听那石更衣一说要和铁龟比试，关百雄自然愿意。这铁龟刚被招安哪有说话的权利，也只能点头同意，只是这心里窝火，想露些真本事出来，便说殿内场地太小，恳请神武皇帝移驾殿外。于是这一干人等出了英武殿，往殿前广场而来。
广场上已经有一群人在那站着，都是被招安的这八个首领的随从，虾兵韩彬也在其列。见神武皇帝和诸位掌门从英武殿出来，这群人急忙跪下。关百雄见到他们，直接大手一挥把他们也招了过来。两群人合成一群在四周站好，中间空出一块场地，铁龟和石更衣正在中间。
这两人面对面站在场地当中，由于互相都没什么好感，也不客套，只想着怎么才能把对方打倒。只见石更衣伸出右手，随着他的运功，场中竟起了风，掠过众人都往他掌中聚去，不过眨眼功夫一个气旋已在他掌中生成，气旋越转越急，发出“嗡嗡”的声音。这时人群中传来一阵赞叹，但随即又被一阵咒骂声淹没，南军官兵中不知有多少人死在这破魔掌下。再看那铁龟，也是右手发力，宽大的袖子里涨满了风，此刻已鼓了起来，里面发出刺耳的鸣叫声。
少时两人同时出掌，掌风相碰，只听“轰隆”一声，似一记闷雷在众人耳边炸响，紧接着一股气浪从场中迎面扑到！在场有许多功力不深者，只感觉胸口犹如挨了一记重拳，当场吐了出来。
场中二人却是纹丝未动，一掌过后石更衣有些惊讶地看着铁龟，在大殿上他已知道铁龟绝非一般高手，所以虽说刚才只用了一只手，却用了九成功力，可与那铁龟却打了个旗鼓相当，此人武功当真深不可测。
这边铁龟也是一怔，自己许多年前便领教过破魔掌之威力，那时就对如此霸道的掌法十分赞赏，也激起了自己的好胜之心，于是自创了一门掌法，有意与这破魔掌一比高下。不料刚才使出，仍觉在刚猛之力上要稍逊于破魔掌，不禁摇摇头，看来回去还要再琢磨琢磨。
刚才比试并未分出胜负，两人思绪只是微微一动便又回到场中。石更衣这次两掌一起伸出，随着他的加力，一股比刚才不知要猛烈多少倍的劲风从众人身畔呼啸而过，这股力道非同小可，许多人竟被吹得摇摇晃晃站不住脚，而石更衣两手之间此时已出现一个磨盘般大小的气球，里面竟夹杂着电闪雷鸣！
铁龟这边也是运足了力，齐胸的胡子在空中狂摆，两只宽大的袖袍里气流涌动，犹如藏着两只猛兽，不断发出令人胆寒的咆哮声。这还不算，围观的众人又见有几缕金芒透过衣物，从铁龟身上迸发出来，那金芒越来越盛，直至他整个身躯都射出耀眼的金光！
石更衣在铁龟对面更是看得透彻，知道这老怪物武功修为远超自己想象，可是今日比试若是输了，那关百雄定会以此为借口，把江上经营交于别的帮派，到时各大门派再借机打压，金沙帮将永无翻身之日。如今不管金沙帮还是自己，已无路可退，当下运起十二分的功力在双掌之上，不管对面是人还是神，当道着死！
——人群开始不安了：场中两人，一个体透金光似天神下凡；另一个力可拔山如霸王转世，众人哪有几个见过这等阵势的，刚才两掌相碰已有如此强的威力，现在场中站着的哪还算是人，分明是两怪物，若是一起发力，离得近了小命还不没了？想到此处众人都顾不得体面捂着耳朵便朝后跑，只想跑得越远越好。即便如关百雄、柳元城这些个强者也是纷纷后退。
就在一片混乱之际，一道蓝光越过数人，从侧面朝着关百雄肋下袭来！
“有刺客！”柳元城站在关百雄另一边，一眼瞥见有人行刺，无奈中间隔着个关百雄，心道“不好！”
