大牢坐落在府衙北院，因为燕京城经济繁荣，客商众多，所以平日里抓得最多的便是小偷，在这儿关个十天半个月的打几个板子便又放了。
霍苏年被关的地方，是大牢最幽静的一间单间，这里一般只关死囚，是所有牢房中阴气最重的地方，若非必要，平日里这儿连衙役都不愿意来。
“嘭！”
“哎呀！好疼啊！”
“嘭！”
“啊！好痛啊！”
“嘭！”
“大人，你这是要本公子的命啊！”
“嘭！”
“疼死我了！”
……
生锈的黑铁牢门紧紧关着，板子声与霍苏年的哀嚎声交织一起，里面是正在受刑的霍苏年，外面是听着霍苏年受刑的曲玉堂。
虽说知府大人只判了霍苏年二十板子与八百两罚金，可对曲玉堂而言，能让霍苏年挨这二十下板子，也算是出了口气。
收拾不了霍北，便趁机收拾一回霍北的儿子。
这牢房是青门侯特意指定的，因为阴湿发霉，健康人只要住一晚，回去都得小病一回。这霍苏年平日里看着就瘦，再挨上二十板子，回去多半会大病一场，捡回一条命算万幸，捡不回一条命就算她倒霉。
“二十！”
“啊！”
霍苏年虚弱无比地叫唤一声，夹起一片鱼肉喂入口中，有滋有味地嚼着。
知府大人给做样子打板子的两名衙役递了个眼色，三人便围了上来，笑道：“霍公子，这戏也演完了，那这账是不是该算一下了？”
霍苏年咽下了鱼肉，微微一笑，“纸笔呢？”
知府大人赶紧把纸笔递上，他笑咪咪地道：“霍公子，给。”
霍苏年低头快速地写了一张字据，递给了知府大人，却斜眼瞄了一眼那两名衙役，“他们的嘴巴紧不紧啊？若是今日的事泄露出去了，只怕大人以后可就不好做了。”
知府大人正色道：“晓得的，放心，他们绝对不会往外泄露一句。”
霍苏年吧唧下嘴，又夹了一块鱼肉，点点头，“大人做事，我放心，一会儿孙叔来接我的时候，我会把戏演完的。”说着，她指了指一旁准备好的鸡血，“你拿了这张字据，明日来我府上找孙叔领钱便是了。”
知府大人笑弯了眼，“好，好，好，霍公子，那本官就先出去了？”
“嗯，出去吧，免得外面的曲老头起疑。”霍苏年嚼着鱼肉，悠闲无比地伸了个懒腰——这牢房就入口那里有些霉臭，这最里面的这间，却是半点味道都没有。
待知府大人离开以后，霍苏年终是放下了筷子，长长地舒了一口气。
“蠢货……”霍苏年喃喃自语，摇了摇头，又夹了一块鱼肉，细细咀嚼。
所幸，是贡酒源头之一，当今天子甚是喜欢这酒的口味，所以霍苏年今日上堂之前，先去私见了知府大人。她在知府面前点明了在天子心里的分量，还帮着知府大人想了这一出戏，让知府大人两边都占了便宜，又两边都做得漂亮。
这有钱能使鬼推磨，明面上看，知府大人顺着青门侯的意思，重打了霍苏年，也算是出气了，私下里看，知府大人并没有伤到霍苏年，也算是卖了一个人情给他，就算狮子大张口的要了霍苏年一千两黄金，霍苏年也只能乖乖给钱。
大家皆大欢喜，这笔买卖傻子才不做。
更何况……
知府大人送走了曲玉堂，很快又折返回了府衙偏厅，世子公仪北已经在那儿等了许久。
“曲玉堂走了？”公仪北将三条金子放在了桌上，淡淡问道。
知府大人的眼睛放光，连连点头道：“走了，走了！”
公仪北在金子面前叩了三下，继续问道：“我让你送去的吃的，苏年也吃了？”
知府大人哈腰笑道：“吃了！下官可没让霍公子受一点罪！”
公仪北站了起来，负手道：“做的很好，这是你的赏钱。”说着，他便扫了一眼桌上的金子，“你放心，爹是不会知道我让你阳奉阴违的，有我撑腰，你只管做便是了。”
“是，是，是。”知府点点头。
公仪北终是释怀了，“我还有点事要做，就先走了。”
知府大人连忙送了一段路，“世子慢走。”
待一切都演完了，知府大人喜滋滋地捏紧了金子，得意地笑道：“今儿财神爷轮着给本官送钱，发了，当真是发了！”
“大人！不好了！”一名衙役快步从前堂跑了过来。
知府大人瞪了他一眼，“什么不好了？！”
衙役急声道：“曲大小姐来了，说要见霍公子。”
“什么？”知府大人脸色一沉，连忙挥手，“去，去，去，就说人已被本官教训了，快点打发她走。”
“大人是想怎么打发小女子呢？”当曲知澜的声音响起，知府大人慌兮兮地一缩，瞬间便变了脸，赔笑着迎了上来。
他是个有眼色的人，看见曲知澜被婢女翠云扶着，当下便道：“曲大小姐，那牢房脏得很，你瞧你这腿脚还伤着呢……”
