帐外涌入几个大汉，将周舟按住，一顿拳打脚踢，直打得他鼻青脸肿，口吐鲜血，但他也硬气，硬是一声不吭，眼中也无任何求饶之意。
刘吉见状，道：“陛下，此人是个硬骨头，不动真格，恐怕是不会招的，不如让我来试试吧。”
“也好！”
刘吉走到周舟身边，看着周舟，眼中露出残忍之意，然后转身走出账外，端来一盆辣椒水。
“将他嘴巴撬开。”
周舟嘴被撬开，刘吉便将辣椒水灌了进去，周舟只觉嗓子里，肺里好似火烧一般，剧烈咳嗽起来，咳到最后，喉咙里只发出咕咕咕的声音。
“你说还是不说？”
周舟几乎要昏迷过去，但却未昏迷，只是不断地摇头。刘吉气愤，对左右道：“将此人鞋脱掉。”
左右不明白，但还是将周舟的鞋脱掉，刘吉找来一根羽毛，不断地在周舟脚底挠着，周舟一会儿惨叫，一会儿发笑，面容十分痛苦，五官几乎扭曲到一起。但始终就是不招。
刘吉又想出一招，找来尖利的竹签，挨个刺进周舟指缝里，疼得他涕泪横流，可还是没招。
各种残忍的刑罚都用了一遍，周舟依旧没有说出任何东西，到了最后楚鳞都失去了耐心，打起了瞌睡。
一个晚上下来，各种严刑拷打加非人折磨，把周舟弄得死去活来，到了最后奄奄一息地躺在地上，只有进的气，没有出的气。
这时楚鳞醒来，问刘吉，“有问出什么吗？”
刘吉摇摇头。
“罢了，将他拉下去砍了吧。”
左右闻言，正要将周舟拉下去。周舟却说话了，只听他声音沙哑，有气无力。刘吉急忙凑近去听，却只听到：“不要扒我的皮，不要扒我的皮”
“他说了什么？”楚鳞忙问。
“他说不要扒他的皮。”
楚鳞不仅哑然失笑，自己只想砍他的头，哪会扒他的皮。但突然，他心中一跳，对左右道：“把他衣服脱了。”
左右虽然疑惑，但还是脱下了周舟的衣服，衣服一脱开，只见周舟肚子上有个大大的疤痕，被人用针线缝了起来。
左右见状，急忙用刀刨开那块皮，便见皮下的血肉里藏着一封密信，用羊皮纸包着，藏于人体里面，实在残忍至极。
左右将密信递给楚鳞，楚鳞打开密信一看，顿时雷霆大怒。
原来信是楚风写的，那字迹天下独一无二，十分好认。在信里，楚风与告之林宇，让他七日之后发动兵变，到时候便可里应外合，一举拿下楚鳞。
“将林宇给朕绑来。”楚鳞大怒。
左右闻言，急忙下去照办，刚走到门口，又被楚鳞叫住。
楚鳞看了看躺在地上半死不活的周舟，只觉有些不对劲。心想，这事或许是楚风一手策划，故意挑拨自己与林宇的关系的，若是就此将林宇治罪，岂不是正中楚风的下怀？
不过他一看周舟那模样，心中又信了几分。林宇若非与楚风暗地里有来往，此人为何要拼死维护他？但凡是人，也知道畏惧疼痛，此人不惧疼痛，不惧被杀的危险也要来这里，必然是带着极其重要的消息。此人将密信藏于自己的血肉之中，分明就是怕自己先抓到他，然后将他身上的信件搜了出来，连累了林宇。
楚鳞有些想不透，但他终究不是傻子，觉得不该如此降罪林宇。想了想，他忽然想到一计，不如让人假装是林宇的使者前往楚风那里探探风如何。
想清楚之后，楚鳞让人先将周舟拖下去交给林宇，看看他的反应。然后与刘吉密谋起来。
周舟被带到林宇处，林宇一看，便知道楚鳞这是在考验自己，想也没想，便将周舟斩首示众，还将他的头颅悬挂与大营之外，故意给楚风看。
次日，楚风看地远处大营之上的人头，便知道周舟已经完成了任务，想起周舟母子的壮举，不禁悲从中来。
“周舟，你安息吧，你的血不会白流。”
张如玉站在一旁，看着楚风为一个无足轻重的人感伤，不禁有些感动。他看向楚风，只觉他眼眶微红，问道：“王爷为何为个小人物哭泣？”
楚风急忙看向别处，道：“有吗？”
“我看到了。”
“你看错了，只是风有点大。如玉将军，战骑都安排得如何？”
“一起准备就绪，只待王爷一声令下，两万骑兵便可直奔帝都。”
“很好！”
就在二人谈话的时候，前方来了一人，那人骑马到弓箭手的射程之内，便高声道：“我乃大楚使者，求见楚风。”
楚风闻言，高声问道：“谁让你来的？”
“当然是大楚皇帝陛下让我来的，楚风，速速开城门。”
“楚鳞？哼，放箭！”
弓箭手一顿乱射，但在楚风事先的叮嘱下，均射偏了一些，吓得那人仓皇而逃，急忙回去告知楚鳞。
不多时，又一个使者前来，高声道：“我乃林老将军派来的使者，求见楚风。”
楚风大喜，道：“快开城门。”
城门大开，将使者迎了进来，楚风亲自下了城楼，迎接使者。并将使者带进王府里面，好酒好肉款待，席间嘘寒问暖，赏赐金银，一副朋友的口吻。
夜间更是拉着使者彻夜痛饮。
这时，楚风似乎喝高了，举杯道：“伍先生，这杯酒我敬你。”
使者举杯，道：“王爷，应该是我敬你才对啊。”
这使者伍成自然是楚鳞派来试探的，目的也是想从楚风口中套出些什么话来。他见楚风有了醉意，便问道：“王爷，实不相瞒，林帅派我而来，只是想让我替他看看故人之子，别无他意。”
“哎？伍先生，咱们今晚只饮酒，不谈其他事情。”楚风阻止他继续说下。伍成一愣，暗想楚风既然把自己当做林宇的使者对待，为何却对林宇的事情只字不谈呢？这是何意？
难道林宇与他并无勾结，只是他自己一厢情愿？
席间，伍成多次旁敲侧击地提到林宇，然而楚风却对此半点兴趣也没有，不禁让他疑惑起来。
最后楚风喝多了，被手下人带走，伍成则被安排到客房休息。
(本章完)
