绿水本无忧，因风皱面；青山原不老，为雪白头。今冬的第一片雪花落下，路边原野并人心中的荒草，皆成白发。
虽然没有人在等待，每年的雪，还是那么守时，终究会落下，也终究会融化。世间一遭，了无牵挂。
风雪渐渐大了，漫天飞雪中，上官琴笙怀抱一壶酒龋龋独行——黑风护送她下山之后，就回到了桃夫子身边——乌黑青丝已是尽染白雪，她衣着单薄，蒙着雪一样白的蚕丝面纱，只露出两只明亮的大眼睛，纵不能尽观全容，也可想见她是一位很美的女子。
美丽的女子，一般都会蒙着面纱的。毕竟江湖险恶，美丽便也成了一种错。
她的双眸，满是动人的单纯，我见犹怜，若是萍水相逢，也一定会邀她共饮一杯暖酒，驱驱身上心间的风寒。
……
风雪夜归，本是一件令人想到就温暖的事，上官琴笙却显得并不那么开心。风已住，雪不止，厚厚的积雪倒映一弯浅浅明月，天地间一片纯白。
落梅书院的梅花开得正盛，这是百戏门的总舵，也是上官琴笙要回的“家”，上官琴笙喜欢这个家，虽然她现在感觉，有些不及家的温暖温馨。
她本可以拿了银两离开，却拗不过心中留下来的执念。
进了书院山门，穿过几树梅花，她径直往总舵主也即书院院主东方以东的书房闯去。书房外一个唇上刚冒青的小侍童正蹲在廊下拥着炭炉烤火，一见上官琴笙，赶紧起身挡住路，冲书房里喊：“先生，上官琴笙回来了！”
“让她进来。”书房里的声音，听起来温文尔雅，一如东方以东其人。东方以东本不叫东方以东，本名东方振，只因他一路向东，自打从父亲手中接过百戏衣钵，多年江湖漂泊吃了诸般苦楚，也许是因为如此，所以他的笑中总是带着苦味，即使百戏门如今已成江湖大派，不必再过到处流浪做戏的生活。
上官琴笙遇见东方以东的时候，他就已经叫东方以东了。他也喜欢这个名字，颇有些忆苦思甜的味道。那时候百戏门只有寥寥七人，外加一只叫小白的黑狗，两只猴。小白在遍野饿殍中嗅到了奄奄一息的上官琴笙，本着慈悲之心，东方以东收留了这个可怜的姑娘。
如今姑娘已到出阁之龄，东方以东还是那个东方以东，百戏门却早已变了味，也许从那只叫作小白的黑狗被炖了黄豆的那一刻起，百戏，就已经不再是从前的百戏。
上官琴笙心里很冷，小白于他有恩，于百戏也有恩，百戏门能抛弃一条狗，自然也能抛弃一个人，何况，抛弃比收留容易多了。
很早以前，上官琴笙就想离开了，如果……如果她没有爱上东方以东的话……
她知道东方以东对她没有感觉，不然，也不会总是让她独自一人下山做事，她倒是不怕危险，她怕的是孤独，但他却总是忍心令她孤独。
这是她的伤心处。
一厢情愿的滋味真不好受，却哪得慧剑断情根？
上官琴笙收起蔓延无际之思绪，轻轻拍落青丝上的白雪梅花，推开了书房的门。
很晚了，东方以东还在挑灯夜读，飘忽的灯火映照着他俊朗的眉宇，认真的样子，更是令少女心动。
……
东方以东放下手中的《棋道》，笑着看着上官琴笙，是微笑，而不是苦笑。“冻坏了吧？来烤烤火。”他取铜钳拔旺了兽炉里的银骨炭，招呼上官琴笙到他身边。
上官琴笙紧抿着双唇走过去，将一壶热酒并糕点放在东方的书案上，便在一旁的秀墩上坐了，搓搓冻红的双手，望着铜炉中的炭火出神。
炉上还温着酒——是江南的女儿红，酒香正浓。
东方以东倒了两杯酒，递给上官琴笙一杯，道：“喝一杯，暖暖身子。”酒未到，上官琴笙心中就已然一暖，她微笑着将青花酒杯捧在手心，先前对东方以东的怨念一瞬间烟消云散，“谢谢以东哥哥。”在整个百戏门，只有她执拗得不肯叫东方以东为公子或先生，东方以东也不勉强她改口，虽然略显亲昵，他也只是真的把她当作妹妹来看待。