眨眼之间那道蓝光已到关百雄肋下，眼看关百雄就要被穿心而过，千钧一发之际忽有一道白光后发而至，贴着关百雄的肋下堪堪截住那道蓝光。两道光束相交只听“铛”的一声，蓝光被弹了开来，而后那白光又忽的一闪接着消失不见。
这一切都发生在电光火石之间，只有少数人看的真切，跑路的众人只听到身后有人喊：“有刺客！”又见这远处的禁卫军朝这边赶来，方才停住脚步，纷纷扭头往身后看去。
这一看不要紧，眼前一幕着实让人心惊：只见一人趴在地上，已被拦腰斩为两段，有人认出此人正是清水派掌门人李玉鲲。只见他还未断气，满嘴血沫、嘴角上扬，像是在笑又像是抽搐，仰头对关百雄身边那个黄衣侍卫说道：“不愧是苏出秦，果然快剑！”又拿着清水剑，往关百雄身边爬去，边爬边用剑指着关百雄道：“暴君！此仇今生不能报，来生定要将你碎尸万段！”
可是待他爬到关百雄脚边，手中的剑却再无力抬起，努力挣扎了几下终究是咽了气。关百雄面无表情的看着此人，自始至终一字未说，一步未动。
再说这场中石更衣与铁龟二人，在李玉鲲拔剑出鞘的那一瞬，便感到人群中流出数股杀气，只是不知指向何人，早已卸了手中的力暗中防备，一听竟是有人要刺杀皇帝，便停了手都往这边看来。
这时人群中跑出一个少年，一头扑倒在李玉鲲的尸体上大哭道：“大伯！”
此时禁卫军也已赶到，把这少年与尸体围成了一个圈。杨贺身为禁卫军的统领，此刻已长剑在手，走到那少年跟前，用剑指着那少年的脖颈说道：“好大的胆子，竟敢行刺陛下，来人！把他押下去严加拷问。”
不料那少年一翻身拿起了地上的清水剑，又一个地堂扫，扫开身边的禁卫军，爬起来用剑指着关百雄说道：“我父母就是被你们所杀，今天又杀了我大伯，我和你拼了！”说罢也不管周围刀枪林立，一柄清水剑径直向关百雄的咽喉刺去。
杨贺大怒：“找死！”手中长剑直袭那少年胸口，身后禁卫军的长枪也紧跟着刺出。然而关百雄却突然喊道：“杨贺住手！”
杨贺等人听在耳里，手上却慢了半拍，眼看那少年就要被扎成刺猬，这时只见一道白光从关百雄身边那个黄衣侍卫的腰畔激射而出，先是弹开了杨贺手中的剑，又挑去了已刺到那少年身边的枪，而后折回，又架住了离关百雄还距尺余的剑。所有动作一气呵成，看的众人目瞪口呆：好一个“他人剑快，苏子剑闪”！
那少年也是一怔，杨贺瞅准机会，朝他腿弯就是一脚，把他踹倒在地，后面禁卫军紧跟上把人压了个结结实实。只听关百雄说道：“押下去，莫要伤他。”又对着在场众人说道：“诸位英雄受惊了，今晚朕在英武殿设宴，为各位压惊。”
待众人走后，关百雄仍站在英武殿外广场之上，身边还有关千军、柳元城、伊蓝鹤与那剑法极快的侍卫四人。偌大的广场只剩这五人顿时显得空旷起来。
“唉！”关百雄重重的叹了声气，其余四人均未答话，气氛一时陷入沉默之中。
良久，伊蓝鹤朝那黄衣侍卫拱手说道：“苏四爷刚才好快的剑。”
“伊门主过奖。”那黄衣侍卫也拱手回道。
又是一阵沉默，关百雄终于说话：“出秦的剑法确实又精进了。”顿了顿又说道：“三弟，清水派掌门李玉鲲行刺之事就由你来办吧，查查那少年是否知情，若只是李玉鲲一人主意，就不要难为那个少年了。大明初建，朕也不想再造杀戮。”
关千军拱手道：“是，臣弟领旨。”
