噩梦沼泽，顾名思义，是一片无边无垠、雾气弥漫的晦暗泥沼。沼泽中的天空永远是暗无天日，蝙翼蛇尾的梦妖生存其中，驱使着瘦骨嶙峋的梦魇马闯入意志不坚的凡人梦境中，吸取凡人的生命力以供己用，威#逼利诱着为pitch收集信#徒，利#用他们的恐惧和信#仰之力来壮#大pitch的力量。凡世生灵的傲慢、贪婪、妒忌和色#欲等负#面情绪透过梦境涌#入湮灭街面，形成泥沼上常年不散的腐蚀性灰色雾气。
jack第一次见到pitch的时候，他的周#身就萦绕着这种能引发人幻觉的雾气，浓#密得层层黑纱般裹在骨架般高大消瘦的身躯上，浑身上下除了黑白灰外再无别的色彩，仿佛随时都会呕心沥血，溶解在黑雾中尸骨无存。jack当时和ursula打得两败俱伤，偷了她的腐颅法杖躲在阴影处疗伤，好容易喘口气要冲出来时，女巫突然砍下了自己一条手臂，在脚边滴了一圈的血，献祭自己的血肉精气暂时在凡世和湮灭间扯了条口子，将自己的主人，魔神pitch给召唤了过来。
pitch一现身jack就知道自己完了，凡人的力量相对于魔神连蝼蚁腿上的一根#毛都算不上，口子里涌#出的黑雾迅速充满了墓穴，ursula贪#婪的吸取着黑雾疗伤，jack却被这毒雾弄得心旌摇荡头晕脑胀，摇摇晃晃瘫倒在地，直至一只骨节嶙峋的黑色爪子勾住前襟，将他从藏身处拖了出来。
“交出骷髅钥匙，饶你不死。”
pitch的声音是很悦耳的男高音，音尾微微发#颤，在洞#穴中回响，很像传说中拿金银财宝诱人做交易的坏蛋。只是魔神的威压根本不是jack能承受的，他胸闷得像是被压了一座石头山，眼前金花乱晃，pitch一开口，那声音就在他脑海内一阵阵回响，险些将他的脑仁都震碎了。jack噗的喷#出一口血，只来得及在脑子里想了一句谎#言“不知道”，就两眼一黑昏了过去。
再醒来时，他周围都是珠光宝气的奢华家具，躺在舒适的软床#上，周围还有四个侍女温柔小意的服侍，她们长得都极美，春兰秋菊各擅胜场，看着jack的眼神仰慕又钦佩，好像他是世间第一厉害能干的美男子。jack任她们伺候着吃了点东西，恢复了点元气后，一脚将身边的侍女踹出去，破了幻象。
幻象破后他便发现自己被吊在一处荒凉的悬崖上，一群嘴歪眼斜的小型秃鹫栖息在悬壁上盯着他，羽毛斑驳得仿佛被水泡久了的黑泥墙，难看至极又恶臭萦绕。黑雾散开，面前停着两只红皮肤的梦妖，长着短毛的蝙蝠翅膀扇动着，悬停在空中打量他。她们幻化做身材爆好的艳#女形象，手脚处被巨大的鸟爪代替，伸着长长的獠牙直接从他的肚子和臀#部撕下一大块肉来，咀嚼几下就吞了下去。
“凡人的肉还挺好吃的。”其中一个梦妖舔#了舔嘴唇，意犹未尽的盯着他。
他手脚被锁得很紧，只得任两个梦妖撕吃血肉，偏生感觉还十分清楚，听着她们一遍吃一遍品评味道。第一只吃之前喜欢用蛇尾抽几下，打破衣衫后又将皮肉抽得紫红，说是打热了，血液渗进肌肉味道更好。另一只没那么多花样，却喜欢用长长的舌#头刮他的皮肉，舌#头上密密麻麻的倒刺刮下一层细丝般的皮肉，弄得他身上血肉模糊。
吃着吃着，她们偶尔会停下来问一句：“骷髅钥匙在哪里？”
“说出来就放了你。”
“或者让你痛快死。”
jack浑身上下除了疼就是疼，除了惨叫根本发不出别的声音，直至被梦妖撕碎喉#咙才不再叫唤。不知为何，他痛得欲#生#欲#死，浑身上下血流不止，感觉却非常的清晰，脑海内也回荡着逼问骷髅钥匙下落的问题，他的每一丝想法都毫无遮掩的被对方所知。jack说不出话，只能在心里一遍遍的拒绝回答，激得外面两只梦妖啃得越发起劲。她们的舌#头顶端是分叉的，跟蛇信子一样，一卷就把眼珠叼了出来，而jack也在此时发现了不对——他的视线还是很清晰的，就这么看着梦妖吧唧吧唧的把他的眼珠子嚼破吃掉了。
