秦县是砚儿州下辖的五郡七十二县之一，虽然只是一个中等的县治，但是其治下人口也有数百万之众，故而县衙所在的城池建造得极具规模。
城池高三丈有余，方圆二十几里，城墙用规整的青石长条砌成，经过漫长时光的侵蚀，城墙表面早已斑驳不堪，有些地方甚至覆满了青苔杂草，但看着却雄伟无比，坚不可摧。
已近午时。
宽阔的城门前人头涌动。
两排士卒身穿铁甲，手中持戟，肃然而立。
经过的人群早以习惯这些士卒的存在，自顾自的往前走，并不转头多看一眼。
城门洞前放着一张桌子，两个衙役正对进出城门的人进行检查，嘴里还不时的骂骂咧咧……
“十个铜钱！”
一个獐头鼠目的衙役手中提着刀鞘，用力的戳了戳独轮车上的麻布袋子，对着一个衣衫褴褛的老汉说道。
“十个铜钱？我这些只是陈年的谷子，拉到城里换些东西，您老就抬抬手，少收几个……”老汉满脸祈求之色，怯怯的说道。
“凭多废话！我说了算，还是你说了算！”獐头鼠目的衙役大声呵斥。
“可是，可是我身上只有这么多……”老汉一边说，一边哆哆嗦嗦的从怀里摸出四五个铜钱。
“刁民！”
獐头鼠目的衙役举起手里的连鞘横刀，狠狠地往老汉举着铜钱的那只手敲了下去！
“李老二，行了！”
旁边突然伸出一只手，握住了衙役手中的横刀。
正是另一个国字脸的衙役，好像看不惯李老二的行为，出手阻止。
李老二不解的看着国字脸衙役，疑惑的问道：“陈头，你今天就怎么大发善心了？”
“你别问了。”
陈捕头接过老汉手里的铜钱，心不在焉的丢在桌旁的箩筐里。
“可以走了吗？”
一道柔和的声音从老汉的身后传来。
陈捕头一怔，挥了挥手，示意老汉赶紧离开。
就在离他几步远的地方，一个背着兽皮的中年壮汉和一个身穿青衫的少年正站在那里。
刚才说话的正是那位少年。
“好一个俊秀的少年郎！”陈捕头心里不由暗暗的喝彩。
看着眼前一大一小的两个人，陈捕头突然想起了什么，眼睛一亮，大步走到宋城跟前，俯下身和声问道：“这可是青牛村的宋城小哥？”
“是的。”宋城点点头，轻轻的答道。
陈捕头的方脸之上满是笑容，亲切的说道：“你二叔一早就让我在城门口守着，就怕你走岔了，这下好了，你赶紧随我进城吧。”说毕，抬头看了张猎户一眼。
张猎户赶紧对宋城说道：“城哥儿，你随这位大人去吧，我自去集市上卖皮货。”
陈捕头对张猎户笑了笑，对他的知情识趣颇为满意。
“张叔，一路上麻烦了。”宋城冲张猎户微微欠身施礼。
“不麻烦，不麻烦，顺路，顺路。”张猎户一边憨憨的笑着，一边紧了紧身上背的兽皮，往城门洞里走去，好像除了这几句客套话以外，再也不会其他的。
“陈捕头，这是……？”一头雾水的李老二凑了过来，疑惑的问道。
“这就是宋书办经常提起的宋家小哥。”
“哦！”李老二恍然大悟。
“你就是宋家的小神童啊，宋书办他老人家天天念叨，他家出了个了不得的人物，将来的成就不可限量，今日一见果然是不同凡响……”
李老二滔滔不绝的述说着他对于神童的仰慕之意，也不知道这些生硬的恭维之词，是从从哪里学来的。
“好了，别泛酸了！”
陈捕头看着越来越拥挤的城门口，皱着眉头打断了李老二的“倾诉”。
“宋家小哥，你随我回城吧，你二叔已经在酒楼候着了。”陈捕头说到这里，转头吩咐李老二：“你在这里帮我盯着，我把宋家小哥送到他二叔那里以后，马上回来。”
