来照顾保护小姐的。”
穆兰馨冷笑一声，头也不回的道。
“少望她脸上贴金，她是什么样的人我爱你更清楚！”
不管，穆兰馨如何担心刘奇，在苏州衙门，刑部侍郎徐韶谦和知府梁仕宽，此时却是罕见的讨论起案情。
“你们衙门确定杀害桑阁老一案中的人是江湖上的追魂手薛豹？”
梁仕宽十分肯定的回答徐韶谦的疑问。
“是的，我听廖总铺头说，这追魂手薛豹，由于手上常年用五毒之物练得毒掌，所以被他所伤之人，身上往往会带有毒素。而仵作报告中桑阁老却是被高强的指力扭断的脖颈，而伤口处恰有毒伤的指力。另外，我们抓到的唯一目击证人，所说的那匪首身形，正是薛豹。徐大人，这两下里一对，不是那追魂手还有谁？”
徐韶谦仔仔细细倾听，待梁仕宽讲完，一拍书桌，立身赞道：“这下知道贼首是谁，就好办多了。梁大人，我一定把此间之事详细禀告皇上，按照梁大人的功绩，相信梁大人必会得到皇上嘉奖！”
梁仕宽心花怒放，朝徐韶谦大礼拱手谢道。
“还要靠徐大人在皇上面前多多美言。”
就在二人溜须寒暄之际，梁仕宽府上管家，亲自匆匆跑来，伏在梁仕宽耳边低声说了几句。
梁仕宽脸色顿时大变。
徐韶谦故作不知，淡淡的道。
“梁大人府上有事自可去处理就是。”
梁仕宽眼珠转了转，装作若无其事的说道。
“京师来了一好友到我府上，我去款待一下。”
徐韶谦心中暗暗猜测，这梁仕宽的路子倒也广阔，想必这时候来找他，八成是因为桑阁老一案，但不知究竟是何事呢？
梁仕宽走到僻静之处，拉住管家，凝神问道。
“你可看清真的是宫中来人？”
管家额头渗出密密的汗水，低声道。
“老爷，千真万确！而且还是位女子。不过，那人穿着黑色披风，遮着脸面，只拿出一块令牌，让小的告诉老爷，秘密前去会她！”
“那令牌是什么模样？”
管家仔细想了想。
“鎏金打造，正面是凤凰图案的令字，后面刻着揽月的字样。”
“不错，的确是宫里的人。揽月？揽月宫？莫非是最受皇上宠爱的兰贵妃？她派人来见我干什么？”
梁仕宽不敢怠慢，赶紧小跑着去见这位贵妃特使。
待见着时，只见那特使坐在那儿慢条斯理，优雅的品着香茗。就算梁仕宽进屋请安，也只是微微把手一摆。
“闲话少说，梁大人抓得人里可有一个叫做刘奇的？”
梁仕宽心中一动，暗想莫非这刘奇的那位瘫子夫人，与兰贵妃的关系？想到这里不由打了一个冷颤。当然他不认为，刘奇自己会结识上宫里的大人物，要不然，怎会当了那么多年的乞丐？
“启禀特使，是抓到一个，他是桑阁老一案中唯一的目击证人。”
那特使似乎眉毛一动，有些不悦。
“难道是和那匪徒一路？”
梁仕宽有些不明白来人的意思，试探着问道。
“特使的意思是证人按证人的规矩办，匪徒按照匪徒的法令处理？”
那特使似乎不愿意再和这样的官僚绕这弯弯绕儿，直截了当的道。
“既然梁大人认为那刘奇是证人，就按证人的规矩办！”
“这个，这个，有刑部的人在这里，况且这案子皇上也在盯着，下官着实棘手的很。”梁仕宽显得有些为难。
特使冷哼一声。
“不要以为抬出皇上就可以作为挡箭牌，娘娘想要保的人就算是十恶不赦之人，也有手段让他光明正大的出现在你的面前，你信是不信？”
梁仕宽的脊背冷汗直流，他刹那想到得罪兰贵妃的后果。
声音哆哆嗦嗦的道：“下官尽全力保那刘奇刘公子无恙！”
“哼，娘娘不想听到尽力这两个词，而是一定要保住！”
“是是是，下官一定一定！”
“还有，今日之事不可泄露半分！”
梁仕宽本想用兰贵妃的身份做些文章，哪成想被提前堵住了。
送走特使，梁仕宽不由琢磨怎么在徐韶谦面前为刘奇开脱的借口。
“来人，去大牢把那刘奇刘公子换间干净的牢房。”
直接把刘奇放出来那是不可能的，毕竟还有无数双眼睛盯着，但是慢慢的小心运作把刘奇大事化小，小事化了，再找借口放出来，倒是有可能，还不惹麻烦上身。
梁仕宽的管家到了大牢，让牢头把刘奇从水牢里提出来，并假意训斥道。
“简直是岂有此理！刘公子的事又没有定案，怎么能按罪犯的待遇关到这里来，还不快给刘公子换间干净的牢房。”
骂完牢头，对着刘奇又换了一副笑脸，道：“让刘公子受苦了，我家梁大人本来是想直接放您出去的，但您也知道您的案子牵扯的事情太多，只好在这牢里委屈您几天了。”
刘奇挨了刑讯，浑身又臭又脏，还满身是伤，梁管家不由得皱了皱眉，回过头对牢头吩咐道：
“一会儿，弄点热水，给刘公子洗洗，把伤口处理好。嗯，你们给我记好了，对待刘公子一定要当贵客对待！不可怠慢半分，否则梁大人和我一定饶不了你们！”
安排完刘奇的事情，梁管家才匆匆离去。
梁管家一走，牢头与几个狱卒像是供祖宗一样搀扶着刘奇从水牢里请出来。
刘奇回首留恋般，望着水牢，恰好有几只老鼠，根本不惧生人从他脚前溜走。
刘奇咧嘴笑道。
“诸位鼠兄，感谢这几天你们的相陪，如今，在下就不能跟你们做伴了。告辞，后会无期！”
牢头讪讪的道。
“刘公子真会开玩笑。”
刘奇虽然受尽折磨，因为年轻，倒也能扛得住。
给刘奇安排一间干净的牢房，这让牢头很是为难，最近因为桑阁老的案子，各个牢房都塞满了嫌犯，把刘奇和那些人关在一起，显然梁大人的意思不是这个样子。
有狱卒献计道。
“大哥莫非忘了那个赖在牢中不走的疯和尚？要不委屈委屈刘公子，暂时住一住。”
那牢头眼前一亮，道。
“甚好！”
(本章完)
