《少主不虞》 27.外室

    楚敛不知道夜里楚虞吐血的事情，楚肆去看长子的时候，发现他精神不大好。

    而后又得知，楚敛邀楚虞到摘星楼夜宴后，心下对楚敛不悦起来。

    “父亲不要太为孩儿担心，孩儿如今并没有什么。”楚虞倒不是很在意，这些年为了他这个病，无论是父亲还是楚敛，都耗费了太多的精力在这上面。

    楚肆叹了一口气，文嘉这孩子总是这样懂事，可他越是懂事，楚肆就越心疼他。

    楚虞亲手给父亲倒了一杯茶，笑道：“父亲尝尝，您喜欢的君山银针。”

    楚肆喜欢喝君山银针，楚虞一直记得很清楚，就像楚敛喜欢顾诸紫笋，而楚钰剑喜欢碧螺春……

    他记得每一个人的口味，喜好，默默的记忆，这已经成了他的习惯。

    楚肆接过骨瓷茶杯，看着长子白净的面孔，倒是生得像他那个娘多一些，这是他唯一骄傲的孩子，也是亏欠他最多的。

    他凝重道：“你的腿若是能好，为父也就心愿全了。”

    楚肆和楚虞在一起，他最喜欢惦念长子，但和长子在一起的时候也是最惆怅的时候。无缘无故，气氛就莫名沉重起来。

    慕清明进来道：“少主，家主吩咐您去苍梧堂一趟。”

    楚敛放下手头的文案，想了想，起身向苍梧堂去。

    苍梧堂是寻常楚肆见客会面、处理公事的地方，楚肆寻常不会叫她过去，究竟会有什么事。

    不同于十四堂的竹径幽深，初云苑的素雅韵致，苍梧堂更多的是威严庄重，数株高大繁茂的梧桐树，亭亭如盖，林立于庭院之中，在苍梧堂的台矶上投下重重绿荫，蝉鸣越发稠厚起来。

    楚凡守在门外，看见楚敛来拱手行礼，楚敛点点头，站在阶下道：“麻烦楚侍卫向父亲通报一声。”

    “请少主稍等片刻。”楚凡拱手行礼，转身进去。

    楚凡是父亲身边的亲信，楚肆对他比任何人都要亲近，这些年楚凡也是在楚肆身边寸步不离。

    楚敛候在门外，苍梧堂的规矩大，就是少主也要先行经过通报，得到家主的首肯，才能进入苍梧堂。

    “家主，少主来了。”

    楚肆点点头，楚凡出来看见少主站在廊下，其实还不过是十六七岁的单薄少年，仰着脸看苍梧堂的牌匾，树荫落在她的面颊之上，斑驳光影，银箔有些微的刺目。

    “家主说请少主进来。”

    楚敛回过神，推门进去，就见一道大理石嵌玉云龙纹地屏摆着堂前，转过去后面是楚肆的书房，隔间外摆着两只半人高的梅瓶，白釉里隐隐泛出月华的颜色来，几片红梅傲雪。

    楚敛止步于槅间外，恭敬道：“父亲。”

    “进来。”从内间传出低沉的声音。

    苍梧堂轩敞而阴暗，其实里面很亮堂，窗槅上糊着透亮的薄纱，只不过在她眼中这里充满了冷晦之气，弥漫在阴冷的气息。

    紫檀雕花桌案，威严又堂皇，但她只要一步踏进来，就会浑身发冷。

    不知为何，许是两年前的那件事，她尚有后怕。

    下人上了茶水蜜饯自行退出，书房中只留下楚肆父子两个，楚肆坐在太师椅上，不苟言笑，硬生生的板着一张脸。

    他神情严肃道：“楚敛，今日唤你来，有一桩要事交给你办。”

    楚肆很少像对楚虞那样对她，他唤楚虞的字，文嘉，一声声的文嘉，带着他对长子的厚爱与骄傲。

    对次子则不冷不淡，父子之间更显疏离，旁人都以为是因为她是楚少主的缘故，或者，是因为她早逝的娘亲。

    楚家的男儿一向专情，姬妾也很少，所以楚肆也理所当然的对亡妻情深意切，更加理所当然的，因为思念亡妻而对幼子冷淡。

    楚敛道：“父亲请吩咐。”

