淑妃娘娘这几天因为秦王的事，夜里总是睡不好，总是想起自己年轻时的事来。那时候她跟人从家里出来，想去北方，却不料误入战场，中了伏击。与人失散不说，自己还受了重伤。幸得皇上救了她，而马皇后更是待她无微不至，令人医治她，看护她。
后来，淑妃娘娘受了皇上的宠幸，册封为妃。多少年，她与马皇后亲如姊妹，同心同德侍奉皇上，打理后宫。马皇后临终时再三托她照顾她的三位嫡亲皇儿，却不幸标儿、棢儿都已步了她的后尘，剩下樉儿却也被囚禁了。淑妃很是于心不安，只怕自己将来无颜再见马皇后。
这天一早，淑妃庄重梳妆了一番，便去乾清宫见皇上。却没想到皇上一直在抽泣，一见她就说：“樉儿薨了。”淑妃一惊，急忙问怎么回事。旁边允炆直摇头。
燕王就往皇上跟前一站，说道：“父皇，儿臣好着呢。您看我。”说着，就张开双臂转了个圈。
“棢儿，别胡闹。”皇上喝道，“你也是贪嘴，下令以后谁都不许吃河豚。”
淑妃这才缓上一口气，再跟皇上说什么，皇上也是答非所问。不免又担心得悄声问燕王：“皇上还上朝么？”
“上。朝廷上可清醒，谁犯过甚事都一清二楚记着呢。”燕王笑道。
“别没大没小。”淑妃训他一句。
陪侍到晌午，淑妃也觉疲乏，只得回宫去了。淑妃谴走轿辇，让燕王陪她步行。路上，淑妃就把憋在肚子里的话都倒了出来：“朱樉的事何以就到了如此地步？我不敢评判对错。只是尚琰尚烈何罪之有？你想想法子，把他们放出来，至少先给他们换个好的地。那地牢我虽没去过，可想想就慎人得慌。罗娟如今有孕在身，那好歹也是皇室血脉，别让人凉薄了心。”
“母亲，您就别操这份心吧。”燕王不屑一顾，又说，“朱樉个蠢货，怪就怪他自己没有脑子。做起事来就是一只无头苍蝇，到处乱嗡。允炆早就盯上他了，听说大理寺得了一封匿名信。依我看，那都是允炆自己写的，他不过就在等这么一个契机罢了。允炆这才开了个头，母亲您要担心就担心担心我吧。下一个得轮到我咯。”
＂你没那心思，谅他也不能拿你如何。＂淑妃说着，看了看他，见他不回话，心里又一急：“棣儿，你可有这心思？”
“我要这心思做甚？我只想着早点带母亲回北平，带母亲去看一看大漠的风土人情。侍奉你颐养天年，享受天伦之乐。比这苦闷的皇宫可不知道要快活多少。”
”你要这么想就好了。“淑妃这才泛上一丝宽慰。燕王握过她的手腕，笑着扶着她，眼里满是对未来的憧憬。