“……我猜，我当时进入湮灭的时候，肉#身早就死了，只是不知道为什么，灵魂还被绑在里面，”jack告诉elsa，眉头微微的皱着，想了想，又呵呵笑起来，“跟乌鸦鬼婆比起来，那些梦妖一点烹饪技术都没有，居然都没把眼珠子留下来煮汤，直接就吃了。可惜了我那一对招子，什么值钱的宝物都能一眼看出来，公会里哪个不羡慕，居然就这么被挖走啃了。”
这一笑就有些止不住，当初痛得恨不得直接死了，现在回想起来，竟有些好笑。jack心里有种歇斯底里的情绪，这么多年他从未跟任何吐露过自己遭受的折磨，结果话匣子一开就停不下来，决堤江水般全倒了出来。elsa有些愣愣的望着他，晶莹泪珠在眼眶里滚动着，却怎么也不肯落下来。jack看到了也没管，叙述语气反而更加生动，抑扬顿挫的仿佛在说书，将苦难史说得好似一场热闹的戏，偶尔插一句嘲讽，辛辣得好像受难的不是自己。
即使眼睛耳朵被啃噬，jack还能观察到周遭的环境,更能清晰感受身#体的痛苦，他的意识像是被什么东西困在体#内一样，无法解脱也无法反#抗。梦妖将他啃成骨架也没问出答#案，悻悻而去，将他丢在悬崖上。jack本以为自己会死，片刻却发现血肉在缓慢生长回去；他强忍剧痛检#查身#体，就见骨骼内被埋入了材质不知的细丝，在关节处凝聚成团，将松散的骨骼连接在一起，有些穿透骨骼扎进崖壁，像是寄生的植物根须，又像控#制傀儡木偶的吊线。内脏被吃得七零#八落，一块拳头大的黑色魂石代替了心脏，被遍布骨骼的丝线紧紧缠住。
“控魂？！”
“你知道？”jack愕然，打量着面前的少#女，“这又是从哪本书上看来的？”
elsa小#脸煞白片刻，随即别开眼低声解释：“不是看来的，是导师说的。他教我用魂石将濒死动物的灵魂收集起来，安在尸体处，可以让他们像活着一样暂时活动，我还能直接给魂石里的灵魂下命令，让他们按我的意愿动作。导师让我收集过一只狼狗的灵魂，在它还活得很健康的时候。控#制灵魂后，我可以理解狗狗的意思，它说被命令的时候狠难受，我就施放了控#制，结果魂石立刻就碎了，它也彻底死了。然后我就没再做这个实验。”
想起当初，jack身上有点发冷，心头涌上久违的痛苦和愧疚。他沉沉的“嗯”了一声，拉过elsa的手，将少#女柔#软的身躯拉进怀里，脸埋进芬芳的金发，努力平复胸腔中近乎窒闷的恨意。他闷闷的道：“pitch害死了我身边的每一个亲人。只因为我不肯交出骷髅钥匙，他就让我看，逼我看着，就这么看着他们接受折磨，逼我参与其中……”
kate遍体鳞伤、鲜血淋漓的景象浮现在眼前，jack浑身颤#抖起来，亲人的惨叫#声在耳边响起，伴随着pitch阴魂不散的恶#毒嘲弄声：“jackfrost，你以为你是什么？你以为你是英勇就义，牺牲自己拯救世界的英雄？不，你什么都不是，你只是个不自量力的小蟊贼，妄想挑战神之权威的人类……名望，财富，地位，出身，你有什么？你以为你是盗贼公会的领头人，你以为你可以左右天际的市场，你以为你有多大的影响力，但说到底，你不过是上层贵#族的一颗棋子，为他们冲锋陷阵，背负罪孽和恶#名，最后还要被推出去顶罪。”