李老二并不不在意陈捕头的呵斥，拍了拍胸脯，痛快应道：“你放心去吧，这里交给我了！”说完，又给了宋城一个大大的笑脸，没有几两肉的脸上满是阿谀之色。
宋城冲李老二点了点头，跟在陈捕头的身后，施施然的往城里走去……
李老二从城门口方向收回目光，转过头看着乱糟糟的人群，脸上立马换了一副表情。
“挤什么挤！一个个赶着去投胎啊，看什么看！说你呢！……”
……
沿着可供四辆马车并排驱辙的宽阔大街，宋城跟在陈捕头身后，不疾不徐的向前行走，一边四下打量。
街道两边招牌林立，幌子如云，各色店铺密密麻麻的分布在大街两侧，往县城的中心铺展下去，竟是一眼看不到头……
酒楼，客栈，银楼，成衣铺，绸缎庄……令人目不暇接。
这些店铺的装饰风格各异，或奢华，或贵气，或朴实，或雅致……
店铺门口大都站立着几个衣着整洁的伙计，正在卖力的招呼着街上的行人……
街边甚至还有一座青楼。
也不知是哪位天才出的主意，青楼不开在幽深小巷，却搬到了县城的主街之上，真替那些流连烟花之地的男子们发愁，回家后该如何交代……也许，秦县的男人都是毫不惧内的奇男子吧。
这座名为“潇湘苑”的青楼之中却颇为热闹，在二层的围栏后，一群莺莺燕燕正那里闹个不停，对着街上的行人指指点点，不时发出一阵阵银铃般的笑声。楼下围着几个好事之徒，大声的对着楼上的姑娘们说着荤话，引起一片的娇嗔笑骂，两个胳膊上有刺青的汉子抱着胳膊懒洋洋的靠在楼门边的立柱上，对眼前的情形毫不在意，一脸的昏昏欲睡。
大街之上则人流如织，接踵摩肩……
衣衫破旧的农夫，沿街乞讨的乞丐，肩挑手提的小贩，身着绫罗的富贵闲人，还有骑着高头大马，身背各色兵器的江湖汉子……一幅充满人间烟火气息的众生红尘之相。
一辆雅致玲珑的马车缓缓的驶来，在经过宋城身边的时候，车窗上的垂帘微微的掀开了，露出半张娇羞的面孔，一双点漆般的眸子在宋城身上轻轻扫过。
“咦。”马车上的少女发出惊讶的声音，似在赞叹：不知是谁家的少年郎，竟是如此的……好看。
宋城闻声看向了马车，车窗上的垂帘却已是放下，尚在微微摆动，就如同这春日中的闺阁少女之心，轻轻颤颤，涟漪微漾。
阳光轻轻的挥洒在每一个人的身上，空气中弥漫着有点浑浊却又亲切的气息，人群中传出的喧闹声吵杂但不刺耳，身处闹市，心中却自有一股温和宁静之意生出，让人不由流连其中，不忍离去……
终于，陈捕头在一座酒楼前停住了脚步。
酒楼共二层，均用木材搭建，与周边那些动辄三四层的高楼相比，看着并不显眼，只是廊柱围栏上那有些剥离的陈旧油漆，显示着这是一家有些年岁的老店。
看着牌匾上那三个龙飞凤舞的鎏金大字，宋城忍不住会心一笑。
“果然是……有人的地方，就有一座状元楼。”
陈捕头显然是这家酒楼的熟客了，脚步刚在酒楼前站定，一个小二就迎了上来。
“陈头，您老人家来了，快快里边请！宋大人已经在二楼雅间候着了……”小二满脸堆笑，哈着腰，一迭声的说道。
陈捕头面无表情的点了点头，迈步往酒楼里走去。
……
此时，二楼靠窗的雅间之内正坐着一个身穿灰袍的男子，脸型清瘦，却透着精明。
灰袍男子一手伏膝，一手置于桌面之上，双指微曲，轻轻的扣打着桌面，好像陷入了沉思之中……
