张念闵和光头奎回到庄子里是已经到了中午,吃午饭的时候特意问了一下小五爷明日去城里一起同行么。
“大朗可是有什么要是要办么?”小五爷抬起头,问道。
“那倒没有”张念闵摇了摇头:“过的几日庄子里就要准备疏通水渠,去城里买些农具等物,五爷若想去看看,顺道便一起去了。”
“如此老朽就不去了,早年在陆上生活的时候,见得多了,也不觉新鲜,不如此处呀”小五爷想了想,拒绝了张念闵的提议。
倒差点忘了,小五爷早年在陆上生活过,这个小城镇对他来说也没多少吸引力。
再者说这段时间过得着实惬意,他大半生都在海上漂泊,来到前林村小一个月,品品茶、聊聊天,一日三餐,平淡而安稳,不细想,小五爷也是接近花甲之年的人了,就当做是颐养天年吧,没有什么必须要出面的事情他宁愿呆在这里晒晒太阳。
“也是,那我与和尚去便成了”
决定了明天进城的人数,张念闵又让人去清点了一遍仓库的农具库存,晚间金管家送来了详细清单和地址。
第二天,张念闵和光头奎坐着驴车,摇摇晃晃的往兴化县里驶去。
南方,尤其是福建浙江一带因为战争烈度与次数都不多的缘故,鲜少见有大城、重城之类的高墙深壑,兴化县也不例外,只有约三四米左右高的城墙,主要进出的北门,在主干道的两边,布满了摆摊的小贩,城门以外主要贩卖瓜果蔬菜之类的农产品,城内的话则多是杂货,糕点、肉摊之类的。
商贩们只在路边两侧摆摊,对道路的通行没有造成任何影响,因为城门虽然也供百姓日常出入,但严格意义上来说还是属于军事用途为主体的建筑,尤其是城门里外的道路,必须时刻保持畅通,否则一旦出现什么意外情况支援不及,城门兵丁全都要以杀头论处,有百姓初来乍到不知的,以为抢了个好位置阻碍了道路,片刻就被兵丁连人带东西的打回路边,
进了城门,他们身上有金玉堂的凭证,倒是没被刁难,连检查都没有。
“这些个贼配军,倒像叫花子,破帽烂衫,连个像样的鞋子都没有,穿个破草鞋漏了快半个脚掌。”待走远了些,光头奎唾了一口,不屑的骂道。
“指着这些乞儿守城安家,难怪刀疤这喇唬儿敢这样嚣张,要真打起来还说不好谁赢喽。”
此时驴车的前帘是掀了起来的,张念闵没怎么细看过兴化县,光头奎驾车,他在后边看个新鲜。
听到光头奎揶揄,白了他一眼,这秃驴嘴巴真是闲碎,欠抽!什么事情看不顺眼都要嘲讽一下,也不知是天生脾气如此还是因为武力过人,有恃无恐之下越发如此,也难怪五爷和他说话从来没个好脸色,着实惹人嫌。
不过他心里也暗自奇怪,按说不至于啊,虽然和尚说话是难听了些,但让张念闵自己看,那些兵丁也不必乞丐好上多少,几个人就没一个身上带甲,穿的都是号衣,也新旧各有,最夸张的是刀鞘都破烂不堪,绑了几条麻绳将就着用,长枪上的樱穗早已失去了颜色,凝成一块,这打起来根本就起不到导流的作用,沾了血就顺势往下滑,稍一用力,登时就会脱手。
这和张念闵印象中的军人相差甚远,倒不是他前世接触过之类的知识,是他从小由小五爷教导,耳濡目染之下,再加上有时候也会去打听,自然有一个大概形象在。
“与五爷说的差得远了些”他不由道。
光头奎嘿嘿直笑,他自家人知道自家事,说话不应场合,时常受张念闵白眼,只不过张念闵才瞪完他一眼,说的话却不由的赞同他的意见。
张念闵嗤了一下,冷笑道:“老子只是不解,可没你这般招人恨的嘴碎劲。”
这秃驴虱子多了不愁,再说他们的相处方式就这样,又嘿嘿笑了一阵才道:“小五爷西北人,兴许与这边不同,窑姐儿还分头牌不头牌呢,应是这个理”
张念闵不由笑出声来:“你他娘真是对得起这油亮的头皮”
“应当也是,西北乃重镇,朝廷九边战事不断,自然不能和那边想比”
“小爷还知九边?”光头奎问道。
“你也知?”这下张念闵惊了,这秃驴不是南方人么?怎么还知道九边?
“不知,怀玉传里听说书人说过,不成想小爷也是知道的,九边是个什么东西”
好嘛,还以为这秃驴真人不露相,居然知道九边这种概念,原来只是误打误撞。
当下回道:“明史看过么?”
光头奎摸了摸脑袋,想了好一会儿才说道:“没没看过那算了,小爷不须说了。”
“嘁!”
