马轿里面姑娘都坐满了，也没人愿意挤出一个位置来，海棠就坐到了马夫身边。马夫是个年轻俊生，大家都喊他小胖。的确他有一张圆乎乎的脸，眼睛鼻子嘴巴都是圆乎乎的，笑起来就更圆了。小胖把自己屁股下的垫子让给海棠，一吆喝，马就起驾跑了起来。
二憨子躬着身躲在窗后朝她们瞄着，那脸在暗将的青光里犹显得煞白。海棠无意一瞥正好撞上他的眼神，吓得自己倒吸一口气。幸好马儿跑起来，很快就把沈家丢在了身后。
听沈二娘的意思，凝香阁倒像个妓院，可看姑娘们却也没那么轻佻低俗。自己这一去，也许是出了火坑又入了水坑。还有马九胜的钱两人情，教她如何还清？可这一切是如何造成的？是秦世子，是朱尚琰！越见不着面，心里越是没底。再拖下去，只怕自己心智要消磨殆尽了。
海棠正在黑暗里想着自己的心事，忽然听到帘子里姑娘们在谈论宴席上的事说到了世子，她便侧了耳朵去听。有人说：“世子殿下真是消瘦了很多，今天席里从头到尾也没见他开怀笑过，可不是还在为那世子妃伤心？”
“没过门呢，不叫世子妃。”
“世子殿下真是最最有情的人，若我是那个人，我死了也愿意。”
“你养条狗也会有感情，何况是人。”
“盈月，你今天可是春风得意啊，一直与殿下推杯换盏。”
“这话说得，你和赵山川哪里喝得少了？”
“今天公子们回去，恐怕三五日都醒不过来。”
“是呢，我看世子殿下身体有些欠安，今天这酒喝得只怕不妥。”
“有什么妥不妥，尽兴要紧。大不了再多睡个两日罢了。”
“这话就不对了。盈月你若是想进王府，就该为殿下着想。你把殿下灌那么醉，回头王妃娘娘一个不高兴，你如何进门？”这是静月的声音。
“王妃娘娘如何知道是我灌的？”
“总之，不好吧。”
帘里沉静了片刻，只一会她们又聊到别处去了。
海棠这会心里又打翻了五味瓶，酸甜苦辣涩全都有了。朱尚琰，你到底是什么样的人？快来见见我吧，我就撑不下去了。海棠直在心里呐喊哭痛，不料旁边小胖一声“吁——”吓得她赶紧回神。原来已经到凝香阁了。