“你以为自己很风光潇洒，你表面光鲜亮丽，大#权在握，衣锦还乡，你以为自己终于可以跟他们平起平坐。可你有什么资格？你的财富都是偷盗来的，见不得光的，它们不属于你，就像那些名声和赞誉也不属于你一样；那些贵#族一边对你笑脸相迎，一边榨取你的最后一丝利#用价值，你以为他们是真心欣赏你？不，他们只不过是利#用你罢了……不过一条出身卑贱的狗，用过就丢；他们不揭#穿你，不过是不屑于跟你计较罢了，看着你上#窜#下#跳，还能逗个乐子……”
“没人需要你，jackfrost。盗贼公会不缺会长，maleficent更是不缺信#徒，至于你的妹妹——kate，对吧？多水灵的姑娘，我们这里就喜欢这样的姑娘，听听，她的惨叫#声多美妙……啊。还有那鲜血，沼泽里很久没有出现过这么鲜艳的颜色了，这群梦魇把颜色都吞吃光了。你觉得她害怕什么，jack？不知道？没关系，我很有耐心的。我的梦妖们都很工作的热情……我会一个个在她身上试一遍的。”
“jack？你怎么了？”
“你看，jack，你什么都不是。你所拥有的一切，都不该是你的，你引以为傲的一切，都是别人看你可怜的施舍。做盗贼，你是贵#族富商的棋子；做兄长，你无力保住姐妹平安……看看你的固执把你的妹妹害成了什么样子，啧啧。骷髅钥匙就在你手上，你只要交出来，就可救你妹妹性命……怎么，不说？你不是很在乎这个妹妹吗？你不是标榜自己是英雄吗？难道大英雄要眼睁睁看着自己的亲人死在面前，却不肯开口久她一命？”
“jack？jack，看看我。”
“瞧，瞧瞧，kate，你哥#哥不肯说呢。你全心信任的兄弟，不肯救你；你的性命，在他眼里，还不如一把小小的钥匙……不信？不信也行，你去说，求一求他，求他交出钥匙的下落，求他救你，如何？你看他会不会说？”
“jack，jack，jack！没事了，看看我，没事了……”
“别白费力气了，jackfrost，你保护不了任何人。”
“jack！”
被elsa的喊声震醒，jack眨了眨眼，耳边凄厉惨嚎仍是余音绕梁。魔族残#忍嗜血桀桀怪笑声，它们挤在看台上，冲着角斗场中生死相搏的他们怂#恿喝彩；kate僵硬发青的脸庞在鬼火中忽明忽暗，双目无神的举刀朝他刺来；sophie残破的身躯倒在病床#上，枯瘦如柴的手臂攥#住他的，颤#抖却坚决的将匕#首引到自己颈边；jamie趴在沼泽旁苟#延#残#喘，下巴到胸前全是呕出的血迹，那双神似kate的栗眸信任的望着jack。
他说，舅舅，你一直是我的榜样。
生命中最痛苦的回忆在眼前挥之不去，jack一时间仿佛又回到了泥沼中那段暗无天日的时光，每天在魔族的折磨下苟#延#残#喘，被鞭打凌迟，剜心刻骨，被一次次摁入混浊的泥水，被剥光了吊在山崖上，任低阶魔族生啮血肉，手段层出不穷。无论遭到何种损伤，他的身#体总会在次日日出时恢复完好无损的状态，灵魂被困在魂石中不得解脱，尝尽肉#身上所有折磨，他成了魔族最喜爱的玩物，被剥夺所有尊严和防护，从生理到心理，毫无怜悯的折#磨#羞#辱，又从他自己开始，祸#害到了他周围所有的至亲至爱之人。
一切只因他不肯交出藏在灵魂深处的骷髅钥匙。
他保护了凡世不被魔神入侵，却保护不了近在咫尺的亲人的安宁。
“jack？你还好么？”
elsa莹白的小#脸在眼前晃动，鲜明得仿佛透出淡淡荧光，双眸如璀璨星辰般驱散了记忆中的影像。凉凉的小手拍在他脸上，葱白指间透出的淡淡幽香似有似无的透过来，带着凝神静气的安抚作用，终是让jack的情绪平复下来。她伸手一抚他鬓角，jack才发现自己出了一头的汗。elsa递给他一张帕子，下床去剪了烛花，窈窕背影在暖橙烛#光中显得安宁又美好。她倒了一杯水，转身坐回床边，将杯子递给他：“先喝口水。”
