孟昌沂虽然为楚王动怒所慑，毕竟饱谙世故，在惊吓之余，还是听清楚了“天示”二字。
“肯定是苏秦那厮害我！”孟昌沂回府之后，气的将屋内的东西摔了一地。
“不对，苏秦虽为卜师，但楚王未必会信他，这里面一定还有袁遁的事，难道他们是一伙的？这苏秦到底有何本事？短短一年时间就令屈原、袁遁等人对其言听计从？”
孟昌沂非常聪明，从楚怀王的只言片语中，便推测出了大概，而且其手段毒辣，极难对付。就是有一个弱点，他很容易被激怒，一旦发起脾气来，便破绽百出。
孟昌沂走后，楚王左思右想，还是不知道该如何处理此事，难道反其道而行，就是武力镇压，然后发兵攻秦吗？这样就能给楚民以信心？显然也不太对。
于是，楚王不仅是牙帮子疼了，头也开始疼起来，“快，嘶！快去把那谁给寡人找来！”
“快去宣御医！”一旁服侍的涓人见状，急忙喊道：“大王您再坚持一会儿，御医马上就来！”
“宣什么御医？宣苏秦！”
“是是是，宣苏秦觐见！”
季子慢步走上大殿，事至此，离成功说服楚王，只差最后一步了。
“苏卿，近日来关于秦即将攻楚的谣言，你可听闻？”
“城内谣言四起，上至老妪，下至幼童，人人皆知，臣自然知道。”
“这可真是应了黑云入月的天象了啊，”楚王长叹了一口气。
季子说道：“别有用心之人造谣惑众，是要施压于大王，迫楚事秦。”
“这么说，这事极有可能是越使制造的？”楚王皱眉道。
“大王，如今再追究源头已没有意义，假设真是越使所为，大王真的能杀了他吗？为了区区一个使臣，而同越国交恶，得不偿失。”
季子顿了顿，继续说道：“流言囿于郢都，尚且能够控制，一旦黑云散月，人心不稳，则为时晚矣。”
季子之所以没有揭露孟昌沂，一是证据难寻，二是想趁热打铁，说服楚王行合纵之计，不想横生枝节。
来日方长，孟昌沂留待以后再收拾也不迟。然而，季子不知道，自己以后一定会后悔，没有此时置其于死地。
“嗯，有些道理，唯今还是先稳定民心为要，”楚王思考道，“苏卿当时曾言，天示反其道而行之，具体该怎么做呢？”
“百姓因恐惧强秦而希望向其臣服，反其道，就是要与其分庭抗礼。”
季子的话铿锵有力，不禁令楚王也士气大涨。但是楚弱于秦是不争的事实，楚王再自视不凡，也不敢轻易发兵。
“苏卿，”楚王犹豫道：“难道一定要与秦为敌吗？如此不知要损耗多少兵马啊。”
“当然要与秦为敌，”季子斩钉截铁道：“但是无需费一兵一卒。”
“哦？说来听听。”楚王提起了兴趣。
“秦国地广兵盛，胜于各国，但是，若六国合纵，无论是地域还是兵马，皆是西秦不止数倍，这才是臣言反其道而行的真正寓意。”
楚王失笑，“苏卿所言听之甚是，然楚既无利可供，又无势可依，其余各国凭何与我联合抗秦？”
季子说：“秦强而六国弱，是以东齐与其交好，魏、越、韩俯首称臣，燕、赵、楚中立，无一愿意与之为敌，然不论交好、称臣或是中立，其实大家心中都对其十分痛恨，只是不敢言说罢了。”
一句话说到了楚王心坎里，“秦人向来霸道，我国又与其接壤甚多，不胜其扰。”
“不仅是大王这样想，各国国君也必定心怀怨恨，如果能联合各国，以成合纵之势，那今后，将换成秦国俯首屈身了。”
“嗯，想法不错，”楚王沉思道：“可要使六国一心，谈何容易？”
季子行跪拜之礼说：“臣愿前往游说各国，成六国合纵之大计。”
楚王没想到，季子竟会愿意为使臣，同自己心中所想不谋而合，顿时喜笑颜开，连忙将他扶起来，说：“寡人正愁没有合适的人选，爱卿不怕辛劳，愿出使各国，正解了寡人的烦忧啊，即日起我便封你为外使，苏卿随时可启程！”
