景光往奥向走，身旁的加藤段藏小心跟随着，不时回答一些景光的问题。
“大胡城的事情，应当是中条越前守大人藤资的手尾，其一直与北条丹后守大人不和睦，倒是如殿下猜想，主要是针对北条丹后守的可能性更大些。”加藤段藏小心答道，“听闻本来大殿在转封的同时，是想把北条丹后守一并划给殿下作与力的，但山城内诸位大人都反对，因而才有了最终的这道命令。”
景光点了点头，在分割表向与奥向的铃廊边停住脚步，叮嘱道：“此事做的还是要隐秘些，自青岩院夫人起，我承蒙府内长尾家两代恩，总归是要顾及些的，那边的情况替我盯好了就行，不要多做什么。”
加藤段藏与军神大人还是有些过节的，景光提点一下他，避免这位拿不准形势，见加藤段藏俯身称是，景光又说：“尾张、三河那边也派点人手，替本家盯一下，不出意外，东海道将会巨变。”
加藤段藏跪拜道：“记下了，恭送殿下。”
景光向铃廊另一端走去，自有两名女坊主拉开了门，千叶一身素装立于门口静候。
“殿下这一趟去的可是够久了！”千叶微微行礼，有些埋怨道，“可是苦了御台所。”
“千叶姐姐说的是，”景光上前将这位扶起，道：“我在外面书信不畅，也未敢细问奥中的情况。”
千叶叹了口气，道：“但凡小产总归是有些伤身体的，御台所又是要强的性子，家中的事务不曾落下，身体却是一直有些虚弱。”
景光皱眉，径自走到北条鹤的居室，其已经跪坐在室内静候了。看到景光进来，鹤脸上浮现出欢喜，按规矩先是行了一礼，才由一旁的加藤胧扶着起身向景光走来。
景光见其在人搀扶下仍是步子发虚，有些担心道：“不是都大半年过去了吗，身子怎么还没好全。”
“那明国大夫本是劝鹤姐姐多休息的，但其就是不听”胧本是打着“小报告”，被鹤瞪了一眼，撇撇嘴不再说什么。
鹤来到近前，竟是又再次跪倒，说道：“妾身无能，未能保住本家子嗣，还请殿下责罚。”
景光费了好大劲才把这位拉了起来，内疚道：“是我的不好才是，当时不该出远门的，倒是让你受尽了委屈。”
景光搂着鹤坐下，安慰道：“各家谁没有丧子丧女的事，不要太过挂怀，咱们以后会有很多孩子的，你把身体将养好才是最主要的，看你这个样子，我在外面也是不放心的。”
“妾身无能，倒是给殿下添麻烦了！”鹤眼圈红红的，扑在景光怀里抽泣，一会儿景光的前襟便湿了一大片。
看着小猫一样缩在自己怀里的鹤，景光心中有些绞痛，但也不好发作出来，总归要表现的镇定，维护家督的威严。
“大夫说没说要调养多久？”景光向一旁的胧问道。
“那明国大夫说怎么也得再有大半年！”胧答道，“主要是得静养，不能操心的事情太多。”
“家中收支之事，我安排千叶姐姐帮你吧，她在春日山城时，也曾协助过青岩院夫人，由其整理好收支名目，定期向你奏报。如今本家不比从前，家大业大收支之事繁巨，你再亲力亲为总归是吃不消的。让千叶姐姐先些女官出来，单设一个支计间，以后专门帮你处理这些事。”家内收支账目大权是女主人的象征，景光总归不好无缘无故剥夺，不知道外面又会传出什么风言风语，因而做了个折中安排，千叶是越后的老人了，又非内室的身份，由其辅助鹤，后者不会多想。
“多谢殿下怜爱。”鹤仍是伏在景光身上，小声应道。
“殿下，还有一事！”鹤哭过了，直起身子后将胧的手拉住，对景光说道：“妾身这些日子身子虚的很，可能不便于陪侍殿下，而殿下又不想碰常陆那位，不若将胧纳入内室。胧跟随殿下比妾身还长，一直名不正言不顺的也不是办法，如此也能安加藤大头领的心。”
景光一愣，没想到鹤说起了这事儿，又望向加藤胧，见其也是面露惊讶之色，小脸霎时间变得通红，把自己的右手从鹤的双手中抽了出来，低着头不敢看景光和鹤两人。胧一直是随意的性子，见其如此小女孩状，倒是第一次。
听鹤这么一提，景光想得反而更多些，加藤段藏作为现今家中的情报头子，知道的东西越来越多，确实是该找些方式笼络住。又想到自越后起，与胧的点点滴滴，见证其由少女长成了成熟的女人，两人以前虽无男女之情，但关系一直很亲密，把其纳为侧室倒是顺理成章。
景光又想到在远江国与自己不清不楚的那名短发女子，突然觉得有些对不住鹤，犹豫再三道：“迎胧为侧室的一应礼仪、所需用度，你看着办吧。不过近些日子，家中政事繁重，我也没有那些想七想的心思，晚上依然是住在你这里，就当是回到从前那般。”
鹤知道景光所指的是以前那句玩笑似的“仅仅抱着睡”，脸上浮现出几丝笑意，道：“殿下的心意，妾身都明白的，但本家承嗣也是大事，奥中早有了孩子，也能按表向众位大人的心。”
“此时就这么定了，我还年轻的很，不着急的！”景光止住鹤的话不让他再多说，“今夜本家诸位要为我接风，虽说回你这来休息，你如果实在困乏，也不用等我，先睡就好了，不必特别等我”
景光按住鹤的肩膀不让她起身送自己，又对胧说道：“千万别让御台所太劳累，你就当替我多盯着点。”
景光满腹郁结走出寝室，有些发泄不出来，想要往庭院中透口气。却不想在走廊中，被一个巴掌扇在了右脸上，便见一个身量不高的少女正站在自己面前，其身后的女官见自家殿下这般也是惊呆了，不知如何是好。
景光反映了好半天，才分辨出这是佐竹南，这位眉毛已经长了出来，感觉样貌都变了，以至于景光没有第一时间认出。虽说下手不重，但突然被来这一下，景光心中还是有些恼的，刚想责问，却听对方率先开口道：“你这小子好不讲信用，既是收下本殿下的钱财，竟是一分消息也不传来，知道你是故意躲着，怎么样，还是被我抓个正着吧。连本殿下的钱也敢黑，本殿下也不逼你，要不把钱换回来，要不我将你的事禀报给馆主大人和御台所，当心你的小命。”