“还有一事。”说完这事关百雄又道：“朕今日见那铁龟武功之高世间罕有，就让他去西北辅佐关成霸平叛吧。听说叛军首领木图也是武功极高之人，告诉铁龟，若是他能取下此人首级，朕赐给他半边长江！”
这时一个太监小跑过来行了礼对关百雄说道：“启奏陛下，贤妃娘娘差人来问陛下中午可有空闲，娘娘已在淑女宫准备了午宴。又说若是平安王也无事就请一并过去，敏王妃和小王子也在那边。”
“好，贤妃确实有心。”关百雄心情好转，拉着关千军的手笑道：“你我兄弟好久好久没在一起吃饭了，今天就吃个团圆饭！”当下与关千军辞了众人往淑女宫而去。
天牢。
“陈大人？陛下来看您来了。”一个狱卒走在前面赶紧把一间牢房的门打开，后面关百雄让一个太监带领着走到牢房门口。
尽管还是白天，牢里依旧昏暗，一扇比人脸大不了多少的窗户，高高挂在墙上。从中透过的微弱光线，还被铁栅栏分成了几段。窗户下一个人背朝牢门，躺在草席上一动不动，似乎并没有听到来人的动静。
关百雄站在牢门前望着躺在草席上的那个人，对身边两人挥了挥手，待太监和狱卒走后，关百雄上前一步跨进了牢门对那人说道：“陈大人还是要一意孤行么？如今大明建国已有一年，百废待兴。陈大人身负栋梁之才，难道真的甘心老死狱中么？”
见那人并未答话，关百雄接着说道：“江山虽改，百姓犹在，还望陈大人能以天下苍生为重，关某人在此代黎民百姓拜求陈大人！”说完双手抱拳对着那人一躬到底。
那人虽背对着关百雄，却似有感觉，身体动了一下干笑两声道：“好一个‘代黎民百姓’！国难当头，不思为国效力却乱兵窃国，到头来却说是为了天下苍生，想不到世上竟有如此无耻之人！”
听了这番话关百雄登时脸色铁青，想不到这陈汝红关了一年还是这么大的火气。他强压住火气说道：“陈大人此言差矣，前朝气数已尽，庙堂昏聩，百姓疾苦，关某人顺天命而为有何不可！陈大人只想着昔日旧主之恩却无视今朝天下太平，百姓安居，如此说关某人未免有失公允。”说完此话关百雄深的呼了一口气，见陈汝红又不做声，知道再说无用，不由叹了一口气，转身欲出牢门。
待到牢门口似乎又想起一事，转头对陈汝红说道：“你大儿子颇有才干，却不似你这般爱钻牛角尖，朕本欲想派他去地方掌管一方百姓，却念着他是个大孝子不忍见你父子分离，便让他做了户部侍郎，这样一来你们爷俩也能时不时的见上一面。”沉了沉又说道：“你和陆文亭有庙堂双壁之称，陆文亭如今为了国计民生不辞劳苦、日以继夜，你却在这里空度年日，孰对孰错你好好思量思量吧。”
出了天牢，关百雄觉得阳光格外刺眼。几个臣子正在天牢门口等候，一见关百雄出来，赶忙迎了过来。
“典狱长何在？”
听到关百雄问话，一人急忙上前跪道：“臣在。”
关百雄看着那人说道：“陈汝红朕就交给你了，给他换个舒适点的地方好生养着，任何人见他皆须朕的手谕，不准有丝毫差池。若是他遭什么不测死在了狱中，这监狱上下所有人等一律处死。至于你，朕会诛你们九族，你可听清楚了。”
跪在地上那人听到此话早已吓得不行，这头一个劲的往地上死磕：“微臣听清了，微臣明白，陈大人的命就是微臣一家老小的命，微臣就算粉身碎骨也不会让陈大人有任何闪失！”
关百雄不再理他，径直走向龙辇。待听到太监喊起驾回宫后，那人才把头止住，可是两腿却不听使唤，怎么也爬不起来了。
监狱里陈汝红依然面对着墙壁躺着，眼里却流出了两行浊泪……