    楚敛的手指摩挲着紫檀木的桌角，这是“帝王之木”，只有皇族才能用到的贡木，而在楚家，只有家主的书房才会有。

    她不喜欢这里，但终有一日，她会成为这里的主人。

    桌边放着一碟金丝蜜枣，海棠花白瓷盘衬着琥珀色的果肉，表皮裂开一道道细纹，泛着晶莹的颜色，楚虞甚为喜欢吃，父亲他，似乎也很喜欢。

    楚肆酝酿了一会，才对她道：“你可知道楚宁憬？”

    南窗大开着，外面绿荫浓郁，微风清凉，楚敛眸色幽深，她正色起来，楚肆很少有心思与她闲谈，多是公事公办。

    楚敛微微拧眉，看向楚肆疑问道：“敢问父亲，此人是谁？”

    姓楚，必然与楚家有着莫大的关系，可在她的记忆里，小一辈里并没有唤作楚宁憬的孩子。而楚家的行第，也并没有“宁”这个字。

    楚肆看着她，正色道：“是你二伯养在外面的孩子，比楚绮她们小一两岁。”

    外室子？

    楚敛听了后惊讶不已，她随手拈了一颗金丝蜜枣，送入口中，味道甜糯糯的，这次的蜜枣还挺不错的，又喝了一口君山银针，口里的甜味被冲淡了些。

    心中五味杂陈，楚二爷和二夫人可是出了名的夫妻同心，二夫人更是有名的精明强干。

    按楚肆的说法，楚宁憬少说也有十四五岁了，这样算来，楚二爷整整骗了二夫人十多年，居然还能维持一副情深不渝的模样。

    楚敛沉吟半晌，才问道：“不知父亲和二伯，是个什么意思？”

    楚肆自然是和楚远商量好的，而且有了商议之后的决定，不然不会那这么至关重要的事情此时告诉她。

    “他是楚家的子嗣，自然不能流落在外。”楚肆的语气不容置疑，带着肯定和命令的口气。

    楚敛试探着问道：“那父亲的意思，是要让楚宁憬入族谱？”

    是了，楚二爷膝下并无儿子，他与二夫人只育二女，也不可能将所有的家产都给女儿带走。

    楚敛匪夷所思道：“难道是要记入二夫人名下？”

    若记入二夫人名下，便是二房的嫡子；若不记，楚宁憬只能算是二房的庶子，日后自然比不得西楚其他堂兄弟有身份，家产也因此受到影响。

    “身为二房唯一的儿子，自然不能是庶出。”

    楚敛沉吟半晌，才开口道：“那如父亲所言，祖母大寿将近，此事倒不如推到后面。”

    若是此时因为这件事闹出来了，不仅使楚家丢了脸面，楚敛担不起。

    楚肆点头道：“嗯，你想得周到，就等大寿之后在接回来。”

    楚肆顿了顿，心中始终记挂着长子，又叮嘱道：“还有，多去陪陪你兄长，这些夜宴什么的，就不要去了。”

    楚敛略微吃惊，随即想起昨夜楚虞不知道何时回去的，她也是等夜宴散了之后才发现的。

    “是，孩儿知道了，父亲若没有其他事情，孩儿就先行告退了。”楚敛顺从的答应下来，退出转身要离开。

    楚肆声音又从身后传来：“等一下。”

    楚敛不得已转过身，垂首道：“不知父亲还有什么事情吩咐？”

    楚肆瞥了她一眼，淡淡道：“吃过蜜枣，午膳就不要用鱼虾了。”