此人正是宋城的二叔，在秦县县衙任书办一职的宋远行。
书办在整个大夏官制体系之中，只能算是一个不入流的小吏，平时所行之事，也无非就是掌管文书，核拟稿件等琐碎事物，并无多大的实权。
宋远行却与其他书办颇为不同，此人能力出众，行事刚毅果决而又不失圆滑，在同僚之中上下交好，并与秦县的众多豪门大户之间也交往极深，故而颇得主簿大人的赏识，视之为左膀右臂，就连县令也对他另眼相看，虽然因为身世背景等原因，十几年间迟迟不得升迁，但也算是秦县一个不容小觑的权势人物。
但是，这个在秦县称得上是手眼通天的人物，这一刻却是脸有忧色，双眉微蹙，好像想到了什么令人担心的事情……
“宋大人。”
小心翼翼的呼叫声打断了宋远行的沉思。
看着在站在小二身后的少年，宋远行脸上露出了亲切的微笑，招了招手，说道：“城哥儿，过来。”
“见过二叔。”宋城一边答道，一边走进雅间，径自在宋远行身边坐下，好像和宋远行很是亲近，并无丝毫拘束。
站在门口的陈捕头并无进来之意，对着宋远行拱了拱手，就像是下属面见上官一般，恭声说道:“就不打扰宋兄叔侄叙话了，我还有公务在身，先行一步了。”
“有劳了。”宋远行点头示意，淡淡的说道：“改日再和陈兄弟饮酒。”
“一定，一定！”陈捕头连声答应，转身往楼下走去，小二也紧随其后，离开了雅间。
“城哥儿。”看着雅间之内只剩下叔侄二人，宋远行和声的问道：“这次你阿爹阿娘让你来找二叔，所为何事，你可知道？”
“知道。”
“你幼时曾得过离魂之症，药石无效……”宋远行缓缓说道：“后来虽不知何因，豁然而愈，这几年你的身体也并无异状，但毕竟是个隐忧，这一次李仙师返乡祭祖，我求得县尊大人代为引见……”
宋远行口中提到的李仙师，正是李县令的一位叔祖，已在云霄宗修行多年。
本来修行之人，对于世俗之事和血脉亲情看得很是淡薄，毕竟大道无情，仙凡有别。但李仙师早年曾受过族人恩惠，感念于心，对于族人颇为照拂，这一次恰逢云霄宗十年一次的宗门收徒盛事，李仙师又刚好领了接引之职，所以就顺便返乡祭祖，今日一早，就在李县令的陪同之下，去了李族的宗祠。
宋远行对于如何求得县尊大人开口应承一事，说得轻描淡写，而实际情况绝非如他说得那般轻易。
对于李县令来说，家族中出了一个修行者，就相当于头顶上多了一片天，一片可以挡风遮雨的天，平时恨不得就像祖宗一般的供着，战战兢兢，唯恐其不喜，又如何敢用这种凡俗杂事来打扰。但实在是经不起宋远行的苦苦哀告，最后才免强答应：可以为其引见，但李仙师是否愿意为宋城出手治病，却要看李仙师的心情，他绝不敢开口求情。
刚才宋远行心中所忧之事，也正是为此。
宋远行不厌其烦的叮嘱着面见仙师时的种种事宜，唯恐有所疏漏，引得仙师不喜，失去这次常人难求的机会。
宋城的心里是感激的。
即使没有亲眼所见，他也可以想象对于宋远行来说，这件事情的难度有多大，又为之付出了多少心力。虽然整件事情对于宋城来说，并不是必要的，只不过是为了让他心中所筹划之事，显得更合理一点，更自然一点。
时间在悄悄的流逝，逐渐的过了午时，叔侄两个似乎都忘了用餐，犹在那里不停的交谈……
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