金玉堂位于城中心,两条官道交叉而过,妥妥的金融cbd。
作为一个二十年的老字号,出品精美而且价格实惠,这里遗老豪族又多,每日来往人员络绎不绝,生意相当不错。
二人走进里面,过不多时,邓老头就脚步匆匆的从里面迎了出来。
张念闵使了个眼色,邓老头顿时醒悟过来,低头吩咐了一个伙计,把张念闵二人带到一个隔间里。
金玉坊物品贵重,而且也有许多人不愿让人知道购买了什么,所以在二楼设置了七八处小房间,专门给贵客使用。
张念闵特意选了最里间,不过多时,邓老儿就走了进来,身后还跟着他儿子邓敏才。
他只一趟来,主要还是查一下账还有收一下上半年的钱,本来应该由邓老儿送到府上,不过一来顺路,二来为了避免人多眼杂,还是自己跑一趟,装作顾客上门来取。
邓敏才把账单递了上来,初次见面说他被打的鼻青脸肿并不夸张,又披头散发浑身破烂,所以也说不上有什么印象。
此时一看,倒是斯斯文文,浑然看不出命都不要的烂赌劲。
光头奎哈哈笑道:“邓家小子倒是长得不差,就是不像你爹。”
邓老儿挎着一张脸,拿起账单:“小爷,这是店里上半年的账单,卖出及修缮,每一笔入项出项都在册里,日期也有。”
说着又拿起了另一本:“此乃客人册,每售出一件金饰都会记录客人姓名,便于日后修缮,两相对应,基本都对得上的。”
二楼相较一楼要安静许多,当然因为要和隔间里的客人介绍饰品的缘故,还是有窃窃私语的交谈声,都听不真切。
光头奎哈哈一声大笑,倒是让他们隔间的人皱起了眉头。
隔间里是一对夫妻,正有人向女的介绍一个凤羽金步摇,此物甚是精美,那女的听得各种精巧处,连连点头,而那男的坐在一旁喝茶,不甚热心,自古以来,男人陪女人逛街,大抵如此。
此人指节突出,拿着茶盅的四个手指指骨处都能看到一层茧皮,似是武行之人。
他正是兴化县的捕头,姓杨,单字名登,乃本地人氏,祖孙三代都是兴化捕头,古时豪门就是容易这样,土官小吏之类的本地势力,经营得好,很容易就会形成世袭罔替,几代富贵的情况,而且上官还不好轻动,否则损害了本地士族关系,寸步难行,所以只要不出大过错,还不如就放任他去。
他刚刚听到光头奎一声大笑,故而被吸引了注意力,后来隐约听到“小爷”“账单”什么的,让他心中疑惑:“莫不是听错了?什么时候金玉坊还有了个新东家么?这东家不一直都是邓老儿么?”
“夫君,你看如何?”一个熟悉的女声把他注意力拉了回来。
她抬眼看去,正是自家夫人,正拿着那步摇,有些嗔怒的看着他。
“夫人喜欢,买就是了,为博娘子一笑,为夫舍得花钱”此女也是本地豪族之女,他前些日子忙于公务,惹了好大一通埋怨,今天本打算买些东西哄哄自家夫人开心,不成想一时间又走神了,连忙说道。
他几代公门,家资丰厚,外面有的是女子温柔婉转,只要家中安抚好夫人,后院不失火,这点小钱算不上什么。
“为妻谢过夫君喽”他娘子开心一笑,回头冲那小厮说道:“包起来吧,这东西我要了。”
几人说话的时间,侧边的厢房已经,杨登暗暗可惜,他出于职业敏感,倒是颇想了解一下这金玉坊幕后之人是谁,居然这么些年一直隐在暗中。
难道是哪家豪族暗中的产业?他想到此处,不由蠢蠢欲动起来,暗地里的东西,就意味着油水,自己这个捕头,可不能平白错失了这个机会。
随即站起身来,应和道:“包起来,细心些,莫要毛手毛躁的。”
说着走动了几步,拉开小门,冲外轻声喊到:“五儿,过来。”
“哎”门外人听到,连忙靠了过来:“老爷,有事么?”
“你刚才可看到邓掌柜从旁边的包间出来?”他问道。
“有啊,小的还看见他们进去呢,那汉子,看起来可是凶悍的紧。”小厮答道
“什么汉子?”杨登问道。
“就是一个少年郎,还有一个凶神恶煞的汉字,又高又大,走过的时候还看了小的一眼,眼神像是要打人一般,过得一会儿,那邓掌柜和他儿子便拿着几本书进去了。”
杨登眼睛一亮,还真没听错啊这是。
说道:“就是他们了,五儿你去跟着他们,小心些,莫要让人发觉了,去了哪里做了什么都要记下,回来老爷有赏。”
那小厮听到有赏,心动不已:“小的这就去,不过老爷,那马车怎么办,怕是耽误了夫人回府?”
杨登瞪了他一眼:“让你去你就去,凭的呱躁些什么,赶紧!”
“是是是”小厮看到老爷生气了,连连点头哈腰,几步就往楼下跑去。
杨登得意一笑:“我倒要看看,这金玉坊身后,究竟隐藏着谁家的势力。”