jack接过杯子，愣愣的捏在手里，望着她。elsa淡眉轻颦：“怎么了？”
“elsa……”他开口才发现自己的声音如此沙哑涩然，只好吞下一口凉水润喉，“你觉得……我做错了么？”
elsa正拿手帕给他拭汗，闻言有些摸不着头脑：“什么做错了？”
“钥匙……”jack将杯子放回去，垂眸看向自己苍白的双手，曾几何时其上沾满至亲之血，再也无法洗净了。他握拳又松开：“如果不是我盗取骷髅钥匙……这一切都不会发生。kate，jamie，还有sophie，我只能眼睁睁的看着pitch折磨他们，只因我不肯交出骷髅钥匙，本来不干#他们的事情，如果不是我……”
“噢，jack。”
elsa长叹一声，伸手搂住了他的头，让幽#灵靠在自己肩膀上。jack像攥着救命稻草似的抱紧了她，生平第一次表现得像个失去所有的脆弱男孩：“elsa，elsa，elsa……若我当时能顶#住诱#惑，若我当时再多想想，若我当时能再强大一些……我说过要保护kate一辈子的，我说过我会让他们过上好日子，我说过我不会让任何人欺负他们，我说过，我说过这么多……可我一句都没兑现。”
沉重的负罪感潮水般冲刷着jack的心房，他哽咽起来：“都是因为我，若我不是骷髅钥匙的看#守，若我没有拼死拼活去做什么夜莺，什么会长，他们也不会……他们都是为我而死的！他们所受的折磨，本该由我来承担，可他们一个个拼命的给我争取机会，为什么，为什么，为什么……明明最该死的人是我，是我啊！”
他阖上眼，冰凉泪水从薄薄的眼睑下涌#出，打湿#了她衬衫的肩头：“elsa……我是个罪人。”
眼泪持续涌#出来，elsa只觉得肩头那块濡#湿痕迹刺骨的凉，随即恢复干爽，只余一片浅蓝色荧光，透出一种新鲜空气涌#入千年墓穴激起的气味——死亡和阴影的凉爽气息。jack在她怀里压抑的无声低泣，哭得她衬衫前胸全染成了蓝色，哭得elsa的心一抽一抽的疼。jack在外一向是潇洒戏谑的，就像世间一个过客，万事不过心，也很少有情绪激动的时候；能让他不顾形象的痛哭出声，当时发生的事一定恐怖又扭曲，令她好奇，却也害怕听到什么太过惨厉的故事。想要安慰一下心上人，elsa却不知该说什么：她不了解事情的全部，贸然出言很可能戳到他的痛处；再说她也不想让他因为流泪而难堪。
所以她只是搂着jack，摸#着他的发，手一下下拂过他的背。jack身上该有肉的地方全是爆发力惊人的精瘦肌肉，其他地方却是瘦骨嶙峋，脊骨在躬身时尤为明显，骨节分明得像根坚韧的青竹，明明一点都不粗#壮，却能在风吹雨打中百折不挠，甚至还得分神庇护身边的人。elsa脑海中不由得浮现出一个少年挺#直的背影，拉着幼妹的手，坚定的领着她在村庄烧毁的废墟上辛苦跋涉。长兄如父，长姐如母，她明白作为年长的孩子要承担怎样的责任，以jack的出身和家境，要爬到盗贼公会会长，裂谷黑#道第一人的位置，其中之血#泪艰辛她几乎不敢想象。一直以来，他表现得太可靠，太强大，几乎让她忘了他也是个人，也有脆弱痛苦的一面。
突然，她很想回到百年#前，找到那个家#破#人#亡、孤苦无依的消瘦少年，给他一个温暖坚定的怀抱，告诉他：你能挺过去的，你那么勇敢能干，一定要坚持下去，因为我在未来等你。
我会陪在你身边，让你不再孤单。
我会尽我所能，保护你。
