溪流镇中的一切好似都开始步入正规。还不到一个月，原本那破旧不堪的营地就已经被结结实实的木墙所包围起来，更是在靠近大河方向的地方建造了一处木门，简易的岗哨也已经初具形态，只要再努力个两三天大概就可以完成。
“斯托姆，我承认你的话没错，溪流镇将会再度崛起。”萨兰多站在小镇外不远的高坡之上，一边看着正在如火如荼工作的溪流镇，一边向贺兰说道。经过近一个月的交往，虽然所属不同的两个人现如今已经成为了亦师亦友的关系。萨兰多的渊博知识与法师这种时常接触秘密的身份与满是奇思妙想和超前眼光的贺兰简直是一对绝好的互补搭档。
早在刚到达溪流镇时，萨兰多对于重建溪流镇的难度曾保持着怀疑，不仅仅是这里的一穷二白更因为这里的镇民没有了自信，得过且过如同行尸走肉一般。面对这样情形的手下，作为事务官的贺兰所要面对的情况实在是太过麻烦。但出乎他意料的是贺兰相处了用镇民们最最急需的粮食作为报酬，重新唤起了人们的积极性。他曾问起贺兰这种方法，得到了四个字：以工代赈。
不得不说，贺兰口中总能说出异常简练却精练的语言，像以工代赈四个字就可以将整个事件讲述明白。
“还不能掉以轻心。”贺兰站在土坡之上，神情严肃的说道。“这种围墙是无法抵挡魔灾的。”魔灾，大陆之上每五年会发生一次的诡异事件，原本平和温顺的野兽们会不明原因的发疯，力量暴涨，攻击一切视线内的活物。贺兰穿越而来的第一站，溪流堡就是一个牺牲品，除却外出为穆顿办事的贺兰之外，整个溪流堡没有一个人生还。
“再有两个月，魔灾就要结束了。只要我们招募起队伍，还是可以试着抵抗。”萨兰多安慰着说道。其实在他的心里也是坎坷不安，刚刚才从月食学院走出历练的他也是第一次见到遭遇魔灾，现实情况与书本中所说的还是不完全一样。
“嗯……”贺兰若有所思的点了点头，话锋一转，问道：“这周的定时联络已经发出了？”
定时联络，这是贺兰与萨兰多商量过后得出的保护自己的最佳方法。现如今，贺兰与萨兰多，一个是还欠着穆顿资讯水晶未归还的叛徒，一个是击杀了枫叶堡追兵的‘劫掠者’。两人同病相怜，都在努力保持着自己不被穆顿注意到。因此被萨兰多捉住并送给贺兰的年轻刺客－科基，便成为了两人维持平衡的重要节点。
在各种威逼利诱与萨兰多各种折磨之下，身为刺客组织‘千刃’成员的科基最终还是变节了，在留守的暗夜精灵们的看管下，科基按照约定时间向穆顿进行汇报，汇报的内容自然是正在监视贺兰的一举一动，但并无太大收获的话。仅仅是在必要的情况下贺兰才会允许科基透漏出假情报，说一些与资讯水晶有关的信息，免得穆顿直接派来杀手将贺兰干掉。
“已经联络过了，一切如常。”萨兰多虽然是参与者之一，但并不知道贺兰与可以究竟为什么要如此行事，虽然好奇心向是他的长处，但碍于面子萨兰多还是未曾过多询问。
“时间不多了……“贺兰淡淡的说道。一个月前在牛角镇那里得来的消息就已经知道，魔物已经开始向大河对岸延伸，在不久的将来，大河天险也阻碍不了魔物的脚步。
萨兰多看了贺兰一眼，道：“穆顿侯国虽然在人类帝国中算不上什么大国，但也是有着自己的力量。况且他与双蛇公国还是嫡亲，未必会被魔物攻克。”
贺兰闻言摇了摇头，在最近的时间中，贺兰每天都在听取萨兰多讲述人类帝国史，对于自身所处的境地已经有些许了解，阿兰帝国采用了采邑制，这相当于前世古代的分封制，逐级向上服兵役。庞大的帝国被若干封臣瓜分，骑士们只对自己的领主效忠但却不会对国王效忠，况且神权与王权二元制度更是加深了这期间的矛盾。
先要在这种情况下团结力量抵抗魔灾，哪怕是会成功也是会付出极大的代价。
“内斗频繁，穆顿侯国中的大多数贵族都秉承着躲在高墙之中抵抗到魔灾结束，只要魔物度过大河侵入侯国，双蛇公国的救援是不会按时到达的。任何人都知道失去了主人的土地对贵族来说意味着什么……”贺兰看看萨兰多接着道：“这也就是说你告诉我的，每一次魔灾都是重新洗牌的机会。”
萨兰多张了张嘴，他有些不相信面前的年轻人会将他所说的话理解的这么透彻。就连他在学习大陆史时也是用了很久才考虑清楚。而面前的年轻人仅仅瞬间便发现了问题所在。
“那你的意思呢？”萨兰多小声问道：“如你所说，我们很弱小，在魔灾面前甚至没有一丝还手之力。你有什么好办法？”
贺兰想了一会，接着道：“我想放弃这里。”
“放弃？”萨兰多的声音瞬间提高了几度，他有些不敢相信自己的耳朵，一个月前还鼓励民众进行抵抗的人，现在却改变了注意。
“我说的是战略撤退，并不是逃跑。”贺兰再次解释道。
而一旁的萨兰多则是一头雾水，这不是一个意思吗？
“你会明白的，我们回去吧。”贺兰微笑了一下，转身走下了土坡。
夜晚，已经有了围墙的溪流镇在众人心中似乎安全了许多，小小的中心广场中还有人围坐在篝火旁小声谈笑着。而这个时候，贺兰正在自己的帐篷之中与妮麦交谈着。
“已经可以确定？”贺兰看着桌面上那重新绘制的溪流镇附近百里内的地形图，低声问道。这是一个月来妮麦一行精灵所做的劳动成果，在贺兰看来，这份新地图比得上十座围墙来的重要。
“一处盆地河谷，进出口并不大，其中的可供利用的土地也不多，你确定需要这里作为新根据地？”妮麦指了指地图上用红色标记出的地点，向贺兰说道。几天前，妮麦等人偶然发现了这处河谷，位于溪流镇西北方向山区之中，虽然看似平淡无奇但还是让贺兰注意到了。随即便开始执行贺兰的新命令，肃清这里的害人猛兽。
“不是作为根据地，而是一处临时避难所。”贺兰回答道。“只要可以躲过这次魔灾，我不介意放弃这里的一切物资。”
“这里可是你的心血。”妮麦再次全说道。他是随贺兰回到这里的，也是亲眼目睹了一月之间溪流镇的变化之人的其中之一，在她看来，只要再假以时日溪流镇完全可以变成一座繁华的城镇。
“还需要你跑一趟牛角镇，我需要一些材料。”贺兰没有理会妮麦的话，只是自顾自说着自己的话。
说着，将手中一张写着材料名称的单子递给了妮麦：“钱在埃格拉那里，你领取之后就启程，越快越好。”看着贺兰脸上有些严肃的表情，妮麦也不再多说，点了点头后便离开了贺兰的帐篷。
“但愿还能赶得及。”贺兰目送妮麦走出帐篷，口中喃喃自语了一阵后，伸手拉开桌面上的桌布，只见那桌布下正铺着一张花满了条条框框的设计图，纸张的边角处正表注这尺寸与样式，最最醒目之处则是写着－兵营两字。
