皇上在承天门安排了射猎。召集了在京所有的皇子皇孙，一人一把弓，十支箭，箭杆上标注了各自的名字。皇上端坐在龙椅上，望着眼前声势浩大的子孙们，颇有一种满足。而身边簇拥着的个个天香国色的妃嫔们，真是令人好想再贪活五百年。
尚琰望着身边的人，却发现好些世子都没有来。一打听才知，他们都在封地驻守，根本没上京。那就是说世子不是非来不可的？尚琰恨得偷偷睨了一眼秦王，早知道如此，他就留在西安多好，才不用忍受分别之痛。想他的敏敏在他怀里一点点娇柔可爱的蜕变，就差他最后的完美一击，就能羽化成蝶，成为他真正的女人，真正的婆娘。
尚琰痴痴笑了起来，忽然被号角声猛然一惊。被网罩着的几百只飞禽一下子被放飞了出来，无数支箭齐刷刷地朝空中飞了上去。尚琰这才举起弓箭，手起箭落。满天的白鹭、鸽子、麻雀，犹如囊中之物，想要哪个就射哪个。
等宫人们把插着箭头的猎物清理出来，尚琰射中最多，得了九箭。另一箭射中一只白鹭的翅膀，但因为身上中了别人的箭，所以他的就不作数了。燕王中七箭，秦王五箭。其他人各数不等，不过都有收获。只是谁都没料到最少的人竟是允炆，只有三箭。
正在众人揶揄得时候，皇上责骂起宫人来：“十支箭都寻到了么？有没有错漏？”宫人立即重新点过，回报说有六箭，的确错漏了。
皇上这才又眉开眼笑了起来。拉过尚琰和允炆的手，把他们握一起：“兄弟齐心，其利断金。”又把尚琰说教了一番，要他好好辅佐允炆。尚琰直把头点得跟啄木鸟一般，皇上才算是了却了心愿。
宫人们把射中的猎物运回皇宫，做成了珍馐佳肴。中午皇上就大开筵席，和皇子皇孙一起享用。望着席下人头攒动，皇上的眼睛却四处飘移。允炆急问他寻谁。
“棢儿呢？”皇上一脸迷惑，“他怎么没来？”
允炆心里咯噔了一下，只得谎道：“皇爷爷不是令三皇叔去打蒙古兵了嘛？”
“哦。”皇上似是而非，怎么也想不起来自己何时派了这差遣。不过也不能让人知道自己有了忘性，便点点头，略过去了。
内宫里，淑妃娘娘和恩惠也与众嫔妃、皇子女眷们一起其乐融融得欢聚一堂。王妃就趁机领着罗娟叩见了淑妃。淑妃心照不宣得点点头，让她把罗娟名册递了，等她禀了皇上再下懿旨。
只是午膳用罢之后，淑妃回了福宁宫就单独召见了王妃。她深知王妃的身世，体恤她这些年的隐忍。可看了罗娟名册，不由得对她说道：“无论哪一点，罗娟都称不上尚琰啊。这么没身份没地位，长相又不出挑的女子做偏房妾室，只怕也不够斤两，如何做得起大明第一藩的世子妃？”
可王妃只一句话就打消了淑妃的顾虑。她说：“尚琰喜欢啊。淑妃娘娘也是看着尚琰长大的，他喜欢起一个人来，可不就是一根筋拧着过么？”又说道，“娘娘你是不知道，那杨毓敏的家变让尚琰伤痛了多久。幸好遇到罗娟，他才回了人样。罗娟是比不得其他世子妃的家世，不过念她人好，对尚琰无微不至，忠贞不二。做母亲的不就图这个嘛。”
淑妃又问了问秦王的意思，王妃就把秦王中意的话拿出来回说了一番。淑妃便不再多话，让她回府等消息去了。
近些时日，几乎每个藩王行馆里都有喜事，大家排着日子一个一个贺着。稍一得闲，王孙公子们可就都跟在皇上身边候着。而女眷们自然不是三三两两逛街购物，就是找一处风景美地消遣打发日子。
今天难得进宫团聚，恩惠便请了一席皇婶婶们在东宫喝茶闲话。此时，大家也都不由得把罗娟拿出来说道了一会。谁都想不通风流倜傥、气宇轩昂的尚琰如何会喜欢其貌不扬的罗娟。
允炆此时刚好侍候了皇上午睡下，回了宫来。与大家见过礼之后，便听着她们的说笑。谷王妃接着刚刚的话又说起杨毓敏来。说谷王府大掌事前年去苏州采办丝绸，在那十来天，都是杨毓敏跑前跑后帮着挑选买办。大掌事回去后一直夸赞着杨毓敏，说她开朗活泼，聪明伶俐，很会讨价还价，还一点小姐架子也不拿捏。长得不说倾国倾城，却也是天生丽质，不施粉黛，就他见过的女子里也没几人能超过她。可惜呀，可惜，红颜薄命。众人听了，不免又唏嘘感叹一番。
忽然不知谁说了句，杨毓敏为何迟迟不嫁尚琰？
是啊，按说她年纪也不小，早在她家出事前就可以出阁完婚，却为何一直没有？莫非是她不肯嫁？世子妃身份尊贵无比，她有什么资格不肯？难道是她有暗疾？不能成婚？又或者她有另外的相好？众人开始胡乱猜疑起来。
“逝者已矣。各位娘娘请留点口德吧。”允炆按捺不住得站了起来，扫过一席妇人。虽然个个锦衣华服，可妇人终究是妇人，就会搬弄是非，说三道四。允炆叹了口气，走了出去。
恩惠只得与大家赔着笑，道：“皇太孙向来认真，听不得闲话。”可她这话反倒像是肯定了她们的闲碎，反教她们脸上更挂不住。大家勉强再坐了会，就都起身告了辞。
恩惠这时再责怪自己嘴笨也于事无补了。她深知允炆有二十多位皇叔，却没一个信服他，允炆的压力可想而知。而自己才疏学浅、胸无点墨。今天不过一句口误，竟让皇婶们全都退了席去。本想帮衬一下允炆，这下可好，事与愿违。将来又该如何统领后宫，母仪天下？
恩惠望着一席空杯冷茶，心里不免难过起来。想想自己自幼家境贫寒，当年若不是仗着爷爷与马皇后一点同族房门的关系，得了上天的垂怜赐婚与允炆，她也读不得书，学不得礼。可那时候允炆不过是个偏房庶出的王孙，谁会想到如今他会成为皇太孙，将来的一国之君？
允炆压力大，她也大啊。马上要采选才女，允炆会如何抉择？她又该如何处之？恩惠转身去寻允炆，可他又去乾清宫侍候皇上了，自己只得一个人在房里悄悄流了一会眼泪。
而允炆直过了大半夜才回房，看他心事繁重、一身疲累的样子。恩惠也就不再多问，只抱着他，睡到了天明。
第二天在书房，恩惠却惊奇得见到一只孔明灯。宫人说是皇太孙昨晚亲手做的。是啊，允炆对皇上的心意真是无人能及，那些皇叔们就会盯着皇上的龙椅，可有谁是真心关心皇上呢。恩惠想着，笑了笑。看着眼前的孔明灯，也越发觉得做得精巧。
