且说万华走后，赵显根不由得说道：“舅父，刚才你似乎有点太过那个了，这乡下土棍还不错，也懂得礼仪，比其他当家人好得多了。”
艾诏不由得笑了笑，然后坐在主位上喝了一口茶，说道：“即便是寻常的武官，舅父我都不放在眼里，何况是一乡野村夫，再说，和一个将死之人有什么话可说！”
这话不由得让赵显根一楞，这是从何说起啊？他万华现在混得风生水起，老鬼帮也在他的手里抓着，县城各帮派对他也是毕恭毕敬，怎会是将死之人！
赵显根不由得问道：“舅父此言是何意啊？”
艾诏不由得意地笑了笑，又喝了口茶，说道：“你可听说过火龙王？”
“当然听说过，刘有望被灭门，就是这火龙王干的，还有两个捕快死了，这事着实让我们捕房失了脸面，还连累我被县尊狠狠训示了一顿，无奈这伙人太过厉害，外甥我也是不敢招惹啊！”赵显根回道。
艾诏听到这，不由得笑了，说道：“你是县衙的捕头，你都不敢招惹！他万华招惹得起吗？”
赵显根不由得想了想，过了一会，说道：“舅父的意思是说他万华一连翻的买粮，已经被火龙王盯上了？”
“当然，火龙王会放过他吗？米脂就这巴掌大的一块地方，这万华的一番作为还能不传到火龙王的耳朵里？”艾诏道。
这时赵显根也是恍然大悟，确实如此，一旦被火龙王盯上，他万华那也是在劫难逃，就万华此前的一番作为，想不被盯上也是难啊！
这时赵显根不由得佩服起艾诏来，讨好的说道：“舅父果然是未卜先知，诸葛孔明也不过如此啊！”
这话说的艾诏心里是十分受用，哪个文人不想和诸葛孔明比一比呢！艾诏得意了一会，又说道：“这只是其一，还有其二。”
赵显根一听，不由得勾起了好奇心，“哦？那这其二又是？”
艾诏不紧不慢的说道：“其二便是这万华已经将米脂大大小小的士绅给得罪了，岂有不死之理？”
这话一出，赵显根不由得回想起了万华的过往种种，发现他并没有和士绅之间有过冲突啊，于是问道：“舅父此言是何指？他并没有恶了士绅啊？”
艾诏轻蔑的笑了笑，说道：“还没恶！他已经将士绅恶的体无完肤，便是舅父我，也被他恶了！”
赵显根一听，不由得吃了一惊，道：“舅父是何意？难道他对你无礼吗？我绝放不过他！”
艾诏见赵显根情绪激动，不由得心里一丝安慰，这外甥虽然是恶名在外，可好在对自家人却是护的很，于是挥手示意他莫动怒，之后慢慢说道：“他倒不曾对我无礼，只是他做下的一件事情，却对整个士绅豪族无礼。”
“何事？”赵显根问道。
艾诏喝了两口茶，慢慢说道：“他在林口村，将所有村民的土地全部抓在手里，扬言皇粮归他交，此事岂不是将所有士绅都给恶了！”
赵显根一听，这才明白了原委，原来如此。
古代王朝有过一句话，叫皇帝与士大夫共治天下，这士大夫是谁呢？就是这些士绅豪族，古代王朝大多皇权不下县，一因时代所限，根本管不过来，二因历史有此传统，打破士绅的特权，就是和天下所有士绅阶级为敌，这往往又会引起一次天下大乱，一个不好，又是王朝倾覆，所以，历朝历代的开国君主都会默认此传统，当然，因为历史的局限性，他们也不认为此传统有什么不好！
就拿交皇粮来说，朝廷不可能派人下去一家一户的去收皇粮，这样做，不但使得收粮的成本高到离谱，而且使得朝廷的吏员编制，大到一个难以想象的地步，这么多人下去收税，他们就属于朝廷的吏员，你得养着他们啊！尽管他们一年就干两次活！
所以，为了扔掉不必要的包袱，当然还有其他的一些原因，所以各王朝都遵循一个传统，就是由地方士绅代收！
朝廷定下一个税收标准，然后由士绅安排人去向各家各户收皇粮，收到的皇粮由士绅转交县衙，县衙上交朝廷。这样一个传统，就给了士绅上下其手的机会，古代通讯落后，老百姓又没有文化知识，交多少皇粮，那还不是士绅的一张嘴吗？
举例，崇祯三年，朱由检下令，从崇祯四年开始，辽饷加到一分二厘，一时之间，全国的士绅那是一片欢腾雀跃，山呼皇上英明，大明中兴有望，然后转过脸来对老百姓说，皇上下旨了，辽饷再加一分二厘，于是，老百姓在原有的九厘基础上，再加一分二厘，那就是两分一厘！
而崇祯的意思是什么？是从九厘加到一分二厘，结果是什么呢？，从老百姓手里收两分一厘，交到崇祯手里一分二厘，这其中的九厘，就被这些士绅给吃了，你可别小看这九厘啊！全国多少的土地那是不需要交税的，这些税，都转嫁到那些需要交税的土地上，再加上这士绅要吃掉一半，可想而知，这普通老百姓在士绅的手里，过的日子得有多苦！
现在万华横插一杠子，管万华这一片的士绅，就没有上下其手的机会，这能不把士绅给恶了吗？士绅本为一体，若是这套传统，被万华撕开一个口子，那么整个士绅的利益都会受到侵害，如此，岂能让万华好过？
想通这些，赵显根不由得对艾诏说道：“还是舅父想的透彻，如此说来，这万华即便躲过了火龙王这一劫，也躲不过士绅这一劫啊！看来他是没几个月活头了。”
这时艾诏也是得意，说道：“所以说，人得有自知之明，他万华是个乡下土棍，土棍就应该干土棍的事，本本分分的种田，安安分分的交粮，如此才能活下一条命，像他这般蛮干，士绅岂能容的下他！”
赵显根点点头，说道：“舅父言之有理，今日外甥是受教了。”
