乾坤朗朗，日色昭昭，暂不惧鬼兵来袭，赫连穷奇也已带着残兵败将灰溜溜退却。女皇在御花园摆了庆功宴慰劳姬老将军，太子姬隐颜并姬灵絮公主作陪。
众人喝着酒，商议退兵并夺回九城良策。
姬老将军道：“阴阳之事，老臣分毫不晓，不如问问乌弃大祭司，他或许会有分解高见。”
女皇道：“将军有所不知，大祭司早几月就出外云游去了，现下也不知身在何处。”
“听闻只有上古神兵可以抵御鬼兵……”老将军说着，喟然长叹：“仅凭老将一柄掩月刀，恐难御敌啊！”
姬隐颜喝了一杯酒，道：“舅舅所说与您并肩杀敌之人，想来手中也是上古神兵利器？”
“我想是的。”姬胤道，“可惜老夫忙于战事，清点伤亡，一时竟将他忘记了……”
姬隐颜叹息一声，神色中，似有神往之意。
姬胤道：“不过太子殿下莫要挂心，老夫已派人前往寻找了……若能见着此人，定将当面重谢一番。”
忽听一人朗声道：“不劳将军费心，胡某不请自来了！”众人循声望去，不见人影，正自左右寻觅，此人的声音自东南角响起：“不必找了，在这儿呢！”只见东南角的巍峨假山顶上坐了一个人，肩扛破布裹尖的长枪，在众人的注目下飞身而下……太子姬隐颜作势便要拔出佩剑，却被老将军伸手一挡制止了：“殿下稍待，此人便是与老夫并肩作战杀退鬼兵的侠义之士！”
杀了几只鬼兵，这桃木破军枪，果真重了几分。胡今照想着，径直走入席中，在姬灵絮公主身边落座了，给自己倒了一杯酒，倒是毫不把自己当外人相待，道：“我看你们也不必寻找你们的大祭司了。”端杯一饮而尽，
女皇倒也不见怪，道：“先生侠义磊落，朕在此谢过相助之恩，却不知道先生有何高见？”老将军也在对席座中冲胡今照遥遥拱了拱手。
胡今照笑道：“高见倒算不上。不过三界分明，阴阳有别，你们要对抗鬼兵，不是明智之举。”
太子忍不住了，之前的神往之意已全然消失不见，不屑道：“不对抗，难道眼睁睁地看着他们杀我同袍，屠我百姓吗？”
“鬼兵自有神收，你们反抗也无用，倒不如把精力放在人间。”胡今照道。
姬灵絮公主看着胡今照，欲言又止，胡今照转头微笑着看着她，姬灵絮公主俏脸绯红，悄声道：“你……用的是我的杯子……”她挥手示意间，已有侍女将杯箸摆放在胡今照面前。
“我知道。”胡今照朝公主挤挤眼，微笑着将杯子搁在玉案上，却不用新箸，捋袖伸手抓了一块小天酥丢入嘴中大嚼起来。
公主绯红的俏脸更红了。
女皇也不见怪，道：“放在人间的意思是，杀赫连穷奇，以绝鬼兵？”
胡今照咽下口中食物，道：“赫连穷奇当杀，更当杀的，是你们的大祭司。”
女皇沉默着，若有所思，似有所悟，姬隐颜心里暗暗对这个擅自闯入皇家禁地的嚣张家伙有些不爽，这时开口道：“我们为什么要相信你？”
“现在不杀乌弃，日后定将为害天下，无人能挡。”胡今照道，“莫忘了雪国开国之初，他一语国乱，让陛下与我们美丽可爱的公主，成为众矢之的。”
“我看你才想以一语乱我雪国！”姬隐颜怒道：“母后，国无内忧，便不惧外患。此人来历不明，无缘无故闯进来说了一番没头没脸的话，我不信他！”
“那么，今照贵卿，就请你替朕杀了这两人，如何？”赫连穷奇必杀，对于乌弃，宁可错杀，不可放过。这是女皇的风格，也是所有王者的风格，为王者的铁则。
“母后……”姬隐颜急道。
胡今照却摇了摇头。
“你不愿？”女皇并不相信，既能杀鬼兵，区区人间凡体，何足道哉，“若是你替朕了却此桩，富贵臣权，任由你选。”
胡今照笑了笑：“陛下见笑了，我胡今照，从来杀人不为钱财，亦不为钱财杀人。何况，不是不愿，而是不能。”
“如此，我不勉强。”女皇道，“先生护国有功，且留待宫中少住，以尽我地主之谊，慰我相谢之意。”
胡今照也不推辞，拱手道：“如此谢过陛下了。”低头悄悄对身旁的姬灵絮公主道：“想不到我胡今照也能体验一番王侯将相的生活，享一朝糜奢。”
公主惊愕得无言以对，只觉得眼前之人……实在怪极了，内心，却又要一种说不出的感觉……
……
明月当头，夜凉如水。
政事堂内银烛秋光冷了画屏，女皇太子并老将军三人还围坐着，商议的却不是什么大事，而是今天的不速之客胡今照。
“将军之见，此人到底是何来头？”女皇问，“藏花虚剑客花名册上，并无此人名箓。”
姬胤道：“老臣实不知，不过若想查清我想也并非什么难事，待老臣派几名得力的千牛卫士，料想不出三日便有分晓。”
姬隐颜道：“母后，善者不来，来者不善！我看这人隐隐间目含杀气，定非善类。驱杀鬼兵，不过是为了接近我们，不管他的目的是什么，料想也是不怀好意！”
女皇点点头，却不说话。
姬隐颜又道：“此人轻易屠杀鬼兵，又能神不知鬼不觉地入我深宫禁院，却为何说杀不了赫连穷奇和乌弃？无非是个借口，个中缘由，必有蹊跷，甚至，儿臣怀疑他就是赫连穷奇的人，以儿臣之见，不若除之！否则，将他留在宫中，久必其祸！”
女皇又点了点头，道：“朕将他留在宫中，也是想看看他的真实意图。如今内贼相侵，这节骨眼上庙堂宫室出了问题，雪国可就毁了。朕想，暂且莫要轻举妄动，静观其变，小心留意便是。”
太子老将军唯唯诺诺，也惟有如此了。老将军阅人无数，倒是觉得此人并非小恶之辈，只是也实在揣度不透他的来意，仅仅为了让女皇杀了大祭司？理由呢？却又为何不说？为天下之公，还是为了私仇？
……
(本章完)