    下人虽然会注意不做相克的午膳，但保不齐主子在其他地方吃了什么，出了事也是有可能的。

    “是，多谢父亲关系，孩儿记得了。”楚敛怔愣一下，才回道。

    她心中甚是狐疑，楚肆很少有过这样，对她表示关心的言辞，不知什么时候，那种父子之间的关心在她眼中变得，异常珍贵。

    而楚肆，他看着楚敛走出去的身影，怔了一下，这孩子，不知不觉中已经这样大了。

    说起祖祠，楚敛除了幼年之时唯一一次，也就是入族谱的时候，就从未再进入过楚家的宗祠。

    旁人犯了错便是被罚跪一夜的祠堂，抄族训家规，而楚敛从来不会这样，她自然会有犯错的时候，楚肆都是让她去后山穹崖的石室里禁闭思过，甚至还要辟谷。

    其实除了苛刻，楚敛具体说不出楚肆有哪里不好，他的确，是个严父，当然，对楚虞，是慈父。

    唯一让人不舒坦的地方，只不过是对楚虞的偏心罢了，甚至这个，她都是没有资格嫉妒的。

    楚肆的吩咐，她都是一一认真做了的。

    翌日就来与楚虞一齐用早膳，玉啄端上来一盅金丝蜜枣羹，暖暖和和的。

    楚敛陪着楚虞用过早膳，楚虞的胃口出奇的好，她自己才只喝了一碗鱼片粥，楚虞一连吃了两碗，若不是祀衣怕他积食，不让再用，恐怕还不止这两碗呢。

    楚敛走出初云苑，和慕清明往十四堂回去，路上就听见有人喊，似乎是在追什么东西。

    “哎，小姐的猫跑了。”

    只听“喵”的一声叫唤，楚敛忽而抬高了手，那只小白猫扑了个空，围着楚敛的身脚边叫唤。

    像一团圆滚滚的白绒球，楚敛穿着绣墨竹的白底长靴，伸脚踢了踢那白猫，白猫伸出爪子，“喵呜”一声，爪子勾在她衣袍上的绣图上。

    楚卿拨开花树从后面出来，看见楚敛脚边的猫眼睛一亮，嗔道：“雪团儿，你怎么跑这里来了，十一，你也在啊。”

    “这是你养的猫？”楚敛说着，轻轻一抬脚，就把那圆滚滚的猫掀翻在地，楚卿什么时候还养起这东西了。

    她不喜欢猫，往前倒是在剑宗和师兄养过一只黑狗，断奶不久的奶狗，捧着软乎乎的一团。

    “嗯，是爹爹给我带回来的，唤作雪团。”楚卿看了看楚敛，可惜看不见她的神情。

    楚家的猫养的比人还尊贵，楚敛的靴子上被刮出一道划痕，丝丝缕缕被钩破，楚卿悄悄看了一眼，有些窘迫，怀里抱着胖猫嗔道：“这猫，怎么一个劲缠着十一。”

    慕清明看了楚敛一眼，笑着道：“大抵是少主早晨用了鱼片粥，被这小东西闻了出来。”

    楚卿听了笑笑，低头拧着猫咪软软的耳朵，宠溺的笑着说：“你呀，就对吃的贼机灵。”

    楚敛也笑了笑，她不喜欢猫，不如狗忠厚老实，猫又性情狡猾，实在不讨她喜欢。倒是楚卿很喜欢。

    与此同时，二房那边也知道了这个消息。

    二夫人怔愣半晌，终于回过神，凄厉的尖叫一声：“你说什么？外室子！”

    楚二爷看她这副样子，走过去安抚，苦口婆心道：“你我只有阿绮和阿萝两个女儿，她们日渐大了，总是要出嫁的。待你我百年之后，总不能连个烧香祭拜的人都没有。”

    这些话，楚二爷说得冠冕堂皇，句句在理，说什么长大了不用她操心，难道还要她感恩戴德不成，这么多年养在外面，无非是怕她害了那孩子罢了。

    多年的夫妻，她在他眼中，竟然是这个样子的。

    “都怪我，没有给你生个儿子。”二夫人低头生生的压抑下所有的不甘，换上一副笑中带泪的凄苦愧疚笑容，看着丈夫笑中带泪。

    楚二爷没想到她今日这么好说话，又一想这自然是理所当然的，遂笑呵呵道：“怎么能怪你，楚绮楚萝也很乖巧争气，尤其是楚绮，不必男儿差在哪里。只不过你看我百年之后，终究还是要有人能够继承香火的。”