“以东哥哥，你棋艺已很高深，为何还读《棋道》呢？”上官琴笙翻了翻书案上摊开的《棋道》，好奇问道。
“这书，讲的倒不是下棋之道，而是处世之道。”东方以东道，“其实棋道，本就是处世之道。”
“那么以东哥哥，下的是一盘怎样的棋呢？”
“傻姑娘。”东方以东伸手轻抚过上官琴笙的青丝，道：“好了。喝完这杯酒，早些回房休息吧！”
“下山之前，你不肯告诉我此行目的，上官琴笙还是不明白，我们书院，可真有鬼？缘何要招什么捉鬼师呢？”上官琴笙抬头，一双明亮而美丽的大眼睛看着东方以东。
东方以东道：“告诉你也无妨，我们百戏门正处于风口浪尖，跃过了，我们就是一条龙，跃不过，我们就只能是鱼……鱼，是会被吃掉的。我需要的不是银两，是人才。”
上官琴笙还是不太懂。
“有些事情，慢慢的，你自然就会懂。”东方以东微微一笑，“派你去做这件事，是因为不是那么危险。”
上官琴笙笑了，笑得很开心。哪个少女不怀春？她自然也一样，一样好哄。
……
胡今照出了雪国深宫，这一日正寻思着该如何混进赫连府救方休出来，见雪国与越国交界的城头贴着一张告示，他从围观的人群中挤过去一看，见上面寥寥几行清秀的字迹，写的是越国落梅书院招收捉鬼师，需自带桃木法器，月俸三千余两云云。
他没有被这告示吸引，毕竟三千两，在这乱世之中，实在抵不了什么用……只是这上面隽秀的字迹，他总觉得有些似曾相似。
他决定一往，反正自己各方面条件都十分符合……便推开人群，上前扯了告示揣进了袖中。
胡今照乘着飞雪，行了一天一夜，终于落在了落梅山庄，他并不知落梅山庄在越国何处，完全是凭着感觉硬闯。
很多时候，感觉很重要，非常重要。至少，爱上一个人，凭的就是感觉。
百戏总舵并非那么容易闯的，若非东方以东事先吩咐了一路无阻。他不是不想考验胡今照，他也只是相信自己的感觉。
“落梅山庄……没听过。”胡今照摇摇头，一方面，是他江湖阅历尚浅，另一方面，百戏门本就低调，低调所在，连杀气都被掩盖。所以但胡今照走进落梅山庄的时候，山庄的梅花都纷纷而落。
“你身上，杀气太重了。”东方以东捏着一支梅花，上面的花瓣，一片都没落，“年轻人，要学会收敛。”
“以杀止杀，你也不差。”胡今照道，“想必阁下就是东方庄主了，在下胡今照，是来应聘捉鬼师的。”
东方以东道：“舍下已备好晚宴，只等贵客落座，我们不妨边喝边聊，请！”
清蒸熊掌、渍珍鹿茸、捣珍象鼻、碳烤驼峰、竹荪果子狸、豹胎狮乳、猴头猩唇、白马肝锦鸡髓、花菇彩雀、云香海参……这些曾经闻所未闻的山珍海味，如今就琳琅满目地摆满了面前长案，胡今照也不过问，也不客气，将东方以东递上的筷箸随手一丢，伸手抓肉大快朵颐——他也着实饿坏了，吃一口猩唇，便丢下换了熊掌啃咬，这种吃法，别说山珍，就是白薯土豆，也颇有些暴殄天物之嫌。
东方以东却不见怪，笑道：“八珍九味，在我们百戏门中，向来就如同乡野村夫田间的韭菜一样，随手可得的，你别客气，尽情喝！放开吃！来人，倒酒。”
“口舌之欢，本是人间七情六欲，日间必行之事，总是无趣，不若来一场戏，给你助助兴。”东方以东又拍拍手，陆续走进几位红衣少女，手中分别牵着虎罴熊狮豹诸兽，戏罴舞狮，就地表演起来，想不到，堂堂山中猛兽兽中之王，不但悲哀沦落为刀俎肉鲜，活着的时候，也匍匐于在少女的石榴裙下，温顺得如同一只小猫，毫无威风与尊严。
不管是兽戏还是少女，胡今照都是不屑一顾，只顾低了头喝酒吃肉，东方以东见他没有兴趣，拍拍手，正要让他们退下，胡今照却不知何时已抬起头来，愣在当地，嘴上还叼着一片驼峰，灼灼目光痴痴地看着人群之中一白衣锦裘的少女……
……
(本章完)
