而在同龄人方休还是个小屁孩的时候，还只知道整天顶着个总角光着屁股瞎跑，跑累了就回家吃饭，跑不累就等着老爹老娘整个村子张嗓子喊他回家吃饭。
试问，又有哪个小孩小时候不这样呢？
哎，小时候挺好的，无忧无虑，因为所有的忧虑，都有家人长辈替你扛着，所有的重担，都有父母替你担着。
我们的方休，就这样顶着总角，穿着开裆裤跑过了童年时的春夏秋冬。终于有一天，方休不用光着屁股到处乱跑了，老娘给他换上了一身打满补丁的衣衫，爱怜地轻抚着他的脸颊，道：“意儿，你长大了。”乡村形式简朴，没有隆重的成人礼，老娘将他头上的总角拆散，挽成一个髻，插上一根简单的荆钗，又道：“明天，你就跟你爹上山砍柴去吧！”话刚说完，老爹就很合时宜地将一把生满铁锈的柴刀递到了方休的手中，笑嘻嘻地摸了摸他的脑袋：“来，意儿，爹现在，就将这把祖传的柴刀传给你，你可要好好珍惜哟！”
方休看着长满铁锈木头刀柄被磨得光滑油亮的柴刀，有些不情愿地点了点头。
……
雪国本不叫雪国，听闻当世小公主为青女临凡转世，降生之日哭闹不绝，国之大祭司乌弃便祈祷上天降下大雪，小公主一见雪花落下，果然停止了哭闹，露出了甜甜的笑容。
只是苦了败絮蔽体草庐安身的穷苦百姓，大雪降下措不及防，当夜便冻死了好几百人，而公子王孙们正拥着貂裘锦被，向着兽炭红炉，笑唱着温酒赏雪，“却言道压瘴犹嫌少”。
安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜？
你说不公？可这正是这个世界本来的样子。
第一个人站出来之后，就会有第二个，最终民反，反了就乱。而乱的，不仅仅只有雪国，中周九州、北冥海境、大漠狼族、魔世鬼界也都一副乱了套的样子。或许乱七八糟的，也本就是它原来的样子。
闹到后来，有人迁怒于年幼的公主，杀入皇宫欲行刺公主于襁褓之中，未果，也不可说是幸还是不幸。
雪国女皇叹息：也许当初我就该杀了第一个站出来的人，可是那么多人，我不知道谁是第一个。朕初为人母，错杀一千的事，不愿做。
于是她开国库，济灾民，但是没有用，刺客似乎刺杀上了瘾，不但行刺小公主，也行刺女皇，身手一流，不仅刀剑，就连自尽的毒药，均是一等一的，磕下去立时命陨，而他们却毫不犹豫，显然都是受过严苛的身心训练。此辈不是来自民间江湖，女皇手抚小公主熟鸡蛋般洁白柔软的脸颊，眼里充满慈爱，眉头却微蹙，隐隐间，有四个字飘在她的脑海心头挥之不去，仿佛压城欲摧的黑云。
那四字即：祸起萧墙！
那年，女皇请隐居在藏花虚的剑道圣尊独孤先生出山，斥巨资在山腰建立了弹铗庄和潇湘院，传授剑术于有学剑资质的总角小儿。并降旨，雪国所有年满六岁的男孩女孩，但凡有学剑天赋资质的，一经举荐录用，就必须入藏花虚学剑，以期投身报国。他国若有小儿愿入藏花虚学剑报效雪国的，每人奖赏一千两白银！
不巧的是，当年方休却好六岁，总角之年。更不巧的是，他有着极高的学剑天赋——虽然他自己并不知道，也并不想知道。
……
第二天又纷纷扬扬下起了鹅毛大雪，很冷，而方休一家衣裳单薄，好在老爹在很早之前就修缮了茅草屋子，风雪才不至于吹进来。
刚胡乱吃完不见几粒小米的野菜糊糊早饭，老爹就给方休系上绑腿，又披上一席蓑衣，把磨亮的柴刀塞到方休手中，道：“走，跟老爹上山去，这天气，用炭的人一定特多。”上山砍些柴，烧些炭，卖给公子王孙的富贵人家，能换得几钱银子的。