    二夫人暗自冷笑了下，硬生生从牙缝里挤出这句话：“老爷说的是，多亏老爷想的周全，不然妾身也会抱憾终生的。”

    楚二爷满意的喝了一口茶，去握妻子的手，想着柔情蜜意一番，没想到二夫人收回手，软言拒绝道：“老爷不是还有事情要忙，妾身这里的账本还没有算好，就不留老爷了。”

    楚二爷虽然自觉无错坦然，却也终究是心怀愧意，点点头道：“那好，我就走了。”

    楚二爷离开后院，二夫人僵硬的身体立刻瘫软了下去，她咬着牙，眼看着就是老夫人的大寿之日了，竟然出了这么糟心的事情。

    “夫人，用点东西吧，都累了一天了。”

    裘嬷嬷端上来一盅杏仁官燕，二夫人刚强惯了的性子，肯定不会在二爷面前露出任何的软弱，何苦闷在心里。

    四叔是家主，他都没有异议，身为二房主母的她更应该贤德柔顺，替丈夫接回庶子，好生照顾。

    二夫人摇摇头，疲惫道：“我吃不下啊，怎么吃得下。”她摆着手推开碗盅，一点胃口也没有。

    “夫人，多少吃些，您都劳累了一天，你不想着自己，也要想想两位小姐，就快到大寿之日了。您劳累这么久，不就为了这一日，最后，可不能为了他人做嫁衣。”

    为他人作嫁衣裳，二夫人陡然一惊，她这么多年，不就是为他人之子做了嫁衣，绝不能。

    “端来，我吃。”二夫人接过燕窝，独自一人，坐在桌前吃了起来，一口又一口，大颗大颗的泪珠滚落下来，混在燕窝里，咸涩苦口。

    她当初嫁给楚岷，就是看他风度翩翩，又名声在外，是个品德极为端正的正人君子。

    事到如今，原这正人君子的皮囊下，也藏着一颗令人作呕的黑心。

    二夫人慢慢放下碗盅，看着满室堂皇富丽，自嘲苦笑道：“当初才嫁过来的时候，什么样的甜言蜜语没有说过，不过几载，就都变成了那死人说的话。”

    裘嬷嬷相劝，又不知道说什么，最后只能安慰道：“夫人……”

    二房的这对夫妻算是离了心了。

    二夫人眉眼哀伤，低声道：“他若是亲自来和我说，我也不会这般心伤，可偏偏，偏偏我成了最后一个知道的。”

    这明明是二房的私事，楚岷却生生瞒着她一个人，让其他人看她的笑话，怪不得旁人总是一副欲言又止的样子。

    楚岷之所以闹到家主那里去，也不过是因为怕二夫人不肯让庶子回来，到时候闹大了更丢脸，说不定还会鸡飞蛋打一场空。

    索性来了个釜底抽薪，先斩后奏，让二夫人吃个哑巴亏，有苦说不出。

    这男人啊，嘴上说的甜言蜜语，终究是不可信的。

    楚敛对慕清明淡淡道：“谁都当楚家二爷是位正人君子，谁能想到外面有个这么久的外室。”

    慕清明赞同道：“少主所言极是。”

    楚敛和慕清明路过暖香馆外，悠悠的乐声飘扬出来，楚敛从外面的走廊经过，那乐声飘飘虚虚入耳，听不大清楚，便问道：“这是什么声音？”

    慕清明侧耳细听了听，笑答道：“少主，似乎是皎月楼请来戏子的乐声。”

    “这唱的，是不是孽海记的《思凡》那一出戏？”

    “嗯，的确是，听起来还不错。”

    “我本是女娇娥，又不是男儿郎。”

    楚敛站在回廊下，听到这一句，说不尽的怅然若失。