“我就想看看霍苏年这个败家子到底伤成什么模样了？怎的？大人连这点薄面都不给？”曲知澜眼尖，早就瞥见了知府大人慌乱藏在袖中的金条，“还是大人你……收了那败家子的好处，阳奉阴违了？”
“你……放肆！本官是那种人么？”饶是心虚，知府大人也不得不佯作愤怒的模样。
曲知澜接口笑道：“大人啊，小女子可不敢那样想你，只是啊，我可是公仪伯伯喊来看那败家子的惨样的，他说啊，只有亲眼瞧见那人屁股开了花，才算是解气。”
知府大人慌得又是一缩，赶紧给亲信递个眼色，既然是青门侯的吩咐，他又怎敢不从，现下只有赶紧知会牢中的霍苏年，赶紧打扮好，把这出戏给唱完了。
曲知澜冷眼看着那名亲信压抑先跑远了，她并不说话。
知府大人赔笑道：“我让他先去收拾收拾，不然血淋淋的，实在是害怕。”
“那小女子是可以去看了？”曲知澜又问了一句。
知府大人点头道：“既是侯爷的吩咐，下官又怎敢不从？”说着，他又往大牢的方向瞄了一眼，瞧见那个亲信又跑了回来，老远点了下脑袋。
他终是舒了一口气，引着曲知澜一瘸一瘸地来到了牢门前，佯作嫌弃地捏着鼻子道：“这里面可臭了，曲大小姐，你看了便早点出来吧，免得被熏上味道了。”
“这个自然，我就看一眼就走。”曲知澜点点头，又道，“大人定是公务繁忙，就不必陪我进去了，我就远远地看一眼就出来，很快的。”
既然曲知澜都这样说了，他又提前使了人去知会，想来定不会出什么岔子。毕竟霍苏年也是个聪明人，怎会让曲知澜发现她并没有受伤？知府大人想到这儿，便放松了警惕，他与亲信衙役又交待了两句，便离开了这儿。
“咯吱——”
大牢的铁门再次被人推开，霍苏年嘴角带笑，反倒是一个大字地躺了下去。
衙役嘱咐道：“里面阴湿，路滑，曲大小姐，您可走慢些。”
“我会扶好大小姐的。”翠云说完，便扶着曲知澜走入了大牢，忽地皱紧了眉头，怨声道，“这什么味儿，好臭啊！”
曲知澜也微微捏着鼻子，“忍忍就好。”
翠云皱紧了眉头，扶着曲知澜走了十余步，方才觉得这气味淡了许多，甚至空气中还多了一丝五味鲜鱼的菜香味儿。
“奇怪？”翠云嘟囔一声。
曲知澜的眸子早已落到了牢笼之中那个悠闲躺着的霍苏年身上，她冷声道：“有什么奇怪的，那个面目可憎的本事大着呢，又怎会在牢里吃亏呢？”
霍苏年听到了她的声音，却也不急着坐起来，反倒是翘起了二郎腿，一晃一晃地笑问道：“奇怪了，你不好好地在渔村养伤，跑来这个晦气的地方做什么？”
曲知澜嘴角勾笑，此时却不再看她，“我也奇怪，你为何不当堂申辩你是冤枉的，怎的？良心发现，想挨点罪让我消气？”
霍苏年一手叠在脑下，一手从怀中摸出了那个箭头，在手指间把玩着，“那么多人想我背了这个锅，那我就背好了，反正就是折点财，可你不一样，喏，可要眼睛擦亮点，以后小心点了。”
“翠云，拿过来。”曲知澜知道，靠近这个面目可憎的，只怕又要着了她的道，所以使唤翠云去拿箭头。
翠云让曲知澜扶着牢笼，自己从铁栏之间伸手接过了箭头，转身递给了曲知澜，“大小姐。”
曲知澜清楚无比地看到了上面青门侯府的徽号，不由得叹了一声，紧紧捏拳，咯咯作响。
“哎哎！”霍苏年突然翻身坐起，她认真地道，“杜大夫说你肝火旺，一定要静心，你再这样生气，小心腿伤还没好，肝又出了问题。”
“闭上你的鸟嘴！”曲知澜喝了一声，她深呼吸了好几口，终是恢复了平静，“败家子，我要你帮我做件事。”
霍苏年歪着脑袋看着曲知澜，似是没有听见。
“你别给我装糊涂，你若帮我做成了此事，你我之间的恩怨，便一笔勾销。”曲知澜徐徐道。
“我有没有听错？”霍苏年摇了摇脑袋，“我可是你的救命恩人啊，被冤枉了困在这儿受罪就不说了，还要帮你跑腿？”
“你的意思是不做了？”曲知澜挑了挑眉。
霍苏年又躺了回去，晃着脑袋，“这买卖那么亏，也得让我想想做不做啊？”
“翠云走吧，我们去公仪伯伯那走一趟，他若知道知府大人阳奉阴违，定会亲自来收拾这个败家子！”
“唉！慢着！”
霍苏年急忙跳了起来，皱紧了眉头道：“你……你……也太没良心了吧！”
“你是做呢，还是不做？”曲知澜又问了一遍，嘴角却情不自禁地浮起了笑来，这好不容易逮到了机会收拾这个败家子，她也算是赢了一回！
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