这是老爹一直以来养家糊口的谋生之道，就算村子里已有半数的男人被逼上山头落草为寇，老爹却只想踏踏实实地跟家人过安稳日子，苦点穷点不算什么，只求个心安就好。
落草为寇？算了吧！听着大碗喝酒大块吃肉的挺有浪漫色彩，却还不是提心吊胆过日子。
至少，老子现在能睡个好觉！方老爹心中想着，喝了一口自酿的劣质地瓜烧酒，拍拍方休的肩膀，道：“走着！”
方休很不情愿地从火炉旁站起身来，眼巴巴地看着炭火中依稀快要烤熟的小番薯。
推开门，冷冷的风雪扑面袭来，方休不由地缩了缩身子，将整个人都严严实实地裹在了蓑衣里，却还是抵不住刺骨的寒冷。
老爹一把箍主方休的身子，道：“男子汉大丈夫，小小风雪何惧，走！”不由分说将方休推入漫天风雪之中。
“早点回来。”娘亲倚门喊道，声音转眼却被呼啸的北风吹散了。
一老一少两个背影，没入无边无际的风雪之中。
……
“爹，我们就不能等雪停了再走吗？”方休顶风冒雪，一张小脸冻得通红。
“今天这雪，不会变大，不久就停了。”方老爹望一眼暗沉沉的天幕，拍了拍小方休稚嫩的肩膀，意味深长地道：“是时候，锻炼锻炼你了。意儿，以后的路上，不管遇到多大的风雪，都不要害怕，知道吗？”
方休懵懵懂懂地点了点头，却又抬头望着父亲的鼻孔，里面几根探头探脑的鼻毛随着老爹的呼吸摇摆，显得很是调皮，他天真地问：“爹爹，山上会不会有老虎？”
父亲眼神忧郁，四十五度角仰望灰色天空，道：“苛政猛于虎，所以我们只能明知山有虎，也得偏向虎山行的。”
方休摇了摇脑袋：“爹爹，我不太懂。”
“慢慢的，你就会懂了。”
三步一滑地行至半山腰，雪终于小了些儿，方休却已累得气喘吁吁，再也爬不动了，老爹却没有丝毫要止步的意思。方休忍不住又问：“爹，这里就有很多树，为啥不就在这儿烧炭？”
方老爹无奈地道：“这儿烧出来的炭，达官贵人们一般看不入眼啊！唉，只有高山之处，才有优质木材，可以烧出上等银霜炭，能卖得个好价钱。”
“炭就是炭，能取暖不就行了吗？还分什么上等下等的？”方休天真而语。
方老爹又把手放在了方休的小脑瓜上，爱怜地看着他：“意儿，你说得很对啊！可是这连小孩子都懂的道理，有些人，却往往是不会懂得的。不过话说回来，要是我们也是达官贵人，也肯定会选择上等的银霜炭的，现在之所以这么说，也不过是因为我们享受不起罢了。”
“爹，那我以后也要成为达官贵人。”方休道。
“贵人可以，达官就算了。”方老爹拔出酒葫芦的嘴塞子，灌了一口劣酒，道：“如今这世道，官匪无别，黑白难分啊！好官难做，坏官，爹也不希望你做。”
一路说着又往上爬了几步路，方休一屁股坐在雪地上，喘着粗气道：“爹，我实在是爬不动了。”
老爹解下柴刀，道：“行吧！先歇会儿，今天，我们就在这儿砍些粗柴吧！”
方休握住柴刀，一刀劈下，一株手腕粗的小树应声倒下，断口齐整，小小方休，倒很有吃这碗饭的天赋。
方老爹却并未露出欣慰的笑容——他可不想方休跟他一样，砍一辈子的柴，当一辈子的樵夫。“你先歇着，爹来就成。”所以他劝道，一方面，也是心疼。
方休却不罢手，道：“爹，你说要锻炼我，怎么现在又舍不得我干活了呢？”手上不停，连劈几刀，砍断几株小树。
方老爹见此，也便不说什么了，加紧了手上速度，一顿饭功夫，两捆柴便砍好，他取出火折子，点起火堆，挑粗柴投入火中焖炭，还得砍些柴扛回去自家烧火做饭，便又提刀转入丛林深处去了……
……
(本章完)