“谢大王！”季子行礼，继而又道：“大王，微臣此次代表楚国出行，须得带些礼品。”
“哎呦，对对对，瞧寡人这脑袋，”楚王拍了拍脑门，“都叫这些烂七八糟的事搞蒙了，苏卿需要什么尽管说。”
“大王，其他的倒无所谓，微臣需要准备些玉石。”
“玉石？好办，苏卿需要多少？”
“至少百块。”
“这么多？”楚王皱眉，“苏卿也知道，楚国不产玉石，这整个宫里也凑不够百块啊，别的行不行？金银倒是有不少。”
“大王，这些玉石微臣自有用处，还请大王应允。”
“这……哎，那好吧，寡人尽力准备，苏卿尽心尽力为楚国筹谋，寡人这点玉石还拿不出，那岂不是要让天下人耻笑？”
“多谢大王！”
随着季子的封书下来的，还有命英氏兄妹归守北境的诏书。众人分离之时转眼即到。
慕容瑾瑜在城内无目的的转悠，脑子里却在想着怎样开口，撞上了迎面而来的商贩也毫无察觉。
“喂！你这人怎么走路的？你看看你，把我这酒坛都撞翻了！”
“啊？对不起对不起，我真的没注意。”慕容连连道歉。
“光对不起就行了吗？我这一坛……”
“不好意思，这些够了吗？这位是我朋友，我代他赔给您。”
“够够，还是您敞亮。”
小贩看了看眼前漂亮的女子，又意味深长的瞟了瞟慕容，说了句“兄弟，好福气啊！”便高高兴兴的拿着钱走了。
慕容呆愣的回头，发现英皇正一脸促狭的看着自己，一时间也忘了不好意思了，感觉像做梦一样，还真是想谁谁来。
“你怎么啦？”英皇抬手在他面前晃了晃，“想什么呢？这么入神，再往前走，可就是滏阳河了，我要不碰见你，你是不是能直接跳下去？”
“英皇，你怎么在这里？”慕容答非所问。
“我不能在这里吗？”英皇憋着笑。
“同我到河堤走走吧。”
“好啊，我也要回北境了，再归无期，多看看这里也好。”
慕容凝视着她，只觉得胸闷的厉害，心里的话必须马上说出来，否则他就会被憋死，“英皇……”张口欲说。
“对了，”英皇突然想起什么，“我听闻苏先生被任命为外使，不日也即将启程，是吗？”
“啊……对，”慕容轻咳一声，掩饰自己的慌乱，“他也算是得偿所愿了吧。”
“是吗？”英皇有些伤感，“此去路途遥远，凶险万分，可是苦了他了。”
“是啊，鸿鹄燕雀，各有其志，唯其心而已。”
“慕容，那你呢？你今后何去何从？”
慕容瑾瑜停下脚步，转过身面对英皇，虽仍处于闹市之中，而他已不愿再等了。
“英皇，”慕容的声音有些喑哑，“这正是我要说的，我想和你一起去北境，今后和你，一起承担任何苦难。”
英皇微微抬头，看着他柔情的目光，慕容薄唇微抿，眉目微蹙，双眼满含期待，又有些许害怕。
此时饶是再迟钝，她也明白了他的意思，得一人如此，应该会很幸福吧，英皇想，可惜她清楚地知道，那个人不是自己。
“慕容公子，”英皇低头避开有些刺目的阳光，“战争残酷，你不应该将自己陷入险境之中，而且军戒森严，你……”英皇抬起头，坚定的说：“对不起，我不能带你去。”
在英皇改口叫他“公子”的时候，慕容便已知晓了答案，他苦涩的笑着，“我知道了，没关系，我只想让你知道，若有一天你撑不住了，我会一直在。英皇，我们还是朋友吗？”
“当然，”英皇认真的说，“慕容，保重。”
“保重。”
纷乱嘈杂的闹市，慕容看着英皇的身影消失在人群中，此刻他的世界是无声的，深秋的寒冷，阻挡不了人们前行的脚步，也许这就是生活吧，总有人失意难过，也总有人得意尽欢，放在大千世界里，皆不过是沧海一粟，渺小的眨眼间便会被遗忘。
在这个秋风萧瑟，却又热闹非凡的街市中，慕容瑾瑜体会了自出生以来，最难以承受的痛。
